諸葛亮雖已決定舉家南下投奔劉景，但他畢竟和襄陽有著極深的牽連，加上現在南邊局勢尚未穩定，還需要耐心等上一段時間。
南下的理由也不難找，由于劉表政令不明，非英明之主，很多來到荊州避亂的中原士子都選擇隱居不出，更有一些極端者，干脆一路南下，隱居荊南之地。
潁川杜襲如此、陳國潁容如此、汝南和洽如此……
杜襲自不用多說，昔日在長沙與劉景、諸葛亮皆交情深厚。
潁容是豫州陳國人，乃是太尉楊賜親傳弟子，其人博學多通，善治《春秋左傳》，靈帝時見天下無道，郡舉孝廉、州辟、公車征，皆不應命。后避亂荊州，聚徒千余人，隱居武陵郡。劉景族兄、劉宗胞弟劉承就曾前往武陵，拜入潁容門下學習。
和洽是豫州汝南郡人，靈帝時被舉為孝廉，并受到大將軍何進征召，但都被他婉言謝絕。袁紹、劉表皆禮遇之，和洽卻認為他們不足依賴，遂南渡武陵郡。
諸葛亮亦打算以此為說辭，與徐庶結伴南下武陵郡隱居。
當然，誰都不是傻子，諸葛亮和劉景的特殊關系，在襄陽士族圈里乃是眾所周知的事情。況且，諸葛亮今年才剛剛在隆中安家，當此敏感之時，忽然決定南下武陵郡，其中沒有鬼才怪。
不過知道歸知道，卻也沒有人捅破，更沒有人阻止。當年張湯奏顏異“腹誹”之罪，滑天下之大稽，總不能懷疑諸葛亮有投靠劉景之意，就不讓他南下吧？世間沒有這樣的道理。
章陵郡，新野縣，淯水。
一艘雕刻涂紋，裝飾精美的舸船停于淯水河心，船頭青色幃蓋之下，盤膝坐著一人，垂釣為樂，其年約三十余歲，身高七尺余，頭戴武幘，身被錦衣，雙目炯炯有神，一臉湖海豪氣，此人不是別人，正是甘寧甘興霸。
不一刻，魚兒咬鉤，水泛波瀾，甘寧見狀一拽，一條碩大肥美，重達十數斤的鯉魚躍水而出，摔落在甲板上不斷翻騰跳躍，似乎想要擺脫魚鉤，逃回水中。
甘寧大手一把抓住鯉魚，隨手將它丟入身旁的魚簍之中，其釣魚技術極為高超，僅僅不過半天時間，就釣起了二十余條大魚，兩個魚簍已經全部裝滿了。
甘寧有此出神入化的釣魚技術，并不是什么奇怪之事，如果你整日無所事事，連釣六年魚，你也能有甘寧這樣的釣魚本事。
沒錯，自從他于巴蜀起兵反抗劉璋失敗，帶領八百僮客避入荊州，已經過去六年之久。
這六年，他就像是被劉表徹底遺忘了一般，又或許，是劉表心里根本就看不上他這等“粗人”，總之，甘寧始終不受重用，困頓于南陽，郁郁不得志。
甘寧少年時游俠巴蜀，橫行無忌，長大后乃折節向學，頗讀諸子，乃是天下一等一的豪杰，為人開爽有計略，有縱橫天下之能，亦有建功立業之心。
這樣一頭本該盡情翱翔于天宇的雄鷹，卻折翼囚于牢籠，幾年來，甘寧曾抱怨過、不甘過、憤怒過……如今心中只有抑郁，以及深埋在抑郁之下的怒火。
這股被極力壓制的怒火，異日一旦爆發，足以焚毀任何人。
歷史上，甘寧在荊州蹉跎十數年后，沖入江東，這股怒火終于徹底釋放出來，他面斥張昭、硬剛凌統、結怨孫皎，甚至連孫權的命令也時有違抗，所信服者，唯有周瑜、呂蒙而已，因為只有二人，能夠真正的包容他。
眼見即將日落，魚簍業已裝滿，甘寧當即起身，正準備下令回返，忽然看到一艘赤馬疾速駛來。
“大兄……大兄……”
雙方尚相隔十數丈遠，輕舸上赤幘單衣的甘曜便揚聲高呼，甘寧眉毛微揚，他能夠聽出族弟的喊聲中帶著難以掩飾的喜意。
待赤馬抵近大舸船，甘曜未等登船，便迫不及待地對甘寧說道：“大兄，有大喜事！荊州十萬南征大軍，盡被劉君所滅！”
“啪”的一聲，手中魚竿掉落了在甲板上，而甘寧渾然不覺，他一臉驚愕的看著船下的甘曜，簡直不敢相信自己的耳朵。
甘曜身手敏捷地爬上大舸船，大步來到甘寧面前，將剛剛得到的情報，一五一十告知甘寧。
甘寧聽完又驚又喜，不住在甲板上左右徘徊。
四年前，劉景北上南陽，迎娶新野鄧氏之女，兩人偶然結識于淯水之上。劉景雖為名士雅流，卻不以身份為意，頗能折節下士，因此兩人遂結為好友。
劉景返回長沙后，心里猶記掛著他，不到兩年時間，來信竟達十余次之多，并且屢屢饋贈其錢財。可惜隨著荊州南北之戰爆發，雙方就此斷了聯系。
甘寧去年聞劉景率軍大破蔡瑁的荊州水軍，高興得歡飲竟日。
在他看來，蔡瑁只是仗著出身于望族，又進妹于劉表，才占據高位，統領水軍，其本人并沒有出眾的才能。然不可否認的是，其麾下水軍之強，天下無出其右者，劉景能夠以弱勝強，破其兵艦，著實令甘寧刮目相看。
如今聞其以一縣之地，盡滅荊州舉國之兵，相比之下，去年擊敗蔡瑁又變得微不足道了，對劉景，甘寧心中唯有深深敬服。
甘曜開口勸道：“劉君素重大兄才略，昔日臨別之時，以伏波將軍馬援許之，眼下劉君揚威于荊南，大兄何不南下投奔？”
甘寧沉寂多年的內心，此刻早已是波濤洶涌，他極力抑制激動之情，道：“這里不是說話的地方，走，我們先回去再說。”
“諾。”甘曜抱拳道。
甘寧乘船返回駐地，立刻召集麾下屯將、曲長，告知他們近期可能南下的決定。當然，為了安全起見，他并沒有直言投奔劉景。
接著，他借此番荊州南征大軍全軍覆沒，劉表兵力捉襟見肘，上書劉表，慷慨陳詞，自請率軍南下，鎮守江陵，抵御劉景。
劉表準其請。