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第二百七十七章 急報

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  士燮見張津不聽勸告,也就不再多言。

  當年他支持張津坐上交趾刺史之位,又代表交趾各方上書朝廷,建議改交趾為交州,使張津得以成為執掌一州軍政的州牧。

  張津投桃報李,以州牧的身份正式任命士燮三位胞弟為合浦、南海、九真太守。

  說穿了,雙方只是互相利用的關系,士燮開口勸說張津,只是一盡臣下的義務,他心里巴不得后者北上,與劉表大戰不休。

  畢竟,不管士燮及其家族在交州擁有多么巨大的權勢與聲望,但不可否認的是,張津才是交州真正的主人。張津只要在龍編一日,士燮就要屈居其下,張津離開龍編,士燮方能如意。

  張津拉著士燮的手走入正堂,雍容的坐到主位,目光掃向堂下眾將,夷廖是交趾郡人、錢博是合浦郡人、衛毅是蒼梧郡人,讓他們平息交戰境內夷亂,安定地方或許可以,率兵北上荊州,同劉表軍交戰就有些勉強了。

  最后張津的視線落到身材矮壯,皮膚黝黑,臉容剛毅的區景身上,后者是長沙郡人,為人亦有勇略、威望,正可以作為他北上的依靠。

  念及于此,張津對區景道:“區校尉,你乃長沙人,熟知道路,此行你當率部為先鋒。”

  “諾。”區景神情肅穆地拜道。自從兩年前荊州軍南下,他就和家族失去了聯系,家族在張羨身上壓了重注,隨著張羨病死、臨湘陷落,如今情況恐怕不妙。因此對張津北上荊州討伐劉表的決定,他一開始就持贊成態度,這也為張津減輕了許多壓力。

  光有區景的支持可不夠,張津為讓眾將用命,為他們畫大餅道:“我等這次出兵,乃是奉天子之詔,討伐逆賊,只要攻下零陵、桂陽二郡,孤必上表朝廷,為諸君請功,到時封侯拜將,指日可待,諸君勉之、勉之。”

  眾將不由面面而視,心下稍定,齊齊下拜道:“我等愿為使君效死、愿為國家討賊。”

  張津滿意地點點頭,接著他又依次點將,布置任務,直到一個時辰后,眾將領命而去。

  次日全軍在龍編北郊誓師之際,天空淅淅瀝瀝下起了雨,這讓張津頓感顏面大失,今天可是他經過反復占卜才定下的吉日,這場雨無異于是在打他的臉。

  匆匆誓師后,張津率眾而去,交州的路況極差,爬山涉水十余日,才抵達北面的郁林郡。

  不知是不是老天故意和他為難,進入郁林郡后,幾乎無日不雨,簡直令大軍寸步難行,花了一個月的時間也沒能走出郁林。

  郁林連雨不絕,酃縣同樣陰雨不斷,不過這樣惡劣的天氣并沒有阻擋荊州軍的進攻。

  時下已是七月下旬,荊州軍抵達酃縣已有二十日,對酃縣發起進攻也有十余日之久,雙方激戰于城頭,一日更比一日慘烈。

  荊州軍多日來瘋狂猛攻,付出了極其巨大的傷亡,可收獲卻微乎其微,除了摧毀了酃縣城墻上的一些樓櫓外,便再無所得,酃縣仍然固若金湯,牢不可破。

  這日又是以荊州軍的失敗而告終,蒯越一臉深沉的回到大營,將自己關在大帳內思索對策。

  不知過了多久,帳外響起從子蒯祺的聲音:“大人,剛剛有人送來急報……”

  蒯越聞言心里“咯噔”一下,能稱之為“急報”的必然都不是小事,立刻喚蒯祺入內,問道:“子壽,出了什么事?”

  蒯祺急告道:“我們的運糧船在衡山一帶遭到數千荊蠻截殺,損失糧谷數萬斛。”

  蒯越頓時為之色變,道:“我不是在衡山留了一部人馬嗎,難道他們沒有出兵援助?”衡山鄉位于臨湘與酃縣之間,地處要沖,而且以前又是劉景的地盤,蒯越自然要在衡山鄉布置兵力。

  蒯祺道:“大人,這些荊蠻并不是一般的劫掠者,他們沒有動船中一粒米,而是連同運糧船一并焚毀,等到衡山鄉的人馬趕來救援時,已經為時晚矣。”

  “這些荊蠻是受劉仲達指使,襲擊我們的運糧船?”蒯越立時明白過來,損失數萬斛糧谷,固然讓他感到有些頭疼,但下個月荊南就將迎來秋收,是以軍中糧食暫時無憂。可如果這些荊蠻是受劉景指使,問題就嚴重了。

  蒯祺面色沉重地點頭,接著道:“這些荊蠻在焚毀糧船后,又故意暴露行蹤,引誘衡山鄉的守軍追擊,然后在山谷險要之處埋伏,張校尉一時不察,戰死當場,麾下兩千士卒,亦死傷大半。”

  蒯越盛怒道:“張匡援助不及,一失也,輕寇無備,二失也,死不足惜!”

  蒯祺道:“大人息怒。而今衡山鄉僅存數百敗軍,又無首領,自衛尚且勉強,更別提保護南北水道……大人當盡快派兵接管衡山鄉。”

  蒯越沉吟一聲,說道:“子壽,衡山鄉萬不容有失,交給別人,我不放心,只有你親自坐鎮,我才能徹底安心。”

  “諾。”蒯祺毫不遲疑地應下。

  蒯越輕輕拍了拍從子的肩膀,說道:“子壽,你也知道現在形勢不利,我手中兵力不足,只能撥給你一營千人。”

  “一營足矣。”蒯祺并未抱怨兵少,輕輕點頭道。一千多人,和數千荊蠻交戰或許力有不逮,不過保護水道安全卻足夠了。

  蒯越殷殷叮囑道:“你平日只需守在衡山鄉軍營即可,即使遇到荊蠻挑釁,也要有所克制,萬不可學張匡,大意喪師。”

  蒯祺頷首道:“大人放心,這個我省得。”

  蒯越又道:“運糧船再來時,我會讓蔡德珪派兵船北上巡邏,屆時你們水陸聯手,當足以應對荊蠻的覬覦。”

  這件事不宜公開,兩人在帳中秘密商討了數個時辰。

  第二日平旦,蒯祺帶著一營千人,匆匆離開大營,北上渡過承水,乘坐船艦趕往衡山鄉。

  蒯越目送著從子離去,視線再度轉回酃縣城上,劉景的后手層出不窮,拖得越久,他們就越被動。

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