次日一早，劉景沒有驚動外界，悄然乘船北上，考察地形。
由于大戰在即，諸將都忙著整肅部伍，修繕兵甲，因此只有劉宗、劉修二人隨其同往。
兩人不僅是劉景的族兄弟，亦是劉景任命的此戰步軍、水軍統帥，勢必要提前摸清楚環境。
劉景選擇的地點，在酃縣北方約八九十里處，乘船順流而進，一天便可以抵達。
此地已出酃縣縣界，而距離橫山鄉尚有五六十里路，用八個字概括就是“荒郊野嶺、渺無人煙。”
船隊抵達時已是傍晚時分，不巧又趕上下雨，劉景只得暫時按下心思，夜宿船上，第二日雨仍下個不停，直到中午才止歇。
劉景站在甲板上，望著天空鉛灰色的黏重云層，眉頭不禁高高皺起，長沙潮濕多雨的天氣，令他大為頭疼，只希望開戰那天能有一個好天氣，不然肯定會對己方的作戰造成不小的影響。
劉景翻身跨上通體鮮紅，如同火焰一般的赤冀背上，自從他成為酃縣縣長后，為了保持威嚴，一般出行都是乘坐安車。
不過他也沒忘記磨練騎術，畢竟這可是亂世安身立命之本，平日時常變裝，騎馬出行。
等到酃縣設立營兵，劉景每次巡視軍營，必棄車乘馬。
是以三年多來，他的騎術一直都在進步之中，按劉景自己的估計，他的騎術雖不如精于騎射的劉宗，但在素來缺馬的荊南地區，勉強也算是出類拔萃了。
劉景輕輕一踢馬腹，在劉宗、劉修，以及十數甲騎的拱衛下，開始考察湘水兩岸地勢。
接下來兩天里，劉景和劉宗、劉修乘馬跑遍方圓數十里，最后三人共同定下了伏擊位置。
這里相比于劉景之前選定的位置，稍稍偏北一些，湘水之北岸，有一座翠峰山嶺，高可近百丈，地勢險要，而湘水之南岸，則是一片丘陵地帶，密林深箐。
兩個地方都非常適合設伏兵，劉景、劉宗、劉修三人一來到這里，便決定將戰場設在這里。
除此之外，這段短短的十數里湘水，四度曲折，荊州水軍途經此處，立刻就會四分五裂。
而在伏擊地點以北十數里外，有一條湘水的支流淶水，劉宗建議劉景在淶水藏匿幾十艘輕舸，上面載以薪草膏油，等到荊州水軍落入埋伏，伺機令輕舸施展火攻，突襲其后軍，引發混亂。
劉景認為劉宗的這個計策不錯，他的原定計劃是滅其前軍，破其中軍，而后軍則寄希望于靠復雜的地形阻礙其援手，但這個想法未免有些過于一廂情愿。若是采用劉宗的計策，其后軍至少短時間內無暇支援前軍、中軍，令他們能夠更加從容應敵。
前提是，別下大雨，一下大雨，自然是萬事皆休。
定下伏擊地點后，劉景便不再久留，當即乘船返回酃縣。
衡山，單家寨。
新的單家寨是在舊址重新建造而成，可能和單日磾深受漢家文化影響有關，其寨中新制建筑，屋宇連棟，排列井然，錯落有致，頗有漢家城郭里巷之風。
寨中深處，一座沿山而建，重堂高閣的建筑中，單日磾頭戴獺皮帽，耳帶大金環，身著纊袍衣裳，卻不再是荊蠻傳統的五色，而是更符合漢人審美的青色。
單日磾盤腿坐在一張坐榻上，看著劉景的親筆書信。
堂中席間安坐者，不下二十人，卻個個緘默，鴉雀無聲，單日磾之威嚴，由此可見一斑。
單日磾也的確是衡山荊蠻中的傳奇人物，他少年時代就有射虎之能，而為人們所津津樂道。
后來其山寨遭到周邊七座蠻寨圍攻，而慘遭覆沒，他帶著幼弟及十數名族人殺出重圍。
半年后，就在人們漸漸忘記他的時候，他卻率領上千勇士殺回衡山，連滅七寨，昔日之敵，無一漏網，全部被他斬殺。那時，他才只有二十歲。而今更是一躍成為周邊最強大的勢力。
即便是衡山之中年紀最大的一批老荊蠻，記憶中也找不出一個能夠與單日磾比肩的年輕人。
“劉君真是料事如神啊……！”單日磾讀罷信箋，不禁感慨道。當初劉景便對他說，荊南的平靜局面維持不了多久，不出一兩年，荊南必會爆發大戰。要單日磾完成復仇后，盡快整合衡山周邊蠻寨，等待他的召喚。
一切皆如其言。
“來了、來了……終于來了！”單日磾沉寂已久的心，不由變得興奮起來，他從小讀漢家書籍，眼界不同于荊蠻，又見過外面精彩的世界，如今身處衡山，就像自困于一座囚籠之中。
哪怕他現在已經站在了衡山荊蠻中的最頂層，在他看來，那也不過是一只大些的井底之蛙。
他要脫出牢籠，他要縱橫漢土，他要建立功勛，他要，做一個漢人……就像金日磾一樣。單日磾雙目中閃爍著精光。
單欽已經很久很久沒有見到過阿兄這副興奮激動的神情了，他只能從兒時記憶中才能找出一兩例。當下忍不住問道：“阿兄，劉君信上和你說了什么？”
單日磾抬起頭，看著皮膚黝黑，身材精瘦，面有兇色的弟弟，回道：“有賊人欲襲劉君，劉君來信邀我出山，聯手殺敵。”
單欽問道：“是荊州軍嗎？”別看他們居住在衡山深處，消息卻并不閉塞，尤其單日磾十分關注長沙的局勢。據說荊州軍有十萬之眾，這個數字太嚇人了，整個衡山的荊蠻都湊不滿十萬。
“是。”單日磾頷首道：“若非這樣強大的對手，劉君自己便足以應對，豈會來信召我？”
單欽無法將自己心里的擔憂說出口，因為他非常清楚，沒有劉景，就沒有他們兄弟的今日。
單欽畢竟才十五歲，城府一般，單日磾一眼就看穿了弟弟的內心，笑著說道：“阿弟何須為此憂慮，難道你還不知劉君之能嗎？這個世間，所有事情，都在他的掌握之中，沒人勝得了他。”