宿于當陽館舍的王粲被一陣陣驚天的喊殺聲驚醒，他起身披衣，推開窗戶，遙望城西。
此時夜色極濃，根本看不清具體情況，只有絡繹不絕的喊殺聲，回蕩在當陽城的上空。
“主人、不好了……”兩名僮仆慌手慌腳的沖入寢室。
“慌什么。”王粲回頭斥道。
感到恐慌的不只是他的僮仆，整個館舍都已亂成一團，尤其當城門失守的消息傳來，這讓原本就混亂不堪的館舍變得更加不可收拾，相比之下，王粲從始至終都是一副氣定神閑的模樣。
襲城者，當是劉景軍無疑，以他和劉景的關系，絕無危險，甚至心里還隱隱有一絲喜意。
至于他為何會出現在此，他乃是奉劉表之命，為張允傳達救援夷陵的指令，只是他抵達當陽時，張允已經先一步離開。
王粲難得走出那個讓他郁郁不得志的襄陽，便暫在當陽住下。
發覺城中廝殺逐漸平息，王粲合上窗，對身后侍立的二仆道：“沒事了，回房，繼續睡。”
“諾。”二仆心中驚嘆主人的淡定，惴惴不安的退下。
王粲重新躺回榻上，一時間思緒萬千，他之前認為劉表或許進取不足，但穩守有余，畢竟如曹操、袁術、孫堅、孫策等一干當世雄杰，都奈何不得荊州。孫權舉江東之眾而來，亦落得喪師數萬，大敗而逃的下場。
劉景雖然強勢崛起于南方，可想要吞并荊北，可謂難矣。然而劉景跨江以來，駐軍江陵，西取夷陵，突襲當陽，手段之高超，劉表簡直被玩弄于鼓掌之上。這不禁讓他開始懷疑，自己之前的判斷到底是不是正確的。
王粲臥于榻上，輾轉反側之際，蔡升率兵直入縣寺，自縣令以下，百余官吏皆一網成擒。
接著，蔡升派兵巡視全城平息騷亂。同時通告全城讓百姓安心待在家中，敢有外出者皆視為賊人格殺勿論。
劉景軍奔走半宿，直到次日平旦當陽才徹底安定下來。
蔡升一天一夜未合眼，才睡兩個時辰就被叫起頭腦一時昏昏沉沉，可當他看著木片上寫著“山陽王粲再拜，問起居，字仲宣”登時清醒過來。
昔日他隨劉景北上迎親與王粲有過多日接觸，對這位身材瘦小，容貌鄙陋，卻才華蓋世的中原名士印象深刻。也知道劉景對王粲極為重視，因此不敢怠慢簡單梳洗一番，便趕往前堂。
“王君……”
“足下別來無恙……”王粲一邊含笑還禮一邊打量起武弁戎裝，瀟灑倜儻的蔡升。
當年蔡升只是劉景身邊一介劍客護衛不值一提，若非王粲有過目不忘之能早就將他忘了。如今蔡升卻已是今非昔比數年來追隨劉景縱橫荊南威震楚地，就連劉表都聞其威名。
“王君何故在此？”蔡升邀王粲入座，好奇地問道。
王粲也未隱瞞，悉數告知對方。
蔡升聽罷笑道：“夷陵現已被諸葛軍師攻克，張允此時前往夷陵，無異于自投羅網。”
張允前腳離開，蔡升后腳就到了，王粲哪還不知劉景西取夷陵，是為將張允引出，卻也沒想到這么快就攻下了夷陵。尤其讓他感到意外的是，領軍之人竟是諸葛亮。
王粲感慨道：“我素知孔明才略過人，乃天下奇才，但世間又有幾人敢讓年僅二十出頭的他當方面之任？仲達好魄力。”
諸葛亮投奔劉景還不到兩年時間，不僅出任軍師要職，現今更當方面之任，再想想自己的懷才不遇，王粲一時間百感交集。
當初劉景席卷荊南，他不是沒有考慮過南下投奔劉景，只是荊南下濕，瘴氣滋生，丈夫早夭，他身體一向不好，冒然南下，染病的概率極大，是以只能作罷。
蔡升笑道：“將軍識人之鑒，當世無雙，如我這等市井閭里之徒，都能受到將軍的重用，更何況是諸葛軍師這等人杰。”
王粲聞言輕輕點了點頭。
蔡升又道：“將軍自與王君分別，返回長沙，每次舉辦酒宴，皆為王君設需坐。常言：‘王仲宣國士也，空有驚世才華，卻不得重用，甚是可惜。’”
王粲長嘆道：“世間知我王粲者，劉仲達是也。”
蔡升提議道：“王君與將軍情誼甚篤，闊別多年，必然極為想念，眼下將軍就在江陵，不如我送王君南下，與將軍相見。”
“這……”王粲面露難色，他的家人目前皆在襄陽城中，劉表若是知道他轉投劉景，必會禍及家人，劉表或許礙于他的名聲，不敢將事情做絕，但死罪可免，活罪卻難逃。要王粲拋妻棄子，投奔劉景，他實在做不到。
蔡升見王粲不愿，道：“既然王君心有顧忌，在下也不敢強求，只是適才談話，王君已得知我方不少秘密，沒有得到將軍的允許，在下萬萬不敢放走王君，所以只好請王君暫住當陽。”
“這個自然。”王粲暗松一口氣。以他對劉景的了解，后者知道他的情況，十有八九會放他回襄陽，絕不會讓他為難。
兩人又聊了片刻，王粲起身告辭，并自愿與被俘的當陽縣令、丞同住一舍，免得日后回到襄陽，沒有人證，難辨清白。
卻說張允率軍渡過沮水，又行十余里，進入夷陵縣境。
然而不久之后，派出的斥候就傳回“夷陵已被南賊占領”的噩耗，張允不由大驚失色。
夷陵若是未失，他在外遙應，尚有幾分把握逼退劉景軍，而今夷陵已失，他等于是孤軍奮戰，想要以寡擊眾，擊敗敵軍，奪回夷陵，簡直比登天還難。
張允沒有一絲猶豫，當即下令撤退。張允不可謂不果斷，無奈諸葛亮以有心算無心，張允根本沒有逃脫的可能，縱然其等一路亡命狂奔，仍被劉景軍追上。
張允望著前方寬闊的沮水，又看了看后方正在列陣的劉景軍，頓時心涼了半截，不過他亦不愿束手待斃，急吼道：“列陣、迎敵……列陣、迎敵……”
甘寧乘騎一匹黑色駿馬，以鞭遙指對面，冷笑道：“背水結陣，乃是兵家大忌，張允小兒落入死地，還想繼續負隅頑抗，莫非以為自己是韓信復生嗎。”
黃忠洪聲道：“中郎，敵軍逃亡良久，心氣大衰，趁其等立足未穩，陣列不齊，可一戰而定，末將請為先登，必破其眾。”
不等甘寧開口，魏延在旁急道：“黃校尉之前攻打夷陵，已立下大功，這次就讓給我吧。”
黃忠哪肯相讓，一口回絕。
看著黃忠、魏延爭論不休，甘寧同樣心癢難耐，只是他身為一軍統帥，卻也不好和手下爭功，開聲道：“別吵了，你們二人，并為先登，共破敵陣。”
黃忠、魏延相視一眼，齊聲道“諾。”之后二人各歸陣地，親援枹鼓，率士卒突擊敵陣。
雙方的兵力大致相當，皆為三千人左右，然而雙方的斗志，卻天差地別，面對如狼似虎，疾沖而來的劉景軍，張允軍士卒遠發弓弩尚可，一旦近身肉搏，立刻便落入下風。
“殺……”黃忠、魏延披甲執銳，為士卒先，在二人的帶領下，劉景軍先登無不以一當十，張允軍陣列本就不嚴，如何能抵擋兩位無雙猛將的突襲，一個又一個的方陣被沖得支離破碎。
張允雖然熟讀兵法，可他本身卻非智勇之將，只是因為劉表外甥的身份而成為領兵大將，擔任副將可能沒什么問題，可若要其獨擋一面，就顯得不足了。
就像現在，身處逆境之中，張允徹底陷入慌亂，根本想不到有效的應對之法。
張允麾下本就新卒多，老兵少，又攤上這么一位無能的統帥，面對數量相當的對手，被打得節節敗退，毫無還手之力。
更要命的是，他們的背后就是沮水，無甲者還好，若是身披重鎧，一旦落入水中，再善泳的人，也免不了溺亡的下場。
黃忠、魏延二人，猶如兩道利箭一般，分別從兩個方向朝著張允殺來，所過之處，波開浪裂，不可阻擋。張允下意識吞了一口唾沫，眼中懼意幾乎溢出。
就在這時，風中隱隱傳來震動聲，張允下意識扭頭看向南方，很快他就知道震動的來源，那是騎兵，大股的騎兵……
“轟隆隆……轟隆隆……”
黑壓壓數以千計身披重鎧，手持刀矟的騎士自南馳入戰場，劉景軍士卒歡呼不已，可黃忠、魏延卻面有不悅，騎兵這是來與他們爭功的，這讓他們怎能高興得起來。黃忠、魏延收回視線，加速殺向張允，必須趕在騎兵之前，斬殺張允，搶下首功。
劉亮見敵軍師老兵疲，幾不能支，當即也不停下整頓，而是直接向張允軍側翼發動沖鋒。
本就行將崩潰的張允軍士卒，面對上千甲騎的全速沖鋒，根本不敢與之相抗，雙方未等接戰，側翼的張允軍士卒便一哄而散。
“殺……”劉亮率眾馬踏敵陣，追擊潰卒，手中長刀左劈右砍，馬前之敵，悉數被他斬殺。他的目標，同樣是張允。
然而黃忠、魏延、劉亮不知道的是，張允的將旗雖然仍高懸于戰場，可他早在劉亮抵達戰場的那一刻，就帶著數名親衛，棄軍而逃了，此時其已成功通過沮水之橋，逃到東岸，成功脫險。
也虧得他當機立斷，若是再遲疑片刻，全軍崩潰，士卒爭渡，屆時他就是想走也走不了了。
黃忠、魏延、劉亮三人幾乎同時殺到張允的軍旗下，然而卻是不見張允蹤影，三人忍不住面面相覷。
劉亮氣急敗壞道：“張允鼠輩，何其無膽！”他數日間行數百里，幾乎是以一日百里的速度趕到戰場，結果卻什么功勞也沒撈到，這讓他如何不氣。
黃忠、魏延雖然也很遺憾為竟全功，不過畢竟他們正面擊潰了敵軍，卻是比劉亮強多了。
劉亮隨后將氣撒到了張允軍士卒身上，立刻跪地投降還好，稍慢一步，便被其斬殺當場。
最終張允軍三千士卒，戰死、降者多達兩千余人，能夠如張允一般逃脫者不過二三百人。
張允與數名親衛，不惜馬力，日夜兼程，回到當陽，正當他們準備渡過漳水時，忽聞當陽陷落，張允立時驚駭欲絕。
其實他在路上已經隱隱有所擔憂，但他在當陽城中留有兩千兵卒，足以抵擋萬人進攻，而劉景若是調動上萬兵力，很難不被江陵察覺，劉琦、蔡瑁必會竭力阻止，因此張允不斷在心里安慰自己。
張允打破腦袋也想不通當陽是怎么丟的，不過現在不是想這個的時候，他斷了渡河之念，沿章水北上，經由編縣回到襄陽。
看著伏跪在地，痛哭流涕得張允，劉表一時間竟不知該說什么。張允并不是擅自行動，他亦曾派遣王粲命張允救援夷陵，只是王粲抵達當陽時，張允已經先行出發。是以要真論起張允戰敗失城的責任，他也逃不掉。
其實近來他心情甚佳，黃祖成功擊敗孫權，雖然不像他自己在信中所說的那樣斬俘數萬，樓船千艘，但殺敵過萬，卻是無疑。
至于黃祖同樣損失慘重，劉表卻根本不放在心上。
經此一敗，加之江東大亂，孫權至少兩三年內不敢再覬覦荊州，如此一來，東部壓力大減，他就可以專心對付劉景了。
沒想到還沒高興多久，就接連接到當陽、夷陵陷落的消息。尤其是當陽的失陷，等于切斷了他和江陵方面的聯系，自然也失去了對當陽以南十縣的控制權。
“大人，我等皆中了劉景狗賊的奸計了……”張允自知此次罪責極大，而劉表亦非心狠之人，因此連連叩首，涕泗橫流，以求得到劉表的寬恕。
劉表確實不是一個能對親人狠下殺手的人，特別是這幾年來侄子劉虎、劉磐接連戰死沙場，令劉表屢屢白發人送黑發人，一見張允痛哭流涕的模樣，劉表心中沒有怒意，只有悲涼。