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第四百一十五章 龐統

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  八月中,劉宗將水軍萬人,一舉攻占夏、漢二水之交的豬口,留兩千人駐守豬口,防備黃祖,劉宗自率水軍八千,沿漢水而上,直撲江夏郡屬縣竟陵。

  同一時間,劉景亦將步騎兩萬,從江陵出發,數日后到達當陽,與蔡升及劉宗水軍會合。

  一時間劉景數萬大軍,水陸并進,舟艦蔽江,云輜遮路,聲勢極為浩大,大軍所過之處,江夏郡之竟陵,南郡之臨沮、編縣、鄀國,莫不望風而降。

  劉景率水步軍駐于鄀國西郊,沔、夷二水間,襄陽距此已不到二百里,劉表重兵布防的宜城,距此更是只有區區數十里。

  劉景軍行營。

  “臨沮(縣)長向朗,拜見安遠將軍。”

  向朗今年三十六歲,密發濃眉,相貌敦厚,冠裳修整,其乃宜城大族向氏子弟,早年曾拜師于“水鏡先生”司馬徽,與龐統、徐庶等人皆相友善。

  徐庶兩個月前一坐上南郡太守之位,便立刻給“治下”的好友寫信勸降,不過向朗一直猶豫不決,直到劉景舉兵而來,必須要做出選擇,方才獻城歸降。

  向朗也算是蜀漢名臣,歷史上深得劉備、諸葛亮的器重,若非因包庇馬謖,導致前途盡毀,他在蜀漢的歷史地位還會更高。

  然而劉景此時大部分注意力,都放在了他身旁的人身上。

  只見一名二十余歲,容貌古樸,風度自然的青年,從容拜道:“襄陽龐統,拜見安遠將軍。”

  “士元……”此時出現在劉景面前的龐統,已經有了名士風范,和六年前那個面黑樸鈍的少年,簡直判若兩人。對于龐統的到來,劉景心中著實感到驚喜,本以為只有攻滅劉表,全據荊州后,才能將龐統收入帳下,沒想到他竟自己主動送上門來。

  “士元、巨達……”諸葛亮同樣對好友龐統的來投倍感歡欣,另外他與向朗也頗為相熟。

  劉景用力握住龐統的手,喜形于色地道:“自襄陽一別,至今已六載,士元別來無恙否?”

  龐統微笑道:“一別六載,將軍已然虎踞荊、交,威震天下,而在下仍舊默默無聞。”

  當年劉景以德行、才華名著荊州,但當時他的地位并不高,只是長沙郡主簿。而今的劉景卻已是荊、交二州最有權勢的人。

  盡管劉景的身份發生了翻天覆地的改變,不過龐統覺得劉景至少有一點始終沒變,他還是和從前一樣“熱情”。

  劉景搖頭笑道:“士元你這就太過謙虛了,你可是被譽為‘南州士之冠冕’,‘鳳雛’之名,我即使在荊南亦有所耳聞,,怎么能說是默默無聞呢?”

  劉景和龐統相識時,后者確實還只是一個默默無聞的少年,后來龐統在弱冠之際,往見“水鏡先生”司馬徽,獲得“南州士之冠冕”的評語,由是顯名,漸漸為人所知。

  “將軍之言,實在令在下汗顏,放眼荊州,何人敢在將軍面前自稱‘南州士之冠冕’?”

  龐統自家人知自家事,“鳳雛”之名,乃是從父龐德公所賜,而“南州士之冠冕”則是司馬徽的評語,并未得到大眾認可,和劉景這位公認的“荊州士之冠冕”相比,差得不是一點半點。

  劉景笑了笑,不再繼續這個話題,轉而問道:“對了,士元,你怎么會和向臨沮同行?”

  龐統回道:“我和向巨達乃是多年的好友,近日恰好在其舍中做客,得知將軍已至北方,便與向巨達一同前來拜見將軍。”

  龐統在這個敏感的時期離開襄陽,探訪向朗,絕非偶然。

  如今荊州上下,任誰都能看出劉表大勢已去,荊州即將變天,龐統亦不免提前做打算。

  剛好他和徐庶、向朗皆私交甚篤,知道徐庶私下寫信招攬向朗,也知道向朗已經動心,聞劉景興兵北上,龐統立即只身前往臨沮,說服向朗歸順劉景。

  龐統此番來投,并非自作主張,而是得到了家族的默許。

  畢竟龐氏乃是襄陽大族,和襄陽蔡氏、中廬蒯氏一樣,早在劉表初入荊州,便投入其麾下,雙方牽連極深,劉表的心腹,治中龐季,正是襄陽龐氏子弟。

  不過大家族向來不會把雞蛋放在一個籃子里,尤其是這個籃子已破舊霉爛,因此即便是龐季,也沒有反對龐統投奔劉景。

  “原來如此。”劉景點點頭,隨后一臉鄭重地道:“士元乃楚之英俊,有王佐之器,當委以股肱、腹心之任,眼下左司馬潘承明出為交州刺史,不如就由士元接替潘承明,擔任左司馬。”

  左司馬在安遠將軍府的地位,僅次于軍師諸葛亮、左長史劉巴、右長史桓階三人,甚至僅以軍事而論,只在諸葛亮之下。

  “諾。”龐統欣然應命,對于劉景的重用,并未感到意外。

  先不提兩人乃是舊識,他固然無法與劉景比肩,卻也是荊州屈指可數的青年才俊,去年劉表長子、南郡太守劉琦曾有意請他為功曹,托以郡中大小事,只是他不太看好劉琦,才沒有答應。連庸如劉琦都重其才,更勿論以識才、愛才而聞名的劉景了。

  聽劉景談到潘濬出任交州刺史,龐統心里一動,出言問道:“將軍,近日有傳言張交州被將軍擊殺,不知此事可是真的?”

  “確有其事。”劉景微微頷首道,這消息本就是他故意散播出去的,用以震懾襄陽。

  “張津一向對荊南懷有覬覦之心……近來趁我率軍北上,荊南空虛之際,再度出兵來犯,被我麾下大將王子健大破于郁林,其亦在逃亡時為部將所殺……”劉景和龐統講起交州的始末。

  龐統聽罷心里不禁發出一聲感嘆,今張津已死,劉表病重,劉景在荊、交已經沒有敵手了。

  劉景雖然拉著龐統聊個不停,卻也沒有忽視一旁的向朗,鑒于劉表集結重兵,在宜城布防,而向朗正是宜城人,熟知當地情況,便任命他為參軍。

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