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第四百零二節 王的意志

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  “殿下,不要這樣,請放過他吧!”

  元猛立刻從椅子上站起,三步并作兩步沖到近前,想要阻攔卻不敢伸手,只能站在那里苦苦哀求。

  牛凌嘯站起身的時候有些遲疑。他其實反應很快,宗域剛說完那些嘲諷加威脅的話,牛凌嘯就知道天浩不會繼續容忍。唯一不確定的就是以何種方式進行反擊。

  他從未想過要站在天浩這邊,畢竟從利益層面來看,宗域才是自己人。然而年輕攝政王的權力實在太大,更得到來自底層平民的普遍支持。牛凌嘯一直在猶豫,他發現目前這種狀態下很難做出選擇。

  在哀求與猶豫之間,天浩拔出斜插在后腰上的短刀,左手如鋼鐵枷鎖牢牢扣死宗域的胳膊,高高抓起,鋒利的刀子筆直劃過空氣,準確斬斷了他的大拇指。

  “啊!”宗域慘叫著,頭上根根白發豎起,他不顧一起仰起頭,卻無法以超過天浩膝蓋的力量從束縛下掙脫,只能眼睜睜看著手指被削斷,在空中翻滾,掉在半米多外的桌面上。仍然保持活力的肌肉皮膚頗有彈性,來回蹦跳了幾下,這才歪倒在血泊中。

  “殿下,求您了。”元猛仍在哀求。

  回答他的是天浩再一次揮刀,斬斷食指。

  牛凌嘯年輕的臉上浮起與他年齡不相稱的平靜神情。默然中夾雜著一絲慶幸,恐懼中也有那么一點點竊喜。只有飽嘗艱辛的老人才能如此洞悉世事,他卻提前感受到你死我活斗爭中的殘酷。

  宗域是自找的。

  他以前從未體驗過天浩的兇猛。

  記憶深處的畫面再次被翻起,牛凌嘯下意識抬手輕輕按住自己的臉頰,仿佛那個位置早已修復的傷口仍在隱隱作痛。他忽然發現,把喜歡的女人當做道具在天浩面前殺死的行為是何等愚蠢。因為他從不懼怕威脅,而且從不妥協。

  他解決威脅的方式很暴力,很殘忍。

  宗域臉上是淚水,那是被慘烈劇痛刺激所導致。他眼睜睜看著自己左手五根指頭被齊根一一斬斷,只剩下光禿禿的手掌,仿佛一塊被鮮血染紅的詭異餅干。

  元猛“撲通”一聲跪在了地上。

  “殿下我求求您了,放過宗域吧!”

  翻來覆去只有這句話。倒不是元猛在語言方面知識匱乏,而是他很清楚,在暴怒的天浩面前只能說這么多。那是個吃軟不吃硬的主,分析誘導外加威脅只會讓情況變得更糟。只有發泄夠了,再加上最低姿態的服從,這樣才能從刀下救出宗域。

  天浩沒想過要就這樣殺死宗域。他畢竟是野牛部的族長,也是四王議會的成員。雖然很想一刀從他眼睛里捅進去,直接扎穿大腦,卻必須多少顧及一下其他人的想法。

  宗域必須死,但現在還不是時候。

  刀子在宗域后背上抹了兩下,擦去血痕,天浩站起來,松開奄奄一息的野牛部族長,從桌子上跳下,拍了拍手,議事廳的大門從外面推開,幾名高大健壯的衛兵走了進來。

  “給他止血。”天浩隨手指了一下半死不活的宗域,轉身走到王座前,又指著散落在桌面上的斷指道:“順便把這里收拾一下,打掃干凈。”

  幾分鐘后,衛兵們退出房間,議事廳里再次恢復安靜。

  宗域左手被繃帶綁縛著,這種做法只是為了止血,衛兵不是專業的行巫者,手法粗糙。在這個過程中,宗域疼得要命,臉色在深紅與青紫之間來回,直到現在,一片蒼白。

  痛苦已經適應,只是他一直在呻吟,看上去非常虛弱。

  “投票選舉是個好主意。”天浩活動了一下略有僵硬感的脖頸,冷笑著咧開嘴,露出兩排潔白整齊的牙齒。他用野獸般的目光盯著宗域:“必須承認,這是一個很不錯的建議。”

  宗域提聚起體內所剩不多的力量,在仇恨與痛苦總發出沙啞的聲音:“……你想干什么?”

  “你提醒了我。”天浩并不隱瞞自己的想法:“你擔任野牛部族長的時間太久了。是時候換個人上來,好好整頓一下野牛部的秩序。”

  很簡單的一句話,元猛聽了心驚肉跳,牛凌嘯心中仿佛遭受重擊。兩個人不約而同瞬間轉頭望著坐在上首的天浩,張口結舌,一個字也說不出來。

  宗域立刻做出劇烈反應:“你不能這樣。不……我才是野牛部的族長……那是祖先傳給我的位置。”

  天浩面色平靜,在淡漠中透出一絲令人顫抖的冷酷:“手指長在你身上,生下來就有。本王用刀子就能把它們割斷。一根不夠就五根,五根不夠就十根。再不夠還有腳上的趾頭,再不夠就割你身上的其它位置補上。區區一個野牛部,算得了什么?”

  宗域疼得額頭上不斷滲出冷汗。他很想爭辯,卻連張口的力氣都沒有。

  元猛與宗域的關系很好,他完是下意識的站起來向天浩懇求道:“殿下,宗域之前一直在說氣話,您還是饒了他吧!”

  宗域恢復了少許體力,他掙扎著坐起來,聲色俱厲:“用不著求他!我不會屈服,野牛部永遠不會屈服!”

  天浩輕蔑地瞟了他一眼,視線落到元猛身上,就這樣久久盯著他,直至元猛渾身上下冷汗淋漓。

  “讓我們回到之前的議題吧!”天浩說得風輕云淡:“北方有很多需要開發的土地,那里物產豐富,也能讓我們的族人生養眾多。本王已經決定了,遷移五十萬人前往北方。狂牛部和野牛部各二十萬,兇牛部十萬。”

  “哈哈哈哈……”斜靠在椅子上的宗域徹底豁出去了,他爆發出一陣狂笑,隨即咬牙切齒地發出低吼:“二十萬移民……你想要用這種骯臟卑鄙的方式拆分我的野牛部……簡直是做夢!”

  天浩連看都沒看他一眼,對宗域的狠話充耳不聞。他注視著頭發花白的元猛,仿佛那是一個對自己惟命是從的玩偶:“遷移計劃已經啟動,最遲后天開始實施。這段時間你就住在宮里,其余的事情用不著你操心,等到安排妥當,本王會給你一個滿意的說法。”

  宗域繼續在旁邊叫嚷:“阿猛你別聽他的。他就是一條吃人不吐骨頭的餓狼。今天能弄走你二十萬人,明天就能吞掉整個狂牛部。到時候,你什么都沒有!”

  天浩瞟了一眼宗域,臉上露出一抹獰笑:“沒想到你還有力氣說話。很好,這筆賬本王暫時給你記下。隨便你,想怎么說就怎么說,回頭本王會從你的家人身上找回來。你可是有好幾個兒子,還有幾個挺漂亮的女兒,孫子孫女一大堆,一個個細皮嫩肉的……平民對貴族一直很感興趣,他們也不例外。”

  這才是裸的威脅,宗域卻不是那種隨便幾句話就能被壓制的人。他一邊吸嘶著冷氣控制疼痛,一邊用怨毒的眼睛盯著天浩:“你以為我對你毫無防備嗎?這次出來的時候,我已經命令野牛部軍戒備,沒有我的命令,任何人不得離開族群。”

  天浩聳了聳肩膀,不屑一顧地笑道:“你很快就能明白“現實與想象之間差距很大”這句話的真實意義。”

  沒有爭辯,也不想爭辯,天浩把目光重聚到元猛身上,以平和的語調說:“希望你能服從本王的命令,配合這次大規模遷移計劃的實施。”

  他隨即將視線延伸到與元猛并排列座的牛凌嘯身上,語氣變得略帶冰冷:“服從還是拒絕,你可以自由選擇。本王從不強加威逼,但機會只有一次,一旦錯過,就再也沒有。”

  話音剛落,牛凌嘯立刻站起,他雙手合在胸前,恭恭敬敬朝著天浩行了一禮,認真地說:“殿下,我愿意服從您的命令。”

  此言一出,元猛連忙轉身,驚訝地看著他。

  宗域感到前所未有的震驚,臉上是難以置信的神情。

  天浩同樣感覺有些意外。雖然他提前做好了心理準備,不外乎是“拒絕”和“服從”。可即便是后者,他一直認為牛凌嘯肯定是有條件的服從。那是一個桀驁不馴,與自己有過多次糾紛,野心勃勃的家伙。天浩無論如何也沒有想到,他竟然以如此謙卑的姿態向自己表示尊敬。

  至于是否臣服……天浩自己也不確定。

  各種想法在腦海中一閃而過。他微微點頭,寧定地注視著牛凌嘯:“……很好。”

  他收回視線,端坐在首座高位上,雙手分開平擺在在桌上,威嚴的目光籠罩場:“既然大家都沒有異議,就按照本王的計劃執行。從即日起,抽調五十萬民眾,遷往北方。”

  會議結束,隨著天浩離去,議事廳里再次變得安靜下來。

  衛兵帶走了野牛部族長宗域。雖然他一直在反抗,拼命掙扎,卻根本不是對手。最后,頗不耐煩的衛兵給了他后頸上重重一擊,當場將其打暈,如死狗般拖了出去。

  牛凌嘯坐在原位上沒動。

  他知道元猛肯定會留下來,事實也證明了心中猜想。

  兩個人就這樣光線不算明亮的大廳里并排坐著。良久,身邊傳來元猛低沉的聲音,可以聽出其中夾雜著悲涼,以及怨氣。

  “你為什么要說那些話?為什么……要服從?”

  牛凌嘯回答的很快,幾乎是不假思索:“你能有更好的選擇嗎?”

  元猛頭部緩緩下垂,注視著膝蓋,沒有說話。

  “放心吧!呆在這里很安,以我對攝政王殿下的了解,他不會在這里派人對我們進行監視,更不會偷聽我們之間的談話。”

  牛凌嘯自嘲地笑了笑:“說起來,真是令人感慨。他曾經是我的敵人,我恨不得剝他的皮,吃他的肉。那時候他只是一個城主,卻有著連我都為之羨慕的實力。沒辦法,打不過就只能認輸,何況他發展得很快。現如今,變成了一個連我們都必須仰望的怪物。”

  元猛對這番話不置可否。他只是對其中的一個詞尤為敏感,進而產生了疑惑的想法:“你剛才說……曾經?”

  兇牛之王當然明白元猛為什么要這樣問:“你覺得我現在還有對抗他的資格嗎?”

  元猛怔了一下,沒有說話。

  牛凌嘯繼續冷笑著問:“你覺得我們倆加起來,能不能打贏他?”

  元猛心中已經有了答案,苦笑著搖搖頭。

  “宗域算是咱們中間實力最強的族長。你也看到了,殿下根本沒有妥協的意思。”說到這里,牛凌嘯腦海里閃過之前那一幅幅斬斷手指的血腥畫面,不由得感到心悸:“說打就打,甚至可以說殺就殺。要換了你和我,能做到這一步嗎?”

  “……不能。”盡管不愿意承認,卻是元猛唯一的答案。

  牛凌嘯很感慨:“先王殯天的時候,咱們牛族有五百多萬人。豕族人、鹿族人,現在又多了一些虎族人……說實話我不喜歡這個家伙,一直以來我很想弄死他。我很想嘗嘗他的腦子究竟是什么味道,說不定還能得到他那些令人驚訝的智慧。我承認我輸了,而且輸得一敗涂地。牛偉戰和牛偉方那兩個白癡爭奪王位的時候,我以為機會來了。沒想到殿下竟然當著我們所有人的面干掉了振峰和王女,直接把我們逼到了絕路上。”

  元猛明白了牛凌嘯的想法,嘆息著點頭贊同:“是啊,我們連反抗的機會都沒有。”

  “所以在移民這個問題上我無法選擇。”兇牛之王身上的桀驁氣勢徹底消退,他在回憶,進而心有余悸:“我只能服從。我可不想變成宗域那樣。猛老頭……說出來不怕你笑話,我被他打過……很慘。”

  元猛偏頭看了他一眼:“你打算放棄兇牛之王這個位置?”

  “不光是我,還有你,包括所有的分部族長。”牛凌嘯很聰明,對整件事看得很透徹:“為什么要該名為龍族?他想從上到下面整合,強化族群的實力。分部族長的存在是一種威脅。”

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