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第一百一一節 傳令兵

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  難道牛族人在寨子內部設下了埋伏?

  這念頭在腦海中一閃而過。

  鹿慶東幅度極小地搖了搖頭。

  幾乎沒有這種可能。

  北方蠻族有很多種戰斗模式,尤其是常年駐守鎖龍關的各族精銳部隊,他們配備了各部落最好的戰馬,最精良的武器,最優秀的巫師。

  然而上述任何一支軍隊都不可能出現在這兒。磐石寨畢竟是一個小型村落,不是有著高墻深溝的城市。圍寨,破墻,面對面的肉搏,這才是小規模的蠻族戰爭。

  只要攻破寨墻,哪怕是悍勇好斗的牛族同樣要面臨敗局。

  鹿慶東對此深信不疑。

  從牡鹿城出發的時候,他就對這次長途奔襲做了全面準備,詳細了解沿途所有牛族村寨的情報。

  磐石寨的上一任頭領叫做孚松。他去年暴病身亡,一個名叫天浩的年輕人接替了他的位置。

  這是一個小型村寨,人口數量在兩百至三百之間。

  鹿慶東很精明,他不會完全相信紙面上的數據。何況蒙香寨戰后,青龍寨并入磐石寨的消息迅速傳開,估計駐守在這里的牛族人約為八百,不會過千。

  他根本不相信漳浦寨和慶元寨的人會并入磐石寨。只要是人就有私心,一個頭領身份高低貴賤,與其治下的人口數量有著直接關系。何況這次自己帶兵越境,多達六千人的龐大軍隊足以淹沒擋在面前的任何牛族村寨。漳浦寨和慶元寨的頭領不是傻瓜,他們肯定會選擇最安全的逃跑方向。

  赤蹄城,那是他們唯一的去路。

  與磐石寨的人合力對抗鹿族大軍?這個選項不可能存在,也沒有成立的理由。

  除非他們得到了來自雷角城的命令。

  從時間上看這根本不可能。鹿族出兵是機密,只有牡鹿族高層寥寥數人知道具體的出發時間。就算攻破永利寨的時候有人僥幸逃出,也無法在如此短的時間里通知雷角城和赤蹄城,得到增援。

  鹿慶東從不輕視任何對手。他甚至在潛意識當中把磐石寨的牛族人數量增加了一部分,達到一千。

  自己在兵力上占據壓倒性的優勢,沒理由攻不下區區一個磐石寨。

  從這個位置看不到詳細戰況,密密麻麻的磚石建筑擋住了視線。正前方矗立著好幾座警戒塔,鹿慶東只能看到上面的人往下射箭,遠遠傳來模糊不清的喊殺聲,他的眉頭也漸漸皺起,有那么幾秒鐘,他感覺戰況可能會失去控制,沒有按照自己預料的方向發展。

  鹿慶南同樣等得心焦。他在煩躁地走來走去,頗為懊惱地自言自語:“要是有匹馬就好了……回去以后我一定要稟報父王,至少要給大哥你配備幾匹馬。”

  鹿慶東只能對此報以苦笑。

  他已經忘了父親的戒備與懷疑究竟是從什么時候開始。也許是前些年娶了新妻,也可能是自己在部族內部得到越來愈多的支持。人上了年紀就會胡思亂想,對權力和金錢死死抓住不放。哪怕我是他的兒子,哪怕他死后由我繼位,只要在這個世界上存活一天,父親就會把這一切視作珍寶,任何人不得染指。

  兩個小時過去了。

  一個身穿皮甲的鹿族戰士從遠處小跑過來。他身上沾染了大片血污,身后斜背著一把戰刀。從磐石寨的警戒塔方向跑過來距離不算近,他氣喘吁吁,臉色發白,尚未接近,就被守候在鹿慶東周圍的親衛們一擁而上,團團圍住。

  “……呼……讓開,快讓開,我有緊急軍情要報告大王子。”他上氣不接下氣的連聲嚷嚷。

  鹿慶東身邊的護衛森嚴,他本人也很小心。往前走了幾步,隔著密集的人墻,他淡淡地問:“你是什么人?”

  這次出征的鹿族士兵多達六千,鹿慶東不可能認識每一個人。

  “我是國興的手下。”年輕的鹿族戰士已經緩過氣來:“我叫良生。”

  一名親衛湊到鹿慶東耳邊,壓低聲音:“大王子,他的確是百人首國興的部下。我認識他。”

  鹿慶東不為所動地注視正前方:“傳令兵呢?我專門給國興安排了傳令兵,他為什么把你派回來?”

  停止了劇烈運動,感覺不是那么疲累的士兵單膝跪在地上:“牛族人防守嚴密,我們沖進去就被打亂了,無法保持陣型,國興找不到傳令兵,就臨時把我派回來。”

  鹿慶東暗自在心里搖頭。

  類似情況在攻打永利寨和積麥寨的時候就出現過。沒有太好的通訊方法,近處只能靠吼,遠處就得用旗號。十人首管制小隊,百人首管制大隊,編好的陣型打起來就亂,與其說是協同進攻,不如說是各自為戰。

  磐石寨的塔樓太多,也太高,擋住了鹿慶東觀察戰局的視線,也擋住了進攻部隊的信號旗。

  這名士兵不像在撒謊,何況他胳膊上留有鹿族烙印,身邊的親衛也認識,鹿慶東的戒備頓時散去不少,他微微點頭,認真地問:“前面打得怎么樣了?”

  “牛族人打仗很猛,他們的裝備太好了,我們很難砍穿他們的盔甲。”良生說話結結巴巴,他用手背蹭了一把額頭上的汗,污垢與臟血頓時抹花了臉:“牛族人太狡猾了,他們把寨墻修在里面,我們得先把那些塔攻下來,然后才能沖進去。”

  這是正常的打法,鹿慶東再無懷疑:“國興派你回來要增援?”

  良生連忙點頭:“我們人不夠,要是能再多一些就好了。”

  他畢竟不是經過訓練的傳令兵,不會使用特定的專業術語。

  鹿慶東思索片刻,對站在身旁的一名親衛揮了揮手:“阿耀,帶著你的人,跟他一起去。”

  光耀是鹿慶東的侍衛隊長,忠心耿耿。衛隊成員兩百,這是族長鹿慶元規定的數字。

  光耀有些遲疑:“大王子,那你的安全……”

  “如果拿不下磐石寨,我們就算回去也沒好日子過。”鹿慶東搖搖頭:“去吧!讓我看看你的本事。”

  看著遠去的衛隊,鹿慶南發出一聲嘆息:“大哥,父王對你實在太苛刻了。其實牛族人這么強,我們打不贏也很正常。”

  鹿慶東微微一笑,沒有說話。

  主力已經全部投入進攻,衛隊是他手上最后的力量。

  這里地勢開闊,情況不對隨時可以離開。

  只要能打贏,一切都不是問題。

  看看四周,包括弟弟鹿慶南在內,總共只有十幾個人。

  他們是最后的保鏢。

  從慶元寨一路過來,鹿慶東特別留意過周圍情況,沒有發現牛族人活動的蹤跡。

  連他自己都有些發慌,從戰斗開始的時候就孤注一擲,迫切想要打贏的心理壓倒了一切。為了達到目的,他愿意壓上最后的籌碼。

  父親。

  王位。

  這是兩個看似互不牽扯,又與自己實際相關的問題。

  帶著無奈的苦笑,視線緩緩轉向遠處的戰場,鹿慶東突然萌生出一股極其強烈的危險預兆,不等做出反應,他立刻感覺左腿傳來一陣酸麻,隨即是一陣輕微的疼痛感。他低下頭,發現大腿上扎著一根黑色的刺。

  麻木感沿著腿部向上延伸,很快越過了腰,爬上胸口。他驚恐萬狀,艱難地抬起頭,發現站在周圍的人紛紛倒下,他們身上或多或少都插著一、兩根黑刺。

  “大……哥……有埋伏……我們……逃……”鹿慶南的聲音非常微弱,感覺就像站在很遠的地方說話,若有若無。他嘴角流出涎水,躺在地上渾身顫抖,目光正趨于呆滯。

  “撲通!”

  鹿慶東再也支撐不住,雙膝一彎重重跪在地上,雙手隨即按住地面,像溺水者那樣大口喘氣。

  是有毒的刺。

  他聽見身后傳來雜亂沉重的腳步聲。

  十幾個彪悍的牛族人從北面出現。他們騎著馬,手里各自握著一支長長的吹箭筒。

  昏迷前,這是殘留在鹿慶東腦海里的最后意識。

  從黑暗中醒來的感覺很糟糕,酸麻的身體仍舊不聽使喚。鹿慶東從未感覺睜開眼皮這種簡單動作是如此困難,周圍的死寂更令他有種不祥的預感。

  “你醒了?”可以感受到來自火焰的熱意,平淡的聲音帶有威嚴。循著光亮與聲源,鹿慶東費了很大力氣好不容易抬起沉重的頭顱,他發現自己身處一間屋子里,坐在一把椅子上,對面坐著一個身材高大的年輕男子。

  他很英俊,有著連女人都會嫉妒的光滑肌膚。剃著精干的短發,面頰刮得很干凈,手指細長,張握之間充滿了令人畏懼的力量。

  “……你是磐石寨的頭領?”身體反應是如此緩慢,神經在傳遞大腦命令的同時也在傳遞恐懼。鹿慶東很清醒,他大概判斷出目前的處境,以及這個年輕人的身份。

  “你比我想象的更聰明。”天浩微笑著稱贊了一句。

  “我的人在哪兒?”鹿慶東掙扎了一下,發現雙手被反綁在背后,兩邊足踝也被鐵絲牢牢固定在椅子上。逃跑的意識是如此強烈,但他沒有失去理智,做出讓自己更加危險的行為。

  “你的弟弟和手下都很安全。”天浩從旁邊茶幾上端起一個杯子,輕輕吹散熱氣,抿了一口茶水:“我不會濫殺俘虜,尤其是那些主動放下武器投降的人。”

  投降?

  我們打輸了?

  麻醉藥效已經過去,針刺般的疼痛正在減弱,比剛才更加強烈的恐懼感在腦子里沸騰,卻在短短幾秒鐘冷卻下來。慢慢的,鹿慶東內心開始變得平靜。他用力甩了甩頭,強迫著驅散想要昏睡的意識,勉強向上彎曲的嘴角釋放出自嘲:“我就知道會這樣。牛族的探子無孔不入,看來雷角城早就知道了我的進攻計劃,你們故意拋出永利寨和積麥寨為誘餌,讓我相信你們毫無防備,一步一步走到這里。”

  天浩依舊淺笑著,慢慢喝著茶,不置可否。

  “我弟弟在哪兒?”不知道為什么,鹿慶東對眼前這個比自己年輕太多的頭領有種說不出的畏懼:“你對他做了什么?”

  天浩放下杯子,用平靜的目光注視著他:“這里只有我和你,所以不要再演戲了。”

  “你其實并不喜歡鹿慶南和鹿慶西,你一直把他們看作最大的競爭對手。”

  “當然,如果他們對你順利繼承牡鹿族王位無法構成威脅,你并不介意扮演一個富有愛心的兄長角色。”

  “如果這次你能勝利回去,就能得到牡鹿族軍方的全面支持。到時候,就連你父親也壓制不住。”

  鹿慶東感覺自己被看穿了,身體每一個角落都變得透明。他用力咬了咬牙,強迫自己冷靜。

  “我給你兩個選擇。”天浩的目光極其銳利:“投降,或者拒絕。”

  “我能得到什么好處。”鹿慶東的語速很快。他向來思維敏捷,現在依然如此。

  天浩再次笑了,笑容里透出滿意。他將上身朝著左前方傾斜,左手肘撐在膝蓋上,右手反向杵著大腿:“想不想知道你們是怎么敗的?”

  “這種事情得看你愿不愿意告訴我。”鹿慶東舔著有些發干的嘴唇:“你身上有著很多與我相同的東西。我看到了野心,也看到了貪婪……不要誤會,我沒有貶低你的意思。你實在太年輕了,我從未見過在這個年齡像你這么可怕的人。”

  “可怕?”天浩玩味著這個詞。

  鹿慶東緩緩點頭:“這是我愿意接納你成為盟友的基礎。”

  天浩眼眸深處閃爍著令人無法猜透的笑:“你覺得我不會殺你?”

  “我可以幫助你得到更多。”鹿慶東對此有著強烈信心。他隨即補充了一句:“那個回來找我要援兵的家伙,是你手下的奸細?”

  天浩居高臨下看著他,搖了搖頭:“他是你的人,真正的鹿族人。他的同伴都死了,只剩他一個。像他那樣主動投降的人還有很多,但他的表現最好,所以我放他回去找你。”

  恨意在鹿慶東腦海里蔓延,讓他不自覺地釋放出嘲諷:“你給了那個叛徒多少好處?”

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