革新六年八月，京師。
爆發在遙遠北方的戰事，無論進行得多么曲折離奇，可是終究影響不到京城的安定，而如對于久經戰亂的百姓們而言，眼下難得的穩定便是他們最大的福分，而新政的推行也使得他們的生活狀態更好上了幾分。
因此，當寧渝率領禁衛師乘坐海船抵達天津的時候，觸目之際所見到的狀況，要比上一次好上了不少，至少百姓臉上所露出的笑容，都是發自內心的感觸。
“姒兒，當初平定北方的時候，京師缺糧已久，人人臉上皆有菜色，更兼有人相食之慘痛事發生，如今想來也是頗為感嘆。”
御輦上，寧渝望著窗外的百姓，卻忍不住對身旁的皇后崔姒感慨，他倒不是因為自己做的有多么好，而是發自內心覺得，其實百姓要的真的很少很少，可是他們的日子卻始終都十分艱難。
在各種生存威脅下，百姓們才會對史書上記載或者是口口相傳的盛世那么感興趣，說到底，正是因為得不到，所以才會對那些虛無縹緲的盛世大肆吹捧。
可是，真正撥開時代的迷霧后會發現，那些所謂的盛世本質上就是一段段千瘡百孔的歷史，它真實的樣子并沒有多么美好，只是因為經過了文人的筆墨，使其變成了所謂的盛世王朝。
即便是寧渝眼下就保持現狀，什么都不再做了，過上百年以后，人們依然會懷念眼下的盛世。
可實際上，眼下寧渝也只能讓百姓們暫時勉強吃飽飯而已，根本談不到從本質上提高百姓的生活水準，而且一旦新政停滯下來，局面也很快就會被重新顛覆。
崔姒這還是第一次來到京師，她忍不住往窗外多看了幾眼，輕聲道：“陛下，飯終究是一口一口的，只要一點點來，終究能夠改變現狀。”
說到這里的時候，她不由得仰著頭，笑了笑：“前些日子，我有幾個放回去探親的侍女回宮后，都說家鄉人現在都好過了不少，只要勤勞肯干，都沒有餓死人的事情發生了，這些都是陛下的功績。”
寧渝輕輕一笑，當下也不再多言，車架一路趕往了皇宮之中，按照慣例他依然是住在暢春園里，來處理相關軍政要事。
“啟稟陛下，小策凌上書請求陛下派遣大軍相救，他如今已然被格策圍城有月余，伊寧亦非堅城要塞，只怕也支撐不了太久.......”
宇治景畢恭畢敬地回稟，由于樞密院在皇帝出巡的時候，都會派遣一個精簡的樞密大臣小組，從而將一系列收上來的軍政要務啟稟給皇帝，因此宇治景自然也是要隨駕的，只不過連軸轉的工作，讓他的眼睛都有些發紅。
寧渝很快就接過了折子，簡簡單單看過了一遍，才輕聲道：“聽說年羹堯的人頭已經送過去了？”
“沒錯，此賊部已經全軍覆沒，其首級也被送給了小策凌，聽說小策凌為了看到首級，還親自出城擊潰了一部格策的軍隊，這才接應了我們的人進城。”
宇治景說到這里，臉上不由得露出些許怪異之色，卻是似乎想到了什么。
寧渝輕哼了一聲，直接將折子翻過來覆在桌面上，輕聲道：“無非就是在演戲罷了，他明白朕不會讓他輕易過關，所以也就配合朕演上這么一出.......他要真的這么簡單就勝了格策，將來朕會怎么看他？”
“一頭還沒有被拔掉牙齒的老虎？還是一只沒有被去掉翅膀的雄鷹？”
寧渝冷冷笑道：“他想活，就得求朕相信他已經去了爪牙才行，宇治景，告訴第九師，不要急著北上解圍，先把周邊的殘余勢力都給朕掃清了再說！”
“是，陛下。”
就在宇治景繼續匯報北邊戰場的一些動向的時候，宮殿外面卻站著兩名黑衣人，頭上都帶著帷帽，其中一人將帷帽撥開，正是便是當今影子負責人寧羅遠，而另一人則一直站在廊下的陰影里面，不聲不響。
寧羅遠突然開口道：“還請公主殿下注意，陛下的時間寶貴，你的機會并不算多。”
那名黑衣人卻是撥開了臉上的帷帽，露出了一張足以令人心慌意亂的臉蛋，湛藍的眼睛里面透著些許狡黠的味道，而她正是不遠萬里跋涉來到京師的伊麗莎白公主。
“皇帝陛下，是一個老頭子嗎？”
伊麗莎白輕輕咬著嘴唇，說出一口不甚流利的漢話，自從逃亡之始，她就已經開始學習漢話，只是她的臉上還透出了些許的不自然。
她之所以選擇跟著影子的人來到東方，很大程度上也是對當前俄羅斯政局產生了絕望，特別是保守派所發起了反攻姿態，讓伊麗莎白明白大局已經難以挽回。
當然，伊麗莎白更希望得到西方各國的幫助，可是局勢變化太快，西方各國的動作明顯慢了許多，反倒是讓東方華夏人搶先動手，因此她自然也沒有了別的選擇。只是一想到對方若是一個老頭子，伊麗莎白心里便不免有些悲傷。
寧羅遠微微一笑，并沒有回答伊麗莎白這個問題，反倒故意偏離了話題，道：“公主殿下原道前來東方，將來有機會可以多看看我天朝景象，相較貴國更有別樣風味，不過公主殿下將來還能不能回到圣彼得堡，似乎還有待商榷。”
伊麗莎白微微一愣，只是還沒等她說話，從殿內出來了一名穿著紅色官服的文官，他先是望了一眼寧羅遠，接著又看了看伊麗莎白，才輕聲道：“陛下有令，請寧大人以及公主殿下覲見。”
二人連忙在文官的帶領下朝著殿內行進，僅僅走了幾十步之后，寧羅遠便停住了腳步，而伊麗莎白也停住了腳步，她不由得好奇地抬眼望去，卻發現一個二十歲出頭的年輕人，正一臉微笑地望著自己，目光中似乎透著些許驚艷之色。
確實，對于寧渝而言，當他第一眼看到伊麗莎白公主的時候，確實為之驚嘆，此女不愧被譽為歐洲公主中的明珠，光是從容貌上來看，竟然要比崔姒和陳采薇都要更加出色，而且她身上的異域風情，更是讓她魅力倍增。
“臣寧羅遠見過陛下。”
“伊麗莎白見過陛下。”
就在目光短短相觸之后，二人連忙行禮。
寧渝輕輕抬手，道：“公主原道而來，原本應該由朕前去迎接，只是事物繁忙纏身，實在是無法抽離，還請公主勿要見怪。”
伊麗莎白輕輕點頭，目光灼灼地望著寧渝，“陛下，您能派人將我從萬里之遙帶到大楚，相信應該很明白我的處境，實際上一直到現在，我都不明白為什么會發生這一切。”
“你是說緬什科夫發動政變？還是說朕派人將你帶來這里來？”
寧渝臉上露出些許笑意，他知道伊麗莎白絕不是世人說的那般花瓶，實際上她是一個非常聰明且有手腕的女人。
對付這樣的女人，花心思玩弄技巧是沒用的，唯獨只有直來直去，才能徹底壓服她。
果不其然，當寧渝說到緬什科夫政變的事情時，伊麗莎白的眼神中微微帶著些許慌亂，因為在她心里一直以來不敢相信的猜測終于成真了，那就是緬什科夫政變的背后，有華夏人的陰謀。
不得不說，這是一件很恐怖的事情。
因為無論從哪個角度來解釋，都可以說明起碼一點，華夏人對俄羅斯帝國的了解，比他們想象的還要更深，甚至已經悄無聲息地滲透到了俄羅斯帝國的上層。
可偏偏這個國家還在跟俄羅斯帝國交戰，那么這簡直就是讓人不寒而栗的事情。
伊麗莎白幾乎在短短一瞬間將思路整理了一遍，她忍住內心的疑問，勉強笑道：“陛下應該明白我的意思，不過眼下緬什科夫政變之事已經成為了過去，我更關心陛下讓人帶我到這里來的原因。”
寧渝呵呵一笑，卻是從御座上走了下來，他雙手負在身后宛如閑庭漫步一般，一邊走著一邊輕聲道：“雖然你不問緬什科夫政變之事，但是我還是想說一說，這件事并非我大楚在背后策劃，我們最多只是往爐火里塞了一些柴火罷了。”
“柴火？”
伊麗莎白的眸子里透著不解，她驚訝的樣子就像一只想要偷吃的小松鼠。
“沒錯，實際上這件事情跟你父親有很大的關系，他作為一代大帝，雖說是朕需要尊敬的前輩，但是在治國之道上，他并沒有你心中那么英明，實際上你如今的困境，正是你那位父親所一手造成的。”
寧渝絲毫不顧伊麗莎白憤恨的眼神，繼續說道：“如果不是你母親和緬什科夫當年的政變，只怕這一天早早就會到來，而不是拖到今天，你以為緬什科夫只是為了自己的野心而發動叛亂嗎？”
“難道不是這樣嗎？這個陰險的小人！”
一說起緬什科夫，伊麗莎白整個人都不住地氣憤，在她看來，這一切的源頭便是這位緬什科夫元帥了。
寧渝搖了搖頭，輕聲道：“緬什科夫對自己的處境很清楚，一旦他失去了權力，那么保守派絕對放不過他，而對他打擊最為嚴重的，便是他親自扶上位的彼得二世居然也背叛了他......實際上，就算緬什科夫不選擇政變，結果至少也得被流放，至于你，命運從來都不會有什么變化。”
伊麗莎白微微沉默，她的臉上帶著些許悲傷，這些話她不是想不明白，只是從來沒有人能跟她說而已。
身為彼得大帝的女兒，注定會遭受更多的磨難。
寧渝瞧著面前的明艷少女，心里卻想到了歷史上的那位伊麗莎白女皇，在另一個世界里，她經歷了無數的陰謀詭計，最終選擇投身于陰謀之中，將彼得大帝留下來的一切都給成功拿了回來，堪稱十分傳奇的一段人生。
只是彼時代的伊麗莎白女皇，終生未嫁，僅僅在晚年的時候垂青了一名烏克蘭歌手，可能也并沒有多么的幸福。
“伊麗莎白，朕派人將你來到華夏來，原因很簡單，因為俄羅斯是朕的敵人。”
寧渝的聲音平淡如水，即便是在說到敵人的時候，也不曾有任何的情緒波動，“而你，作為彼得大帝的后裔，將會是彼得二世之后最有資格繼承俄羅斯皇位的人，朕可以扶持你，擊敗安娜，讓你成為俄羅斯帝國新的女皇。”
“新的女皇？難道不是新的傀儡嗎？”
伊麗莎白冷笑連連，道：“偉大的皇帝陛下，你的確是俄羅斯帝國的敵人，因為你妄圖于通過我來控制整個俄羅斯帝國，可是你不要忘記，我也是羅曼洛夫家族的女人，我也是彼得大帝的女兒——我絕不會屈服。”
寧渝微微一笑，“屈服不屈服又如何？就算朕現在放你走，你以為你能活著抵達莫斯科嗎？安娜現在最想看到的，或許就是你的人頭！”
伊麗莎白默然，這個問題她根本不用辯解什么，否則她也不會來到這里。之所以這么說，她也是在向寧渝說明，她并不是一般的籌碼，至少需要用更多的東西來衡量自己的價值。
寧渝走到伊麗莎白面前，望著面前這張如同瓷娃娃一般的臉，卻興了一種惡趣味，他伸出手指輕輕勾起了對方的臉，就好像一個浪蕩大少正在調戲良家姑娘一般。
“跟朕合作，羅曼洛夫依然是羅曼洛夫，俄羅斯帝國依然是俄羅斯帝國！”
“那陛下想要什么？”
伊麗莎白勇敢地抬起頭，望著面前這個年輕人，心臟卻不由自主地撲通撲通跳了起來。
“你。”
就在伊麗莎白臉色一瞬間變紅得時候，寧渝卻放開了手，轉手高聲大笑，一邊笑著一邊說道：“你需要幫朕做一件事，去海參崴幫朕說服當地俄軍歸降，等到他們投降后，他們就是你的嫡系力量。”
伊麗莎白終究只是一個二十歲的少女，被這么調戲了一番，心里早就氣惱無比，她朝著寧渝高聲道：“不，以我現在的身份，他們根本不會聽我的，更不會選擇投降。”
“如果你做不到，朕不會跟你合作。”
寧渝坐在了桌子面前，一邊用筆快速寫著什么，一邊冷冷開口。
“畢竟，廢物根本沒有存在的價值，不是嗎？”
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