澳大利亞北部的達爾文市。
時間是1月13日下午，一列車隊風塵仆仆地駛入城南臨海的鉆石海灘賭場酒店停車場內，很多路人都忍不住停下腳步駐足觀看。
這是一列明顯經歷長途跋涉的車隊，一共11輛車，除了8輛越野車外，還有一輛油罐車和兩輛集裝箱卡車。
11輛汽車的車身上全都沾滿了灰土，其中幾輛越野車上還帶有明顯的撞痕。
有著類似經歷的人見此情形大概明白，這列車隊應該剛剛橫穿了澳洲大陸，無論是本土還是海外的旅行愛好者身處澳洲都喜歡來一次這樣的經歷。
只不過，相比其他旅行者，這列車隊明顯只能用一個‘壕’字來形容了。
不說那一隊頂級越野車，有幾個人旅行直接帶油罐車和集裝箱的？
西蒙推門走下一輛奔馳g460，身上穿著簡單的t恤衫和牛仔褲，腳上踩著一雙厚底靴。
整整一周時間在澳洲大陸的山河峽谷戈壁沙漠間穿行，再加上此前的南極之旅，一連串寒雪冰霜風吹日曬之下，西蒙的膚色更深了一些，渾身上下透著一股強烈的陽剛氣質。
大概每個人都有著環游世界的念頭。
西蒙也不例外。
前世沒有這樣的資本，現在，既然有機會，當然要實現一些曾經的夢想。
駕駛一輛越野車在一望無際的澳洲紅砂巖戈壁間盡情馳騁，這種天地之間恣意縱橫的感覺確實讓人熱血沸騰。圣誕節之后一連持續半個多月從墨爾本到南極又橫穿整個澳洲大陸，屬于二十歲年輕人該有的激昂在這次旅行中重新回歸。
西蒙也打定主意，以后每個幾年都要進行一次類似的旅行。
眼看西蒙下車，酒店經理熱情地迎了上來，其他幾輛車上的人也圍向這邊。
一周的旅行，一行一共31人。
不過，算是主人的其實只有6個，分別是西蒙和珍妮特，約翰斯頓家老四大衛·約翰斯頓和他的女朋友萊斯莉·惠克特，老五帕特里克·約翰斯頓和他的女朋友薩拉·基斯頓，其他都是保鏢司機之類的隨從。
既然條件足夠，當然要給自己最好的保障。
澳洲內陸的自然環境還是非常惡劣的。
西蒙也絲毫沒感覺隨從多一些旅行的樂趣就因此降低。
這次來澳洲，西蒙經歷的第一件事就是一次正式的訂婚儀式，雷蒙德·約翰斯頓堅持的結果，老頭子骨子里是一個很傳統的人。
圣誕節之后是一次南極之旅，只有西蒙和珍妮特兩人。
當然，如果不算隨從的話。
元旦都是在南極的游輪上度過，很有一種小蜜月的感覺。
從南極返回，又開始這次橫穿澳洲大陸的旅行。
相比南極之旅的二人世界，這次卻是帶了約翰斯頓家的老四老五和他們各自的女朋友。
大衛·約翰斯頓對旅行沒有興趣，聲稱還有論文要做。這個理由提出之后，全家人一致同意強行把他帶上。帕特里克·約翰斯頓在西蒙和珍妮特的南極之行時就想跟上去，只是被拒絕，這次自然不會錯過。
大家正相互招呼著，珍妮特從副駕駛那邊轉過來，揚了揚手中的衛星電話對西蒙幾人道：“媽媽說她已經開始準備晚餐了，讓我們晚上回大宅吃飯。”
帕特里克·約翰斯頓正湊在他女朋友耳邊低聲說著什么，聞言立刻道：“這么早回去干嗎？老姐，要不我們去巴厘島吧，離這里很近，兩個小時就能到？”
珍妮特白了自己弟弟一眼，道：“你已經晃蕩半年了，帕特，這次回去，爸爸要給你安排工作。”
帕特里克·約翰斯頓其實比西蒙還大三歲，此前一直在英國伯明翰大學讀書。
只是，和劍橋高材生大衛·約翰斯頓相比，帕特里克在學業上可謂一無所成，從入學開始，混跡了6年時間依舊沒能拿到學位，再加上劣跡斑斑，去年被學校強行清退，隨后又在倫敦閑散了大半年，年底才被老頭子強行召回家。
珍妮特對帕特里克的要求無動于衷，晃悠著一根食指道：“一個小時時間，洗個澡換下衣服，然后我們回家。如果你不回去，就只能留在這里喝海水了，爸爸會把你的信用卡停掉。”
珍妮特說完不再理會自己弟弟的抗議，挽著西蒙手臂在經理的指引下向酒店大樓走去。
達爾文機場就在這家酒店附近，一個多小時后，一行人就在機場內登上西蒙的波音767，留在這邊的車隊自會有其他人處理。
飛機升空平穩后，帕特里克就開始不安分地在機艙內到處亂逛，隨后很快返回機艙中央的一間小起居室內，大家都聚在這里。
湊到珍妮特和萊斯莉身后看了幾眼兩女正在討論的辦公樓裝修設計圖，帕特里克來到正在和大衛聊天的西蒙身邊，在沙發扶手上坐下對西蒙道：“伙計，要不我去好萊塢吧，你隨便給我安排個什么工作，最好泡妞方便一些。”
西蒙還沒有說話，盤腿坐在旁邊單人沙發里玩掌上游戲機的薩拉·基斯頓就抬頭盯了帕特里克一眼，說道：“我聽得見呢。”
帕特里克不甘示弱道：“薩拉，要不我們分手吧？”
“和你爸爸還有我爸爸說去，混球，你以為我想當你女朋友嗎？”
“我們都是成年人了，薩拉，你應該有勇氣反抗你爸爸的安排。”
“抱歉，我沒這膽子。”
薩拉·基斯頓說完，干脆不再理會帕特里克，低頭繼續玩自己的游戲機。
西蒙饒有興致地聽著兩人的對話，還瞟了眼旁邊穿著一件寬大黑色無袖t恤非常朋克范兒的女孩。
薩拉·基斯頓來自西澳同樣經營礦業生意的基斯頓家族。基斯頓家族與約翰斯頓家是世交，薩拉·基斯頓的父親路易斯·基斯頓和雷蒙德·約翰斯頓更是非常鐵的朋友，據說是一起扛過槍一起同過窗的那種，于是就有了娃娃親這種俗套的故事。
不過，據珍妮特所說，兩方家族其實并沒有帕特里克和薩拉對話中那種包辦婚姻的意思，很隨緣。
只是帕特里克和薩拉從小玩到大，一直相互看不順眼，小時候打架，長大了斗嘴，偶爾還冷戰一段時間，卻始終沒有分開，后來一起去了伯明翰大學上學，一起混跡6年，去年又一起沒能拿到學位被學校開除，算上很奇特的一對歡喜冤家。
通過這段時間的相處，西蒙感覺出來，這位黑頭發喜歡涂很重眼影有些沉默寡言右臂上還紋著一句莎士比亞名言‘alldevilsarehere（惡魔在人間）’的女孩在她和帕特里克的關系中明顯是控場的一方。
帕特里克從女友那里討了個沒趣，轉眼忘記了自己剛剛的要求，又問西蒙道：“伙計，前艙的密碼是多少，我去看看？”
西蒙朝珍妮特抬了抬下巴：“問你姐姐。”
帕特里克看過去。
珍妮特隨口道：“123456。”
帕特里克立刻跳起來，還不忘自己女朋友：“薩拉，要不要一起來？”
薩拉·基斯頓頭也不抬：“不去。”
帕特里克無所謂地跑出去，很快又跑回來，很受傷地問自家老姐：“你確定是123456？”
珍妮特白了他一眼：“那是我和西蒙的臥室，你進去干嗎？”
帕特里克夸張地伸手比劃了一下：“占了機艙三分之一的臥室，你們在里面打網球嗎？”
珍妮特也干脆不再理會自己弟弟，拿起一頁辦公室設計稿展示給西蒙，道：“這一張怎么樣？
洛杉磯那邊的丹妮莉絲影城已經開始裝修工作。
前段時間，萊斯莉·惠克特就有意無意地試探能不能給自己一個練習設計的機會，還鼓動自己男友幫忙說項 萊斯莉·惠克特在劍橋主修的是建筑設計，主要是為了女承父業。因為萊斯莉·惠克特的父親在倫敦開了一家建筑設計公司，規模不大，但也不小，大概是那種無法承接整個丹妮莉絲影城的設計工作但負責行政區一塊區域卻是綽綽有余的水準。
當然，丹妮莉絲影城已經建設完成，只剩下后續的室內裝修還需要進行設計。
萊斯莉·惠克特希望得到的也是這種工作。
雖然主修的是建筑設計專業，萊斯莉·惠克特卻更喜歡室內設計，她畢業后卻打算加入她父親公司的室內設計部門，因此在學業上一直很偏向這一領域。
原本，萊斯莉更想負責杜梅岬莊園貝殼別墅的室內設計工作，如果在求學期間就能積累這樣為北美首富設計住宅的履歷，肯定能夠對她將來入職后開展工作大有裨益。
西蒙和珍妮特更想自己規劃貝克別墅的內部設計，又不好拒絕難得向他們兩人開一次口的大衛，最后將丹妮莉絲影城一棟辦公樓的設計工作交給萊斯莉，西蒙的辦公室就在這棟樓中。
萊斯莉雖然明年就要畢業，卻并不足以單獨完成一棟辦公樓的設計，西蒙就干脆讓洛杉磯那邊與萊斯莉家的惠克特設計公司簽了一份正式的合約，這樣萊斯莉就可以尋求她父親公司正規部門的協助，惠克特設計公司也算是打入了北美市場。
西蒙只是打量了一眼那張圖稿，就笑著搖頭，道：“把紅色的沙發換掉，其他就沒問題了。”
萊斯莉·惠克特不明所以，道：“這是偏暗的酒紅色，西蒙，我覺得這種顏色和你辦公室的整體設計風格還是很搭配的。”
西蒙掃了一圈，問道：“你們都不知道紅沙發是什么意思嗎？”
珍妮特幾人都是面面相覷。
正在玩掌機的薩拉·基斯頓突然道：“好萊塢大片場時代產生的一種潛在規則，女演員進入試鏡房間，看到紅色沙發，就會自己脫光衣服等待導演或制片人的到來，然后，她們就能拿到角色。”
珍妮特意外地瞪大眸子：“真的嗎？”
西蒙點點頭。
萊斯莉·惠克特連忙將那頁稿子收回去，道：“那我重新做一下。”
帕特里克又走過來擠在西蒙旁邊坐下，伸手搭在他肩膀上語帶羨慕問道：“就算不是紅色，女演員也應該很樂意在你面前脫光衣服吧？”
西蒙不答，抬手在那只搭自己肩膀的爪子上彈了下。
帕特里克吃疼地縮回手，向珍妮特告狀：“老姐，你男人打我。”
珍妮特隨口道：“你可以打回來。”
帕特里克瞄著西蒙手背作勢比劃了一下，到底沒敢下手，繼續與西蒙搭話道：“伙計，你當初真的打斷了五個人的腿？”
隨著帕特里克這個問題，珍妮特之外，房間里其他幾人似乎都豎起了耳朵。
西蒙只是搖頭，道：“時間太久，忘記了。”
“嘿，你可比我還……”帕特里克說到一半就打住，轉眼又想到什么，道：“要不，晚上一起出去玩吧，派克家在南岸又開了一處場子，聽說很刺激。”
西蒙不置可否，道：“問你姐姐。”
“這個時間曬黑了很多，我晚上要去做spa，萊斯莉和薩拉也來，”珍妮特說著，又對西蒙道：“你和帕特去玩吧，把大衛也帶去。”
大衛·約翰斯頓立刻搖頭：“我不去。”
帕特里克也搖頭拒絕道：“我可不帶大衛去，萬一他當場和大家講起流體物理那多尷尬。”
從墨爾本到達爾文的行程用了一個星期，從達爾文飛回墨爾本卻只需要四個小時。
傍晚時分，大家就回到約翰斯頓家在墨爾本郊外的大宅。
因為是周六，安東尼·約翰斯頓和諾曼·約翰斯頓都帶著家人來這邊吃晚餐，維羅妮卡·約翰斯頓也趕了過來。
晚餐還有些時候，大家寒暄幾句，西蒙和珍妮特就先回自己在大宅內的房間短暫休息。
換了一套更居家的淡粉色連衣裙，珍妮特從衣帽間出來，看西蒙躺在大床上閉目養神，于是湊過去趴在他身上，撐在男人胸口，道：“晚上爸爸媽媽肯定要談婚禮的事情呢？”
西蒙伸手摟住珍妮特的腰肢，道：“下周回去忙一段時間，這邊開始準備，一個多月應該足夠了。”
珍妮特往上蹭了蹭身子，臉蛋貼著西蒙臉龐道：“如果你覺得太急，我們可以推遲一段時間。”
西蒙笑道：“我也想趕在你生日之前啊，過了3月份，感覺就不一樣了。”
“唔，咬你。”
張嘴在男人脖子上磨了磨牙齒，珍妮特又抬起臉蛋，道：“其實，我發現一件事哦。”
“嗯？”
“我覺得，你已經慢慢成為約翰斯頓家一份子了。”
“為什么這么說啊？”
“直覺。”
“這算是自我感覺太良好嗎？”
“哼哼，那你自己說？”
“我拒絕回答這個問題。”
西蒙嘴上說著，卻也注意這個問題。
沒有人喜歡永遠孤單一個人。
幾年時間過去，西蒙與這世界那種根深蒂固的疏離感一直都沒有消散。
不過，或許是珍妮特的關系，或許，還有維羅妮卡的緣故，西蒙在不知不覺中逐漸開始對約翰斯頓家產生某種潛在的認同感。正是因為這種源自本能的認同感，西蒙對即將到來的婚姻沒有生出什么的抗拒情緒。
只是，這種認同感連西蒙自己都沒有太清晰地察覺出來，卻被珍妮特感受到。
摟著女人腰肢的手緊了緊，兩人都不再說話。
不知道過了多久，直到萊斯莉·惠克特來敲門提醒他們晚餐已經準備好，兩人才手挽手地來到餐廳。
一大家人聚齊，晚餐顯得非常熱鬧。
雷蒙德·約翰斯頓果然提起了婚禮的事情，而且還選好了日子，3月3日，那天是周六，距離現在恰好一個半月，足夠進行前期準備。
西蒙和珍妮特都沒有異議，大家就開始七嘴八舌地討論起各種細節。
晚餐八點多鐘結束。
珍妮特迫不及待地帶著其他幾個女人去做spa，表示不想自己結婚時膚色還沒有恢復過來。
安東尼·約翰斯頓正還想和西蒙談談這段時間剛剛完成結算的瑟曦資本，西蒙就被帕特里克拉著離開大宅。
九點多鐘，從郊外大宅來到雅拉河南岸，抵達帕特里克在飛機上說的場子，原來是派克家族剛剛在皇冠賭場附近開辦的一處格斗場。
西蒙上次就和珍妮特一起在皇冠賭場的各個夜店內玩過，應該是帕特里克提前打了招呼，這次派克家族的繼承人詹姆斯·派克親自跑來陪兩人。
相比后來與瑪麗亞·凱莉談婚論嫁還為米蘭達·可兒與好友當眾大打出手的中年人，詹姆斯·派克今年還只是一個二十出頭的愣頭青，派克家族也還掌握在他父親凱利·派克手中。
看詹姆斯·派克和帕特里克勾肩搭背的模樣，兩人明顯很熟悉，紈绔屬性應該差不多。
拳臺上的比賽屬于自由搏擊。
詹姆斯·派克熟練地招來一群妹子，又在臺下挑選了一處最好的觀看位置，還問西蒙要不要押注。
既然來了，西蒙簡單觀察了一番兩位選手，象征性地填了一萬美元支票押注其中一方。
隨后，看著拳臺上奮力對抗的拳手，聽著周圍數百人不時爆發的歡呼聲，大家很快融入到這種火熱氛圍中。
幾場比賽過后，帕特里克突然湊到西蒙身邊慫恿道：“伙計，要不要上去玩玩？”