在甘肅臨洮府，岳家堪稱大名鼎鼎，畢竟頭上有一層武穆后人的光環，再加上一直都是軍武世家，底蘊深厚，特別是到了岳升龍這一代的時候，更是官至四川提督，家勢如烈火烹油一般，蒸蒸日上。
可是對于岳家來說，武穆后人是光環，也是壓在他們身上的一塊牌坊，生前征戰沙場，死后得封武穆，也就成為了岳家人至高無上的追求。
正因為如此，岳鐘琪當年才會選擇棄筆從戎，因為在他的身上，一直寄予著家族的厚望，也容不得他去反抗，那些資源的堆積，也是希望能夠再出現一個岳武穆。
不過這一幕落在了岳凌峰的眼里，自然便是家族偏心的結果。可是岳凌峰不會想到的是，岳鐘琪內心的壓力并不比他小。
在岳鐘琪的心里，為岳家爭光已經成為了使命。武穆后人決不可墮了先祖的威風，因此自己在未來，也要成為新的岳武穆，才能延續岳家的威名。
現如今被人戳穿了心中事，使得岳鐘琪有些惱怒，他的手腕微微一用力，長劍便扎入了掌柜的胸膛半分，鮮血從傷口處流下來，仿佛一朵盛開的紅花，出現在白色的衣衫上。
“哼，大言不慚。我大清如今不過偶有小挫，等過一段時間便可卷土重來，你們這些所謂的楚逆，如何敢來勸降于我？”
望著一臉殺氣的岳鐘琪，掌柜卻是不動聲色，冷聲道：“岳將軍倒是忠心耿耿，可是如今大清是什么樣子，將軍心里應該比我更清楚才是，休說其他，就眼下的安慶城，便是徹徹底底的一座孤城，難道將軍真想就這么被困死在此地不成？”
岳鐘琪臉色如常，只是輕輕哼了一聲，他抖動了一下手腕，將長劍收了回來，只見掌柜一下子癱軟在了椅子上，鮮血逐漸從傷口處溢出來，他用手捂住傷口，悶哼了一聲，臉龐上卻是起了一層冷汗。
眼看著掌柜這幅模樣，岳鐘琪卻是開始緩緩踱起了步子，臉上有些變幻莫測，倒不是因為掌柜的這番話說到他的心坎處了，實在是因為他不甘心就這么死在安慶城。
人一旦死了，一切便是一了百了，特別是他岳鐘琪，如今雖有些許名望，可畢竟只有三十六歲，正是人生最緊要的關頭，上前一步千古流芳也未可知，可是如果就這么死了，怕是再史書上都只有寥寥數筆了，若真是如此，那比殺了他還要難受。
每個人都有自己的固有缺點，有人貪財如命，有人好色多淫，還有人卻是將所謂的名聲看得比什么都重要，康熙為了圣君的名聲，情愿跟復漢軍和談，而岳鐘琪為了自己的名聲，為了千古流芳的岳家，更是如此。
掌柜卻是不說話，只是冷眼旁觀，順帶著一口牛肉一口酒，倒是吃得不亦樂乎。
岳鐘琪臉上有幾分迷茫，望了一眼掌柜，便將手中的長劍擱在了桌子上，不經意道：“若是我投靠復漢軍，貴軍能給我什么好處？”
掌柜一聽此言，卻是心跳都快上了幾分，若真的今日能夠說得岳鐘琪來降，那可是大功一件，連忙道：“若將軍來降，將來岳家不失公侯之位，將軍的所思所想，也能得以實現。”
“唔。”岳鐘琪聽完后卻只是點點頭，沒有其他表示。
掌柜奸猾無比，瞬間便明白過來，這是對方嫌價錢不夠，有心許諾封王，可是他一個小小的軍情處負責人，哪有這般權力？貿然說出來，岳鐘琪也不會相信，于是便躬身一禮。
“將軍有何要求，還請示下。”
岳鐘琪此時掌握了主動權，反而有些不急不躁，笑道：“貴使此次前來，若是空手而歸，不免顯得我這個主人不地道。我等二人今日不妨學那商賈，做上一樁買賣如何？”
“哦？什么買賣？將軍不妨直言。”
“首先我得確認一點，貴軍想要的應該是安慶城吧。只要不是我岳某人的腦袋，那就可以談一談。”岳鐘琪嘴角帶著笑容，臉色變得十分和煦。
掌柜臉色一動，故作不懂，低聲道：“還請將軍示下。”
岳鐘琪一手按著劍，一手撐著桌子，身體向前傾，湊到掌柜的面前，臉上帶著笑意，眼神卻是無比冰寒。
“你們想要安慶城，我可以給你們，可是你們得讓我把城里的兵全都撤走。”
“不行。安慶城無論你給不給，我們都要拿下，而且你明白，真打起來，你的這些綠營兵撐不了太久。”
“我再退一步，安慶城完封不動給你們，城里的兵，我只帶走八旗兵和岳家人，綠營留給你們。”
話音剛落，岳鐘琪便已經握緊了手中的長劍，咄咄逼人地望著掌柜。
很明顯，眼下若是掌柜再不答應，岳鐘琪便會徹底放棄談判，而是直接殺人迎敵，以身殉國，成全他的忠義之名。
掌柜松開了一直緊緊捂住胸口的手，微閉著眼睛思考了一會，過了良久，他才幽幽嘆道：“這個買賣我自己做不了主，得請示大老板才行。”
岳鐘琪深深望了掌柜的一眼，卻是點了點頭。只要還有談判的余地，他就不會輕易放過，畢竟誰不想活呢？至于掌柜此人，岳鐘琪也不是非殺不可，不管這個人多么重要，可是在大局里也只是一顆棋子，殺不殺無關緊要。
得到了承諾的掌柜，很快便直接大搖大擺地出了城，現如今他身邊的眼線耳目眾多，他可不想去走那些暗道，到時候憑白漏了消息，可就損失巨大了。
“啟稟大人，掌柜已經出了城....”
一直未曾露面的岳海，不知何時出現在岳鐘琪面前，頗為小心翼翼。
岳鐘琪坐在桌前，手里扶著長劍，微閉著眼睛，幽幽道：“從這一次的談話，我能肯定皇上應該是出事了，至少這件事沒那么簡單......”
“那要不要我帶人去打探一番.....”
“不用了，這一次咱們是真真地跟楚逆做這番買賣，不管是為了什么，你明白嗎？”岳鐘琪的話語如同來著天邊一樣，輕飄飄的。
岳海匍匐在地上，將額頭貼在地面上，緊張道：“不管大人做什么，奴才誓死跟隨大人，上刀山，下火海，再所不辭。”
岳鐘琪卻是幽幽長嘆，低頭瞧了一眼當年老父親贈給他的寶劍，隨后臉色變得堅定了起來。
“我岳家不會倒，我岳鐘琪更不會倒。”
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掌柜回到復漢軍大營中，很快便將岳鐘琪的意思，原原本本地向寧渝進行了稟報，甚至連胸前的傷口都讓人來查驗過。
聽完這一番稟報后，寧渝的臉色卻微微有些陰沉。
“岳鐘琪，倒是個人物......我還真有點想就這一次殺了他。”
此時程銘、董策、錢英、許明遠以及宇治景等人都已經匯聚一堂，原本是打算就攻打安慶開始布置作戰會議，卻不料聽到了這么一個消息。
程銘輕輕一笑，“這岳鐘琪確實是好決斷，如今來這么一招，倒還真的挺有誘惑力。大都督，卑職以為，若真的能夠并不血刃拿下安慶，不妨就此放過岳鐘琪。”
錢英的神色反而頗為凝重，他憂心道：“原先在朝廷的時候，就已經聽說過岳鐘琪的大名，如今這番我跟他在安慶城下對抗許久，深知此人決不可小看，若是這一次放過了岳鐘琪，恐怕下一次很難再有這樣的良機。”
寧渝微微點點頭，他當然明白這一點，尋常之輩他可不會放在眼里，若是岳鐘琪就這么堅守安慶城，死了也死了，可現在卻鬧這么一出，可是把他給為難住了。
原因很簡單，對于目前的復漢軍來說，上一戰打完才不久，很多士兵都已經變得極為疲憊，物資還沒有徹底補充上來，如果現在要強行拿下安慶，恐怕會付出很大的代價，而且還會影響到后面攻略江南的計劃。正是因為由這番考慮，才讓寧渝感覺有些投鼠忌器。
許明遠在之前的時候，還沒有資格參與這般機密的會議，如今作為守備第五師的師長，當下也想在寧渝面前表現一番。
“大都督，當下我們可能被岳鐘琪這個名字給蒙住了眼睛，實際上卑職以為，岳鐘琪并不重要，無論他多么天縱奇才，都不可能違背大勢，只要我軍順利拿下安慶，便可提前確定戰略優勢，到時候再拿下江南，就算一百個岳鐘琪，也無法改變天下大勢。”
“更何況，岳鐘琪此番與我等交易，到時候等他回轉大清，我等便可將此消息放出，到時候有了那數百八旗兵作證，岳鐘琪就算不死，恐怕也會失去信任，無法再對我大軍造成影響。”
這一番話說出來，卻是讓眾人對這個平日不聲不響的家伙，有了一番新的認識。大家伙只知道這個許明遠是最早投靠復漢軍的清軍將領，卻沒想到戰略思維竟然如此優秀，倒讓人有些小看了。
寧渝微微一笑，擊節贊賞道：“哈哈哈哈，許將軍所言有理，不過一個小小的岳鐘琪罷了，倒不值得如此看重，再說我復漢軍有許將軍這般人才，對付岳鐘琪也夠了。”
一番話卻是說得許明遠感激不比，他自知作為降將，一直在復漢軍里勤勤勉勉，專心做事，也很少出頭說話，這才博得寧渝的賞識，將他提拔到了守備師師長的位置。也正因為如此，許明遠才敢將自己的見解說出來，博得眾人的賞識。
“既然如此，就答應岳鐘琪，咱們跟他做這個買賣！”
康熙六十一年三月十八，岳鐘琪帶著上百個家丁和數百名八旗兵，直接乘船一路東進，撤往了江南。只是他在離開安慶的時候，絲毫沒有回頭看上一眼安慶，連同里面的一萬多綠營兵，都已經被他拋之腦后了。
當然除了安慶城之外，還有一萬多被拋在這里的綠營兵，這些綠營兵原本構成就十分復雜，大部分都是從九江前線逃回來的潰兵，如今到了也沒能真正跑得了，全都被岳鐘琪打包賣給了寧渝。
若是放在之前，寧渝別無選擇的情況下，還有可能從里面補充一部分兵員，可今時不同往日，寧渝也不愿意再要這伙兵油子，便安排守備六師的一個團，將他們沿途押解回了武昌，將來也是送去礦場進行改造。
與此同時，沒了李紱在身邊參謀贊畫，寧渝很快便感受到了久違的苦惱，一大堆公文公章堆在了他的行轅里，等待著他一一處理，除此之外，還有一大幫本地的鄉紳代表要會面，安定地方人心，因此每日里都忙活到許久，連一絲的空閑時間都沒有。
正因為如此，寧渝很快又派了人去武昌，一方面是尋機會找老爹報喜和要錢，另一方面則是讓李紱趕緊回來干活，否則天天這般下去，他寧大公子怕是要累脫了相。
實際上在此時的武昌城內，戰場上一連串的勝利，早已將人們的心拱熱了，他們不用再擔心清軍前來進攻，也不用擔心自家的生命安全受到影響，他們已經習慣了在復漢軍下生活，甚至喜歡上了這樣的生活。
之所以會有這般變化，其實原因很簡單，那就是在寧忠源的強烈要求下，已經取消了除了稅賦的一切雜派，甚至連徭役都可以用錢來代替——這種舉動看上去不大，可實際上對于老百姓的生活而言，卻是大大減輕了負擔。
可千萬別小看這點負擔，實際上現如今的大清朝，向百姓們身上索要的稅賦，嚴格來說并不算特別重，可是有了雜派以后就完全不一樣了，幾乎能把一個底層家庭徹底給壓垮，家無長物之人，幾乎數不勝數。
原先在武昌城腳下賣人買人的事情可是在尋常不過了，像寧渝起家的本錢雛鷹營，可都是從大和尚手里買來的，可如今就不一樣了，沒了這些雜派和無止境的徭役，他們當中很多人雖然還處于忍饑挨餓的邊緣，可畢竟能活下去了。
人只要能活下去，就會有了盼頭，有了盼頭就再也不肯讓人改變這種盼頭，哪怕是天王老子來了，那也是照干不誤。
因此聽到了復漢軍在寧渝的帶領下，走向一個又一個的勝利時，人們內心的激動其實根本不亞于寧渝自己，他們害怕現如今的這種生活會被打破，也害怕眼前的幸福即將幻滅。
可是在此時的楚王府里，氣氛卻顯得有幾分尷尬。