說到這里，巫彭忽然想起另一件事：“牛偉邦告訴我，這次你進攻鋼牙部之前，曾經派人向雷角城求援，但是信沒有送到，信使也不見了？”
“是的。”天浩點點頭，詳細說了一遍之前發生過的事。
國師再次皺起眉頭：“這么說，有人想對付你？”
“不管是誰，他都是整個雷牛部的敵人。”天浩的態度很堅決：“因為增援沒有按時抵達，我不得不殺了六千多個失去抵抗力的豕族人，還失去了攻占鋼牙城的機會。當時鐵齒已經被我俘虜，有他在手上，就能控制整個鋼牙部……這樣的機會，以后再也沒有了。”
“必須把這個人找出來。”巫彭變得異常嚴肅，話音森冷：“這是叛族行為。”
天浩對此深以為然。他緩緩吸了口氣，再次朝著巫彭行了一禮：“大國師，在下有個請求，希望您能答應。”
巫彭正視著他：“說吧！”
“我想要一份完整的地圖。”這是天浩長久以來的心愿。
信息不暢通，是這個時代最大的特征。雷角城有涵蓋著整個部族的地圖，這僅僅只是牛族領地的一部分。其它狂牛部、野牛部、兇牛部等累加起來，才是一張完整的牛族領地分布圖。
在此之外，還有虎族、獅族、鷹族、鹿族……各部落的地圖均屬于機密，從不對外泄露。
這還只是大陸北方，在鎖龍關以南，那片陌生的土地上，同樣還有更多的秘密。
如果有地圖，很多事情會變得簡單。至少可以在前人勘測的基礎上，少走很多彎路。
巫彭目光變得凝重：“你要地圖做什么？”
“如果……我是說如果有這種可能，我想去暴民控制的區域看看，能不能找到硫磺。”天浩并不隱瞞自己的想法：“我們與南方白人之間的差距實在太大了，而且這種差距還會隨著時間進一步擴大。無論如何，我們都必須造出火藥。”
巫彭的神情有些松動：“你對暴民的事情知道多少？”
“不是很多。”天浩回答：“我是從大王那里知道這些事情。”
“暴民……”巫彭眼眸深處晃動著一些復雜的東西。他嘆息著緩緩搖頭，卻并不意味著拒絕：“其實他們是供奉神靈的人，他們不是我們的敵人，從某些方面來說，甚至可以說是我們的朋友。”
“朋友？”天浩有些疑惑。
“從很早的時候，我們就供給暴民每年所需的糧食。所有部落一起承擔，獅族、虎族、鹿族、鷹族……所有部落都是這樣。可是他們要的太多了，數量每年都在增加，尤其是今年，足足要了兩百萬噸。”
“這么多？”天浩頓時瞪大雙眼，失口叫道：“兩百萬……噸？”
這是一個極其龐大的數字。
按照文明時代的標準，那時候人類年均消耗糧食約為四百至七百公斤。之所以數字偏差較大，是因為大量副食攝入及不同國家、地區、人種等多方面因素。
北方蠻族體型遠超普通人類，他們的食量也相應增加。在過去幾年時間里，天浩以磐石寨村民為基礎，計算過每年人均糧食消耗量，大約在一噸左右。如果添加一定程度的肉食，這個數字還會進一步縮減。
這只是維持生存的基礎數字。如果想要吃飽吃好，數量還要增加。
總之，取一個勉強能接受的平均數，就是一噸。
北方蠻族各部落的總人口不是什么秘密。
獅族掌握著馬鈴薯和玉米這兩種產量最高的農作物，他們有著諸部落當中最多的人口————約四百萬人。
虎族排在第二位：三百八十萬人。
排在第三位的是牛族：三百萬。
豹族和熊族人口數量差距不大，基本持平，都是兩百萬。
鹿族和鷹族也是這樣，大體均為一百五十萬，上下浮動不會超過兩萬人。
其余的，就是一些小部族。比如四十萬左右的豕族，二十萬左右的螭族等等……
各部落所有人累計，總人口約為兩千萬。
兩百萬噸糧食，相當于整個北方蠻族十分之一的正常需求。
“暴民究竟是什么人？他們侍奉神靈……這……這是真的嗎？”天浩覺得這事情聽起來很荒謬，極不真實。
巫彭心情隨著他的問話變得壓抑起來：“算了，別問那么多，這不是你該知道的……地圖可以給你，回頭我讓人給你送過來。你這次立下大功，算是給你的獎勵吧！”
回過神的天浩連忙躬身行禮：“多謝大國師。”
巫彭用明亮的眼睛注視著他：“記住你對我說過的話：讓你治下的百姓吃飽，讓他們有衣服穿。你現在是城主，需要管理的事情更多，需要涉及方方面面的問題。五年的免稅期說長也長，說短也短。到時候，你得承擔起自己的職責。”
“在下謹記！”
離開宗族府的時候，天浩在大門口遇到了宗具父子。
宗光已經恢復的差不多，外衣沒有系上扣子，敞開披在肩上。遠遠看見天浩過來，他滿面歡喜，小跑著主動迎上，感激地笑道：“阿浩，我們一直在等你。”
天浩微笑著看了一眼宗光的左臂：“怎么樣，感覺還行吧？”
宗光左手使不上力氣，他用右手緊緊握住天浩的手，聲音比任何時候都誠摯：“謝謝……謝謝你！”
宗具笑著走過來：“阿浩，今天多虧了你，否則的話……唉，不說了……走，到我那兒吃飯去。”
天浩正打算推辭，卻看見宗具雙眼一瞪：“今天說什么你都得跟我走。你是城主，又幫了我和阿光這么大的忙，我必須好好謝謝你。”
宗具在黑角城的私宅很大，是個三進三出的院子。無論規模還是建造工藝，遠遠超過天浩在磐石城的客館居室。
晚宴非常豐盛，元威也被請來作陪。長度超過五米的條形長桌上琳瑯滿目，雜陳各種食物。
烤豬肉很新鮮，廚子切肉的刀工很不錯，片得很薄，表面刷上調味的醬料，隨便在炭火上一烤就能吃，滋味鮮美，口感嫩滑。
雞的做法就比較粗糙：半徑超過三十厘米的大鍋里煮著四只母雞，都是用最簡單的方法整只囫圇燉熟。湯很濃，上面漂著厚厚一層油，與嫩黃色的雞皮相映成輝。
牛肉的做法有些另類：選取大塊的腱肉，用大木槌在案板上用力舂散，砸成肉糜，撒上各種調料，混合翠綠的蔥花，還有紅艷艷的辣椒面，捏成拳頭大小的丸子，再用木杖輕輕搟開，在熱鍋中用牛油煎熟。
主食是面餅和饅頭，前者做得很干，極薄，其實就是文明時代天浩吃過很多次的馕。后者從蒸鍋里取出來，熱氣騰騰，口感松軟。
元威抿了一口米酒，笑著用筷子點了點坐在對面的宗光：“阿光，你得好好敬阿浩幾杯，今天要不是有他在，你無論如何也過不了大國師這一關。”
宗光連忙站起來，雙手捧著酒杯高舉過頭，態度很是恭敬。天浩趕緊站起來回禮，碰杯，各自喝干。
酒過三巡，眾人話也多了。
宗具用筷子夾起一片剛烤好的肉片，放進天浩的碗里。他笑著嘆了口氣，認真地說：“阿浩，你幫了我這么大的忙，我欠你個人情。這樣吧，無論你提出任何要求，我都會滿足你。”
天浩笑著擺了擺手，自謙道：“其實我沒做什么，主要是阿光自己的功勞。”
“話不能這么說。”宗具搖搖頭，苦笑道：“自己的兒子，自己清楚。阿光從小身子骨弱，在家里又是獨子，所以從小我就慣著他。雖說我是城主，可汨水城地處偏遠，附近也沒有拿得出手的物產，城里人少，以前從我爹手里接掌的時候是那樣，現在還是沒什么變化。我尋思著阿光以后總得坐上這個位置，就早早安排他到懷集寨當頭領，讓他歷練歷練。沒想到今天出了這種事，還差點兒被大國師把他的職位給降了，說起來……唉……喝酒！咱們喝酒！”
宗光低著頭，臉上一片漲紅。
元威與宗具關系很近，說話就沒有那么多的顧忌。他板起臉大聲訓斥：“阿光，你爹也不容易，今天這種場合你真是不該那么做。就算忍不住，也必須忍。”
天浩微笑著打圓場：“其實阿光做的很好，他畢竟做到了，自己克服心里的恐懼，就這點來說，阿光是個真正的男人。”
這番話說得很高明，元威仔細想想的確是這個道理，微微頷首。
宗具覺得在老朋友面前很長臉，心里對天浩的評價頓時提高了不少。
宗光抬起頭，用熾熱的目光望著天浩，充滿感激，甚至可以說是有些狂熱。
天浩拿起酒壺，把各人的杯子逐一加滿，按照順序敬了一圈，這才笑道：“宗具城主，趁著今天這個機會，我想跟你商量件事兒。”
宗具大手一揮：“只管說，只要是我能辦到的都沒問題。”
“咱們做筆生意吧！”天浩笑嘻嘻的，態度溫和又親切。
元威在旁邊饒有興趣地插進話來：“什么生意？”
“泥炭。”很簡單的一個詞，天浩讓眾人的注意力集中到自己身上：“還有鐵礦石，或者生鐵也行。”
元威很是不解：“你要這些做什么？咱們牛族最不缺的就是礦石和泥炭。怎么，你要大規模鍛造兵器？”
天浩沒有把話挑明，他不會輕易公開自己對這個世界的看法，以及獨特的價值觀：“我可以用你們需要的東西作交換。我說過，這是一筆生意，咱們各取所需。”
宗具沒想太多，心中充滿感激的他再次提高音量：“千萬別說這種話，阿浩你不是外人，不就是一點兒泥炭和礦石而已，那東西不值錢。這樣吧，要多少，我派人給你送過去。”
宗光在旁邊連連點頭：“還有我。懷集城雖然人少，但只要是阿浩你要的東西，多多少少我都能湊點兒。”
天浩用手按住自己的腿，帶有微笑的眼睛從每個人臉上順序掃過：“三位城主，你們誤會了，我是真的想要跟你們做成這筆生意。我重申一遍：這是生意，而不是人情。”
宗光仍想繼續勸說，已經明白天浩態度的宗具抬手在他肩膀上按了一下，元威咽下嘴里的食物，滿臉都是疑惑的神情，問：“既然是生意，那你用什么做交換？”
“魚，海里的魚，很大，很肥的那種。”天浩笑著，露出一口潔白整齊的牙齒，他用雙手在空中比劃了一下：“如果是冬天，魚會很新鮮，凍起來，只要把冰化開就能吃。如果是其它季節，我可以提供腌過的咸魚干。”
元威再次提起了興趣，他摸著下巴上粗硬扎手的胡須，笑道：“聽起來不錯，你的領地可以弄到鹽？”
“還有奶酪和蘋果干。”
天浩說著，抬起雙手，用力拍了幾下巴掌，緊閉的房門隨即從外面推開，身材粗壯的碎齒扛著一個不算太大的藤筐走進來，當著所有人放下，掀起表面的蓋布，把裝在里面的東西一件件拿出，擺在餐桌上。
奶酪的顏色有些暗黃，這是添加了面粉的緣故。其實巨角鹿牧場的乳產量沒有想象中那么高，制作奶酪本來就是智者見智，仁者見仁的事情。在文明時代，品質最好的奶酪當然是用純乳制取，然而添加面粉增稠的辦法廣為人知，只要做得不太過分，沒有喪心病狂超出正常比例的添加，倒也勉強可以接受。
這就是那個時代市場上很多奶酪價格偏低的真正原因。但作為消費者，只要被蒙在鼓里就不會挑剔。畢竟這種奶酪看起來品相不錯，味道也還過得去。至于營養……面粉也是一種食物，你能說它吃了對身體有害嗎？
在某些特定的時候，“良心”這個詞會像小飛俠一樣從天浩身上溜走。
把一百斤麥粒連續褪去多層表皮，剩下的部分磨成精白面，這就是文明時代有名的“八五粉”。
五十公斤鹿奶，兌上五十公斤精白面，這就是巨角鹿牧場生產的奶酪。