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第一百六一節 其實,我是一個奸商

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  說到這里,巫彭忽然想起另一件事:“牛偉邦告訴我,這次你進攻鋼牙部之前,曾經派人向雷角城求援,但是信沒有送到,信使也不見了?”

  “是的。”天浩點點頭,詳細說了一遍之前發生過的事。

  國師再次皺起眉頭:“這么說,有人想對付你?”

  “不管是誰,他都是整個雷牛部的敵人。”天浩的態度很堅決:“因為增援沒有按時抵達,我不得不殺了六千多個失去抵抗力的豕族人,還失去了攻占鋼牙城的機會。當時鐵齒已經被我俘虜,有他在手上,就能控制整個鋼牙部……這樣的機會,以后再也沒有了。”

  “必須把這個人找出來。”巫彭變得異常嚴肅,話音森冷:“這是叛族行為。”

  天浩對此深以為然。他緩緩吸了口氣,再次朝著巫彭行了一禮:“大國師,在下有個請求,希望您能答應。”

  巫彭正視著他:“說吧!”

  “我想要一份完整的地圖。”這是天浩長久以來的心愿。

  信息不暢通,是這個時代最大的特征。雷角城有涵蓋著整個部族的地圖,這僅僅只是牛族領地的一部分。其它狂牛部、野牛部、兇牛部等累加起來,才是一張完整的牛族領地分布圖。

  在此之外,還有虎族、獅族、鷹族、鹿族……各部落的地圖均屬于機密,從不對外泄露。

  這還只是大陸北方,在鎖龍關以南,那片陌生的土地上,同樣還有更多的秘密。

  如果有地圖,很多事情會變得簡單。至少可以在前人勘測的基礎上,少走很多彎路。

  巫彭目光變得凝重:“你要地圖做什么?”

  “如果……我是說如果有這種可能,我想去暴民控制的區域看看,能不能找到硫磺。”天浩并不隱瞞自己的想法:“我們與南方白人之間的差距實在太大了,而且這種差距還會隨著時間進一步擴大。無論如何,我們都必須造出火藥。”

  巫彭的神情有些松動:“你對暴民的事情知道多少?”

  “不是很多。”天浩回答:“我是從大王那里知道這些事情。”

  “暴民……”巫彭眼眸深處晃動著一些復雜的東西。他嘆息著緩緩搖頭,卻并不意味著拒絕:“其實他們是供奉神靈的人,他們不是我們的敵人,從某些方面來說,甚至可以說是我們的朋友。”

  “朋友?”天浩有些疑惑。

  “從很早的時候,我們就供給暴民每年所需的糧食。所有部落一起承擔,獅族、虎族、鹿族、鷹族……所有部落都是這樣。可是他們要的太多了,數量每年都在增加,尤其是今年,足足要了兩百萬噸。”

  “這么多?”天浩頓時瞪大雙眼,失口叫道:“兩百萬……噸?”

  這是一個極其龐大的數字。

  按照文明時代的標準,那時候人類年均消耗糧食約為四百至七百公斤。之所以數字偏差較大,是因為大量副食攝入及不同國家、地區、人種等多方面因素。

  北方蠻族體型遠超普通人類,他們的食量也相應增加。在過去幾年時間里,天浩以磐石寨村民為基礎,計算過每年人均糧食消耗量,大約在一噸左右。如果添加一定程度的肉食,這個數字還會進一步縮減。

  這只是維持生存的基礎數字。如果想要吃飽吃好,數量還要增加。

  總之,取一個勉強能接受的平均數,就是一噸。

  北方蠻族各部落的總人口不是什么秘密。

  獅族掌握著馬鈴薯和玉米這兩種產量最高的農作物,他們有著諸部落當中最多的人口————約四百萬人。

  虎族排在第二位:三百八十萬人。

  排在第三位的是牛族:三百萬。

  豹族和熊族人口數量差距不大,基本持平,都是兩百萬。

  鹿族和鷹族也是這樣,大體均為一百五十萬,上下浮動不會超過兩萬人。

  其余的,就是一些小部族。比如四十萬左右的豕族,二十萬左右的螭族等等……

  各部落所有人累計,總人口約為兩千萬。

  兩百萬噸糧食,相當于整個北方蠻族十分之一的正常需求。

  “暴民究竟是什么人?他們侍奉神靈……這……這是真的嗎?”天浩覺得這事情聽起來很荒謬,極不真實。

  巫彭心情隨著他的問話變得壓抑起來:“算了,別問那么多,這不是你該知道的……地圖可以給你,回頭我讓人給你送過來。你這次立下大功,算是給你的獎勵吧!”

  回過神的天浩連忙躬身行禮:“多謝大國師。”

  巫彭用明亮的眼睛注視著他:“記住你對我說過的話:讓你治下的百姓吃飽,讓他們有衣服穿。你現在是城主,需要管理的事情更多,需要涉及方方面面的問題。五年的免稅期說長也長,說短也短。到時候,你得承擔起自己的職責。”

  “在下謹記!”

  離開宗族府的時候,天浩在大門口遇到了宗具父子。

  宗光已經恢復的差不多,外衣沒有系上扣子,敞開披在肩上。遠遠看見天浩過來,他滿面歡喜,小跑著主動迎上,感激地笑道:“阿浩,我們一直在等你。”

  天浩微笑著看了一眼宗光的左臂:“怎么樣,感覺還行吧?”

  宗光左手使不上力氣,他用右手緊緊握住天浩的手,聲音比任何時候都誠摯:“謝謝……謝謝你!”

  宗具笑著走過來:“阿浩,今天多虧了你,否則的話……唉,不說了……走,到我那兒吃飯去。”

  天浩正打算推辭,卻看見宗具雙眼一瞪:“今天說什么你都得跟我走。你是城主,又幫了我和阿光這么大的忙,我必須好好謝謝你。”

  宗具在黑角城的私宅很大,是個三進三出的院子。無論規模還是建造工藝,遠遠超過天浩在磐石城的客館居室。

  晚宴非常豐盛,元威也被請來作陪。長度超過五米的條形長桌上琳瑯滿目,雜陳各種食物。

  烤豬肉很新鮮,廚子切肉的刀工很不錯,片得很薄,表面刷上調味的醬料,隨便在炭火上一烤就能吃,滋味鮮美,口感嫩滑。

  雞的做法就比較粗糙:半徑超過三十厘米的大鍋里煮著四只母雞,都是用最簡單的方法整只囫圇燉熟。湯很濃,上面漂著厚厚一層油,與嫩黃色的雞皮相映成輝。

  牛肉的做法有些另類:選取大塊的腱肉,用大木槌在案板上用力舂散,砸成肉糜,撒上各種調料,混合翠綠的蔥花,還有紅艷艷的辣椒面,捏成拳頭大小的丸子,再用木杖輕輕搟開,在熱鍋中用牛油煎熟。

  主食是面餅和饅頭,前者做得很干,極薄,其實就是文明時代天浩吃過很多次的馕。后者從蒸鍋里取出來,熱氣騰騰,口感松軟。

  元威抿了一口米酒,笑著用筷子點了點坐在對面的宗光:“阿光,你得好好敬阿浩幾杯,今天要不是有他在,你無論如何也過不了大國師這一關。”

  宗光連忙站起來,雙手捧著酒杯高舉過頭,態度很是恭敬。天浩趕緊站起來回禮,碰杯,各自喝干。

  酒過三巡,眾人話也多了。

  宗具用筷子夾起一片剛烤好的肉片,放進天浩的碗里。他笑著嘆了口氣,認真地說:“阿浩,你幫了我這么大的忙,我欠你個人情。這樣吧,無論你提出任何要求,我都會滿足你。”

  天浩笑著擺了擺手,自謙道:“其實我沒做什么,主要是阿光自己的功勞。”

  “話不能這么說。”宗具搖搖頭,苦笑道:“自己的兒子,自己清楚。阿光從小身子骨弱,在家里又是獨子,所以從小我就慣著他。雖說我是城主,可汨水城地處偏遠,附近也沒有拿得出手的物產,城里人少,以前從我爹手里接掌的時候是那樣,現在還是沒什么變化。我尋思著阿光以后總得坐上這個位置,就早早安排他到懷集寨當頭領,讓他歷練歷練。沒想到今天出了這種事,還差點兒被大國師把他的職位給降了,說起來……唉……喝酒!咱們喝酒!”

  宗光低著頭,臉上一片漲紅。

  元威與宗具關系很近,說話就沒有那么多的顧忌。他板起臉大聲訓斥:“阿光,你爹也不容易,今天這種場合你真是不該那么做。就算忍不住,也必須忍。”

  天浩微笑著打圓場:“其實阿光做的很好,他畢竟做到了,自己克服心里的恐懼,就這點來說,阿光是個真正的男人。”

  這番話說得很高明,元威仔細想想的確是這個道理,微微頷首。

  宗具覺得在老朋友面前很長臉,心里對天浩的評價頓時提高了不少。

  宗光抬起頭,用熾熱的目光望著天浩,充滿感激,甚至可以說是有些狂熱。

  天浩拿起酒壺,把各人的杯子逐一加滿,按照順序敬了一圈,這才笑道:“宗具城主,趁著今天這個機會,我想跟你商量件事兒。”

  宗具大手一揮:“只管說,只要是我能辦到的都沒問題。”

  “咱們做筆生意吧!”天浩笑嘻嘻的,態度溫和又親切。

  元威在旁邊饒有興趣地插進話來:“什么生意?”

  “泥炭。”很簡單的一個詞,天浩讓眾人的注意力集中到自己身上:“還有鐵礦石,或者生鐵也行。”

  元威很是不解:“你要這些做什么?咱們牛族最不缺的就是礦石和泥炭。怎么,你要大規模鍛造兵器?”

  天浩沒有把話挑明,他不會輕易公開自己對這個世界的看法,以及獨特的價值觀:“我可以用你們需要的東西作交換。我說過,這是一筆生意,咱們各取所需。”

  宗具沒想太多,心中充滿感激的他再次提高音量:“千萬別說這種話,阿浩你不是外人,不就是一點兒泥炭和礦石而已,那東西不值錢。這樣吧,要多少,我派人給你送過去。”

  宗光在旁邊連連點頭:“還有我。懷集城雖然人少,但只要是阿浩你要的東西,多多少少我都能湊點兒。”

  天浩用手按住自己的腿,帶有微笑的眼睛從每個人臉上順序掃過:“三位城主,你們誤會了,我是真的想要跟你們做成這筆生意。我重申一遍:這是生意,而不是人情。”

  宗光仍想繼續勸說,已經明白天浩態度的宗具抬手在他肩膀上按了一下,元威咽下嘴里的食物,滿臉都是疑惑的神情,問:“既然是生意,那你用什么做交換?”

  “魚,海里的魚,很大,很肥的那種。”天浩笑著,露出一口潔白整齊的牙齒,他用雙手在空中比劃了一下:“如果是冬天,魚會很新鮮,凍起來,只要把冰化開就能吃。如果是其它季節,我可以提供腌過的咸魚干。”

  元威再次提起了興趣,他摸著下巴上粗硬扎手的胡須,笑道:“聽起來不錯,你的領地可以弄到鹽?”

  “還有奶酪和蘋果干。”

  天浩說著,抬起雙手,用力拍了幾下巴掌,緊閉的房門隨即從外面推開,身材粗壯的碎齒扛著一個不算太大的藤筐走進來,當著所有人放下,掀起表面的蓋布,把裝在里面的東西一件件拿出,擺在餐桌上。

  奶酪的顏色有些暗黃,這是添加了面粉的緣故。其實巨角鹿牧場的乳產量沒有想象中那么高,制作奶酪本來就是智者見智,仁者見仁的事情。在文明時代,品質最好的奶酪當然是用純乳制取,然而添加面粉增稠的辦法廣為人知,只要做得不太過分,沒有喪心病狂超出正常比例的添加,倒也勉強可以接受。

  這就是那個時代市場上很多奶酪價格偏低的真正原因。但作為消費者,只要被蒙在鼓里就不會挑剔。畢竟這種奶酪看起來品相不錯,味道也還過得去。至于營養……面粉也是一種食物,你能說它吃了對身體有害嗎?

  在某些特定的時候,“良心”這個詞會像小飛俠一樣從天浩身上溜走。

  把一百斤麥粒連續褪去多層表皮,剩下的部分磨成精白面,這就是文明時代有名的“八五粉”。

  五十公斤鹿奶,兌上五十公斤精白面,這就是巨角鹿牧場生產的奶酪。

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