半月大雨，使得落鳳江暴漲。淹沒下流千頃糧田，沖毀十萬房屋，十余萬老百姓無家可歸，食不果腹。一時哭喊之聲響徹四野，以至于高飛之鳥不敢落下。
更有數萬百姓攜家帶口往城里而去，但郡守緊閉城門不許災民進入，怕這些災民進入城中后引起慌亂。
但朝廷賑濟之糧遲遲未至，各郡也不許災民而入，災民未填飽肚子便挖野菜而食，年老體弱者便就地取材，或挖草根，或扒樹皮。反正只要是能吃的就行，十余天，方圓數里之草木被災民食盡，但朝廷賑濟之糧仍然未到。
此時，天空終于放晴，但落鳳江水卻沒有退下去。
梁國朝堂之上，梁帝劉成一臉疲憊。這些天從各處送來的折子堆積成山，他熬夜一一看完。
這些折子皆是請求朝廷放糧賑濟災民，若不放糧只怕會引起民變。
這一點劉成自然是明白的，自落鳳江淹沒無數鄉鎮后他便召集群臣商議。群臣皆是要放糧賑濟災民，使之穩定。
但附近城中的糧食是遠遠不夠的，而因大雨洪水將官道給沖斷了，朝廷之糧一時無法運送過去，這可愁死劉成了。
“大雨沖斷了官道，賑濟之糧一時無法運往災區，眾卿可有何良策，以解燃眉之急？”劉成看著群臣問道 群臣皆不語，劉成心里嘆息。
這關鍵時候連個出主意的人都沒有啊！過了一陣，丞相高季道：“陛下，老臣有一計，可安災民，使之無禍。”
劉成大喜，連問：“丞相有何妙計？”
“陛下，災民皆食不果腹，四處游蕩。如此下去只恐這些災民會落草為寇，打家劫舍，為禍國家。臣以為當命附近郡守將災民召集起來，每日給一頓稀飯，如此災民必定不會遠走。只要堅持到官道一通賑濟之糧運到，這些災民便不會為禍國家。”
說罷！一人反駁：“高相之計只可行一兩日，若時間一長災民一樣會四處游蕩，屆時還是究竟不了這個問題。十余萬災民每一日只給一頓稀飯，試問高相，附近城郡能堅持幾日？再者，一頓稀飯災民必定不會滿足，萬一因吃不飽在鬧起事來這又如何是好？”
高季亦反駁：“其一，官道修復只須數日，屆時可如識告知災民，讓他們忍耐數日。其二，災民食不果腹，那還有力氣去鬧事？”
此人大笑：“高相不知民情也！饑餓之下災民豈會去聽你講道理？民間有句諺語，說飽漢子不知餓漢子饑。高相吃的飽自然不清楚百姓饑餓，猶如餓狼一般，在極其饑餓的情況下即便身邊有危險它亦會不顧一切的去吃。災民亦是如此，在他們極其饑餓的情況下去與他們講道理他們是不會聽的。再者，高相說災民食不果腹，沒有力氣鬧事，此言有誤。比如說一群餓狼，當它們看到食物的時候必定會不要命的撲上去，這個時候你說什么都沒有用。因為它們怕遲了就沒有了，實際上都有份，但狼不相信。故而撲之，在 撲的過程中它們會咬死與它們搶食之狼，而當它們嘗到食物的味道后便迫切的想要吃飽，這時便會盯上給它們食物之人，接著便會發起進攻，廝咬，搶奪。”
此人說完，高季沉默不語。這時一人大聲笑道：“昌大人這的謬論我從未聽過，不知昌大人這一番言論是那家經典？”
反駁之人高高瘦瘦，身著梁國官服，是大行令的屬官，名叫馬聰。其人喜阿諛奉承，溜須拍馬。
而反駁高季之人是御史大夫劉秉的屬官，名為昌易。此人身長八尺，容貌俊逸，年三十有二，出生大家，但因其母是妾而不得其父寵愛。后離家求學，在梁都遇劉秉，被劉秉養與府中。
昌易素有謀略，看問題總能一針見血。劉成上位后劉秉便將他舉薦給劉成。
馬聰之言昌易并沒有生氣而是笑著對他道：“馬大人此話怎講？”
馬蹄向劉成行禮，說道：“陛下，微臣以為高相所言極是，當下最要緊的便是安定災民，使其不要為禍國家。而高相之策是一妙計，可先張榜出告，告訴災民只需堅持數日，待朝廷賑濟之糧到后便可吃飽，如此誰會鬧事？”
昌易笑道：“陛下，臣方才說過了。饑餓之下災民便是狼群，處理不好反而容易生出事端。高相之策看似可行，實則不行。請陛下三思。”
“昌易，你膽子不小啊！高相之謀豈是你可知的？”馬聰喝道 見此，劉成一揮手示意他們停住，余是二人皆退。劉成問高季：“丞相，你以為昌易之言如今？”
高季道：“昌大人所言有些道理，想來昌大人一定有比老臣更加高明的法子。”
劉成便問昌易：“昌易，你可有解決之法？”
“回陛下，臣有！”
“哦！”劉成驚訝，又道：“說來聽聽。”
“陛下，臣這個辦法便是讓災民去修路。各處官道皆有斷處，尤其是災區附近的官道，大部分被江水沖毀。可使災民修路，每日早中晚皆給一番稀飯，清一些沒有關系。可告訴災民因官道被水沖斷故朝廷賑濟之糧才不能按時到達，早些修復官道賑濟之糧便會早到。臣這個法子便是要給災民給些事做，不要讓他們閑著，閑著便會四處游蕩，如此災民心里也會有盼頭。”
劉成點頭，問高季：“丞相，你以為昌易此法如何？”
高季道：“老臣以為昌大人此法或許可行。”
高季不高興了，有了或許兩個字。但這兩個聽在馬聰耳中便是千載難逢的好機會，他知道丞相不高興了，一步上前，道：“陛下，微臣以為不妥。”
“有何不妥？”
“昌大人說每日三碗稀飯，如此附近城中之糧必定缺乏，搞不好連城中百姓都要斷糧，如此反而不好。”
“嗯！有些道理。”
昌易也道：“陛下，微臣之策是將高相的一碗分成了三份，量還是一碗之量。如此災民雖有怨言但不會鬧事，可解燃眉之急。”
本章完