蔡瑁、蔡勛等人早就知道缺口難以久守，被敵人突破的概率極大，因此事先就做好了準備。
他們開戰之初便驅使民夫搬來鹿角、木柵等物，以城墻缺口為中心，組成一道半圓形的簡易圍墻。即兵書上說的偃月營。
城墻被突破后，守軍立刻退入簡易圍墻，依托圍墻再戰。
褚方率眾追斬潰敵，沖入城內，此時即將入夜，視線不清，直到行出數步，才發現敵人竟不聲不響間修起了一道簡易內墻。
褚方心里一驚，這時也容不得多想，他一手舉楯，一手舞戟，帶領士卒直撲敵軍圍墻。
然而尚未接近圍墻，敵軍的箭矢便如飛蝗般襲來，劉景軍士卒雖有重甲大楯，但仍難以抵擋敵人疾風驟雨般的攻擊，沖在前方的士卒，如割麥子般倒下。
以鹿角、木柵組成的圍墻，盡管十分簡陋，卻也能夠提供一定的保護，守軍無需再與劉景軍白刃相接，他們只需躲在圍墻之后射箭即可。在圍墻被推倒前，劉景軍很難對他們構成威脅。
眼見左右紛紛撲地，其中不少人都是為他擋箭而死，褚方目眥欲裂，猶如一頭發了瘋的野獸，徑直沖到木柵前，雙手握戟，自下而上，重重劈在木柵上，木柵立時如天雨散花般散架。
后方三四名江陵守軍，皆被木柵碎片擊中，慘叫著后退，其余人看著膂力絕人的褚方，亦是未戰先怯，進退失據。
“殺……”褚方縱身躍入圍墻，大鐵戟閃電般刺入一名敵卒咽喉，用力一扯，其頭顱便滾落地上，鮮血從斷頸處噴薄而出。
褚方雙目赤紅，狀若噬人，大鐵戟如風車般掃過人群，當真是沾上就傷，挨上就亡，敵卒在他面前，猶如婦孺一般，毫無還手之力，頃刻間便殺得四散。
此刻劉景軍士卒亦紛紛順著缺口殺入圍墻，尾隨褚方之后，在敵陣中狼奔豕突，瘋狂擊殺。
雖然現在天色昏黑，但褚方在蔡瑁眼中，卻格外刺眼，他緊急調集精銳，對褚方等人進行圍追堵截。褚方突進很快受阻，隨后便遭到守軍四面八方的圍攻。
褚方身陷險境，不得不率眾突圍，此時后方形勢同樣不妙。
城墻缺口不過數丈寬，劉景軍只能分批進入，而江陵守軍的半弧形內墻，能夠從多個方向攻擊入城的劉景軍。加之天色昏暗，劉景軍入城后尚未搞清楚狀況，就被敵軍射殺過半，剩下的人也大多倒在了敵軍的圍墻前。
經過一番血戰，褚方成功突出重圍，而他身邊之人，卻已十不存一，且人人帶傷，褚方本人，亦未能幸免。
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就在這時，城外響起了清亮的鉦聲。
劉景顯然也發現了己方的不利形勢，再打下去也不過是徒增傷亡罷了，所以果斷鳴金收兵。
褚方雖然心有不甘，卻也只能接受現實，率眾退出城墻。
蔡瑁顧不上慶祝勝利，再度驅使民夫，收集木材，修補圍墻，并準備連夜將城墻缺口堵死，并修建一條更加牢固的內墻。
為了湊齊足夠的木料，他直接下令將郡府諸屋舍拆了，劉琦知道事情輕重，亦未反對。
劉景當然不愿看到敵人補全城墻，夜間派人不停騷擾，劉景此舉大大延緩了補墻進度，直到后半夜，守軍才用木柵、石塊于城墻內外補好兩重，封死斷口。
次日，劉景再度出動上百架飛石車，對著缺口處大肆攻擊，將木柵和石碓盡數摧毀，繼而再度發起進攻。同時命甘寧和韓廣從東西兩面攻城，以分其守兵。
目睹辛辛苦苦修補的城墻，轉眼間就被劉景軍飛石車摧毀，蔡瑁心中氣極，卻又無可奈何，只能繼續收集木石，重新修補。
接下來的幾天時間里，雙方圍繞著城墻斷口處展開了極其慘烈的攻防戰。不過數丈寬的地方，卻猶如一個死亡漩渦一般，不斷卷走雙方將士的性命。
城墻每天都要修補無數次，郡府諸屋舍拆完了，蔡瑁就下令拆民宅。至于引起士民非議，他現在哪顧得上這些，若是江陵失守，他十有難逃一死，事關自己的性命，其他都是次要。
夜半，雨聲潺潺，拍打著屋檐。
蔡勛平躺在榻上，眉頭緊鎖，臉容變換不定，似乎夢到了什么不好的事情。驀地，蔡勛從睡夢中驚醒，坐起身來，一時間汗如雨下，眼神中透著一抹驚慌。
蔡勛環顧左右，見是在自己舍中，才意識到是在做夢，終于慢慢定下神來，適才所做的夢，實在是太可怕了，現在回想起來，仍然感到不寒而栗。
夢中江陵失陷，他隨從兄蔡瑁突圍而出，一路逃回蔡氏族地蔡洲。然而正當他與家人團聚，共享天倫之際，劉景軍突然殺到，對蔡氏全族展開血腥屠殺，蔡氏男女老少，雞犬無余，昔日繁盛的蔡洲，淪為死地。蔡勛在家中被劉景軍擒獲，眼睜睜看著父母、妻兒被亂刀砍死，他瘋狂掙扎之下，從夢中驚醒過來。
“我不想死……”蔡勛一臉木然地坐在床榻前，喃喃自語道。
劉景仿佛是蔡氏一族的克星，三年來，雙方幾番交手，包括蔡中、蔡和等族中俊彥，死在劉景手中的蔡氏子弟多達十余人。蔡氏從軍子弟，幾乎已經死得七七八八，蔡勛很幸運，是為數不多活下來的人。
可他馬上也要死了！
沒有人比他這個北城守將更清楚江陵的虛實，江陵至多至多還能再堅持十日。以蔡瑁和劉景之間的恩恩怨怨，江陵城破之后，劉景絕不會放過他。
而如蔡勛這般身居高位的蔡氏子弟，勢必會被株連，以絕后患。至于如夢中一樣，逃回家鄉，但現實畢竟不是夢境，能夠逃脫的幾率微乎其微，而且就算僥幸成功，最后仍免不了一死。
這場爭奪荊州的戰爭，蔡勛更看好劉景，最后獲得勝利的一定是后者，所以逃也沒用。
蔡勛不想死，他想活。
只有一個辦法……