江清雨是唐府家眷，這邊最先得到的消息。
“死了？”
唐遠眉頭深鎖。
他在擔心徐嘉。
那天自己才去求了她，沒過幾天江清雨就死了。
直覺上，這事兒一定和徐氏有關，如果衙門的人查到什么，那徐氏豈不是……
想到這兒，唐遠看向報信的小廝，“知不知道怎么死的？”
小廝道：“聽我那當獄卒的親戚說，江氏接連幾日都跟瘋了似的，一到夜間就被噩夢驚醒，鬼哭狼嚎，他們進去看過，江氏見誰就讓誰滾，我親戚說，地牢里陰氣重，江氏沒準是沾染了什么臟東西，最后活活給嚇死的。”
“確定不是人為？”唐遠試探著問。
“這個小的倒是沒問。”
唐遠放心不下，隔天特地托人去打聽，得到的結果與小廝所描述的相差無幾徐嘉的確是去看過江清雨，但沒有任何證據表明她對江氏做過什么，江清雨的死最后被歸結為失心瘋。
她本就是殺人入獄，判決為明年秋后問斬，提前死了也沒掀起多大的波瀾。
唐遠自然不可能就這么算了，他能落到今日這般田地，江清雨是最大誘因。
更何況，江清雨竟然敢褻瀆祖父，褻瀆德高望重的當世大儒，便是死了，他也不能讓她得安寧。
于是江清雨的尸體被送出來后，落入了唐遠手里，他親自將她挫骨揚灰。
做完這一切，唐遠才開始分出精力來讓人去找祖父。
他過了年就要去宿州赴任，想在那之前擺平家里的所有事。
然而就在所有人都盼著老爺子回來主持大局、唐遠私底下讓人找尋的時候，一封信悄無聲息地被送到了唐府。
是唐老爺子的筆跡，上面說他這些年游歷了大江南北，心境逐漸淡了，晚年打算遁入空門，為自己，也是為兒孫祈福。
至于在哪個寺廟修行，他半點都不肯透露。
才一個早上，這件事就讓唐氏幾房的人炸開了鍋。
要知道老爺子是唐氏一族的門面，是頂梁柱，唐氏子弟在外能被人高看幾分，靠的全是老爺子和上頭幾位先祖帶來的無限榮光，如今他說出家就出家，這不是坑千坑萬坑兒孫嗎？
為此，幾房的人吵吵嚷嚷，揪著唐遠不放，紛紛要求唐遠這個下任家主親自去把老爺子請回來。
唐遠坐在前廳，手中還捏著老爺子的親筆信，耳邊是幾房叔叔嬸嬸和同輩兄弟們的爭議聲。
然而他自始至終沒開口說一句話，目光鎖在老爺子的字跡上，若是仔細看，能看到他唇角肌肉在微微抖動。
祖父哪是遁入佛門，他是因為無顏面對兒孫，自己先尋個地方自盡了。
之所以撒這么個謊，一來是不想讓家里人擔憂，二來，為他死后不入祖墳尋了個毫無破綻的借口。
江氏這賤人，害了他兄長不說，如今連他祖父都被逼到這般境地。
周圍的吵嚷聲還在繼續，唐遠紅著眼眶站起來，語氣低沉，“都別吵了！”
這一聲極具威懾力。
廳堂內頓時安靜下來，所有人的視線都落到他身上。
唐遠將祖父的信封存起來，掃了眾人一眼，“既然這是老爺子晚年的心愿，那就遂了他吧，不管他身上有多少光環，能給后輩帶來多少好處，那都是他自己的。人在家時不見你們有多孝敬，如今他選擇了別的路，你們一個個倒是想法多，都有話要說是吧？那今兒就一次性說個夠，誰先來？你，你，還是你？剛才我見你們三個說得最義正辭嚴了，站出來，說給我聽聽，你們想如何？”
他目光森冷，帶著眾人從未見過的嚴肅。
被指中的那三人脖子往后縮了縮，其中一人道：“那么兇做什么？我們還不是擔心老爺子年紀大了，一個人在外面遇到危險。”
唐遠冷笑一聲，“既如此，那我安排你個任務，一會兒收拾收拾東西出京城，把大江南北的寺廟都翻個遍，直到把老爺子帶回來為止。”
那人悻悻閉了嘴。
老爺子的性子，家族上下誰不知道，他一旦決定了要做的事，九頭牛都拉不回來。
先不說沒人知道他到底在哪修行，就算真知道了，老爺子恐怕早就落發為僧，怎么可能說回來就回來？
見沒人敢在說話，唐遠深吸口氣，“此事不必再提，大家都散了吧。”
唐家禮教或許在曾經的唐遠和江清雨身上沒起到多大作用，但對于其他幾房的人而言，是萬萬不敢違背的。
因此即便是身為長輩，唐遠的叔叔嬸嬸們在面對下任家主時也不敢隨意發言，最后只能依照他的吩咐默默退下。
等幾房的人都散去，喬氏才一臉愁容地看向唐遠，“老二，你真打算遂了你祖父的心愿讓他晚年青燈古佛？這要是讓外頭人知道，還不定怎么罵我們這些做小輩的不孝敬他呢！”
人都沒了，還能如何？唐遠壓下眼眶中的酸澀，“祖父是這個家性情最為通達的人，他有自己的想法，咱們又何必強人所難，他喜歡清靜，喜歡佛門，就隨他去吧，都上年紀了還被兒孫管束著，他心里不會好受。”
“那你呢？”喬氏又問：“你怎么辦？都二十好幾的人了，你總不能就這么晃著吧？要不等這事兒平息下去，娘再給你物色個好姑娘，你好好對人家，爭取早日為唐家開枝散葉。”
“再說吧。”唐遠暫時沒有再婚的打算，想到那個不明身份的侄子，他嘆口氣，“等我去了宿州，你們好好培養詠兒，若是他能學好，將來便做我的接班人。”
喬氏瞅著兒子眉眼間那層郁色，“其實我這當娘的看得出來，你對徐氏并非無情，你說你這倔性子，怎么就不肯給她服個軟呢，徐氏多好一媳婦兒啊，她在咱家的那些日子，上上下下都給你打理得井井有條，將門能教出這樣的女兒來，那還真是打著燈籠都沒處找。”
只可惜，打燈籠的是個瞎子。
唐遠苦笑。
放著賢妻不要，去招惹一個低賤貨色，也活該他這輩子做什么都不順。
見喬氏還想再說，唐遠道：“娘，以后別再提徐氏了，她的確是好，無奈兒子沒那本事贏得她的心，事情鬧到這份上，已經不是我服不服軟的問題，夫妻之間若是離心離德，日子也不會久長。”
喬氏就兩個兒子，死了一個，如今只剩一個，她怎么可能真的撒手不管，想了想，還是開口，“等明年你去了任上，要是有看得上的，就找個續了弦吧，娘還等著抱孫子呢。”
唐遠：“不是已經有了一個？”
喬氏哼聲：“那是你大哥家的，能一樣嗎？”
唐遠心知躲不過當娘的催婚，只好假裝先答應下來，“那也得等我到了任上再說。”
宋府。
武舉榜單已經下來，云六郎一行人原本打算盡早動身回蘇州，豈料薛炎在這節骨眼上突然病倒。
他自小體弱，是娘胎里帶來的不足之癥，這些年在外家，雖然日日用上等藥材溫養，卻也僅僅是勉強能讓他像個正常一樣能跑能跳，太過劇烈的動作，以他的體魄壓根就支撐不住。
此次入京，云淮是沒同意他跟著來的，薛炎非要隨著小舅舅四處跑，對著云淮軟磨硬泡了許久才勉強征得同意。
云淮身邊有兩名弟子尤為出眾，云十三和云十六。
云十三擅長用毒，云十六擅長醫術。
二人都跟著云淮入了京。
云十三是為了有備無患，云十六則是專程給薛炎調理身子的。
入京這么些日子，一直都調養得不錯，無奈前天一場大雪下來，薛炎在外面多待了會兒風寒入侵，帶出了舊疾，因此病得格外嚴重。