“公子，莫非您忘了這里可是皇城啊！我們妖族又沒有活得不耐煩，如何膽敢肆無忌憚地在皇城里胡作非為！”
雪榕聞言頓時沒好氣地拍打了一下念凡道。
“事實上這段時間我們藏身在皇城的妖族同胞們各個都如履薄冰，深怕受到這件事情的連累不慎暴露了自己。”
“我只是隨口說說而已，何必這么激動呢。”
念凡撇了撇嘴道。
“如果這件事情并非你們妖族所為，究竟又會是誰有如此大的膽子，居然在這個節骨眼上搞出這樣的事情。”
念凡是一個相當聰慧的人。
只是他的聰慧往往都掩蓋在了放蕩不羈的表面之下。
來到皇城的這些日子里。
除了調查自己便宜老爹的下落。
其他時間他都大致了解掌握了一下皇城乃是玉鼎王朝的基本情況。
玉鼎王朝未來會與妖魔有一場大戰。
而這場大戰都關乎著彼此的命運走向。
早在前來玉鼎王朝前，念凡便已經知道了這件事情。
又或者說。
凡是有識之士都心知肚明。
尤其是隨著當朝皇帝太子的突然神秘暴斃，任誰都知道太子的死絕對沒有表面這么簡單。
而造成太子之死的幕后元兇很大可能便是妖魔。
這，僅僅可能只是一個開始。
伴隨著大戰將至。
彼此暗地里的交鋒都會變得愈來愈激烈。
如今皇城又頻繁發生了這般如此詭異的事情，很難不讓人懷疑到妖魔的頭上。
盡管雪榕表示這件事情可能并非自己的同胞所為。
問題是念凡會相信嗎？
念凡不在意雪榕是否在說謊。
畢竟有些事情她可能確實不知情。
咣咣咣——
“天干物燥，小心火燭……”
深夜。
冷清的街道上忽然傳來了清脆的鑼聲以及打更人的吆喝。
躺在柔軟床榻上摟著雪榕美妙絕倫胴體的念凡猛然在黑暗中睜開了眼睛。
“公子怎么了？”
趴在念凡懷里的雪榕似乎有所感應一樣下意識迷迷糊糊地呢喃了一聲。
“沒什么，繼續睡吧，只是讓更夫給吵醒了。”
念凡懶懶打了個哈欠，臉上沒有表現出任何異樣道。
說完。
他便抱著雪榕沉沉睡了過去。
翌日醒來。
念凡和往常一樣穿戴好衣服，繼續以調查便宜老爹為理由離開了紅袖樓。
然而——
離開紅袖樓后他便回到了有間客棧，并吩咐黃大發立刻去辦一件事情。
“公子，您要的東西都小的都帶來了。”
半天的功夫不到。
黃大發便完成了念凡交代的事情。
因為念凡吩咐的事情在黃大發看來確實是一件微不足道的小事。
“好了！你下去吧。”
看到黃大發帶來的東西后，念凡便直接揮退了黃大發。
黃大發沒有多說什么，毫不猶豫地便轉身告退。
當屋子里只剩下念凡一個人的時候。
他立刻便在桌前鋪開了黃大發帶來的一樣東西。
皇城的輿圖。
隨后。
他拿起一支筆，不斷在輿圖上的各個角落位置做上了標記。
如果有皇城司或者鎮妖司的人在場。
他們一眼便能看出這些標記的含義。
無非是這些標記的位置都是詭異自殺案件的事發地點。
當念凡將目前所有的事發地點都進行過標記之后，他又拿起了黃大發帶來的另一樣東西。
一副花名冊。
而這副花名冊上記載了皇城里所有打更人的資料信息。
在認真翻閱花名冊的時候，他都會時不時在某個人名上做上標記。
等到翻完整本花名冊后。
他便將桌上的輿圖與手里的花名冊全部都收入了儲物戒內，旋即便離開了客房。
夜幕降臨后。
念凡卻沒有留宿于紅袖樓，也沒有回到有間客棧，而是出現在了皇城內一個不顯眼的里坊。
他抱著手倚在一處閣樓的陰影內疑似在閉目養神。
許久都沒有任何動靜。
咣咣咣——
“天干物燥，小心火燭……”
不知過了多久。
黑暗冷清的街道上出現了一個微弱的亮光，旋即便聽到了清脆的鑼聲與打更人的吆喝。
而在閣樓陰影中的念凡則慢慢睜開了眼睛，同時目光平靜地遙望著遠處的打更人。
一更之后又一更。
念凡始終都無動于衷。
直至第三更。
陰影里的念凡都漸漸勾起了嘴角。
“這就是真相嗎？”
在念凡的暗中注視下。
街巷里的打更人卻毫無所覺地完成了自己的工作。
當打更人巡完一圈自己負責的轄區回到歇腳的地方后不久。
突然之間。
里坊街巷里的房門一個個打開。
旋即便見到一個個人影出現在街道慢慢走動著，彼此像是受到了什么東西吸引，不斷朝著一個方向匯聚。
整個過程里。
這些人影都沒有發出半點聲音。
當所有人都匯聚在一處雜草叢生的空地后。
下一刻。
這些人都不約而同掏出了各式各樣的利器，毫不猶豫地刺向了自己的心臟。
這些人都是普通人。
心臟讓利器刺破后斷然沒有活下來的可能。
霎時間。
無數橫七豎八的尸體都倒在了血泊里。
“神智被剝奪了嗎？”
與此同時。
念凡卻不知何時出現在一間亮著燭火的屋子里。
而屋子的房柱則綁著一個人。
一個神情麻木目光呆滯的年輕男人。
若非念凡剛才綁住了對方。
恐怕現在這個男人都已經和其他人一樣在那片雜草叢生的空地上自殺了。
當匯集在空地上的人們自殺的時候。
綁在房柱上一直都沒有動靜的年輕男子突然瘋狂掙扎了起來，可很快他便恢復了平靜，又變回了麻木呆滯宛如行尸走肉的樣子。
念凡仔細檢查過一番。
結果發現。
這個年輕男子完全失去了自己的神智。
他就像是木偶傀儡般一舉一動都受到了未知神秘的操縱。
說實話。
剝奪神智只是一個不值一提的小伎倆。
凡是有點修行的人都能輕松剝奪一個普通人的神智。
偏偏就是這樣的小伎倆讓鎮妖司都為之焦頭爛額。
原因很簡單。
幕后元兇操控這些普通人神智的方式太過隱蔽。
若非念凡當時靈光一閃。
恐怕他都沒想到幕后元兇竟然會利用打更人的鑼聲，悄無聲息地便剝奪控制了這些人得神智。
然而念凡始終有一個疑問。
幕后元兇的目的究竟是什么？