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第三百六二節 分配

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  利益分配很重要,比所謂的“面子”更管用。宗域在無聲的嘆息中看了一眼元猛,發現他和自己一樣,都在苦笑。

  “那好吧!”宗域拋棄了各種不切實際的幻想,直截了當地說:“我們要黑牛部。”

  “你們?”天浩微微皺起眉頭。

  “是的。”宗域點點頭:“整個黑牛部,總共一百萬人,我和阿猛各要一半。”

  喝了太多的酒,天浩嗓音變得有些沙啞:“你們要的太多了。”

  “這是一筆公平的交易。”元猛不再想關于牛艷芳的各種事情,他把注意力轉移到自己感興趣的方面:“拿出一百萬人,我們支持你成為攝政王,這筆交易很劃得來。”

  “你們似乎沒聽懂我的意思。”天浩處變不驚,他端起茶杯抿了一口:“整個黑牛部,一百萬人……你們有足夠的糧食養活這么多人嗎?”

  元猛和宗域同時臉色驟變。

  宗域臉色一片鐵青:“阿浩,我是站在盟友的立場才說這些話。你可以掌控全族,還能得到黑角城。比較下來,區區一個黑牛部算得了什么?”

  天浩低頭注視著杯子里茶水,語調平穩:“既然你都這么說了,那干脆咱們換換,你們當中任選一個來做攝政王,我要黑牛部的一半,也就是五十萬人。我絕對不要糧食,一粒麥子也不要。”

  這種強烈反向對比一下子把元猛和宗域逼到了墻角,連轉身騰挪的余地都沒有。

  他們不約而同強笑了幾下,心里卻如沸水不斷翻騰。

  攝政王不是那么好當的。

  這相當于被所有人集中火力的目標,表面上看起來光鮮閃亮,實際上卻要面對來自方方面面的質疑。“繼承”是最符合規矩的做法,可現在整個王室除了牛艷芳就再沒有合理合法多的王位繼承人。如果只是區區一個分部族長,元猛和宗域當然有能力穩定局勢。可一旦擴大到整個牛族,上上下下幾百萬人,來自各方面的質疑和反對,都有可能導致局勢失控。

  算下來,趁此機會增強實力才是關鍵。只要把黑牛部瓜分,帶著幾十萬人離開黑角城,也就得到了最大的一塊蛋糕。

  偏偏天浩在糧食問題上卡住了兩人命門。

  無論狂牛部還是野牛部,都沒有足夠的存糧供養這些人。

  至于條件互換,自己成為攝政王……這種事情元猛和宗域連想都沒有想過,他們不會給自己惹來更多的麻煩。

  宗域不想拖延時間,帶著幾分焦躁問:“你能給我們多少人?”

  天浩回答得很迅速:“一人十萬,加起來二十萬。”

  元猛睜大雙眼,又驚又怒:“阿浩,你在開玩笑吧!這……這太少了。”

  宗域眼中閃爍著戒備,冷冷地說:“看來我們已經很難談下去。阿浩,你太讓我失望了。”

  天浩端坐在椅子上,將兩人的情緒變化收入眼底。

  “大國師不在了,這意味著舊時代結束,新時代來臨。”

  “長久以來,我很照顧你們。用礦石和泥炭交換糧食,這樣的生意不要說是在牛族內部,就算范圍擴展到其它部落,你們也根本找不到第二家。何況雷牛部用作交易的貨物品種繁多,鹽、肉干、奶酪、魚、棉布……你們捫心自問,從開始合作到現在,你們從我這里得到了多少好處?你們自己又為此付出了多少?”

  “去年,對鹿族的戰爭,你們得到了超過正常回報好幾倍的戰利品。這是我故意讓給你們的。原因很簡單,一是為了報答你們在大朝會上對我的支持,二是為了維持彼此之間友好合作的關系。我是一個懂得知恩圖報的人,相信你們對此有著深刻體會。但不管怎么樣,從交換、付出、退讓這三種截然不同的利益給予方式來看,我一直固守立場,從不放棄原則。”

  “也許是我之前的態度讓你們產生了錯覺,也可能是我在你們看來只是一個后輩,所以你們覺得可以用“攝政王”這個虛名從我手里套取好處。整整一百萬人……你們還真敢開這個口。”

  長達兩分鐘的沉默,宗域和元猛一直在互相觀望,通過彼此的眼睛探詢,無聲交流。

  良久,宗域干笑著說:“阿浩,我知道你是個好人。咱們之間沒必要這樣,大家都是朋友,有話好好說。”

  天浩冷漠的神情表明他并不打算給這個面子:“你是不是覺得正因為我這個人太好說話,所以你才把我當做傻瓜,把我推到臺前當攝政王,成為所有人的仇恨目標,你自己卻帶著五十萬黑牛部的人夯實基礎,在未來的某個時候,約著其它部落一起,對我反攻倒算?”

  宗域神情一滯,下意識張口否認:“不,我從未這樣想過。”

  天浩把茶杯擺回原位,不置可否輕聲發出嘆息:“現在沒有,不代表以后沒有。其實我們都很清楚————從來就沒有牢不可破的聯盟,背叛的理由只在于利益是否豐厚。如果牛艷芳的動作比我更快,開出比這更高的價碼,你們就會毫不猶豫站在她那邊。”

  宗域感覺后背上升起一股冰寒,他忍不住打了個哆嗦,勉強擠出一絲笑:“阿浩,你想多了。這種事情永遠不可能發生。”

  天浩將身體后仰,靠在椅背上,他眼睛里閃現出具有威懾力的光,發出不屑的冷笑:“我還是換種說法吧!滿足你們的要求,想要黑牛部的一百萬人就拿去,我甚至可以給你們一年的配給糧。但我們之間的合作就此結束,礦石和泥炭你們自己留著,愛怎么用就怎么用,雷牛部與你們不再有任何生意往來。”

  這些話仿佛鋒利的刀子,狠狠戳中了元猛和宗域的心臟,刺激著神經發出劇痛,讓他們在驚恐中看到可怕的未來。

  狂牛、野牛兩部與雷牛部之間的商業往來,是從天浩在黑角城晉升城主之位開始。兩族途徑不同,狂牛部的主持者是元猛,野牛部是汨水城主宗具,但就結果來看實際區別不大,都是以礦石和泥炭為主,換取產自磐石領的各種商品。

  美味的食物能刺激人心,穩固統治。依靠來自磐石領的大量商品,元猛和宗域對族群統治的掌控逐漸加強,尤其是每次交易過程中得到的糧食,補足了狂牛部和野牛部在農作物產量方面的缺口。幾年下來,族群內部已經變得較為富裕,人口自然增長達到前所有的最高點。

  元猛和宗域一直對這種交易抱有戒備心理。畢竟礦石和泥炭的數量雖多,商業價值卻遠不如磐石領的各種商品。只是時間久了,隨著城市之間道路不斷修建且拓寬,與雷牛部來往密切,天浩在各種場合不止一次保證交易延續,他們也就逐漸放松警惕,認為這是一樁合則兩利的好買賣。

  直到現在,天浩把平平無奇的“交易”當做武器擺在面前,元猛和宗域才駭然發現,一旦斷絕往來,對己方族群造成的傷害將遠大于五十萬人。早已習慣了以采掘礦石和泥炭交換糧食,讓家人吃飽,不時可以換換口味吃到新鮮海魚和肉干的民眾百姓,很難……甚至根本不可能接受重新回到過去饑餓狀態的窮困生活。

  他們不會理解這是族群統治者之間的博弈,只知道碗里沒飯吃。

  碼的,千百年他們都是這樣過來的,偏偏嘗過好日子就無法折頭。他們會用最惡毒的字句咒罵統治者,甚至發動叛亂,以下犯上。

  無論元猛還是宗域,誰都無法接受這樣的事實。

  怒意爬上宗域的臉,他發出令人恐懼的低吼:“阿浩,你想要開戰嗎?”

  天浩抬起頭,用寧定目光注視著他,嘴角弧度逐漸向上彎曲,變成一個不加掩飾的嘲笑。

  “你覺得我會怕你?”他用冰冷到極點的聲音指出一個事實:“如果不是看在宗具和宗光的份上,你早就已經死了。”

  不等宗域說話,天浩繼續發出冷笑:“如果你對雷牛部的情況不太熟悉,可以問問宗具。時間、地點由你選擇,想怎么打都行,我奉陪到底。”

  宗域很想說點口氣強硬的話,可思來想去他徹底打消了這個念頭。雷牛部的軍隊實力強橫,火槍對冷兵器占據了壓倒性優勢。無論從哪方面看,自己都沒有勝算。

  元猛趕緊站出來打圓場:“兩位,你們這是干什么?阿域,你老糊涂了,阿浩是我們的朋友,不是敵人。還有你,阿浩,就算阿域說了不該說的話,你也該體諒一下,他老了,腦子不太清楚,你得多包涵。”

  在各種問題和利益糾葛面前,元猛比宗域看得更清楚。

  天浩從椅子上站起,拱手對著宗域行了一禮,淡淡地說:“我只是把話挑明。我沒別的意思,做事情要公開公正,朋友之間也是這樣。既然元猛大哥這么說了,那我就退一步,你們每人可以從黑牛部分走十五萬平民,加起來就是三十萬。”

  元猛抽了抽眼角,強笑道:“阿浩,能不能再加點兒?”

  “這是我的底線。”天浩平靜地說:“我還是那句話,不愿意就咱們換換,隨便你們誰當攝政王都行,我要黑牛部的人。”

  除了苦笑,元猛一句話也說不出來。

  攝政王沒那么好當。沒有強大的實力做后盾,坐在那個位置上遲早完蛋,不是被殺,就是被覬覦者推翻。

  “那……我們就算說定了。”

  簡短的協議就此達成。

  宗域嘆了口氣。

  元猛低頭不語。

  他們在無奈中接受并妥協,只是不知道這種情況能維持多久。

  戒嚴中的黑角城并不平靜。

  這是一座人口高達四十萬的大城,負責日常治安的常備城衛軍數量就多達兩萬,如果遇到突發,兩小時內可緊急征調六萬至十萬人。除此之外,還有六千名禁軍。他們是隸屬于族群最高統治者的精銳力量,全部由老兵組成,有著極強的戰斗力。

  走出家門的時候,云凱特意抬頭看了看天,黑沉沉的夜幕,沒有月亮,看不到星星。

  他在引路人帶領下走街串巷,走進城南的一間宅院。這里是專屬于黑角城貴族的富人區,宅子面積很大,引路人帶著云凱走進內院,那里有好幾個身穿黑衣的武裝侍從。引路人與其中的領隊低聲說了幾句,對方點點頭,走到屋子側面,在隱蔽的位置用力拉起石拴,斜側面平整的地磚緩緩下沉,露出一條狹長的通道。

  侍從將一根火把遞給引路人,他走在前面,照亮了石階和巖壁。云凱看到腳下的路向右旋轉,緩緩下移,他跟著引路人邁出腳步,走下螺旋形的階梯,眼前出現了一條傾斜往下的坡道,正前方不遠處的位置隱約透出光線。

  道路盡頭的房間很小,大約二十平米。引路人推開房門,手持火把側身站到一旁,讓云凱進去。

  這地方云凱以前來過,并不陌生,卻也說不上熟悉。

  房間里坐著十幾個人,彼此都認識,看見云凱進來,人們紛紛站起向他行禮。

  身份地位決定了一個人在圈子里的位置。有資格來到這里的人都是統領,掌管數千至上萬不等的軍隊。他們隸屬于黑牛部。云凱的身份要特殊一些,他是禁軍統領,雖然麾下軍隊僅有六千,卻無人膽敢小覷。

  一個身材高大的中年男子站起來,環視周圍,語調沉穩:“人齊了。客套話我就不說了,今天召集大家過來,是為了談談我們目前面臨的各種問題,還有就是應對的辦法。”

  他叫國豪,是黑角城城衛軍的北區統領。

  誰也沒有想到短短不到一個月的時間發生了這么多事————兩位王子因為爭斗而死,大國師被殺,各分部聯軍攻城,王女被監禁……一系列變化令人眼花繚亂,身為掌控軍隊的統領,當然要好好考慮接下來該何去何從。

  國豪直接拋出問題:“今天下午,我接到雷牛、狂牛、野牛三位族長聯合簽署的文件。要求我們暫時解除武裝,納入他們的統一管理。”

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