一股酥意從尾椎骨直竄而上，南寶衣呼吸急促。
她掙扎不開蕭弈的禁錮，被迫高高仰起頭，小聲道：“說好了最近不來找我的，你趕緊走，萬一給沈皇后的人瞧見，咱們的計劃肯定會被發現……”
蕭弈不肯走。
他托著她的后腦勺，低頭親吻她的唇，低垂的睫毛在俊美的面龐上勾勒出張揚深邃的暗影。
他嗓音低啞：“西南的軍隊，已經穿過唐家、宋家、柳家的封地，距離長安城不過數十里之遙。顧崇山和寧晚舟也已經會面，輕車簡裝翻山越嶺，這兩日就該抵達長安。洛陽那邊，殷朝宗替我游說了齊魯之地的軍閥，三日之內，將兵臨長安城下。”
南寶衣抬起眼簾，丹鳳眼亮晶晶的。
也就是說，沈皇后稱帝的那天，就是二哥哥奪權的最佳時機。
數十萬軍隊圍城，若能不戰而勝免去一場浩劫，將是蒼生之幸！
蕭弈揚了揚薄唇：“縱然沈姜現在就知道軍隊進京的消息，但那又如何？她改變不了四面楚歌的境地，南嬌嬌，咱們其實已經贏了。”
南寶衣凝視著他。
眼前的男人沉穩內斂，凜貴孤絕。
她踮起腳尖，環住他的脖頸，親了親他的唇角：“二哥哥成竹在胸，我卻是要求穩的。一日沒有奪得大權，我便一日都要小心翼翼。”
燭火輕曳。
小姑娘面容白嫩嬌軟，丹鳳眼里藏著滿滿的認真。
蕭弈不忍欺負她，只得暫時放過與她徹夜歡好的念頭，握著她的小手坐到熏籠邊。
南寶衣見熏籠邊擱著一壇酒，想著夜間飲酒能暖身，便打開封泥，為蕭弈斟上酒：“等到功成以后，二哥哥打算做什么？”
蕭弈：“娶你。”
南寶衣立刻彎起丹鳳眼。
她把酒盞遞給蕭弈：“別人都忙著重整山河，你卻要忙著求娶女郎……將來后人看見了史書上的記載，肯定會笑話你的。”
蕭弈并不在意。
他嘗了口酒，挑眉：“哪來的酒？”
“姜大哥從前放在房里的。你放心喝就是，將來再從酒窖里搬兩壇好的還給他。”
“酒香醇厚，他總有好東西。”蕭弈評價著，把酒盞遞給南寶衣，“你也嘗嘗。”
南寶衣接過，正要飲用，卻突然頓住。
姜大哥叮囑過她，懷孕期間千萬不能喝酒……
蕭弈：“怎么了？”
南寶衣慢慢放下酒盞，順勢依靠在他的肩頭：“二哥哥，我酒量一向不好，我怕喝酒誤事，所以還是別喝為妙。”
她悄悄觀察蕭弈的神情，見他沒起疑心，才稍稍放心。
她摸了摸肚子，一想到這里揣著個小寶貝，就忍不住地想開懷大笑，她一慣喜歡跟二哥哥分享秘密，可是這個驚天的大秘密她竟然瞞了這么久！
她努力繃著笑臉，趴在蕭弈的肩頭說悄悄話：“事成之后，我有個驚喜要告訴你。”
她一靠近，蕭弈就嗅到淺淺的芙蓉花香。
他垂眸望去，南嬌嬌如今也是朝堂上一手遮天的人物了，可私底下總是一副孩子心性，像是沒長大的小姑娘。
他心軟又憐惜，親了親她的臉蛋，低聲應好。
冬夜漫漫。
南寶衣無事可做，玩耍般揪了揪蕭弈的耳朵，又隨口道：“奪權以后，二哥哥會逼天子退位為太上皇，然后讓阿弱登基為帝嗎？阿弱才四歲，這么早就坐上那個位置，哪怕有你輔佐，我也擔心他會被朝中世家利用。”
蕭弈沉默。
父皇放權二十年，對得起沈姜，卻對不起皇族。
他不堪為帝。
可是阿弱確實年幼……
蕭弈執起南寶衣的小手，慢慢與她十指相扣。
他垂著眼簾，看似遲疑，然而心里卻已經有了別的想法。
初雪過后，長安城銀妝素裹。
今日是前往金雀臺祭天的日子，也是沈姜正式稱帝的日子。
還是清晨，整座皇宮都忙碌了起來，準備祭祀要用到的香燭、香篆、九鼎、禮扇等物。
坤寧宮里，二十二名宮女手捧托盤跪成一排。
托盤里盛放著稱帝要用的衣冠。
南寶衣發梳峨峨高髻，妝容精致嬌艷，身穿寬大雍容的朱砂紅鶴紋官袍，親自檢查這些衣冠。
垂白珠十二旒的帝冠，冠兩側的天河帶，白紗曲領中單，大帶佩綬，繡十二章紋飾的冕服，紅羅蔽膝，如意赤舄……
一一確定無恙之后，她脆聲道：“今日祭天，事關山河社稷。這些東西務必仔細保管，萬一有個差池，挨罰事小，掉腦袋事大！都記住了？！”
宮女紛紛恭聲：“奴婢記住了。”
臨近出發的時辰。
南寶衣匆匆來到寢殿，卻見沈皇后仍舊穿著單薄的中衣，鴉青長發未梳，臉上未施粉黛，平靜地坐在鳳榻上，細細把玩那只白狐貍面具。
她怔了怔：“娘娘？”
沈姜垂著眼簾端詳面具，嗓音輕靈：“南卿，今日是本宮大喜的日子。可是本宮心里，為何一點歡喜也無？”
南寶衣沉默。
為了稱帝一事，沈皇后害死了鎮國公夫婦和幾個子女。
如果稱帝當真快活，古往今來的那些天子，又為何喜歡自稱寡人？
所謂天子，看似風光，其實不過是高處不勝寒的孤家寡人。
南寶衣緩步上前。
她親自拿過宮裙，侍奉沈皇后更衣：“從安排天降神石的那一刻開始，娘娘和微臣，便邁出了那一步，再沒有回頭路可走……娘娘從前常說，朝堂后宮，最忌諱行事優柔寡斷。所以娘娘，如今咱們，不敢回頭，不能回頭。”
“不敢回頭，不能回頭……”
沈姜品著這句話，鳳眼里掠過一重重記憶和情緒。
她慢慢閉上眼，露出一個不像笑容的笑容：“是啊，不能回頭，也無法回頭……”
大妝完畢，已是出發的時辰。
明明是清晨，可天氣卻不算晴好。
天空烏泱泱堆積著陰云，迎面刮來的冷風透著刺骨之意，眼見著必定有一場風暴大雪。
臨上轎輦前，沈姜望了眼天空：“國師不是說，今日天晴萬里無云嗎？”
一品紅恭聲：“微臣總有占卜出錯的時候，娘娘擔待些。”
沈姜冷嗤一聲，沒與他計較。
她扶著南寶衣的手，正要踏進轎輦，突然又遙遙望向乾和宮的方向。
她道：“蕭煜呢？”
一品紅：“回稟娘娘，昨夜朔雪，天寒地凍，陛下體弱，因此病倒了。今日金雀臺祭祀，怕是去不了。”
晚安鴨