周金儒抬起手，心中有千言萬語，最后匯聚成一句好久不見。
霜星坐在一張桌子旁邊，側頭看著他的右手，至少表面看不出任何不同。
“我……”
一時間她也想不出什么好的開場白，明明之前想了很多很多，臨到見面時，卻連一個字也說不出口。
周金儒勉強笑了笑，坐在霜星的左手旁，向海面看去，風平浪靜的傍晚無比和諧，海風吹動小店屋頂的小旗子時發出呼呼的聲響，海浪時不時的拍打著沙灘，一點也看不出二十多天前這里發生了一場驚天動地的戰斗。
“你怎么了？”
“我不知道。”
周金儒望著波光粼粼的海面，手肘支撐著膝蓋，上半身向前傾斜，眼中神色茫然。
他無法將心事說給別人聽，也沒有人能解決他的難題。
白兔子的長耳朵動了動，伸手扶住這個男人的頭，冰涼的手指輕輕在他的太陽穴劃動，口中傳出動聽的曲調。
周金儒聽不懂她唱的歌，但冰霜源石技藝確實能緩和內心的不安，再加上烏薩斯鄉間小調，伴隨著海風與浪濤，他的心慢慢放松下來。
“謝謝。”
“不用謝。”
霜星想起了愛國者，他們應該是同一類人，所有人都看著他們，他們必須堅定的站在所有人前面，抵抗一切艱險，不能后退，不能軟弱，不能妥協。
周金儒笑道：“葉蓮娜，我說當我見到你的第一次，就被你吸引了，你信么？”
霜星無視了他的發言，故意板著臉：“你覺得140個女朋友還不夠多？”
“伊莎貝拉到底跟你們說了什么？”
“她說了很多，比如你是個什么樣的人，自稱有多少女朋友，但是……”
“但是什么？”
白兔子嘆息道：“我只相信我看到的。”
周金儒好奇道：“那你看到什么了？”
“一名意志堅定的戰士，可惜你不是我們的人。”
他更好奇了，又問道：“如果我是呢？”
“那我們能大大加快組織的發展進程。”
周金儒失望道：“只是組織么？”
霜星白了他一眼：“你還想要什么，白色頭發的德拉克？”
“咳咳咳咳，那是一句玩笑話，不能當真的！”
當初只說了一句玩笑話，沒想到那么多人當真了，霜星的意思是你對塔露拉有想法吧？
“你這個人啊……”
“其實卡特斯也不錯，我也挺喜歡的。”
霜星一怔，雖然心里早已猜到，但真正聽見時，還是忍不住瞪大了眼睛。
周金儒又跟了一句：“可是我擋不住愛國者先生的大戟，他要是一戟捅過來，我就只有逃命的份了。”
白兔子猛然道：“父親來了！”
周金儒霍然起身，四處張望：“在哪里？！”
四周除了零星的幾名游客外，哪有愛國者的身影？
霜星拉著他的衣服：“行了，消停會兒，不用這么緊張，父親就算在也不會真的動手。”
“哎，你這樣沒意思啊。”
“我不懂你干嘛這么怕我父親。”
周金儒一本正經道：“按照炎國的習俗，見你的父親，我要提前了解他的愛好，再多準備幾件禮物，處處小心，這樣……”
“這樣什么？”
周圍的空氣冷了幾分，霜星捏緊拳頭，大有他真的說出來，就給他一點顏色瞧瞧的打算。
“這樣才有機會跟愛國者先生坐下來聊聊天。”
“哼哼。”
兩個人坐在一起看海，風大了一些，吹的卡特斯的長耳朵搖晃。
過了幾分鐘，她輕聲道：“我要回去了。”
“嗯。”
“新汐斯塔這邊的事情結束，我們就回駐扎地了。”
“嗯。”
“你除了‘嗯’，還會說什么？”
霜星有幾分惱怒，這家伙怎么像個炎國算盤，撥一下動一下，不撥就不動？
周金儒看了她一眼：“一路順風？”
“你！”
男人無奈道：“你想讓我說什么，整合運動以后的發展，感染者的出路，還是怎么回到烏薩斯？我什么都說不出來；
現在的塔露拉控制的整合運動很好，至少能把秩序建立起來，給感染者一口飯吃，就跟當初你們在冰原上承諾的那樣，種地不就是你們的夙愿么；
感染者的出路需要時間來檢驗，至少觀察團能逼迫烏薩斯采取相對緩和的態度正視感染者，但這還遠遠不夠，一個松散的聯盟隨時都有可能崩潰，你真當我天下無敵，說一句話，別國都要跟進？觀察團有利可圖，他們才會點頭啊；999小說.999xs..999xs.
最后，我不覺得你們現在能回到烏薩斯，相信你們的情報也能打聽到一些事情，烏薩斯的幾支集團軍都在向南方移動，說是搞演習，但他們為什么對卡西米爾形成包夾之勢？”
霜星，我解決不了所有問題，可能神也解決不了這些。”
白兔子微微低著頭：“我沒說一定要一個答案，你們羅德島盡了最大的努力，不管是上一次在圣亞拉爾，還是這一次在新汐斯塔，有時候我都會想，如果……如果當初，領袖她能及時終止那個計劃，說不定我們的關系也不會這么僵硬，但是一切都已經發生了。”
說起這件事，周金儒倒是好奇道：“葉蓮娜，你說塔露拉她在切爾諾伯格的時候到底怎么了？”
“我不知道，當時情況很亂，我只知道她在途經一個源石燃料庫房時，躲在里面的烏薩斯警員點燃了堆積如山的燃料，她被爆炸震暈過去，之后的舉動就和以前有很大的不同。”
周金儒驚訝道：“你竟然真的會告訴我這些？”
“因為我知道她和那個陳是姐妹關系了。”
這倒也是，可惜當初姐妹打架的畫面他沒看到，可想而知的勁爆吧。
“領袖經常一個人發呆，總在看她的戒指，或者在一張紙上涂涂寫寫，最后燒掉，從來不給人看。”
“戒指？”
“領袖曾經有一位摯友，后來失蹤了，如果她在的話，一定也能阻止領袖最后變得瘋狂。”
在這座城市的另一個方向。
“你真的不打算再看她一眼？”
“我已經看過了，她很好。”
“好吧，那我們走吧。”
胸前口袋別著一支鋼筆的男人戴好斗篷，與同樣包裹在黑色斗篷里的白鹿走向荒野，消失在風沙里。
白鹿從后面看著男人的背影，忍不住問道：“你呢？”
“我還有最后一站，抵達之后就會找一個地方隱居，至于你，你自由了，你可以返回整合運動，也可以去羅德島。”
“我不懂。”
“未來既是遙不可及，也是觸手可及，阿麗娜，抵達未來只需要做一件事就夠了，你的未來已經抵達，我的還沒有。”
“前輩，走這邊！”
艾雅法拉輕巧的走在前面，即便穿著厚厚的防護服，她的身姿也相當靈巧，一點都不像源石病嚴重到幾乎失去視覺和聽覺的感染者。
其中一部分功勞是醫療組連夜開會為她量身制定的醫療方案，另一部分功勞是周金儒持續不斷用理智壓制她體內的源石顆粒，硬生生將指標降低到原先的三分之二，再低就壓不下去了。
恢復了平靜的舊城區再次被源石塵埃占據，而曾經戰斗過的場地都已經被新汐斯塔人從遠處挖來泥土填埋，基本看不出什么痕跡。
走過有人類痕跡的舊城區后，他們來到那座已經熄滅的火山，到處都被冷卻的火山巖填埋，徹底沒有活動的跡象。
“艾雅法拉小姐，你還能感受到它在活動么？”
小羊駐足許久，最后緩慢搖頭：“我什么都沒有感覺到，它可能真的沉睡了吧。”
身為地質學者的地靈此前一直留在新汐斯塔，直到被周金儒拉來一起勘探。
“我也覺得奇怪，在發生過那次火山爆發后，它就徹底沉寂，中間只相隔一年。”
“也許這是一件好事吧。”
隨行的幾名干員開始搭建設備，周金儒也跟在后面幫忙，最后被人趕了出來，干員們不愿意看見他到處找事情做。
地靈瞥了一眼周金儒，習慣摸魚的她，能怎么摸就怎么摸，一天工作時間固定八小時，多一分鐘也不愿意加班。
而博士呢，加班狂人，聽說每天都要加班到深夜，有時還能看見他凌晨四點泡面。
就算有一天，博士變成了禿子，地靈也不會覺得奇怪。
周金儒瞪著眼睛：“我總覺得你在編排我。”
“沒有，你是我老板，我哪敢……”
上一個敢編排這家伙的人已經被派去連續加班一個月，還是凱爾希醫生的學生呢，一點面子都不給。
周金儒不知道自己給亞葉安排任務的事情已經被人曲解為公報私仇，雖然亞葉本人也是這么覺得的……
總之，那個屑老板似乎又回來了，大家還是小心點吧。
“霜星首領，領袖找你。”
剛剛回到整合運動營地的霜星立刻就被叫到塔露拉的辦公室，她一眼就看見柳德米拉正站在不遠處，聽領袖訓話。
“……葉蓮娜，你也來了，正好一起來討論一下吧。”
“父親呢？”
“先生正在收攏物資，他現在很忙，也很高興，我們不但弄到了大筆資金，還有可觀數量的藥物。”
塔露拉轉動手里的黑色簽字筆，繼續說道：“等這次行動中的傷亡匯總上來，相關撫恤工作再做安排，現在先說第一件事，柳德米拉，你還是回到羅德島，畢竟你現在是他們的干員，這一點不要忘記。”
弒君者張了張嘴，不知道該說什么，那個博士恐怕早就知道她不是真心加入羅德島的，現在差不多所有人都知道了，現在再回去，恐怕不會有什么好下場吧？
“你不用有什么心理負擔，你是哪邊的人不重要，羅德島那邊不會把你怎么樣的，你還能再拿一份補貼，有什么不好的？”
怎么感覺從雙面間諜變成了大家的吉祥物？
弒君者的心情相當微妙。
塔露拉轉而看向葉蓮娜，嘴角微微上翹：“今天的約會怎么樣？”
霜星爭辯道：“那根本不是約會！”
“你說了算，但是我不得不提醒你，你早就到了適婚年齡，該戀愛了。”
龍女忍不住笑出聲，弄得霜星想給她一塊冰坨子，好讓她冷靜冷靜。
白兔子冷冰冰道：“如果你只想開這些無聊的玩笑，我還有別的事情……”
“好了好了，別鬧情緒，我有一件事要你去做，過兩天出發。”
“什么事情。”
龍女收起笑容，表情嚴肅：“你的目的地是卡西米爾某個騎士領，到了指定地點后蟄伏下來，等到合適的時機。”
“卡西米爾？！”
葉蓮娜一下子想到很多，她不敢肯定，但領袖的話顯然不是在逗她玩。
龍女點頭，卻不肯多說一個字：“對，到時候你就知道了。”
昏暗的燈光下，一只膚色偏白的手正在筆記本上書寫。
“抵達這個世界的第186天，我們仍然在適應這里的環境，效果不錯，亞歷山大已經學會了這里的語言，并且能從黑市商會那邊找到一些適合我們的工作，更令人驚奇的是他還養了一只寵物，說養寵物比跟那些人交流輕松多了。”
“而伊萊亞斯，他融入這片大地的方式超乎我的想象，這里的女孩子都很喜歡他，甚至有人還會主動給他送花，不得不說，顏值即正義這句話擺在這里也很實用，最近他正在想辦法組織一場足球賽，比較忙。”
“蒂娜是最好的獵人，她已經得到了那些雇傭軍的認可，并且開始制作和使用這里的弩，她曾經夸張的向我表示，這里的人都能使用遠遠超出我們理解能力的特殊技術，他們叫源石技藝，這是魔法么？”
“希望我們的旅途能夠順利一些，還能找到回去的路，畢竟每一段旅途都有終點。”
停下筆，扎著紅色馬尾的女士活動著發酸的脖頸，將筆記本放進一只鐵盒子里用銅鎖鎖好，再把鐵盒子放在床下面。
再過幾個小時，又將是新的一天。
這個夏天的尾巴，在等待秋天的第一片落葉。
（本卷完）