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321 揮手作別

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  “父親?父親!”

  杰克阿爾瑪轉頭朝著屋子方向大聲呼喊著,一聲高過一聲,喉嚨撕裂的聲音如同電鉆一般在耳膜之上響動著。

  約翰阿爾瑪試圖阻止弟弟,但杰克卻有些不依不撓的意思,“約翰,我告訴你,如果父親真的錯過了,他會后悔的。相信我,他只是拒絕承認而已,但他始終都站在諾亞身邊,我們都為諾亞感到開心。”

  “杰克。”站在旁邊的陸一奇也流露出無奈的笑容,試圖制止杰克,但他還是慢了半拍。

  “諾亞,你在這里等等。”杰克不等陸一奇繼續說話,轉身就跑回了屋子里。

  約翰站在原地,表情有些尷尬,“諾亞,抱歉……”

  “不,不不,約翰,沒有必要,我是認真的。”陸一奇連連擺手說道,“我能夠理解阿爾瑪先生的感受。相信我,我是認真的;如果調換位置的話,我也會做出同樣的選擇。因為阿爾瑪先生真正熱愛著野貓隊。”

  今天,陸一奇正式告別曼哈頓,驅車前往綠灣,結束自己在堪薩斯州立大學短短兩個賽季的執教生涯。

  隔壁鄰居阿爾瑪一家全部出面歡送陸一奇,唯獨缺少了已經退休的那位老約翰阿爾瑪:

  他還是埋怨著陸一奇的轉身離開,沒有留下來與他們一起戰斗,也沒有竭盡全力地爭取,而是前往職業聯盟謀求前程。

  年輕的約翰阿爾瑪流露出歉意的神情,“我們應該感謝你,也應該祝福你……”

  “哈,約翰,如果再繼續下去,恐怕就沒有一個結束了。我應該出發了。”陸一奇沒有讓談話繼續下去。

  回頭望了屋子一眼,杰克依舊沒有出現,而阿爾瑪先生也沒有出現。

  陸一奇也沒有再繼續停留,將手中的一個小小禮物盒遞給了約翰,“這是一點送別禮物,告訴阿爾瑪先生,這是屬于我們的秘密,請務必轉交給他。”

  說完,陸一奇也就打開車門,坐進駕駛座里,沒有遲疑地揚長而去。

  從后視鏡之中可以看到孤零零走出來的杰克,垂頭喪氣地搖了搖頭。

  那一天,曼哈頓的大街小巷之上聚集著諸多居民,齊齊揮手歡送著陸一奇,用笑容和眼神表達自己的喜愛與尊重。

  更難能可貴的是,公交車團隊“擅離職守”地羅列出一個車隊,浩浩蕩蕩地跟隨在陸一奇的車輛背后,一路護送著陸一奇離開曼哈頓地界,這才停下來。

  “叭。”

  “叭叭叭……”

  公車喇叭的聲響連成一片,悠長而遼遠地響徹云霄,護送著陸一奇的離開,如同禮炮一般表達崇高敬意。

  這是曼哈頓小城歷史上最動人也最美妙的一幕,即使是比爾施耐德退休之際也沒有能夠得到如此待遇。

  而始終安坐在家中的阿爾瑪偏執地拒絕出門,但第二天,他就率領著當地居民再次聚集在堪薩斯州立大學門口表達強烈抗議,對于學校令人心寒的行徑表示不滿:

  他們有無數種辦法來處理陸一奇、奧古斯都與教練組之間的矛盾,但他們選擇了最簡單粗暴也最愚蠢無知的一種,就這樣狼狽而丑陋地送走了野貓隊未來的希望。

  威法爾德和韋瑟成為眾矢之的,承受著巨大壓力,徹夜難眠。

  后來,理查德吉森聯手董事會成員向韋瑟施壓的消息不脛而走,理查德也成為了當地局面發泄怒火的對象。

  理查德不得不緊閉家門和窗戶,嚴嚴實實地阻斷一切視線。本來,理查德準備2010年參與議員競選,但區域內的第一輪競選都沒有能夠通過,被迫推遲自己的計劃,2010年競選的事情也就不了了之。

  關于“陸一奇”,他們都再也不曾公開發表過任何言論,就仿佛他們根本不認識陸一奇一般,自然也就沒有人能夠知道,他們對于陸一奇離開堪薩斯州立大學之后加盟綠灣包裝工的看法,但情況應該不太美妙。

  為什么?

  2008年,朗普雷斯率領之下的堪薩斯州立大學野貓隊,僅僅取得四勝八負的糟糕戰績,其中大十二聯盟內部更是只有兩勝六負,其中三場死敵之戰全部失利,“21:52”客場被堪薩斯大學羞辱的比賽慘不忍睹。

  賽季才剛剛結束,普雷斯就被正式開除;蒂姆韋瑟的工作也同樣岌岌可危。

  不過,韋瑟及時邀請到比爾施耐德重新出山執掌帥印,并且提拔四分衛教練戴夫布洛克擔任進攻協調員,成功平息了球迷的怒火,這才險之又險地保住了工作。

  阿爾瑪一家依舊是野貓隊最忠實的支持者。

  老約翰阿爾瑪很少很少提起陸一奇的名字,小約翰阿爾瑪還以為父親已經遺忘了,但一次搜查家中甜食的突襲行動之中,他卻翻找到了一個正方形的糖果盒子,里面附帶了一張紙條:

  “親愛的阿爾瑪先生,

  這是我們球隊贏得冠軍的小小獎勵,感謝你始終沒有丟掉信念,愿意相信我們。噓,請務必對二世保密。

  你的,

  阿奇。”

  最終署名不是熟悉的諾亞,而是阿奇。

  小約翰立刻就明白了過來,這就是陸一奇臨別之前轉贈的禮物,而父親始終珍藏著——里面的糖果早就已經吃完,然后父親又偷偷藏了一些其他糖果。

  猶豫片刻,小約翰又把糖果盒重新放了回去。偶爾——非常非常稀少的偶爾,他和杰克也會放一點點糖果進去,并且假裝什么事情都不知道。

  在2008年即將走向尾聲的時候,應該是感恩節,杰克在切換電視臺的時候,無意間看到了綠灣包裝工的比賽,他也就放下了遙控器,繼續觀看比賽。

  老約翰原本準備離開的腳步,卻也停了下來,沒有多說什么,就這樣默默地坐在沙發上。

  后來,不知不覺地,觀看綠灣包裝工的比賽也成為阿爾瑪家的另外一項活動,除了野貓隊比賽之外的額外項目。在那之后,他們不曾缺席任何一場綠灣包裝工的比賽,就好像不曾缺席任何一場堪薩斯州立大學的比賽一樣。

  盡管阿爾瑪一家始終不曾前往綠灣,但曼哈頓不少街坊鄰居都知道,他們一家子都是包裝工的忠實球迷,尤其是小約翰和杰克的孩子出生之后,那群小不點們就是觀看包裝工比賽長大的,成為新的傳統。

  屬于曼哈頓的生活,還在繼續;而屬于綠灣的生活,也正在徐徐拉開帷幕。

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