熊夏生處理緊急狀況,還是很有一套的。他告訴衙門外聚集的百姓,關于大老爺的去向,他們目前還沒接到任何公文。大老爺眼下也不在衙門,他上蘇州去見知府大人。過幾天回來應該就有消息了,到時候一定第一時間通知大家。
然后熊典史話鋒一轉,黑著臉訓斥市民太沖動。這樣盲目聚集,萬一讓壞人一煽動,鬧出亂子來。到時候巡按御史參一本,大老爺免不了被革職查辦,大家哭都沒地兒哭去。
何文尉也從旁拍著胸脯保證,昆山的大好局面絕對不會受影響,要是真來個狗官,他帶著大家把他轟走!
這番話起了決定性作用,百姓們轟然叫好,說沖著二老爺這份擔當,他們也不能給縣里添亂,還是回去等信兒吧,這才陸續散了。
影壁后,見風波終于平息下來,白守禮擦擦汗,不禁贊嘆道:“何大人夠狠的,這番話說出口,日后相當狗……官都不行了。”
“當狗官有什么好?”趙二爺瞥他一眼道:“是本官給的還不夠多嗎?”
“大老爺說的是。”白守禮訕訕道:“在咱們昆山縣,當好官比貪官賺得還多,誰愿意當狗官啊?”
“你都能這么想,那本官就放心了。”趙二爺欣慰的笑了。
“謝大老爺夸獎……”白守禮差點沒噎死,心說在趙大人心里,自己有那么不堪嗎?
當晚,何文尉三人便積極召集縣里的里甲老人們連夜開會,向他們道出了實情。
趙公子……哦不,趙二爺治昆三年,最關鍵的一招就是借修堤治蟲,讓名存實亡的里甲老人制,重新煥發了生機。
所謂里甲老人制,是太祖皇帝在前朝基礎上建立的基層組織體系,簡單說來就是將每110戶編為一里,由丁糧最多的10戶擔任里長,以十年為一周期,輪流應役。其余100戶則稱甲首,也就是甲長。
每年一名里長,率領10名甲首應當官府下派的差役,并負責管攝一里之事。
此外,各里還設有里老人之職。每里推舉一到十名德高望重、年過五十的老人,負責教化、勸農、監督,以及對民間輕微案件的審理。
里長、甲長、老人,就是大明治理基層的抓手了。
不過二百年下來,隨著土地兼并、自耕農淪為佃戶,甚至完全脫離土地謀生,這套制度早已形同虛設……早就里長找不到甲長,甲長找不到鄉民,里老人更不存在了。
趙昊借著發放賑災物資、組織修堤工作的大好機會,重建了這一基層組織體系。并將其改進為十戶一甲,十甲一里,十里一保。而且不再強制指定里長甲長,改由愿意擔任者毛遂自薦,鄉民們投票做出選擇。選中者三年一屆,三年后再行改選。
因為在當時,這些里長甲長掌握著賑災物資的發放,修堤任務的分配,權力著實不小,是以有的是好事者踴躍報名參選。
而且從前年開始,縣里開始給里長甲長發放一兩一月的薪水,年終根據考評結果還有獎金。據說去歲年底,考評前幾名的里長甲長,都拿到了上百兩銀子的賞金呢。沒辦法,誰讓縣里實在是太有錢了呢,趙二爺變著法子都花不光怎么辦?
重賞之下必有勇夫,里長甲長們一個個自然干勁十足,不想讓自己負責的里甲排名落后。
至于保長,則由縣衙直接任命吏員兼任。保長們按照縣里的統一部署,領導協調各里甲的工作,以避免鄉紳勢力過于膨脹。
此外,他還命每甲推舉一名德高望重的老人,每保組成一個百人團,負責監督保長里長甲長,并對里甲中日常的民事訴訟進行裁定。
這并非什么創新,而是太祖皇帝定下的祖制,‘凡民間戶婚田土斗毆相爭,一切小事,不許輒便告官,務要經由本管里甲老人理斷。若不經由者,先將告人杖斷六十,仍發回里甲老人理斷’。
趙公子只是將這一條擴大并細化,他規定里甲訴訟應由保長主持,從百人團中選擇無利害關系的里甲老人二十名以上,聽取訴訟雙方控辯后,以少數服從多數的方式合議裁判。但訴訟雙方都可以向縣衙對百人團的控辯結果提出異議。
里甲老人雖然沒有固定的薪水,但三節兩壽縣里都有豐厚的賀禮。還佩戴著專門的胸章,走到哪里都十分受人尊敬,極大的滿足了老人家們的虛榮心,因此也都無比認真負責。
趙公子在徐渭和吳承恩的幫助下,通過對舊有‘里甲老人制’的改造,建立起一套充滿活力的基層政權,完美的填補...
的填補了‘皇權不下縣’的空白。以趙二爺名義下達的各項政令,這才得以不折不扣貫徹執行到每村每戶,而不會流于一紙空文。
昆山縣能‘半年一小變,三年大變樣’,絕對離不開這蝎子拉屎獨一份的強大基層控制力。
但這絕不能說,趙公子由此解決了‘皇權不下縣’這一千古難題。因為昆山縣的基層改革是很難復制的。
首先,蘇松一帶的宗族勢力相對薄弱,不像是閩粵浙南徽州一帶那么頑固。在江南鄉紳與農民之間,主要是地主和佃戶的關系,沒有宗族關系那樣強的凝聚力,所以比較容易打散重組。
其次,要有趙二爺這樣對昆山縣有再造之恩的知縣來推動此事,那些吳中‘刁民’才會乖乖聽從擺布。其實趙二爺也是借著抗洪修堤的客觀需要,才能完成的里甲組織重構這一艱巨任務的。
再者,縣里得超級有錢才行。這世上只有架起鍋子煮白米,沒有架起鍋子煮道理。也許抗洪搶險、防治血吸蟲時,那些里長甲長還能憑著造福桑梓的熱情義務勞動。但天長日久,哪有那么多生死攸關的事情?一直白嫖的話,誰也沒法堅持下去的。
不過有了昆山縣這個范例,今年太倉州、常熟縣、上海縣、華亭縣幾個相鄰周縣也要照方抓藥,重構里甲老人制了。趙公子對此持審慎樂觀、絕不干涉的態度。他只是昆山知縣的兒子,又不是鄰縣知縣們的兒子,怎么好對人家縣的權力結構指手畫腳?
越界是很討人嫌的……
言歸正傳,那些里長甲長還有里甲老人們,聽說傳聞是真的,老父母已經確定要調任了,登時也炸了鍋。
他們才是與趙二爺有直接利益關系的一群人啊!這才剛干出滋味,盤算著如何再連任一屆呢,怎么趙二爺這就要走了?
“那百人團還作數嗎?”
“保長甲長還發工資嗎?”
“年底的獎金不會泡湯了吧?!”
會堂中登時炸了鍋一般,人心惶惶,疑問四起。
直到白守禮宣布,將由何縣丞接任本縣知縣;何文尉又指天發誓,保證絕對不改先帝……哦不,是不改趙二爺之成法。無論是百人團還是里甲老人的選舉和待遇,統統都不會變。就算要變,也只會變得更好!眾人這才漸漸平復下來。
‘果然這世上的忠誠,都源于自身利益啊……’躲在幕后的趙二爺,觀之不禁想到兒子說過的話,真是一針見血呀。透徹,優秀!
然后,何文尉三人又苦口婆心的勸說眾人一番,讓里長甲長們勉強接受了‘何氏代趙’的慘淡事實。又命令他們回去后,分頭安撫自己里甲中人,讓老百姓千萬不要有過激的舉動。
總之絕對不能出亂了,誰的里甲出了亂子就撤掉誰,絕不留情!
打完巴掌,何文尉又給個甜棗說,保持班子交接時的穩定,是壓倒一切的大事,只要平平穩穩渡過,今年的年終獎就翻倍!
‘這個老摳,一看就沒經驗……’送二爺不以為然的撇撇嘴。一碼歸一碼,特事要特辦,送錢要及時,出手要大方,才能達到最佳效果!
要是換了他,絕對不會讓這些人空手回去的……
不過無論如何,昆山縣強大的基層控制力這次還是發揮了作用,在里長甲長和老人們軟硬兼施的開解下,縣里百姓終于穩定住情緒,不情不愿的接受了老父母即將離去的事實。
所以愁云慘淡是免不了的。濃濃的離愁別緒在縣城中揮之不去,市民們一提起老父母就忍不住淚如泉涌,甚至有那多愁善感的,連‘走’字都看不得,睹字思人啊!
轉眼到了四月初一,衙門放告的日子,也是趙二爺最后一次在昆山縣坐臺……哦不,坐堂了。
這天他穿戴整齊,早早就來到大堂上坐定,看著眼前熟悉的一磚一瓦,心中感慨萬千。
時間過的真快啊,轉眼三年了,自己從一個什么都不懂,被當鋪老板當猴耍的書呆子,變成了萬民敬仰、公正無私的一縣正堂,這人生的際遇,真是讓人難以預料啊。
他光顧著感慨,連什么時候第一對原告被告被帶上堂都不知道。
“咳咳。”立在他身后的吳先生只好提醒他。
“哦,問案問案。”趙二爺這才回過神來,對跪在堂下的原告熟練道:“堂下所跪何人,有何冤情上告?”