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第四百六六節 損失慘重

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  很快,當遠處傳來巨響,地面也傳來劇烈震動的時候,尤高知道一切都成功了。

  兩天后,博斯維爾海軍上將緊急從倫敦城趕回賽斯特島。

  走進軍港,他看到了滿目瘡痍。

  大爆炸摧毀了整個軍港碼頭。多達數百間倉庫被夷為平地,鄰近的兵營、重型裝載機(金屬部件與木質混合架構)瞭望塔、圍墻全部變成廢料。

  庫存的三萬多支新式火槍被炸成碎片和零件,重達上百噸的備用纜繩在大火中焚毀,被服和帆布工廠變成了瓦礫堆,遍地都是焦黑的痕跡。在各種碎石和燒焦金屬構件的廢墟中,遍布面目全非的人體遺骸。

  博斯維爾上將在衛兵的陪同下走上整個軍港的最高點————這里曾經是矗立在那邊的燈塔,大爆炸的威力將整座燈塔卷了進來,結實的全巖石基座被炸爛,雄偉的建筑物從距離地面三分之一的位置開始坍塌。上將走進塔樓殘存部分的時候,發現其中的鋼筋結構已變得扭曲,就像死者腐爛后從尸體表面凸出的肋骨,從石墻內部一根根探出來。

  博斯維爾手腳冰涼,白皙的貴族皮膚因情緒過于激動,在鮮紅和慘白中不斷變化。

  上周是妻子的生日。上將是個家庭觀念很重的人,雖是在正常值班期間,他仍然把手上工作交給信賴的下屬。本想著來回倫敦城一趟也就個把星期,沒想到竟然出了這種事。

  撒克遜第一艦隊擁有大大小小各型艦船兩百多艘,其中大部分是不同噸位的戰艦。按照相關的軍事操典,賽斯特島上儲備著足夠整個艦隊消耗兩年的火藥(最高戰斗基數計算)。博斯維爾上將算是恪盡職守的軍人,他在擔任艦隊司令期間對整個軍港物資儲備進行了重新部署。考慮到防火的問題,分離后儲存的火藥倉庫主要沿岸邊設置。這是為了防止出現意外就近取水,卻沒想到因此釀成了巨大的災禍。

  超過百分之八十的糧食被燒毀。爆炸引起了一連串的火災,強勁的海風使火勢增大,席卷了半個賽斯特島。引燃了面粉倉庫,高溫加上狹窄的環境使面粉加入了爆炸行列,造成更大的損失。

  停泊在港內的六十多艘戰艦受到不同程度破壞。其中包括“鐵匠號”、“山毛櫸號”、“德頓男爵號”、“怒斥號”、“銀星騎士號”等多艘一級戰列艦。

  兩個干船塢被徹底摧毀,儲備在那里的大量船木在大火中化為烏有。

  放眼望去,到處都是殘墻斷垣。盡管爆炸已經過去兩天,搜救工作卻進行得極為緩慢。這是因為有多名高級軍官在事故中被炸死,其中包括兩名少將級別的分艦隊司令。

  賽斯特島上的總后勤官薩莫司中將也未能幸免于難。他是一個頗有情調的人,喜歡看夕陽和日出,特意在靠近海邊的位置建造了一座私人別墅。當搜救隊員們從廢墟中搬開一根根殘木和破碎磚瓦的時候,發現可憐的中將正好位于一樓和二樓之間。他被沉重的大理石地板壓成了肉餅,尤其是頭部,血肉模糊的扁圓形面積足足超過正常人腦袋兩倍還多。

  超過一千五百名水手和士兵在爆炸中罹難。他們當時在船上值守,或者是在岸邊港區臨時營房里休息。但這個數字只是出于保守的估計,準確的最終死亡人數肯定比這多得多。

  整個上午,博斯維爾上將都呆在那座半塌的燈塔里發呆。

  第一艦隊損失慘重,雖然大部分戰艦未受到影響,但隨著海量的后勤物資在爆炸中損毀,艦隊自身也就談不上什么戰斗力。

  沒有食物和水,誰也不會駕船出海。

  沒有火藥,船上的大炮就成了擺設。

  沒有備用纜繩和風帆,在海上隨便出點兒狀況就是船毀人亡。

  下午,渾身上下到處都是煙火熏燎痕跡的副官找到博斯維爾上將,遞給他一份剛剛收到的搜救報告。

  搜救結果顯示,在爆炸發生的當天夜里,賽斯特島上的多家酒館發生了大規模械斗。據當時在現場的幸存者描述,斗毆是因為對某個酒吧女郎的“占有權”所引起。一群來歷不明的黑衣人動用了火槍和戰刀,在爭斗中殺死了多達上百名操舵手。

  在蒸汽機尚未發明的年代,一艘戰艦的主控人員就是舵手。不同于普通水手,有資格成為戰艦舵手的人都是軍官,至少也是經驗豐富的士官。

  “這不是什么所謂的意外,而是戰爭!是極其嚴重的戰爭行為!”

  博斯維爾上將揮舞著搜救報告,咬牙切齒。如果沒有猜錯,對方的目的從一開始就是那些在酒吧里尋歡取樂的舵手。也可能大爆炸本身就是計劃的一部分。

  他們要讓整個艦隊陷于癱瘓,戰艦無法出海。

  博斯維爾上將知道自己的仕途真正走到了盡頭。無論以任何借口推脫,自己都免不了撤職查辦的下場。如果政敵趁著這個機會落井下石,甚至有可能被削去爵位,全家流放。

  “一定是上主之國的人干的!只有他們才會做出這種事!”

  雖然調查結果尚未出來,上將卻認定了目標。

  他根本沒想過破壞者有可能來自北方,是那些身材高大的巨人。

  幾百年了,南方白人已經習慣于固定的思維模式。

  “該死的家伙,你們給我等著!就算拼著不要這顆腦袋,我也要向國王陛下發起死諫,向上主之國宣戰!”

  這是博斯維爾上將的決心。

  大陸北方,獅族領地,狂鬃城。

  雄鼻帶著數十名全副武裝的衛隊成員快步走進城主府。剛從侍衛那里得到消息的城主師宏匆匆從內屋走出來,雙方在大廳里相遇。

  “你們是龍族人?”師宏對身為傳令者的雄鼻感到詫異。很明顯這家伙是個豕人,卻身穿標準的龍族制式軍官鎧甲。他站在那里愣了片刻,終于反應過來————豕族早已被牛族并吞,現在所有的豕人都歸屬龍族。

  “你有什么事嗎?”想清楚了這一點的師宏頓時變得有些不太高興。這里是他的城市,沒想到區區一個野蠻的豕人竟然自己更加冷傲。

  雄鼻遞過去一封加蓋了天浩私人印鑒的密信,以急促的語調冷冷地說:“這是攝政王殿下與你們陛下共同簽發的命令,必須立刻執行。”

  師宏半信半疑地接過密信,在反面封口位置看到了獅族特有的火漆印。

  這的確是獅王陛下的印鑒。

  展開信紙,內容讓師宏大吃一驚。內容很簡單,只有一條————狂鬃城立刻全面動員,所有人以最快速度遷往北方。

  “遷……遷移?”師宏驚異不定,不由得失口叫道:“這怎么可能?”

  “有什么不可能的?你好好看清楚,這可是你們陛下親自簽發的命令。”雄鼻簡單嚴肅地解釋:“白人前鋒距離這里只有一天的路程。再不走,就來不及了。”

  鎖龍關告急后,平俊就調整策略,派出獅族各城寨的潛伏人員南下,以三人一組的形式分散開來,占據沿途的山峰和制高點,對白人大軍的動向進行偵查。所得結果用白頭雕送往攝政王大營。

  莫尼奧子爵的軍隊剛一離開鎖龍關,就立刻被埋伏在附近山嶺用望遠鏡觀察的龍族情報員發現。然而那時候已經來不及通知前方村寨,如果不是天浩與獅王就戰爭問題達成協議,也不可能在這份遷移命令上加蓋雙方印鑒。

  雄鼻帶來了兩千名龍族步兵。他的任務是監督并負責狂鬃城居民在命令送達當日立刻北遷。

  大陸北方幅員遼闊,天浩的戰爭計劃重點在于一個“拖”字。只要做到堅壁清野,不留給白人任何物資及戰利品,他就有把握打贏這一仗。

  “一天腳程”是針對部族而言。對于正在行進中的莫尼奧子爵,至少需要一天半才能抵達狂鬃城。

  師宏的心情非常復雜。

  他不愿意離開這座城市。

  緊皺著眉頭,師宏將手中的信紙對折起來,裝進上衣口袋,用懷疑的目光看著站在對面的雄鼻:“全城北遷?這么大的事情,我之前怎么一點兒風聲也沒聽到?你區區一個豕人,為什么會由你來負責這件事?還有,就算是獅王陛下的命令,也應該是我們獅族的傳令兵負責傳送,為什么偏偏是你……”

  “夠了!你給我住嘴!”雄鼻從來就不是一個有耐心的男人。他變得焦躁又憤怒:“該說的我已經說了,你必須現在就下令全城遷移。”

  “這不可能!”師宏斷然拒絕:“就算這份命令是真的,至少需要三至五天的時間才能完成基礎動員。這座城市有十幾萬人,光是他們路上的吃用消耗就非常驚人,而且還有別的……”

  雄鼻再次打斷他的話:“所有人立刻出城,給你們一個小時,除了糧食,別的什么都不用帶。”

  “你瘋了?”師宏猛然發出難以置信的尖叫:“這里是我的城市,這里所有的一切都屬于我。你怎么敢……”

  雄鼻這次直接以最兇狠的方式打斷對方————他拔出佩刀,將明晃晃的刀子架在師宏肩上。他曾是最精銳的重步兵,這套簡單的動作練習過無數次,非常熟練。鋒利的刀刃緊貼著師宏脖子,他能感受到帶有死亡威脅,金屬兵器特有的堅硬和冰冷。

  “你,你不能這樣,真的不能這樣。”師宏被震懾住了,恐懼歸恐懼,他卻絲毫沒有想要服從命令的意思,只是站在那里,發出無比驚怒的喊叫:“你是龍族人,你無權命令我。就算要全城北遷,也只有偉大的獅王陛下才可以……”

  豕人使用的冷兵器分量通常超過普通部落士兵二至三倍。他的左手不知道什么時候配合右手握住刀柄,沉重的刀身迅速反向后移,然后以迅雷不及掩耳之勢朝著正喋喋不休的師宏脖子上狠劈直下。

  他的人頭如熟透蘋果般掉落在地,從斷頸出噴出的血濺了雄鼻一身。

  “根本不值得為你這種人浪費子彈!”雄鼻為自己暴虐殘忍的殺法找了個理由。這至少在表面上說得過去,也能很好掩飾住自己對冷兵器的特殊愛好。

  周圍的獅族衛兵呆住了。不等他們做出反應,雄鼻已經彎腰從正在抽搐的無頭尸體手上拿起那封密信。他用右手高舉著,發出洪亮且具有強大威懾力的警告。

  “都看好了,這是你們獅王陛下親自簽發的命令。鎖龍關已經被該死的白人占領,虎勇先和獅正浩兩位統領戰死。現在,那些白人已經離開鎖龍關朝這里過來了。我承認你們當中很多人都是勇士,然而白白送死這種行為很愚蠢,跟白癡沒什么兩樣。”

  “我是豕人,也是龍族人。偉大的攝政王殿下與獅王陛下已經達成協議,共同面對來自白人的威脅。我覺得你們都很聰明,只有他……”

  說到這里,雄鼻覺得不解氣,沖著師宏的尸體狠狠踢了一腳,又啐了口唾沫,惡狠狠地罵道:“別以為我什么都不知道,這家伙滿腦子都是他的城市,他的領民,他的財富……他從未把你們的安危放在心上。就算我不殺他,你們的獅王陛下也饒不了他!”

  這些話說得有理有據,令人挑不出毛病也無法反駁。

  師宏身邊的副官走上前來,從雄鼻手上要過那封密信,展開后仔細看了一遍,確認頁末的獅王印鑒沒有作偽,這才長長地呼了口氣,帶著極為復雜的心情問:“我們現在該怎么辦?”

  “全城北遷。情況緊急,用不著動員了,直接把這份命令通知下去,打開北門,再派出軍隊在北面城墻上砸開幾個出口。所有人都得走,除了糧食和御寒的衣服,別的什么都不用帶。”

  雄鼻一副快刀斬亂麻的樣子。這是他從天浩那里得到的口傳親述————非常時期用非常手段。對于不聽話的人,直接殺掉。

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