劉景船隊一看就不是普通商賈船隊,大江上但凡有點眼力的盜賊都不會亂打它的主意,只有那些饑寒交迫、生計無著的盜賊才會甘冒奇險,結果他們全部成為了船上士卒的練兵對象。
說實話這些盜賊幾乎沒對劉景的船隊造成什么影響,他們沒有能力沖擊船隊,只敢在外圍找落單船只下手。然而劉景船隊堪比州郡戰艦,盜賊往往剛攀上船,就被嚴陣以待的士卒斬殺,能夠僥幸逃生的少之又少,絕大多數都變成了士卒的軍功。
由沙羨至巴丘,短短五百里路途,劉景船上士卒共斬首二百余級,奪得小船五艘,而自身損失則微乎其微,幾可忽略不計。
劉景的旗艦位居船隊中央,從沒有盜賊能夠靠近這里,但船隊每日皆有廝殺,還是令鄧瑗受到了不小的驚嚇,這種情況直到船隊轉入湘水,進入長沙地界,盜賊大幅減少,才使她稍稍安心。
脫離了危險,鄧瑗的注意力立刻轉移到天氣上,她發現自從進入長沙以來,雨就基本沒有斷過,不是下雨,就是雨夾雪天氣,無一日晴好,長沙素有“下濕”之名,果然是名不虛傳。
長沙氣候本就特別潮濕,加上又整日待在濕氣甚重的船上,對于任何一個北方人來說,都是一個非常嚴峻的考驗。
萬幸的是,她和她的八位婢女體質有強有弱,各不相同,但都沒有生病。
鄧瑗不愿歸結于運氣,她認為這或許和飲茶有一定關系,這自然是劉景的功勞,他從不讓她們飲生水,說飲生水亦患疾病,極力推薦喝茶。
鄧瑗為了身體著想,每日皆喝茶,可說心里話,她并不喜歡茶。茶雖有回甘,可終究有苦意,而她素愛甜食,更喜歡喝蜜漿。
劉景也發現了這一點,心里合計著是不是要盡快發明出蔗糖,以滿足她的口舌之欲。
事實上不止于此,經過一個月的朝夕共處,劉景對自己的妻子有了更多的了解。
她好讀書,卻也貪玩;她好享樂,卻從不抱怨旅程辛苦;她溫柔和善,卻也有任性的時候;她謹守禮儀,卻有一顆活潑的心;她為人豪侈,衣飾綺奢,卻對底層百姓極富同情之心……
她不是前身想象的那個可遠觀而不可褻玩的“神女”,她就是一個有血有肉的,充滿智慧、優雅與嫵媚、活潑并存,且驕傲得可愛的小姑娘。
劉景發自內心的覺得,這樣的她,比“神女”有魅力多了。
…………
劉景船隊歸來之時,已是十一月仲冬,仿佛是為了歡迎他的歸來,當日陰云消散,陽光普照,時隔多日,長沙終于放晴。
也不知是誰泄露了消息,聽聞劉景歸來,大量臨湘百姓涌入北津,將碼頭堵得水泄不通,大家皆遙望江面,翹首以待。
站在最前方的是以劉蟠、劉承為首的龍丘劉氏族人,他們已經提前接到通知,得悉此次鄧氏贈送的嫁妝非常驚人,大概需要一百輛輜車運載。二人不由大感意外,心里感嘆鄧氏奢侈的同時,立刻著手準備,不過百乘輜車而已,不用勞煩族人,他倆家里就能輕易湊齊。
除了劉氏族人,朋友如杜襲、桓彝、劉瑍等人,屬吏如嚴肅、謝良、王朝等人,皆趕來迎接。
“來了、來了……”
當船隊緩緩駛入北津,碼頭瞬間沸騰了,到處都是歡呼聲,尾樓上的鄧瑗不禁被這樣熱烈的場面嚇了一跳,她早就知道劉景在長沙名氣很大,但也只以為是尋常名士。
然而看眼前的情況,他竟然如此得“眾望”,這就不是所謂“名士”能夠解釋的了。
面對鄧瑗好奇的目光,劉景笑著解釋道:“我之前不是在市井任職嗎,那里是百姓匯聚之地,平日間多有接觸,加上我又著實為百姓做了一些事,時間一久,便慢慢有了如今的名聲威望。”
鄧瑗心中狐疑道:“市井有這么大的影響力?”
劉景笑了笑,沒有答,他也算是前無古人,后無來者了。
大艦停靠在碼頭,劉景與鄧瑗才一上岸,苦候已久的劉和、劉饒立刻滿面歡喜的奔上前來,大聲喊道:“阿兄……”
接著二人齊齊看向劉景身旁的鄧瑗,心里不約而同道:“啊!嫂子好高啊、好美啊!”
鄧瑗不等劉景為她介紹,便笑意盈盈的對劉和、劉饒道:“你是阿若、你是阿離,對不對?”
見鄧瑗容貌又美,性格又好,劉和、劉饒頓時放下心來,同時出聲問好:“二嫂好。”
“二嫂,你好美啊!”劉饒小臉難掩羨慕之色。
鄧瑗拉起她的手夸道:“阿離你日后也一定會長成大美人。”
劉饒立時被夸得找不到北,大喜道:“真的嗎?我只要有嫂子七八分美就心滿意足了。”
劉景笑著搖了搖頭,實在是不忍心打擊她,如果她生在現代,臉上挨幾刀,或許還有幾分希望……
這時劉蟠、劉承,杜襲、桓彝、劉瑍等人紛紛走過來,他們看到鄧瑗,無不贊嘆劉景福氣,此女身姿、容貌皆世間罕有,古人云:“傾國傾城。”不外如此。
兩人如今尚未成婚,新娘不宜拋頭露面,劉景為鄧瑗簡單介紹了一下面前眾位親朋,便將她送入車中。
而劉景也沒有耽擱太久,北津乃是長沙最繁忙的要津,他若一直待在這里,看熱鬧的百姓就不會離開,到時候必然會阻礙交通,給他人造成不便。
劉景回到家,和繼母張氏、嫂子賴慈匆匆見了一面,就立刻趕去族兄劉蟠的家,與他詳細商議婚期。
劉景定的成婚之日是后天——冬至。
之所以選擇冬至這天,是因為“冬至前后,君子要身靜體,百官絕事,不聽政。”
也就是說,冬至是大漢朝的法定節假日,有官吏身份的人不用為參加他的婚禮而告假。
否則的話,他婚禮當日,郡府諸大吏皆告假,無一在曹,將成何體統?這可不是夸張之言,他絕對有這個影響力。