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第一百五四節 請客吃飯

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  兩種方法各有各的好處。

  其實天浩并不希望看到三寨合并。

  無論平林寨還是漳浦寨,所在區域附近都有大量耕地,以及各種可供利用的資源。大量人口集中在一座城市里的確可以增加力量,卻會失去對偏遠地區的控制。

  他打算把平林寨和漳浦寨變成磐石城的附屬力量。

  這涉及到體內生成孢子的使用。

  曲齒是目前最好的實驗對象。

  如果情況按照預料中發展,那是最好的結果。

  如果他與孢子融合失敗導致死亡,也沒什么大不了。

  畢竟,他是一個豕族人。

  這是天浩第一次對目標進行孢子植入,其中存在著太多的未知因素。他需要足夠的時間進行觀察,沒有準確把握之前,不可能進行新的目標植入。

  何況,體內孢子的產生條件連他自己都無法判斷。

  從蘇醒寄生到現在,長達幾年的時間,才產生了這一枚孢子。

  曲齒這段時間一直呆在家里休息,他的狀態不是很好。

  嗜睡,有時候一整天都在睡覺,就算叫醒了也沒有精神。東西倒是吃的不多,估計是意識融合程度不高,中樞神經身體在無法得到大腦指令的情況下,體內所有細胞都呈現出懶散與困頓。

  這是一次實驗,需要時間才能印證結果是否如天浩預計的那樣。

  還有一種可能:被植入者對孢子意識接納程度有著決定性的因素。

  如果這次的植入對象沒有選擇曲齒,換成另一個人,結果就很難預料。

  正因為如此,天浩不敢對雷角之王下手,否則可以直接得到整個雷角部。

  耐心等等,他有的是時間。

  晚餐時間。

  天浩推開門,走進天峰家里的手,阿莉正在做飯。她一邊招呼著天浩在火塘邊坐下,一邊從沸騰的鍋里舀起一碗肉湯,笑著遞過來。

  是魚湯,味道很濃,鹽放的不多,恰到好處呈現出最鮮美的味道。

  磐石寨的人現在都喜歡在家里燉湯。漁村的規模不斷擴大,現在林林總總有三十多條船。每天從海上帶回來的魚獲數量龐大,人們用天浩傳授的方法,將魚頭砍下,清洗干凈熬成濃湯。剖開的魚身清出內臟,冬天直接放在屋外凍成冰,其它季節就抹上鹽,或晾曬成干,或制成腌肉。

  天浩微笑著慢慢喝了些,贊不絕口:“大嫂的手藝越來越好了。”

  阿莉抬手攏了一下從耳邊垂下來的長發,不好意思地笑道:“主要是魚新鮮,阿浩你喜歡就多喝點兒。”

  身材高大的天峰挨著弟弟坐下。他已經褪去年輕人的青澀,有著粗獷的面部輪廓,嘴唇與兩邊面頰看不到胡須,應該是剛刮過不久,棕黃色的皮膚偏黑,透出成年男子特有的成熟,以及穩重。

  “怎么會想起跑到我這兒?”他笑著接過妻子遞來的湯碗,打趣道:“是不是阿依把你攆出來了?”

  “有事情跟你商量。”天浩略過天峰的玩笑話,放下喝空的碗,認真地說:“你準備一下,明天去雷角城。”

  聽到這句話,夫妻倆同時把目光聚集到天浩身上。

  “去雷角城干什么?”天峰很是不解:“大王不是剛走嗎?”

  “今天廣勝和建平過來找我談事,漳浦寨現在的情況很糟糕,建平已經壓不住下面的人。他決定放棄寨子頭領的身份,與咱們合并。”天浩從火塘旁邊的藤筐里拿起一塊面餅,探出身子,拿起放在鍋里的大勺,給空碗里盛了些湯:“我跟建平已經談妥了,他和你一塊兒去雷角城面見大王,把頭領的位置讓給你。”

  “你說什么?”這消息來得很突然,天峰完全沒有心理準備。震撼、驚訝、狂喜、激動……各種念頭一下子涌了上來,他差點兒打翻了手里碗,連忙穩住情緒,雙手扶住,顫聲問:“阿浩……你……這是真的?”

  天浩撕下一塊餅,在魚湯里浸了一下,塞進嘴里,淡淡地笑道:“我騙你干什么?這事兒沒有你想象的那么麻煩,只要去雷角城備個案,得到大王允許就行。”

  天峰覺得心跳瞬間加速,渾身血液流速同時加快,大片紅色在面頰兩邊浮現,急急忙忙地問:“大王真能同意?”

  “應該沒有問題。”天浩很冷靜:“這次我們打贏了鋼牙部,帶回來那么多的豕族人,大哥你得明白“功高震主”這個道理,所以我只求大王賞賜了世襲姓氏。現在是建平主動提出要求,大王肯定愿意順水推舟做個人情……放心吧,問題不大。等你從雷角城回來,我派些人跟你一起去漳浦寨,幫著你穩定那里的局面。”

  盡管天浩說得很清楚,天峰仍然覺得腦子里暈乎乎的。

  “我……我是頭領?”

  “我要成為一個寨子的頭領!”

  “阿爹,阿娘,我也是頭領了……我是頭領啊!”

  他一直在喃喃自語,巨大的狂喜讓他很難在短時間里平復情緒。

  天峰甚至沒有注意到天浩是什么時候離開。

  在充滿激情的事業面前,他眼里充滿了對未來的無限希望。

  虎族領地,沅水城。

  冬天是一個令人懶惰的季節。在炎熱夏季被人們遠遠拋棄,甚至連提都不愿意提起的被子,在這個季節成為了人類最好的朋友,而且數量越多越好,這樣才能牢牢裹住熱量,像一條軟綿綿的肥蟲,在朦朧困頓的睡意中打發時間。

  老天爺似乎很偏愛沅水城,他給這里降下了更多更大的風雪。雖說再有幾個星期冬天就要過去,寒冬之神卻并不愿意就這樣放棄對放棄對世界的掌控力。他像一個暴怒的君王,不斷吹胡子瞪眼睛,呼號的寒風從一間間屋頂刮過,漫天的雪花在狂暴過后紛紛揚揚落下,越級越深,越來越厚。

  長興推開門的時候,看到馬路對面的墻角有三個黑影。他們蜷縮在地上,白色積雪埋住了整個下半身。胳膊、頭頂、肩膀這些部位同樣堆著大量積雪,看起來頗為怪異。

  那是被凍死的窮人。

  沅水城里同樣有人吃不上飯。窮人和富人總會隨著社會存在與時間推移而出現,再公平的分配制度仍會產生貧富差異,就虎族目前的情況來看,那是懶惰與勤勞導致的區別。

  這是官方給出的解釋。

  一個少年蹦跳著從敞開的大門里跑出,他是長興的兒子,站在父親身旁,看著蜷縮在對面墻角的三具尸體,年幼的孩子有些不知所措,他緊緊拉住父親的手:“阿爹……他們怎么了?”

  長興從鼻孔深處噴出一道輕蔑的冷哼:“一群不愿意做事,寧愿被活活餓死、凍死的懶鬼。城外那么多的荒地,隨便開墾一塊就能種糧食,山里到處都是樹,還有草,只要愿意花力氣背回來就能換錢。他們倒好,寧愿窩在城里什么也不做……活該!”

  沒必要對小孩子解釋太多,說了他也不會明白。

  少年懵懂地點點頭:“我知道,阿爹是這個區的管事,是個勤快人。”

  這時,身穿皮襖的妻子笑著從屋里走來。長興彎腰抱起兒子,在他粉嫩柔滑的臉蛋上狠狠親了一口,興致勃勃地說:“還是我兒子聰明。呵呵,走,阿爹帶你做客去。”

  一家三口出了門,被積雪掩蓋的地面上留下一串清晰腳印。

  所有管事都從城主那里領取俸祿。

  其實長興說的沒錯,沅水城外的確有著大量荒地。但他不知道,那些荒地遠離河道,就算開墾出來也無法灌溉,根本談不上什么收成。至于上好的良田水澆地,根本輪不到那些沒關系沒地位沒身份的窮鬼。

  吃不飽,沒有力氣,在這種寒冷的天氣外出,走很遠的路砍柴伐草,無異于自尋死路。

  所有這些事情都與長興無關。

  那些人都已經死了。

  城里的窮人很快會發現這些凍硬的尸體,在他們看來,這就是冬之神在寒冷季節送給自己的禮物。

  “盛興隆”商行的生意越來越興旺。

  長興帶著妻兒走進商行大門的時候,看到幾十個人擠擠挨挨排著隊,他們提著或背著籮筐,在商行伙計的引領下順序向前,依次購買泥炭。

  這東西的確好用:比起柴火沒那么大的煙,很耐燒,用不少來來回回添柴加草。長興對此有著深刻體會,感覺泥炭用下來的確要比木柴便宜,雖說賣價貴是貴了點兒,消耗量卻比木柴低得多。

  商行老板祖木親自把長興一家帶到后院。

  他現在是個有錢人。

  “盛興隆”商行店鋪面積很大,祖木一口氣買下了周圍的好幾套宅子,打通墻壁,連成一體,從倉庫到店面,包括私人住宅與員工宿舍全都有了。

  吃飯是正常的聯誼手段,是人與人之間最好的溝通方式。祖木牢記著天浩說過的話:“沒有什么事情是一頓宴席不能解決的。如果真有,那就兩頓。如果還是不行,那就三頓。”

  女人和孩子被安排在小院對面的房間,祖木帶著長興穿過走廊,來到一間優雅的空屋。長興對此并無異議,幾天前祖木邀請自己赴宴的時候,他就知道這家伙肯定有事情要商量。

  房間里的擺設不多,一張桌子,兩把椅子。祖木笑著招呼長興坐下,外面進來兩名侍女,她們依次端上烤肉、濃湯、餡餅……長興每樣都嘗了嘗,味道的確很不錯,與平時家里做的區別很大,非常好吃。

  當然,也少不了酒。

  與在磐石寨的時候相比,祖木明顯胖了不少。他看著長興一口氣喝了半壺蘋果酒,連忙笑嘻嘻地拿起酒壺,給長興面前的空杯子斟滿。

  “長興大哥,這兔子肉是昨天才送來的,很新鮮,你嘗嘗。”

  “這酒是磐石寨今年新釀的,味道很不錯。”

  “哈哈哈哈,阿紅,你愣著干什么,沒看見長興大哥累了嗎,快過去給他捶捶腿,揉揉肩膀,要是長興大哥高興了,說不定還會認你做個干妹子呢!”

  都是客套話。

  但必須承認,兩個侍女都很漂亮。

  當然,是按照北方蠻族的審美標準:她們有著粗厚的腰、肥實的臀部、肌肉發達的胳膊,白嫩的皮膚。

  一個蹲在長興面前給他捶腿,動作輕緩,力道不輕不重。

  一個站在長興身后給他揉肩,指掌力量透過衣服貫穿肌肉,松緩神經。

  她們沒有蠻族女子特有的濃烈體味,應該是經常洗澡,說不定還擦抹了某種特殊的東西,長興聞到淡淡的香氣,他微微閉上眼,享受著按摩捏拿,舒服得輕輕發出呻吟。

  祖木的確很夠朋友,要不是他早早把妻兒支開,帶到別處用餐,整個場面會變得很尷尬。

  長興腦子里已經產生出美妙的幻想。

  阿紅……呵呵,的確是個好名字,很漂亮的女人。

  比起來,妻子老了。

  “長興大哥,有件事情我想跟你商量商量。”迷醉間,飄來了祖木帶有甜膩微笑成分的聲音。

  長興半瞇著眼睛,抬起手,隨意晃了晃:“阿木你太客氣了,咱倆之間用不著那么客套。說吧,有什么困難要我幫忙?”

  “嘿嘿嘿嘿!我就知道長興大哥是個豪爽講義氣的好人。”祖木的奉承話一套接著一套:“我這商行開的時間不算短了,城里到我這兒來買泥炭的人也越來越多。長興大哥你是知道的,沅水城周圍就不產泥炭,我的所有貨物都得從磐石寨那邊運過來……太遠了,每次都得走很久,一來一去很耽誤時間啊!”

  長興微笑著緩緩點頭。這些事情他都知道,祖木在開設商行前向自己報備過。

  祖木一直在仔細觀察長興的表情,他笑的有些過甚,嘴巴咧得很大:“沅水城人多,我讓伙計們運來的泥炭太少了。所以嘛……我打算從下個月開始,增加供貨量。”

  “這是好事兒啊!”長興不覺得這有什么問題。商行出貨量增大,利潤增加,繳納的稅金自然就多,這對管理方和經營方都有好處。

  “我想通過長興大哥你的關系買幾匹馬。”滿面微笑的祖木看上去老實巴交:“用馬來拉車,要比人力運輸快得多。”

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