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第三十一章 公道自在人心

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  “老奴恭喜皇上了,終于守得云開見月明。”張鯨也學著鄭貴妃,賣了個乖。

  誰知萬歷皇帝卻勃然變色,抬手就是一巴掌,把他扇倒在地。

  “你這狗奴才,昏頭了嗎?什么狂悖之言都敢往外吐!”朱翊鈞陰著臉,對捂著臉伏跪在地的張鯨低喝道:

  “看來在馮保手底下吃得虧還不夠啊!不知道有些話永遠不能說出口嗎?!”

  “老奴這就生撕了這張破嘴!”張鯨趕緊用力去撕自己的嘴巴,把一張嘴扯成了可笑的形狀,聲音也變了調道:“實在是替萬歲高興啊,這些年皇上過的那叫什么日子,嗚嗚……”

  也不知是疼得還是真替萬歷難過,他失聲哭了起來。

  見張鯨嘴巴都流血了,萬歷才神色稍霽道:“哼,行了。記住,話從你嘴里出去,旁人就以為是朕說的。叫那老狗傳到我母后耳中,豈不讓朕平白吃頓排揎?”

  “是是,老奴記住了,再也不敢亂講了。”張鯨忙點頭不迭,卻又忍不住笑道:“不過那老狗也病得要死了,見不著太后了。”

  “哼。”萬歷哼一聲道:“讓你這么一說才想起來,得朕親自去報喪了。”

  說著他深深呼吸幾下,盡量擺出一副哭相,對鄭貴妃道:“看朕有幾分悲意了嗎?”

  鄭貴妃打馬騾子驚,其實她才是第一個胡說八道的。此刻乖得不得了道:“十分有了。”

  “嗯。”萬歷點點頭,想說她兩句,卻又舍不得,便背著手出去了。

  寧壽宮,佛堂中。

  李太后同樣在為張相公祈福,可比她那狼心狗肺的兒子虔誠多了。

  張居正臥病在床這幾個月,李太后只覺心里空落落的被掏空了一般,干什么都提不起精神。

  她今年四十二歲,有道是……

  唉,張郎快點好起來吧。

  正長吁短嘆間,便聽皇帝帶著哭腔在門口道:“母后,張先生他……”

  “他,怎么了?”李彩鳳的心都被揪起來。

  “他拋下咱娘倆去了啊……”萬歷便掩面哭起來,嗚嗚嗚嗚嗚。

  “不可能,不可能,絕對不可能……”太后眼前一黑,便暈厥過去。

  “太后!”身后的宮人趕緊將她扶住。

  “母后!”萬歷也趕緊抬起頭,眼里哪有一滴淚?

  待李太后悠悠轉醒,已經是掌燈時分了。

  看著發出橘黃光暈的琉璃宮燈,李彩鳳淚水迷蒙,暗自傷神道:‘他明明答應我,還要一起過中秋的……”

  “母后節哀啊。”守在床邊的萬歷,看著李太后一下老了十歲。心說我去,就是當年父皇過世,都沒見她這么傷心過。

  “還想讓他再為咱娘倆出上五年力,沒想到這就不成了……”李太后長嘆一聲道:“叫馮保來,哀家和他商量給張郎……先生治喪。”

  “母后忘了嗎?大伴也臥床不起了。”萬歷輕聲道。

  “是啊。說起來,他比張先生還年長幾歲呢。”李太后又是一陣心酸,自己貼心貼意的兩個人,這是要搭伴赴黃泉啊。

  她愈感孤寒的蜷縮起身子,緊緊裹住了身上的錦被,整個人不由呆了。

  “母后,母后……”萬歷喚了好幾聲,才將李彩娥喚回來。

  “你說什么?”然而她兩眼空洞無神,面容更是如枯槁一般,宛若三魂沒了七魄。那還有當年鳳目生寒,動輒要廢帝的半分威風?

  “兒臣說,司禮監首席秉筆張宏老成識體,可以替大伴治喪。”萬歷只好重復一遍。

  “嗯。”李太后也不知聽沒聽進去,喃喃道:“要隆重,莫要讓張先生泉下寒心。”

  “母后放心,朕定以國喪送先生。”萬歷又表態道。

  然而太后卻再度陷入了游離狀態,只默默流淚,卻不接他的話。

  萬歷又絮叨什么‘先生功大,朕無可為酬,看顧好先生子孫便是。’

  但太后一句也聽不進去,心煩意亂極了,便道:“皇上去吧,哀家一個人靜靜。”

  “母后好生歇息,定要節哀。”萬歷也早就待煩了,朝李太后深深一揖道:“兒臣明天再來請安。”

  說著便悄然退出了帷幔重重的寢宮。

  待來到殿外,萬歷精神一振。此時已是七月底,燕京的夜晚暑熱盡消,月涼如水。

  萬歷深吸口混雜著花香與檀香的清冽空氣,頓覺心曠神怡,塊壘盡去。

  “萬歲,夜里涼,快上御輦吧。”嘴角帶著血痂的張鯨恭聲道。

  “不了,陪朕走走。”萬歷抬頭看一眼宮墻上的殘月,覺著這看慣了的景致,都是那么的賞心悅目。

  “是。”張鯨屁顛屁顛跟在皇帝后頭。又招招手,讓御輦跟在自己后頭。

  張先生、太后、大伴!

  壓在心頭多年的大山一朝盡去,萬歷看什么都分外順眼,竟生出一種頭一天當皇帝的快樂。

  是的,自從登極以來,他從來就沒這么快樂過。

  “皇上多少年沒這樣走走了。”美中不足的是,張鯨還在皇帝身后絮絮叨叨道:“自從七年前不去西內夜游后,就足不出戶,整天悶在宮里。嗚嗚嗚……”

  “行了,你少挑事兒了。”萬歷淡淡道:“就這么等不及上位了?”

  “老奴不是這個意思,老奴只是擔心夜長夢多啊……”張鯨巴望著萬歷,一顆心砰砰直跳。

  萬歷回過頭來,冷冷看著張鯨道:“朕不會再被任何人操弄了。”

  “老奴今天是高興昏了頭,鬼迷了心竅……”張鯨嚇得噗通跪在地上,使勁磕頭如搗蒜。

  “呵呵,要是換一天,早就把你拖出去喂狗了!”萬歷心情大好,又是用人之際,也就不跟他計較。

  沿著御道走了一段,皇帝又登上高高的宮墻,眺望著燈火寥落的北京城,想看看自己的大好江山。

  這會兒夜還未深,立秋剛過,本當是那風月場所、饌飲之地生意興隆的時候,但因為張太師去世的消息的已經傳開,京城上至公卿下至百姓,全都自覺的停止了宴樂,哀悼為大明死而后已的張相公。

  是以此刻京城的大街小巷一片寂寥,到處掛著白幡,還隱隱有哭聲傳來,如同鬼蜮。

  一陣風吹過,迷了萬歷的眼,他只覺什么東西落在自己領子里。

  讓張鯨掏出來一看,竟是幾片紙錢,一陣晦氣道:“他娘的,都飛這兒來了。”

  萬歷不由游行盡消,轉身剛要下去宮墻,忽然又站住了。

  “不對,哪能飛這么遠?還有那哭喪聲,怎么能傳到宮里來呢……”他覺著不對勁了,看向張鯨道:“你說對吧?”

  “老奴,老奴不敢講……”張鯨訕訕道。

  “你知道?有屁快放!”萬歷瞪他一眼。

  “是,是老祖宗讓人在宮里設了靈堂,祭奠張太師呢。”張鯨一副這可是你讓我說的神情。

  “狗奴才,真把個外臣當成主子了?朕還沒死呢!”萬歷恨得牙根癢癢:“要不是太后護著他,朕早就把他送去孝陵看墳了!”

  “可不是嘛,他整天倚老賣老,眼里根本沒有皇上!”張鯨不是馮保門下的,而是原先御用監總管張宏的干兒子。

  萬歷八年以后,皇帝便有意扶持宦官與馮保抗衡,以求喘息之機。張宏也是裕邸舊人,而且跟馮保一直不對付。就被他相中,抬上了司禮監首席秉筆的位子。

  按例,司禮監首席秉筆要兼東廠提督太監的。可惜東廠依然被馮保牢牢把持,張宏好幾年都不得接任,自然滿腹怨氣,跟馮保愈加勢成水火。

  這正是萬歷皇帝樂于見到的,這樣他才能放心用張宏這條線上的人。于是張鯨成了乾清宮的管事牌子,張宏的另一個干兒子張誠,則統領三千內操軍,駐于大內,為皇帝鎮場子。

  若非身邊都是自己親自操練出來的閹軍,萬歷說話也不會如此硬扎。

  “過兩日你尋機出宮,”此時的氛圍,讓萬歷十分上頭。他沉聲吩咐張鯨道:

  “去找王天官,告訴他,朕同意把潘晟換成劉東星。但他得先讓朕看到他的忠心!”

  “是,萬歲。”張鯨登時心花怒放,頓覺今天遭的罪都值了。

  “朕等了七年,我失去的東西,我一定要奪回來!”萬歷皇帝看向夜色中的皇極殿,一字一頓道:“從今往后,我的江山我做主!”

  翌日,朝廷正式發布大明太師張居正逝世的訃告。

  同時萬歷皇帝降下旨意,命司禮太監張宏監護喪禮,輟朝八日以表哀悼,并賜祭十六壇,贈上柱國、賜謚文忠、蔭一子為尚寶司丞。

  一時間,京師滿城素縞。上至公卿,下至百姓紛紛在家門口設案致祭,香煙裊裊滿城彌漫,哭聲陣陣終日不絕。

  太師府,大紗帽胡同外,自是素幛挽聯滿街,下人們不得不每隔一個時辰就清走一批,不然相府內外能被花圈給淹了。

  更是整日人來人往絡繹不絕。絕大多數平頭百姓沒有資格入內致祭,便在大街上朝著太師府遠遠磕個頭,哭喊著太師一路走好。

  不管別處人如何看張居正,至少京師的百姓是承他的情的。是這位鐵面太師,讓他們這些年來不聞警鐘、免于恐懼。

  這一幕是很震撼的。哪怕五年前太上皇駕崩,京城百姓也沒有這般悲痛過。

  功過自在人心!

  萬歷皇帝得知后,卻如坐針氈,便讓張鯨傳話給張宏,以天熱路遠為由,勸張家人停靈三日后便即刻入殮,然后八月初就南歸下葬去吧。

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