在窗前稍微歇過一會兒后，周雨駐著木拐站起身，一步步走向柜臺前的花瓶。
和整個咖啡店偏向于歐式風格的簡樸裝修不同，裝有朱花的白瓶帶著明顯的中式風情。圓潤油滑的瓶肚下部圍著一圈青花紋的裝飾，是春蘭盛開、蝴蝶翩舞的圖案。
與容器相比，瓶中的花看起來卻很像是異國的品種。它有玫瑰般華麗的花型，花瓣繁密交疊，呈現標準心形的瓣片卻異常單薄，以至于精巧得使人感到那并非鮮活的植物，而是巧妙贗造的假花。
看著那嬌艷欲滴的花瓣，他不自覺地伸出手，想要將花自瓶中抽出來。
“小心點，有刺。”
就在手指即將觸碰到花枝時，靠在柜臺后面打鼾的“老虎”忽然開口說話了。周雨立刻如夢初醒般收回手指。
“你要拿來看也沒什么，就是讓你小心刺罷了。”
“老虎”慢慢從椅子上坐起身，睡眼惺忪地將一根煙放到嘴邊。他先是將煙點上，然后熟練地從旁邊冰柜里拿出一瓶啤酒，用打火機底座撬開瓶蓋。
“來點兒？別客氣，老板走了，這里就是我們倆的。”
自然，他口中的老板不是指摩天，而是在剛才突然出門的李理。
即便已經知道了他的真實立場，當看到這個兩米多的男人曲腿弓腰，縮在狹小的柜臺后喝啤酒時，周雨還是感到很不習慣。那副過于生活化的場面，跟最初見面時的牽線木偶實在判若兩人。
最后，他只是搖了搖頭說：“我不喝酒。謝謝你之前的幫忙，小野先生。”
聽到他的話，“老虎”放下半空的酒瓶，慢悠悠地看了他一眼：“我姓小，名野葛。”
“……那么小先生也是國人了？“
“你干脆繼續叫我老虎。”與姓氏極為般配的小野葛說，“祖籍在滇云省，國籍在西邊。”
以如此籠統的說法介紹完畢后，他就再也沒有提及關于自己的信息，只是晃悠悠地站起來，去旁邊的膠囊咖啡機前給周雨倒了一大杯。他把杯子放在柜臺盡頭一推，直接滑到周雨面前。
“別讓老板知道，她有嚴重的健康強迫癥。”小野葛說，“但一向只對別人嚴格要求，她自己熬夜、服藥、亂吃東西，百無禁忌。”
“你在她面前說過這話嗎？”
“當然不，誰是老板誰說了算。”
周雨無法理解地搖了搖頭。他并不知道李理與小野葛兩人有著怎樣的關系，又是什么理由讓小野葛服從于一個年齡足以做他女兒的年輕人。無論如何，既然李理在早晨的講述中沒有避開小野葛，足以說明兩人間有著相當的信任，無需由他這個不知情的外人來質疑。
埋頭喝了幾口咖啡后，他對小野葛問道：“老虎，你一開始是怎么成為摩天手下的呢？”
“簡單得很，”小野葛說，“一年半前，紅森區的地下賭場招人，成功取用。紅森區的領主有四個副手，摩天是其中之一。遵照老板的要求，我一直跟著盡可能跟著摩天，一直干到昨天。”
“你是說，和摩天一樣的還有三個人嗎？”
“現在沒了。”小野葛滿不在乎地說，“老領主一死，那矮胖子就把另外三個統統干掉了。他早等著這一天呢。兩男一女，還有十幾個嘍啰，全都剁掉四肢扔進焚化爐里，然后——”
他做了個拉動滑桿的手勢，聳聳肩說：“在那矮胖子的地盤上，這算日常風景。而如果你表現出不滿，他就把你也扔進去。在那待上一個月，你準能學會怎么控制自己的表情，小姑……說真的，你到底是姑娘還是小伙？“
“……你直接叫我周雨就可以了。”
“好吧，周雨，甭管你是個什么，下一次當你面對那個矮胖子時，你得記住一件事，就是別跟他拉開距離。你可以拿劍砍他，用你那玻璃眼睛瞪他，但如果你跟他隔得足夠遠，他準在你發動前就用子彈打爆你的腦袋。”
“是呢，這件事我已經記住了。下次遇到的時候，我會直接把他的腦袋削下來。”
周雨撫摸著腹部的繃帶說道。在經歷了昨夜的手術以后，埋入體內的子彈被成功取出，傷口也縫合完畢，但和基本失去知覺的手腳不同，那里的傷口時時刻刻都在發痛。
然而提起摩天的槍，他就想起了另一件事：“老虎，先前你攻擊桑蓮的時候，用的東西難道是火箭炮嗎？“
“對，怎么著？”
“這種軍火級的武器，你們是怎么弄到……不，比起這個，你是怎么把它帶到那里去的？我可不記得我們碰面時你身上帶著那么大體積的東西。”
“因為我沒帶上它，它自己出現在我腳邊。如果你跟那矮胖子打交道夠久，就會習慣這種事情了。有時是刀，有時是手雷，還有重機槍——不過火箭筒還是破天荒的頭一遭。我以前沒見他變過這么大的玩意兒。”
“你是說，全部都是摩天變出來的嗎？”
看到周雨訝然的表情，小野葛怪有趣似地笑了起來。
“不錯，這有什么好稀奇的？你也看到他空手變出一把刀來。”
“我以為那只是本身能夠隱形的武器而已。”
小野葛笑得更燦爛了，映襯著粗糙黝黑的膚色，他的兩顆犬齒白得足以去拍牙膏，那果真很容易使人聯想起咧牙的老虎。他一邊把大腿拍得砰砰響，一邊笑著說：“你能接受一把隱形的武器，卻不能理解他憑空移物？我沒看出這有什么區別。想想看，一個黑漆漆的影子用聲波武器襲擊我們；一個年輕小伙突然變成了巨怪；還有你，像蛇發女妖似的到處瞪人。這城里什么新鮮事沒有？你還覺得吃驚？“
周雨啞口無言了。就在這時，身后的格擋門吱呀作響，屬于李理的聲音說：“保持驚奇是一種珍貴的品質，小野葛。若人習慣于接受現象，他就會更少地去探尋原理。若無探索之心，文明之火亦將熄滅。“
“唱高調。”小野葛懶洋洋地說，“我不關心文明之火，除非它燒到我屁股上。”
“那我恐怕它已近在眼前。”
“有多近？”
“今夜。”
李理走入室內，用眼神和周雨打了招呼，旋即又說：“我去地下檢查了監控系統，西面的情況很糟糕。至少有七個位置需要重新安裝。出于安全考慮，我認為今夜我們應當一起行動。”
“我們是幾個人？”
“三個人一輛車。”
“老板，我干活的時候真的不太樂意背著傷患。”
“顯然這就是為什么我要求你開車出去。這樣當你去重裝攝像頭時，我會和周雨先生一起坐在車里等，我們沒準還能打會兒牌。”
在小野葛來得及反對以前，李理輕輕地揮了揮手，示意討價還價到此為止。隨后，她把目光轉向周雨。
“我本想推遲兩日再提這件事，但是事出有變，周雨先生。”她說，“今夜我和小野葛有些緊急情況要處理，除此以外，我也有一樣東西準備展示給你。”
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