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在進退之間，孫權猶豫不決，其實他心里十分清楚，他現在已經無力翻盤，繼續打下去，也不過是徒增傷亡罷了。
可若就此退兵，等于是放棄了前線上萬將士，如此巨大的損失，是孫權所無法接受的。
而且，之前征討廬江李術，孫權只是名義上的統帥，這次才是他真正意義上的第一次領兵作戰，如果大敗而歸，將會對他的威信造成非常大的打擊。那些隱伏江東各地的山越、豪杰、黃巾……必定趁機掀起叛亂。
屆時，為平息各地叛亂，他勢必要更加倚重父兄舊臣，自己掌權的計劃，將大幅延后，甚至就此淪為傀儡也不是不可能。
是以，此戰絕不能敗。
當然，孫權也不奢望取勝，只要能夠擊退黃祖軍，“全身而退”，他就心滿意足了。
心中有了決定，孫權即刻命族兄、威寇中郎將孫河率兵船趕赴前線，支援徐琨。
孫河服侍孫氏父子三代，出為前驅，入為腹心，乃族中大將，他接到孫權的命令后，以最快的速度組織兵船，趕赴戰場。
孫河行動不可謂不快，可當他來到前線，即使有了一定心理準備，還是忍不住大吃一驚，只見黃祖水軍乘流而進，以無可阻擋之勢橫掃前軍，幾乎鑿穿中路。己方之所以還未全盤崩潰，是因為主帥徐琨死戰不退。
徐琨此時的處境已是十分不妙，其座艦被黃祖水軍團團圍住，一時間險象迭生，岌岌可危。
孫河與徐琨皆是少時便追隨孫堅左右，二人不僅年齡相近，且志趣相投，情誼甚篤，不管于公于私，他都不能坐視其敗亡，當即殺入重圍，解救徐琨。
“哈哈哈哈……”見水軍一路長驅直入，勢如破竹，已然勝利在望，黃祖不由撫須長笑。
黃祖體軀魁梧，相貌堂堂，其早年以打鐵為業，后周旋于軍旅，是以雖年近六旬，身體依舊十分硬朗，并無老態。
黃祖對甲板上的眾人笑道：“我之前常常恥笑蔡德珪，統帥一國水軍，面對劉景小兒連戰連敗，一世英名盡毀。今日見拍竿逞威，方知蔡德珪敗得不冤。”
黃射頷首道：“拍竿確實是水戰無上利器。我軍有此利器，破江東之軍，易如反掌。”
黃射乃黃祖長子，官拜章陵太守，要知道劉表名為荊州牧，實際上滿打滿算也就控制四五個郡，而黃氏父子俱為太守，其勢之盛，整個荊州無出其右者。
“我軍必勝、我軍必勝……”這次說話者并不是人，而是一只彩羽赤喙，靈氣逼人的鸚鵡。
這只鸚鵡，是前些年一位商人獻于黃射，后黃射又轉獻給父親，青州名士禰衡曾為其作《鸚鵡賦》，至今在楚地廣為流傳。
而今鸚鵡猶在，禰衡卻已死，其為人才高，可惜失之驕狂，連曹操、劉表都不放在眼里，數侮慢之，終死于黃祖之手。
鸚鵡一開口，自黃祖以下，甲板上的眾人盡皆大笑。
這時，忽見大批江東軍舟艦，自夏口沖出，加入戰場，試圖扭轉敗局。黃祖一邊搖頭，一邊嗤笑道：“孫權小兒這是不甘心失敗，還要作垂死掙扎。”
區區前軍，完全不能滿足黃祖的胃口，若孫權這時果斷撤軍，他還真拿對方沒辦法，所幸孫權并無退走之意，這正合他意。
黃射亦搖頭道：“明知不可為而為之，乃用兵之大忌，孫權與其父兄相比，真乃豚犬耳。”
對于兒子的話，黃祖心里深以為然，隨即傳令都督蘇飛、陳就，命他們盡快擊破當前之敵，而后挾大勝之威，反攻夏口，爭取一鼓作氣蕩平江東之軍。
黃祖軍都督蘇飛身處于一艘雕鏤彩畫，龐大若山的巨型樓船上，船首尾及兩側共設有六座拍竿，這可不是擺設，自開戰以來，已先后擊毀四艘江東軍戰艦。
蘇飛年近不惑，面容粗獷，濃髭密髯，形貌威武。其少為游俠，見天下大亂，聚客千余家，自為黨帥。后投入黃祖麾下，十余年來鞍前馬后，出生入死，戰功顯赫，乃黃祖軍二號人物。
蘇飛按劍而立，一臉沉深，在他的指揮下，江東軍前軍主帥徐琨已成甕中之鱉，眼看就要將其擒殺，不想孫河突然殺到，幾乎憑借一己之力救出了徐琨。
不過蘇飛并未因此而氣餒，雖然讓徐琨逃過一劫，但卻不足以改變戰場大勢，勝利的天平，仍在不斷向己方這邊傾斜。
不久，黃祖的命令傳來，蘇飛親自雷鼓助威，另一位都督陳就亦親臨前線，不避矢石，在二人的鼓舞下，黃祖軍將士人人踴躍，向江東軍發起最后的猛攻。
孫河救出徐琨后，二人使盡了渾身解數，才成功擺脫黃祖軍的圍追堵截。可惜黃祖軍根本不給他們喘息的時間，面對黃祖軍的猛攻，江東軍節節敗退，江面上到處都是江東軍的舟船殘骸及將士尸體，場面慘不忍睹。
率先崩潰的是江東軍的前軍將士，他們先攻夏口，再戰黃祖水軍，連連大戰，早已筋疲力盡。
更要命的是，他們根本看不到獲勝的希望，面對一場必敗的戰斗，江東軍前軍將士終于支撐不住，紛紛掉頭而逃。
前線將士潰逃很快就引發了連鎖反應，越來越多的江東軍舟艦開始掉頭而逃，徐琨、孫河竭力阻攔，然而水上不比陸地，基本無法有效制止士卒潰逃。
當后方孫河帶來的舟艦也加入到逃亡的隊伍，徐琨、孫河心知大勢已去，無力回天，暗自嘆息一聲，任由士卒裹挾而逃。
然而江東軍想要逃離戰場，并非易事，夏口水道狹窄，江東軍將士驚慌失措，蜂擁至夏口，立時便將夏口堵得水泄不通。
這時夏口兩側山崖上的黃祖軍將士乘機放火，江東軍舟船首尾相接，頃刻間便延燒成一團。如此一來，夏口更加難以通行。
徐琨、孫河因為撤退較晚，落在后面，自然被堵死了歸路。前方道路阻絕，后方敵人又至，逼不得已，二人只好放棄座艦，登陸南岸，改走陸路脫身。
絕境之下，江東軍將士各謀生路，有隨徐琨、孫河登岸者，亦不乏向黃祖軍投降者。
在黃祖軍舟艦的瘋狂攻擊下，江東軍成功逃上南岸者，僅兩千余人。然而江東軍將士還沒來得及慶幸大難不死，西南山林之中，忽然殺出數千敵軍。
這支伏兵，正是不久前劉表派來支援黃祖的援軍。
江東軍將士駭得肝膽俱裂，他們之前為了方便逃生，弓弩等遠兵、矛戟等長兵大多都被丟棄了，甚至有些人連刀都扔了。
而來襲之敵，皆重弩長矛，與之交戰，絕對有死無生，江東軍士卒不等敵人臨近，便一哄而散，向東、北兩個方向逃去。
“殺……”中郎將王威舉刀大吼道，“江東之人無故侵犯州縣，殘害百姓，罪行累累，實乃豺狼也，絕不能放他們離開！”
“殺……殺盡江東之人……”數千士卒同仇敵愾，如驚濤駭浪般撲向四散而逃的江東軍。
望著排山倒海殺來的敵人，孫河慘然一笑，對身旁的徐琨道：“子玉，我留下斷后，你速北歸。”
他剛才棄船登岸時，被黃祖軍流矢射中右腿，傷勢頗為嚴重，基本已經沒有脫身的希望，與其倉皇逃跑，被敵人追上殺死，還不如主動留下斷后。
“伯海……”徐琨不忍丟下孫河，獨自逃生。他之前身陷重圍，命懸一線，皆賴孫河舍身相救，才得以保全性命，要斷后，也該他來才是。
孫河嘆道：“子玉不必介懷，我腿部負傷，已經走不掉了，你卻不一樣。此次征討江夏不利，江東必生禍端，你要守在討虜身邊，助他度過難關。”說完，沖著徐琨大喝道：“走！”
“伯海……”徐琨深深看了孫河一眼，而后轉身離去。
孫河親衛部曲及自愿斷后者三百余人，樹楯執刀，結為圓陣，死死當在荊州軍的面前。
雖然孫河等人皆已萌生死志，戰力倍增，然而荊州軍人數，卻是十倍于他們，不久之后，孫河等人便被荊州軍徹底淹沒。