五個月后。
“混元者，元氣未分，混沌為一，元氣之始也。元氣生于混沌之中，明于外，暗于內........”
陸小天端坐在洞府前的空地的草墊上，雙腿盤膝，默默運轉混元經中的功法，摒氣凝神，抱元守一，將體內的那一絲元氣運轉了第二個大周天之后，吐出一口濁氣。在進入煉氣一層以前，陸小天肺腑中的氣體一經吐出便四散而開。而此時，從嘴中吐出的氣體如同一只短箭射出。
花了近四個月的時間，陸小天才進入煉氣一層，這一個月稍稍鞏固了一點。
“糟了，差點忘記給小綠蟻喂獸靈丸了。”
陸小天一拍額頭，山洞外靈氣更加充裕，是以剛才修煉的時間長了一點，此時回過神來，陸小天轱轆從地上爬起，兩條小腿連忙邁開，跑進洞府。門口趴著大黑熊睜開眼，見到是陸小天，沒精打采的又閉上繼續呼呼大睡。
陸小天熟練的跑到丹房的暗間，取了一個白色的小瓶，然后又來到洞府內的靈獸房，相對寬闊的靈獸房里，一個丈許見方的玉池中，散落著一些白熒草的葉子，白熒草是一種低階靈草，葉面泛動著一層淺淺的白色光澤，而白熒草的葉子里，不時有些微微的響動。
陸小天從白色的小瓶中取出十幾粒散發著異香的黑色藥丸，撒落在白熒草的葉子上。
嘶嘶.....
玉池中頓時一陣響起，二十余只綠色，比起正常的螞蟻要大了五六倍的小蟻從葉子中爬了出來，爭相撲向獸靈丸大口咀嚼。
“一只，兩只......”
乘著小綠蟻進食，陸小天反復點了數量，發現數量沒有少之后，終于松了口氣。這半年以來，黑袍老者出去的次數越來越頻繁。陸小天除了修煉，還要負責幫黑袍老者照顧這些小綠蟻。
這些小綠蟻是低階靈蟲，豢養不易，近半年下來，才養出了這二十余只。一旦沒有了足夠的食物，小綠蟻便會自相殘殺。
兩個月前陸小天因為喂養不及時，有兩只小綠蟻被其他更強壯的同類殺死分食，為此陸小天還挨了黑袍老者二十鞭，痛得死去活來，休養了三天多才能下地活動。有了這次教訓之后，陸小天總是格外的小心。
陸小天將桃木塞塞住白色小瓶的口子，陡然間地面多了一道狹長的影子，陸小天心里一緊，很快又釋然了，轉過身來，果不其然，正是黑袍老者。
“耿老！”陸小天向黑袍老者施了一禮。
“你知道是我？”自己修為又遠高于陸小天，才剛出現在靈獸房的門口，陸小天似乎便已經察覺到了，黑袍老者不由有些驚訝。
“地上有一道淡淡地人影，黑熊守在洞府口，能無聲息進入洞府的只有耿老了。”陸小天如實地說道。
“不錯，小小年紀，能有如此心智者，在同齡人中，實屬出類拔萃。”黑袍老者略一點頭，暗道可惜此子靈根潛質差了一些，修煉混元經已近半年，也沒有多大的進展。放在以前收為弟子，也不是不行。可自從地火宮被滅宗之后，黑袍老者想到弟子這兩個字，臉上便一陣陰鶩。
“影蟻也喂養得很好，這是了枚聚氣丹，賞給你的。”黑袍老者從身上取出一只丹瓶，手心一托，丹瓶便懸浮到了陸小天身前。
陸小天接過丹瓶，打開蓋子，里面一股沁人心脾的丹藥香味撲鼻而來，陸小天忍不住喜上眉梢，聚氣丹是煉氣初期修士所用丹藥，從一層到三層都有著不錯的效果，這一枚丹藥，對于不過煉氣一層的他來說，抵得過三個月的苦修。
“多謝耿老賜丹。”珍而重之地將丹藥收起之后，陸小天連忙出聲道謝。
“只要你事情做得好，我是不會吝嗇賞賜的。”黑袍老者點頭，又取出一只小玉葫道，“以后我在洞府的時間可能會更短，玉池中的影蟻生長成熟之后，我若還未回來，你便將成熟的影蟻放入玉葫之中。”
此時陸小天也才知道這種小綠蟻叫影蟻，不過陸小天臉色卻有些犯難，這種小綠蟻是一種低階靈蟲，殺傷力不算大，但卻有著極強的麻痹作用，兩個月前，也就是喂養不及時的那次，也是因為陸小天不小心手伸進了玉池中，被小綠蟻咬了一口，行動比平時遲緩了許多，倒在獸皮上，一夜比平時多睡了兩個時辰，再一起來，玉池中的小綠蟻已經在自相殘食。
“耿老，我被影蟻咬上一口之后，被麻痹的時間接近一天。如果沒有預防手段，怕會耽誤耿老交待的任務。”
陸小天小心翼翼地說道，唯恐惹得黑袍老者不高興。
“這瓶是治療影蟻麻痹之毒的解藥，你只需要在抓拿影蟻之前，服用解藥便可。”黑袍老者又給了陸小天一個小藥瓶。
“是，耿老。”
陸小天接過解藥后心想，難怪之前對他一直不假辭色的黑袍老者剛才賞給了他一顆聚氣丹，原來是要他干這種苦力活。就算有解藥，但被小綠蟻咬上一口，也是相當的疼痛。只是黑袍老者這樣安排，卻是沒有他拒絕的余地。
“我明天就要走，煉丹爐就帶走了。”黑袍老者的時間說道。
“那獸靈丸要是用完了，耿老又未回來，這些影蟻我恐怕照顧不過來。”陸小天如實地說道。
“我這里還有個小丹爐，雖然不怎么樣，不過煉制獸靈丸已經足夠了。”
黑袍老者又取出一只通體烏黑，似玄鐵打造的小丹爐，單看成色，比起黑袍老者原來用的那個要差遠了，只是陸小天本身沒有其他單方，更沒有其他靈物，對于這一點陸小天并不介意，不過陸小天心想現在自己還沒有任何自保的手段，通過黑袍老者與另外幾人的對話，陸小天知道修士不僅要有功法，還要修習法術，或者是戰技，才算是擁有了戰斗力。
以前在雷刀門的時候，石青山大哥也是修煉了內功心法后，還要修煉武技才能算是真正的武者，因此，陸小天心想武者與修仙者也是有相通的地方。
黑袍老者離開的時間一次比一次長，因此陸小天思索片刻之后，鼓起勇氣道，“耿老，萬一您到時候沒有及時回來，我要出去采摘煉制獸靈丸的靈藥，若是把黑熊帶出去了，若是有妖獸闖入洞府，恐怕會傷破壞洞府內的東西。若是不把黑熊帶出去，我在外面碰到了危險事小，萬一回不來，耽誤耿老要飼養的這些影蟻恐怕就有負耿老的希望了。”
“你的意思是想向我要好處了？”耿老陰沉一笑，一對三角眼迸射出的眼神如同毒蛇一般森冷。
“不，不敢。”
陸小天額頭上頓時冒起一層冷汗，高階修士的壓力讓陸小天腿肚子有些打顫，此時能堅持著不跪下來，已經算是不錯了。
耿老臉上一陣陰晴不定，峽谷內發現的靈物確實是他志在必得的。而影蟻也是他的殺手鉗之一，但單個的殺傷力并不強，之前與靈霄宮的弟子幾翻大戰，被毀去了大半，眼前這個小家伙還是有幾分用處的。真要是像陸小天所說的那樣，倒確實是棘手。
稍加考慮之后，耿老面色稍霽，眼神中閃過一絲玩味，然后又扔了一個古銀色的小環，還有一本冊子給陸小天，“這個是靈獸環，冊子上是馴獸之術，你可以帶黑熊出去收服一只低階靈獸。”
“謝過耿老。”
陸小天終于松了口氣，對于黑袍老者，他有一種發自內心的畏懼，若非迫不得已，陸小天實在不愿意無故承受這種壓力，只是黑袍老者一走，他獨自出去采集靈草煉獸靈丸，確實太過危險，為了自己的小命考慮，不得不如此行事了。