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第一百二八節 大胃王

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  恍然大悟的長林對此很是佩服:“頭領,你考慮的真全面。”

  天浩淡淡地笑了:“我這次之所以把你帶出來,就是想讓你多一些經歷,多一些見識。磐石寨的規模肯定會越來越大,需要管理的人員和事情也會越來越多。我還是十人首的時候你就開始跟隨,我得讓你學會更多的東西。以后,你也會成為一寨頭領,單獨處理這些問題。”

  崮山寨。

  曲齒走進房間的時候,看到兄長黑齒低頭盯著擺在他面前的那些東西,嘴唇微張,正在發呆。

  “大哥。”曲齒疑惑地輕喚了一聲,把沉浸在混亂思維深處的黑齒拉回了現實。

  他用舌頭飛快舔了一下快要從嘴角溢出的口水,以極強的意志力牢牢壓制著饑餓感,寬大肥厚的臉上好不容易擠出一絲笑,抬起頭:“你來了……呵……那個,這是磐石寨頭領剛送來的禮物。阿曲你來的正好,都拿出去,給大伙兒分了吧!”

  “鋼牙”部的豕族人取名都會帶上一個“齒”字。曲齒的名字有些特殊,他不喜歡父親給自己起了“齲齒”這個名字,無奈之下,只能向聰慧的祭司求助,另外選了一個同音的“曲”字。

  曲齒的個頭比黑齒更高,卻沒有后者看起來那么胖。當然,這種說法并不準確,黑齒所謂的“胖”,其實是身體寬度。這是所有豕族人最大的外表特征,他們的外形無法改變,皮下脂肪厚度比其它蠻族多得多。可無論再怎么肥胖的身體,也必須有充足的食物攝入才能確保營養和健康。

  黑齒看起來體量巨大,其實從入冬以來,他每天都過著半饑半飽的日子。

  看著擺在地板上的各種食物,曲齒有些猶豫,他躊躇了一會兒,遲疑道:“……大哥,這……”

  黑齒微笑的樣子看起來很是憨厚,揮斷他的話:“我知道,都拿走,快去吧!”

  曲齒從外面叫來兩名侍衛,房間里很快空了。看著光禿禿的地板,聞著殘留在空氣中的食物香氣,曲齒深深皺緊眉頭。

  “大哥,你覺得磐石寨那些牛族人……他們開給咱們的價錢,是真的嗎?”

  雙份口糧,這讓曲齒感覺有些不太真實。

  “不管真真假假都得去了才知道。”黑齒拿起擺在旁邊的水壺,一口氣灌下去大半壺燒開后放涼的溫水。壺的體積很大,正常情況下很少有人會一下子喝這么多水。

  “別喝了。”曲齒勸道:“喝水不頂餓,我還是讓人給你拿點兒吃的來吧!”

  壯碩的黑齒放下水壺,打了個充滿水汽的飽嗝,粗大的手掌輕撫著肚皮,發出“晃蕩晃蕩”的響聲。

  他的笑容有些苦澀。

  豕族人的外形雖然特別,性子卻不懶惰。

  崮山寨沒有懶漢。偷懶的人在這里根本活不下去,非但不會得到分配的食物,還會被其他人瓜分。

  制約寨子發展的最大問題是糧食產量,還有人均飯量。

  以孚松執政的磐石寨時期為例,同樣種麥子,耕地面積也差不多,但基本上差別不大的小麥產量能養活一千名牛族人,卻無法養活一千名豕族人。

  他們的胃口實在太大了。

  磐石寨缺糧的情況在天浩成為頭領后得到顯著改善,包產到戶激發著人們更加強烈的生產積極性。天浩下令在磐石寨強制實施公共衛生計劃,得到了大量肥料。從最初的懷疑到現在心甘情愿接受,人們親眼目睹了糧食畝產增加幅度達到百分之十,而且這個數字預計在明年還會略有上浮。

  野蠻人對糧食的理解比文明時代更加深刻。“八五粉”之類的精白面對他們來說相當于神話,也無法理解為什么要脫去大量麥麩的精細化行為。豕族在這方面做得更加徹底,他們甚至連堅硬的麥粒外殼都不愿意丟棄,集中起來,用石磨碾碎,與粗制面粉混合,成為一種極其粗糙,令人難以下咽的糧食。

  在所有北方蠻族當中,豕族的食物概念最廣泛。

  春天,他們會把寨子周邊的所有野菜采掘一空。

  夏天,日常口糧必須添加三分之一的樹葉。他們成群結隊上山采摘樹葉,嫩枝上的部分全部擼光,葉片洗凈,放在大鍋里用沸水汆過,撈起瀝干水分,按照比例摻入粗麥面,捏成一個個拳頭大小的團子。無論老人還是兒童,都用這種東西果脯。

  炎熱時節的好處在于大量昆蟲繁殖。蝗蟲最好吃,它們個頭大,一個個抓來以后穿在竹簽上,烤熟后撒上鹽,香脆的口感令人無法停下嘴。肥胖潔白的蛾類幼蟲在樹葉之間蠕動,將它們搗碎,加上少許酸橙汁,黏爛的感覺很像肉醬。螻蛄和天牛吃起來有點兒費事,必須把它們堅硬扎嘴的外殼和腳肢摘掉,然后才能放在火上烘烤。

  蟲子對豕族人來說是如此重要,捕捉工作通常交給老人與孩子負責。幾百只蟲子密密麻麻裝在土陶罐里,看著就令人覺得頭皮發麻。豕族人在這方面很有一套,他們往往會蓋緊罐子,整個架在火上燒。只要掌握火候,就不會焦糊。半熟的蟲子倒出來再逐一清理,剔除不能吃的部分,剩下的用土碗裝上,撒上鹽,按照各家人口平均分配。

  秋天是一年當中最好的季節,幾乎所有膨大化的植物根莖都被饑餓的豕族人列入采集范圍。尤其是芋頭和木薯,它們淀粉含量極高的根部成為難得的美食。吃法很簡單,或蒸或煮,或烤或炒……最后一種吃法在豕族人看來很奢侈,那需要大量的油,而且有著很強的飽腹感。

  死神用饑餓統治著整個冬天。寒冷的天氣會加劇體內熱量消耗,最好的過冬辦法就是呆在家里,減少外出活動幾率。

  各部族周邊環境不同,崮山寨的豕族人每年秋天都會組織大規模狩獵,捕獲的獵物卻不多,聊勝于無。

  用文明時代的眼光來看,豕族人的居住環境極其惡劣,生活習慣也毫無衛生可言。他們體內攜帶有大量寄生蟲,人均壽命也不長,與其說是生活,不如說是掙扎。

  黑齒是一個好頭領。

  他寧愿用水灌飽自己空癟的肚子,也不愿意額外占據更多的食物份額。

  “等會兒你就帶著人去吧!”肚子里灌滿了水的感覺并不舒服,黑齒覺得自己很重,沉甸甸的坐著不想起來,勉強削弱了胃里火燒火燎的酸灼,腦子卻一片混沌,就連視線也變得有些灰暗。

  曲齒有些意外:“今天就去?大哥,你們不是談好了后天才出發的嗎?”

  黑齒沉默了幾秒鐘,嘆了口氣:“還是早點兒去吧!咱們的糧食不多……說實話,磐石寨的牛族人還是很不錯的。很少有人愿意在冬天雇咱們幫著做事,何況他們給的價錢也不低。那個……你多帶幾個人,早點兒去吧!”

  同一句話,他重復了好幾遍。

  曲齒默默地點點頭,對著黑齒行了個禮,轉身走了出去。

  他能理解黑齒的想法。

  雖說磐石寨與崮山寨兩邊已經談妥相關事宜,但早幾天派人過去不算違約。黑齒耍了點兒小伎倆,磐石寨那邊就得多供應幾天這些人的吃喝。

  這實屬無奈之舉。

  磐石寨的情況肯定比崮山寨好,就算不能給這些提前過去的人吃飽,至少也會供應一半的口糧吧!

  哪怕再少一些,三分之一,甚至四分之一,對崮山寨饑腸轆轆的豕族人來說,也是非常值得期待。

  站在屋子外面,看著陰沉沉的天空,曲齒神情冷肅地呼出一口濁氣。

  這是個可怕的饑餓時節。

  崮山寨的人來得很快,數量也超過了雙方約定的數字,足足多達二百八十六個人。

  收到消息的時候,天浩愣住了。

  他很快調整好心態,跟著報信的長風一起,急匆匆趕到位于寨子外圍的臨時安置區。

  有著超過三米以上巨大身材的曲齒臉上堆著笑,他躬著腰,盡量縮短自己的身量,以求高度盡可能與天浩齊平,甚至更低。這種謙恭到極點,甚至帶有相當諂媚成分的做派,曲齒通過無數慘痛教訓中被迫做出的改變。

  在這個世界上,并不是單憑勇敢和力量就能傲視一切。只要擁有海量的物資,用最簡單的糧食,就能讓最勇猛的戰士老老實實跪下來,舔你骯臟的鞋。

  “尊貴的頭領,我們來了。”盡管之前見過一面,但曲齒并不認為自己與天浩之間已經熟到能夠稱呼對方名字的地步。

  “你怎么這么見外?”迅速調整到情緒的天浩用力給了他肩膀上一拳,很是親昵地抬手將其摟住:“什么頭領不頭領的,叫我阿浩,否則就帶著你的人給我滾回去。”

  這話讓曲齒聽起來有些發懵,一時間不知道該怎么回答。

  崮山寨與很多部族都打過交道。

  所有雇主都是看中豕族強悍的戰斗力,以支付口糧的形式要求豕族人替自己賣命。

  這種雇傭關系從一開始就不可能平等。畢竟豕族人的訴求很低,只要吃飽就行。

  一次兩次還沒什么,時間長了,年復一年,一代又一代,豕族逐漸淪為各部族之間的笑柄,變成智力低下愚蠢透頂的代名詞。

  除了一身蠻力,他們什么也沒有。

  “你們真是……”天浩用手指了指曲齒,眉頭皺得很緊:“要來也提前說一聲,我好讓人提前給你們準備住處。”

  類似的話曲齒以前聽得多了。剛剛在心底升起的一絲希望,就這樣隨著天浩的話緩緩沉下。他臉上浮起僵硬的公式化微笑:“那個……住處其實沒什么大不了。隨便給我們一塊睡覺的地方就行。”

  “你這是說的什么話!”天浩雙眼一瞪,強硬不容置疑的態度根本不像一個年輕人。他轉身吩咐站在旁邊的旭坤幾句,后者連連點頭迅速跑開。

  天浩視線落到站在曲齒身后的那些豕族人身上,順序掃了一遍,笑著說:“阿曲兄弟,你們的人很多啊!”

  曲齒原本就惴惴不安的心臟隨著這句話猛然高吊起來。他連忙壓低聲音,笑容比剛才顯得越發勉強,說話也變得底氣不足:“那個……我,我大哥說了,他擔心磐石寨的牛族兄弟事情多,人手不夠忙不過來……所以……所以讓我多帶了些……做幫手。”

  天浩把一切都看在眼里。

  他一直在微笑,沒有點破。

陰霾的天空飄飄悠悠落下雪花,落在這群衣衫襤褸的豕族人身上,他們被凍得直打哆嗦,縮成一團。一雙雙眼睛里充滿了期待,更多的還是畏  天浩神情逐漸變得凝重。

  他伸手拉住曲齒的手腕:“走,吃飯去。”

  “啊?”曲齒一直低著頭,天浩的舉動出乎自己意料之外,感覺思維瞬間凝固,所有想法與現實無法產生重疊,除了茫然迷惑的單音節,他一個字也說不出來。

  “遠來是客。”天浩加重了語氣:“先吃飯,吃飽了才有力氣說別的。”

  寬敞的石造房屋專門用于大規模聚會。阿依帶著百十個婦人迅速生火,將整個房間燒得一片溫暖。

  臨時要做出三百人左右的飯菜沒有想象中那么困難。

  旭坤帶著人從倉庫里抬出幾大筐鱈魚。這個季節的鱈魚很肥,捕撈上岸的時候,它們就在漁村經過處理:割掉魚頭,清出內臟,沖洗干凈后直接裝筐運回寨子儲存。冬季氣候寒冷,這些鱈魚很快就能凍結成冰,放置整個冬天也不會壞。

  對付堅硬如鐵的凍魚需要力氣,天峰帶著一群漢子掄起戰斧將鱈魚劈成碎塊,阿依帶著女人們將魚塊放進鍋里熬煮。只要加上少許佐料和鹽,很快就會變成一鍋鍋鮮美的魚湯。

  包括曲齒在內,所有豕族人都看呆了。

  裝魚的筐子很大,目測分量至少超過上百公斤。

  一個又臟又黑的豕族青年擠到曲齒身邊,小心地問:“阿曲,這些魚……都是給咱們吃的?”

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