打開了棺材，卻發現霍華德·斯塔克的尸體不在里面，這就過分了啊。唐臨都沒想到會出現這種情況，難道說霍華德·斯塔克是被火化的？
不僅僅唐臨懵逼，就連托尼·斯塔克都傻了，萬萬沒想到自己老爸的尸體竟然失蹤了。這么令人震驚的意外，讓托尼·斯塔克心態爆炸了，連忙問旁邊的老媽說：“媽，我爸呢？”
這個問題就很有既視感，就跟唐臨在家里的時候差不多，一般唐展鵬同志晚上不回家吃飯的時候唐臨都會問這么一句。
然而，瑪利亞也不知道發生了什么，她的記憶一直停留在自己被殺死的那一刻，直到現在蘇醒過來，也跟托尼·斯塔克一樣想找到自己的丈夫。
托尼·斯塔克感覺自己的人生從未試過如此大起大落，哪怕被綁架，然后成為眾人皆知的鋼鐵俠，這種起起伏伏的心情都沒有今天這么夸張。好不容易鼓起勇氣讓父母復活，這不知道經歷了多少的反復糾結和靈魂拷問。
這樣的結果絕對無法接受。
尼克·弗瑞原本是不想打擾這場親人團聚的，他正派出自己的部下去調取當初霍華德·斯塔克意外死亡的全部資料，必須要調查清楚當初發生了什么，神盾局內部究竟出現了什么意外。
當托尼·斯塔克帶著自己的老媽一臉不爽地出現在他的面前，尼克·弗瑞就震驚地問：“霍華德·斯塔克呢？他沒能復活嗎？”
“你好意思問我，我問你，為什么棺材里面沒有我爸的尸體？！”托尼·斯塔克厲聲質問說。
“這怎么可能？”尼克·弗瑞比托尼·斯塔克還驚訝。
“你又不知道？我父母被人謀殺你不知道，我爸的尸體失蹤你又不知道，你是神盾局局長還是總統啊，問什么都不知道？！”
托尼·斯塔克已經沒有了平時的風度翩翩，想貧嘴也貧不起來了。
然而，不管托尼·斯塔克有多么激動，尼克·弗瑞也是在搞不明白發生了什么。神盾局對霍華德·斯塔克死亡的調查報告竟然找不到了，不管是電子文檔還是紙質文件，要么就是含糊其辭的簡報，要么就是缺少了真正重要的資料，例如尸檢報告就怎么也找不到。
等到瑪利亞情緒穩定下來，接受了自己重生復活這個現實，然后才給所有人說起當初那場恐怖的謀殺。
“當時，我跟霍華德·斯塔克應該是連夜趕去參加一場會議，然后有個人騎著摩托從后面追上來。他突然開槍，嚇得霍華德·斯塔克將車子開到路邊上。然后，我好好像撞到了額頭，就失去了意識。”
時隔這么久，瑪利亞的記憶也非常模糊，但光從這些話看來，已經可以確定這是一場謀殺。但線索就這么多，連霍華德·斯塔克的尸體是怎么消失的都搞不清楚。
唐臨沒有理會神盾局的繁忙，他時間到了，得回家吃飯。就在唐臨離開漫威宇宙的時候，在一片火獄的深處，神盾局上下都在尋找的霍華德·斯塔克就站在一片火焰之中。
但這并不是他們尋找的尸骸，雖然已經發絲全白了，但身上卻是血肉飽滿，像是一直活到了現在。
“你將我召喚回來，是有什么新的命令嗎？你的兒子巫心魔不用去找了嗎？”霍華德·斯塔克對著眼前的火焰說。
身邊的火焰像是有靈性般，聚會成一張巨大的人臉，居高臨下地俯視著霍華德·斯塔克。
“我的騎士，我確實有一個新任務要交給你。你的妻子瑪利亞的靈魂，被人奪走了。”這個火焰人臉用低沉的聲音說。
“什么？墨菲斯托，你答應過我，只要我為你打工一百年，你就會讓我和瑪利亞一起復活！”霍華德·斯塔克憤怒地說。
這位正是地獄君主墨菲斯托，不僅僅在漫威宇宙，在許多平行位面都是有名的大反派，一直給各種主角送各種裝備和好處，有著勞模的稱呼。
霍華德·斯塔克當初被人暗殺，按照漫威原來的劇情應該就此退場，然后活在托尼·斯塔克的記憶之中。但因為這個世界被唐臨大幅度改變了古代歷史，以至于霍華德·斯塔克死的時候，引來了墨菲斯托的注意。
墨菲斯托將自己的一部分力量賜予霍華德·斯塔克將他復活成自己的惡靈騎士，同時又收走了霍華德·斯塔克妻子瑪利亞的靈魂，用這個靈魂來要挾霍華德·斯塔克為他工作。
不然以霍華德·斯塔克的性格，怎么可能幫地獄君主打工。
墨菲斯托用他的魔法力量抹掉了相關人記憶和印象，不管是神盾局還是九頭蛇，都沒有發現霍華德·斯塔克實際上失蹤了。
這幾十年來，霍華德·斯塔克算得上是墨菲斯托最優秀的打手，幫他在地獄里面干掉了不少看不順眼的惡魔。
墨菲斯托也摸清楚了霍華德·斯塔克的性格，讓他去屠殺人類為自己收集靈魂，哪怕用瑪利亞的靈魂來威脅都沒用，但讓他去幫自己對付其他惡魔，那還是能夠商量的。
“這正是我將你找回來的原因，不應該有人可以從我的手上搶走靈魂。我能夠感應到，你妻子的靈魂被帶到了紐約。你必須要將她找回來，同時殺死那個敢跟我搶奪靈魂的那個惡魔。”墨菲斯托對霍華德·斯塔克說。
“又是一個惡魔？”霍華德·斯塔克皺著眉頭問道。
“這世上，只有惡魔是最擅長玩弄靈魂的，能夠從我手上搶走靈魂的，只有另外一個惡魔。或許你以為瑪利亞的靈魂脫離了我的控制是好事，但實際上，地獄里面我才是最理智和寬容的惡魔。所以，如果你不盡快將瑪利亞的靈魂奪回來，那恐怕你的妻子將會受盡折磨。”墨菲斯托說。
霍華德·斯塔克臉色變得非常難看，他殺過許多惡魔，自然清楚惡魔的德性，心里不由得著急起來。
“沒問題，我會去將瑪利亞救回來。不過，這是你的失誤，墨菲斯托，我們之間的合約，應該改一下了。”霍華德·斯塔克說。
妻子的靈魂已經不在墨菲斯托的手上，霍華德·斯塔克覺得自己是時候再跟他談談條件了。
“沒問題，一百年的期限可以改成五十年。還有二十多年，你和你的妻子就自由了。”墨菲斯托非常爽快地說。
霍華德·斯塔克完全沒想到墨菲斯托會這么好說話，這還是那個陰險狡詐的地獄君主嗎？
霍華德·斯塔克很快想到了一個問題，問道：“這次的對手，比你還強？”
墨菲斯托：……
有時候，聰明人也不是那么好打交道，尤其是忽悠他去送死的時候。
霍華德·斯塔克的猜測沒錯，墨菲斯托認為對手非常難對付。惡魔擅長控制靈魂，被惡魔君主收起來的靈魂，還沒聽過誰能悄無聲息地搶回去的。而且墨菲斯托隱隱感應到，對方是通過瑪利亞尸體和靈魂之間的聯系來搶奪的。
瑪利亞死了已經二十多年了，尸體只剩下骨頭了，跟靈魂的聯系可以說是幾近于無。墨菲斯托可以靠這么一具尸體感應到靈魂的存在，但這也已經是極限，想要通過這么輕微的聯系爭奪落在其他惡魔手上的靈魂，墨菲斯托自己都做不到。
能夠做到這一點，對靈魂的理解必定在自己之上，那其他地方的能力呢？墨菲斯托不準備自己去試試對手的實力，自己收小弟不就是為了這個時候派出去當炮灰的么。
誰想到自己一句失言就被霍華德·斯塔克發現了問題，以這貨的精明，他肯定不會去送死的。
無奈之下，墨菲斯托只能對霍華德·斯塔克說：“這次的對手當然是非常強大，否則也不可能從我手上搶走你妻子的靈魂。所以，我也不會讓你一個人去冒險。”
火焰一閃，霍華德·斯塔克的身邊就多了一個身穿墨綠色衣服的年輕人。霍華德·斯塔克看了這個年輕人一眼，只覺得這人看起來就不像什么好人，氣質上就寫滿了陰險和詭計。要不是長相還算英俊，怕是旁人看到他就想動人，還是抓住腿瘋狂左右橫摔的那種。
“洛基，這一次，你跟霍華德·斯塔克一起去將瑪利亞的靈魂奪回來，殺死那個不知好歹的惡魔。如果成功的話，我可以放你哥哥索爾自由，如果你失敗的話，我烙印在你身上的靈魂之火會將你的靈魂燒成灰燼！你別想通知奧丁，不然我的火焰會在你報信之前將你殺死。”墨菲斯托威脅說。
霍華德·斯塔克聽到墨菲斯托的話，對洛基的觀感倒是好了不少。原本也是一個可憐人，親人的靈魂被墨菲斯托掌握在手中，不得不給這個惡魔君主效力。所謂同是天涯淪落人，相逢何必曾相識，霍華德·斯塔克覺得自己應該跟這個同病相憐的年輕人好好認識一下，精誠合作完成這個艱巨的任務。
洛基聽到墨菲斯托的話，搖了搖下唇，然后用商量的語氣說：“這個，能不能稍微調整一下條件。”
“你想改什么條件？”墨菲斯托不耐煩地說。
“要不這樣，如果我成功完成任務的話，放我自由，如果我失敗的話，你燒死我哥索爾，我覺得這樣才比較合理。”洛基十分認真地說。
霍華德·斯塔克：……
混蛋，將我剛才的感動還回來！