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第四百三一節 鷹王

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  他們已經打通了整個飛鷹城的中央通道,將城市切割為兩個部分,彼此不能支援,只能等到被繼續分切,最終戰敗的命運。

  三門火炮從遠處的大街盡頭拖過來,架設在距離宮門兩百米左右的位置。這些火炮經過臨時改裝,以炮管為中心,用三面重盾分別從左、右、上三個方向焊接起來,形成面積很大的防盾。這樣一來,就算抵近射擊也不會受到弓箭威脅。

  其實這是文明時代戰防炮的典型做法。天浩之所以沒有在生產火炮的時候加上這道程序,主要是為了運輸上便利。畢竟道路難走,海運也要盡可能節省船內空間。如果不是攻到內城,野戰狀態下的火炮暫時用不上這套裝置。

  遙遠的街口出現了更多的火炮,粗略望去不會少于十門。

  鷹崇山的身體猛然一陣劇顫。

  他明白,最后的時刻來臨了。

  城內的鷹族士兵不是戰死就是投降。鷹崇山雖然沒有參與巷戰,卻從來來回回信使報告中清楚知道那是何等慘烈的局面。所有的人都派了出去,守衛王宮的禁軍所剩無幾。迫不得已,只能把仆役和侍從組織起來,發放武器和盔甲,讓他們臨時充當士兵。

  在更遠的地方,在那些已經被侵略者占領的區域,飛鷹城平民從屋子里被趕出來,在空曠的位置集中。有人揮舞著胳膊對他們訓話,可是距離太遠了,聽不到具體是什么內容。

  宮門前,一個身披雙層重甲,手上持有一面盾牌護住頭部的龍族軍官從炮陣中走出。他手里拿著一個金屬話筒,洪亮的聲音在沉默的宮墻內外回蕩。

  “里面的人聽著,立刻放下武器,開門投降。攝政王殿下有令,可以保證你們的安全,以及……”

  “嗖!”

  一支從宮墻上方斜下射出的羽箭準確落在盾牌表面,發出清脆的金屬撞擊。

  這是鷹崇山射出的箭矢。從開戰到現在,這是他第一次拿起武器,對付該死的龍族人。

  行為表明了態度,這就意味著沒有談判,也沒有和平解決的可能。手持話筒的軍官臉上全是戒備,他弓著腰,盾牌一刻也沒有離開過頭部的防護面。緩緩后退,直到整個人隱沒在街道中央臨時搭建的盾墻后方。

  看著盾墻后面那些不斷來回的人影,鷹崇山反手從箭壺里抽出一支羽箭,以嫻熟的動作搭上弓弦。下巴上的白色長須在寒風中飄飛,渾濁的眼睛里透出一絲清明,滿是皺紋的雙手雖然枯瘦,卻不失力量,更在時刻緊繃的精神控制下暴起樹根狀的密集血管。

  “龍族人要動手了。”年邁的鷹王在喃喃自語。

  話音剛落,對面黑洞洞的炮口突然噴發出醒目的桔色火焰,隨即是震耳欲聾的巨響,用鋼鐵澆筑的宮門沉重著強烈沖擊。因為過于厚重,炮彈只在鋼門表面砸出一個淺坑,卻被爆炸和高溫撕裂了表面的漆,炸得一片斑駁。

  一種說不出的寬慰籠罩了鷹崇山全身。盡管知道這只是表面現象,他仍然覺得這意味著防御堅固,龍族人一時半會兒進不來,也就意味著能有更多的時間等待獅族援軍。

  是啊,獅王究竟是怎么想的?以他的智慧,應該不難看到鷹族被滅將導致整個北方大陸格局突變,龍族一家獨尊的可怕局面。

  外面的龍族人仍在射擊。他們改變了炮擊方向,不再瞄準鋼制宮門,而是把兩側的石制宮墻當做目標。

  小口徑火炮威力有限,但只要炮彈充足,沒有任何石墻能永遠堅持下去。很快,隨著松散的墻基徹底失去支撐,長達數十米的外墻轟然坍塌。不等塵土和硝煙散盡,早已做好準備的龍族步兵在呼號中越過炮陣,如潮水般沖進飛鷹城王宮。

  鷹崇山沒有離開站立的位置。他知道自己已經無處可去。身邊已經沒有禁軍,士兵們不是戰死就是被俘。在遠處,飛鷹城被龍族人分割開的兩大區域,仍有多達數萬名鷹族士兵在戰斗,可是他們距離王宮太遠,而且被龍族人密集的火力阻隔,無法靠近。

  不到三百人,這是王宮的所有守衛力量,其中甚至還有幾個對自己忠心耿耿的侍女。

  塔樓下方的過道上傳來奔跑的腳步聲,刺耳的槍聲近在咫尺。不斷傳來聲嘶力竭的慘叫。有人在呼救,有人在怒罵,拉弓射箭的響聲是如此熟悉,卻被此起彼伏的喊話徹底蓋過。

  “放下武器,投降不殺!”

  龍族人的喊話極有節奏,他們往往好幾個人同時發聲,配合具有擴音效果的話筒,從聲勢與音量撞擊方面產生效果。

  鷹崇山強行保持鎮靜,雙手卻在微微發抖。

  他再次轉身望向西面,那里仍是一片安寧,絲毫看不到有軍隊出沒的跡象。

  獅王……呵呵……

  一個渾身是血的侍從拼盡全力爬上塔頂,他是鷹王身邊最后的護衛。

  “陛下……龍族人……他們來了,你快走……走啊……”侍從雙手緊緊捂住肚子,那里中了一槍,炸開一個很大的裂口,他必須用這種動作才能阻止腸管外流。

  鷹崇山緩緩轉身,用冷漠且悲哀的眼睛看著這名侍衛。

  我也想走,可是能走到哪兒去?

  幾名如狼似虎的龍族士兵沿著樓梯沖進來,他們迅速在狹窄的塔樓內部占據了最有利的攻擊位置。兩個人舉槍瞄準鷹崇山,另外兩個槍口下斜對準受傷倒地的侍從,中間停頓的時間不超過兩秒,站在樓梯口的龍族士兵扣動扳機,將重傷的侍從當場射殺。

  判定對方是否投降的標準很簡單,必須放下武器。

  侍從右手握著一把短刀,他以拳頭的方式壓住腹部。這在龍族士兵看來就是拒絕投降。

  一名左臂上佩有百人首標志的軍官走到鷹崇山面前,上上下下打量著他,以并不友善,且不太確定的口氣問:“……你是鷹族之王?”

  上位者特有的冷傲重新回歸鷹崇山體內。他用雙手略微整了整稍顯凌亂的衣服,冷冷地“唔”了一聲。

  龍族軍官臉上浮起難以掩飾的喜色。活捉鷹族之王是重要功績,能帶來的好處不言而喻。他側過身子,做了個“請”的姿勢:“走吧,攝政王殿下要見你。”

  天浩站在大殿左側的空地上,昂首注視著眼前這幢高大的建筑。的確很雄偉,而且壯觀,可是與城內的平民居所比較起來就顯得過于奢侈。接連征服了豕族與鹿族,天浩明白這是所有部族之王的共性。威嚴與權力需要通過其它附加物質才能體現,比如華貴的衣服,顯赫的排場,隆重的禮儀,還有就是豪華的建筑。

  聽到身后傳來腳步聲,天浩緩緩偏過頭,側著身子看了一眼被侍從押過來的鷹王。

  “你比我想象中更老。”這個角度剛好可以看見人,又足以表明自己的傲慢與輕視態度。天浩不認為這是一種過分的舉動,而是自己身為征服者本該享有的權利。

  鷹崇山堅韌的老臉毫無表情,完全沒有流露出內心的恐慌和厭惡,以及憎恨:“神靈不會在歲月的問題上對某個人給予特殊照顧。相信我,你也會老的。”

  天浩抬眼看了看這位最后的鷹族之王,對他剛才所說的話,以及表現感到疑惑不解。已經戰敗了,殘余的鷹族軍隊正被分散包圍,再也談不上什么支援和補給。鷹族真正走到了盡頭,可為什么這位年邁的王態度仍然如此強硬?

  聯想到此前進攻飛鷹城付出的人員傷亡和代價,天浩目光逐漸變冷:“你說的沒錯,那是所有人都要遵守的自然規律。但你永遠看不到我衰老的那一天。”

  鷹崇山的呼吸粗重,沙啞的聲音明明白白透出恐懼:“……你……你想殺了我?”

  “不僅僅是想法那么簡單,而是必須!肯定!”天浩糾正他話里的錯誤。一個戰敗的部族之王必須公開處刑,只有這樣才能從心理上對活著的鷹族人造成震撼。王被殺了,意味著整個部落被征服,這是從遠古時代就遺留下來的組訓。

  鷹崇山硬挺著的身體似乎在一瞬間垮了下來,至少從天浩這個旁觀者角度看來是這樣。他不再昂首挺胸,之前被侍從押著走來的威嚴、冷肅氣勢徹底消失。這變化令人驚訝,就連天浩也懷疑是否自己的眼睛出了問題,從其身上透出的前后區別是如此明顯,簡直判若兩人。

  “……能不能……讓我活著?”良久,蒼老的鷹王終于哆嗦著低語,提出無比期盼的請求。

  天浩忽然覺得自己算錯了一些事。尤其是在征服鷹族的問題上,無論過程還是方法,都可以選擇別的方向。說起來這是對鷹族情報收集工作的缺失所導致,尤其是對鷹王本人相關信息的了解……鷹崇山并不是表面上看起來那么強硬的人。他很怕死,也愿意為了得到活下去的機會付出代價。

  “我給過你機會。圍城戰剛開始的時候,我派人勸降。那個時候你為什么拒絕回應?”天浩對此百思不得其解。

  這些話觸動了鷹崇山心底一直被尊嚴占據的最后之地。他控制著因為恐懼而顫抖的身體,努力挺直后背,曾經離開大腦的王者思維再次返回,眼眸深處不由自主流露出一絲傲慢:“龍族……應該是以前的牛族,有一句諺語,“好鐵必須打過才知道能不能成為好鋼。”我為什么要投降?就因為你攻占了整個北方的鷹族土地,攻占了墨喙城,消滅了我派往黑羽關方向的幾十萬軍隊?”

  這些質問堪比暴風驟雨,鷹崇山語氣越來越激烈,天浩卻沒有接話的意思。他靜靜地站在那里,一動不動,仿佛一尊無生命的石雕。

  他很有耐心,一直等到鷹崇山停止叫囂,大口喘著粗氣從疲憊和恐懼中緩過來,這才不慌不忙微笑著問:“說完了嗎?”

  鷹崇山眼底那一片因為情緒激動而產生的憤怒逐漸消失,被深厚又濃重的悲哀與服從取代。他低下頭,嘆了口氣:“我輸了……我愿意投降。請給我個機會。我……愿意服從,愿意尊奉你為新的鷹族之王。”

  這是北方蠻族默守的規矩。并不是讓天浩離開龍族統治鷹族,而是將鷹族合并,成為龍族的一部分。

  “這些話就算你不說也必將成為現實。”仿佛是為了加重鷹崇山內心的恐懼,天浩冷笑著說:“鷹族現在已經納入本王的掌控。從北到南,已經有上百萬鷹族人加入龍族,得到了罪民和流民身份。我曾經想過要給你同樣的待遇,卻被你拒絕了。”

  鷹崇山感覺很疑惑:“罪民?流民?能說清楚些嗎?我聽不懂這是什么意思。”

  “聽不懂就聽不懂吧!”天浩根本不想解釋,他繼續冷笑:“你放棄了活下去的機會,選擇負隅頑抗。必須承認,你是一個能力很強的王,尤其在軍事方面的見解和造詣遠遠超過大部分鷹族統領。我沒有想到攻打飛鷹城要付出如此巨大的代價……我的士兵傷亡慘重,不得不調動一支龐大的運輸隊從海上給前線軍隊輸送給養,尤其是炮彈。我之前準備了三個基數,結果發現遠遠不夠,只能臨時增加后方運力,從遙遠的磐石城一直運到這里。”

  很多特殊名詞和句子鷹崇山根本聽不懂,不過大概意思他勉強明白。這種事情在他看來不是什么好兆頭,也意味著很難,甚至不可能與站在對面的年輕人討價還價。

  “你已經做出了選擇,懂嗎?”天浩轉過身,正視著鷹王。他身材高大,鷹崇山畢竟上了年紀,時間致使肌肉萎縮,鈣質大量流失的骨骼組織也變得松散,很多時候佝僂著背,即便強行挺直身體表現威嚴也只是偶爾為之。在年輕攝政王居高臨下森冷目光的注視下,鷹崇山不由得打了個冷戰,有種被死亡魔爪牢牢扼住心臟的絕望。

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