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第四百四十一章 大罵

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  面對龐統的當面勸降,劉琮并沒有第一時間做出回應。

  龐季與蒯良不禁面面相覷,二人心中皆生出不妙之感,劉琮的反應著實有些出乎他們的意料,這可不是一個好現象。

  兩人暗暗交換一個眼神,蒯良率先起身道:“襄陽城雖小,卻有金湯之固,兵雖少,亦有甲士數千,君臣同力,上下一心,荊南之軍雖盛,猶可一戰。”

  “沒錯!”龐季跟著起身道:“當初劉安遠孤守酃縣,力挫州軍,遂有荊南,如今我等未嘗不能重復劉安遠昔日故事。”

  龐統聽得連連搖頭,出言反駁道:“君臣同力,上下一心?蒯主簿這話就有些自欺欺人了,若真如你所言,昨夜就不會發生城門校尉率部逾城出降的事了。”

  “眼下襄陽人心惶惶,軍心渙散,根本守不住襄陽,強守之,也不過是自取滅亡罷了。”

  龐統恐嚇荊州君臣道:“將軍麾下不但有五萬虎狼之士,其巧思更是堪比古之魯班、墨翟,所制臨沖、飛石、床弩,皆為攻城利器,摧城破堅,易如反掌。以江陵之固,尚難堅守,何況襄陽?”

  “不然……”

  龐季、蒯良沒有輕易被龐統的言語嚇住,繼續與之爭辯。

  只是除了二人外,其余人都緘口不言,就連一向性格驕躁的張允,亦顯得格外的安靜。

  他們有的本來就傾向于投降,有的騎墻觀望,有的則是看到劉琮態度不明,暫不急于發聲。

  龐季、蒯良皆是能言善辯之人,前者數為說客,后者亦有雍季之論,不過龐統這個后起之秀明顯技高一籌,不出幾個回合,就將二人徹底駁得啞口無言。

  當然,龐季、蒯良也是巧婦難為無米之炊,襄陽現在的處境,讓他們很難有底氣與龐統爭辯。

  龐統面向劉琮一揖,誠懇地道:“在下所言,皆出自肺腑,還望府君能夠早做決斷,退位讓賢,使荊州恢復安寧,將軍必厚德于府君,愿府君勿有疑。”

  劉琮默然,目光逐一掃過堂下群臣,最后轉回到龐統身上,緩緩開口道:“方今漢室傾頹,我與安遠俱為宗室,兄弟鬩墻,豈不令親者痛、仇者快?安遠將軍抵達襄陽之日,我當親率襄陽吏民,出城相迎。”

  說完這句話,劉琮感到壓在心頭的沉重壓力消散大半,有種從未有過的輕松。

  “將軍……”龐季、蒯良皆失色而起,欲勸劉琮收回成命。

  劉琮抬手止之,道:“度德而讓,《春秋》之義,古人所貴也。安遠將軍才德十倍于我,今退位讓賢,以全美名,此我心也,諸君勿勸。”

  龐季、蒯良悲切而嘆,劉琮心意已決,他們還能說什么。

  龐統贊道:“府君高義,荊州上下必感念府君之恩德。”

  劉琮輕輕頷首,接著對龐季、蒯良道:“治中、主簿,先君的喪事,就交給你們了。”

  既然已經決定投降,也就沒必要再隱瞞劉表的死訊。

  龐季、蒯良垂淚應諾。

  劉琮繼而又對別駕劉先道:“別駕可持我印綬,與龐士元南迎安遠將軍,以示誠意。”

  劉先是荊南零陵郡人,別駕又是“半刺史”,由他代表劉琮面前劉景,最適合不過。

  “諾。”劉先欣然領命。

  安排完事情,劉琮隨即結束了會議,群臣相繼告退,只有外兄張允留了下來,他也是唯一一個事前就知道劉琮決定的人。

  卻說劉備被劉琮排除在外,渾然不知劉景軍使者到來,若非有人私下通風報信給他,他還蒙在鼓里。

  “豎子!”劉備對此自然是又驚又怒,昨天劉表才托孤于他,今天劉琮就翻臉不認人了?

  劉備恨不得立刻前往州部,當面質問劉琮,不過理智最終還是壓倒了沖動,但他也不愿干等,發動所有關系網打探消息。

  劉備乃天下英杰,為人寬宏,禮賢下士,甚得人心,州中愿為他通風報信者不在少數,甚至就在會議結束不久,就收到了劉琮決定舉荊州而降的消息。

  這次劉備再也坐不住了,立刻帶著關羽、張飛、趙云等十余騎,火速趕往州部。

  一路快馬加鞭,抵達州部門前,守門亭長看著氣勢洶洶的劉備一行人,直駭得兩股戰戰,奈何職責所在,不得不硬著頭皮出面阻攔,不然事后必被治罪。

  劉備哪有心情和守門亭長廢話,揚聲喝道:“讓開!”

  守門亭長正猶豫間,忽然看到劉備身后的關羽、張飛按刀怒視,守門亭長不由暗暗吞了吞口水,頗為識趣的讓開了道路。

  劉備馬不停蹄,直入州部。

  州部乃是一州中樞要地,劉備十余人毫無顧忌,縱馬馳騁于內,引得州吏紛紛駐足觀望。

  劉琦自知自己投降的決定肯定會引來劉備的不滿,因此早有防備,不但躲回官舍,更讓外兄張允調來數百精銳長矛、弩士,拱衛左右,以確保安全。

  劉備來到官舍外,見有重兵把守,哪還不知是針對他。

  劉備深深吸一口氣,強行壓下心頭怒火,翻身下馬,步行至官舍門前,護衛首領乃是張允的麾下部將,劉備正好與其認識,道:“煩請足下進去通知劉荊州,就說劉備前來求見。”

  “請左將軍稍等,在下這就進去通報。”護衛首領十分痛快的答應下來,反身走入官舍。

  劉備站在官舍外,左等右等,卻遲遲不見對方歸來,隨著時間的推移,劉備臉色也越來越難看,意識到繼續等下去,也不過是浪費時間,一直極力壓制的怒火,騰地一下爆發了。

  “劉仲玉!為何不敢見我?!”劉備目光如炬,縱聲大吼。

  “‘父之仇,弗與共戴天;兄弟之仇,不反兵。’劉仲玉,你父、兄皆因劉景而死,你不僅不思為父、兄報仇,反而欲向仇人卑躬屈膝,搖尾乞降,如此行徑,你難道就不怕天下人恥笑嗎?!”

  劉備心里猶不解氣,繼續大罵道:“劉鎮南何等英雄,竟然生出你這樣的兒子,犢耳!”

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