1078年1月。
烏薩斯的冬天比想象中還要寒冷，周金儒穿著厚厚的衣服，讓自己看起來和別人沒什么區別。
他哈著氣，從房子里走出來，騎上自行車去上班。
鄰居是一對年輕的夫婦，他們有一個可愛的女兒，每天都會在這個時候到門口的信箱取報紙。
蹦蹦跳跳的小女孩看見周金儒從門口路過，歡快道：“叔叔早上好。”
“你也好，小路易莎，今天要去上學嗎？”
路易莎雙手叉腰：“當然不！今天是周末啊！”
“那真是太好了。”
周金儒告別了小姑娘，繼續上路，他在切爾諾伯格的一家診所工作，雖然薪水不高，但很穩定，而且平時也很清閑。
主要是這里偶爾會收治不小心感染了源石病的感染者，當然，這在切爾諾伯格是一個不是秘密的秘密。
烏薩斯帝國對感染者向來嚴苛，但真正執行到基層時，總會有疏漏，或者是人為制造的漏洞。
周金儒認為自己是一個正直的人，作為醫生，應該為了患者的病痛做最大的努力，絕對不是因為每周三、周五和周日，凱爾希都會在這里做義工。
絕對不是！
等他趕到診所時，門才打開，菲林女人拿著掃帚在門口掃雪。
“你來晚了。”
“路上堵車。”
掃帚停了下來，她看著腕表：“現在是上午六點四十五分，還沒到上班早高峰，而且，堵車能堵到非機動車道？”
周金儒停靠好自行車，全然不在意凱爾希的質問，走了這么長的路，他總覺得這個女人似乎沒有想象中那么難以相處。
“你是想問我在路上發生什么，所以才會遲到嗎？謝謝你的關心，我已經會感受到了。”
大猞猁的手緊緊握著掃帚的長柄，一字一頓道：“我，沒，有，在，關，心，你。”
“好了不說這個，我們今天要去哪里？”
凱爾希轉過頭，淡淡道：“貧民窟，這個月的第十三例感染者，他們很快就瞞不住了。”
“你擔心切爾諾伯格的軍警會傷害他們，所以準備進行轉移工作？”
周金儒聽出凱爾希的言外之意，她不是在跟自己商量，而是已經做好決定。
但在冰天雪地里離開基礎設施還算完備的移動城市是一件非常需要勇氣的事情，曾經有很多覺得自己能撐下去的可憐蟲在溫度極低的荒野里變成了一具凍的梆硬的尸體。
“好吧，我們準備出發，誰來駕馬車？”
“你來。”
周金儒點點頭，跟診所的負責人說了兩句后，從馬廄里牽出馬車，他看見車廂里已經放好了兩箱醫療藥物。
他爬上車架，抓緊韁繩，但凱爾希并沒有鉆進車廂，而是坐在他的身邊。
“這個冬天會死很多人，你要注意。”
凱爾希直視前方，側臉一如既往的好看，她的美麗需要用心去感受。
“用心駕車，你的眼睛應該看著路，而不是我。”
“你好看。”
“駕車！”
周金儒立即收攏心神，誰讓凱爾希說了算呢。
馬車從一條被積雪塞滿的道路行駛，車輪軋出兩道深深的痕跡，周圍的行人漸漸多了起來，不同于市區，貧民窟的人每天都要為了生計而工作，只有工作才能買到養活一家人的口糧。
這座城市的繁華與他們無關。
“這個冬天太冷了，每天都有人撐不下去。”
“我知道。”
他們來到指定的地點，當兩名醫生拎著醫療箱走在縱橫交錯的貧民窟時，無數雙眼睛從窗戶的夾縫里落在他們身上。
他們的病人是一名礦工。
周金儒覺得不論在怎樣的年代，礦工都是高危職業，尤其是在泰拉大地，感染源石病的概率比普通人高幾百倍。
“這種天氣里，礦場仍然開工？”
“是的，據我所知，切爾諾伯格幾乎所有堆放源石原料的庫房都已經滿載了，鮑里斯準備了大量礦石能源。”
周金儒沉默了，他的舉動引起了凱爾希的懷疑，看著他的臉，兩個人以沉默來對視。
“礦場有問題？”
“這個問題和我有關？”
“鮑里斯準備開拓一條新的商業路線？”
“不。”
凱爾希若有所思地點點頭：“謝謝你的提醒，我知道了。”
“抱歉。”
“你的狀態怎么樣？”
隨著時間不斷接近他活躍的年代，周金儒自身的狀態變得越來越不穩定，他大多數時候都在休息，只有在面對凱爾希時才會表現出輕松的一面。
“不太好，但我還能堅持住，也許很快就能找到解決的辦法，我想我們以后最好還是不要再見面，因為時間快到了。”
凱爾希抿著雙唇，輕輕用肩膀頂了一下周金儒，小聲道：“走了將近一百年時光，你就想說這些？”
“不然呢，凱爾希，我們兩個怪物應該相愛才對，你想聽這些嗎，我可以每天都說給你聽，真的……”
“不用了，謝謝。”
推開簡易棚屋的木門，一股帶著嗆人味道的熱氣撲面而來，生活在這里的人們勉強能用一些可燃物作為取暖工具，但隨之而來的就是環境進一步惡化。
凱爾希在這方面是專家，她為病人進行診治，手法嫻熟，周金儒只能在旁邊打下手。
“情況真的很不好，他們不能繼續在這座移動城市呆下去了，隨時都有被送到冰原農場等死的風險。”
“你想辦法吧，我會幫你的。”
“嗯。”
臨回去的路上，他們約定下周三再一起出診，最遲這個月就要將送感染者離開切爾諾伯格。
“小心鮑里斯侯爵。”
“我會的。”
下班后，周金儒回到居住地，他給自己準備了一條面包，一鍋蔬菜濃湯，以及一塊煎肉排，這些完全符合他現在的生活條件。
就在用過餐后，房門被人敲響了，原來是鄰居造訪。
“四先生，我和莉莉婭明天就要回到研究所，所以下周還是要拜托你……”
年輕夫婦長期在切爾諾伯格的研究所工作，無暇顧及家庭，他們一開始將小路易莎交托給一位老人，后來老人去世，恰巧周金儒搬過來，在經過一番考量后，決定拜托他。