在田間忙碌一整日，劉景累得全無半點胃口，歸家后便迫不及待返回寢室歇息。躺在床上半夢半醒間，被一陣敲門聲驚醒。
劉景強撐起身，打開房門，看見他一臉困乏之色，賴慈很是心疼，出言勸道：“仲達，如果感到難以堅持，千萬不要勉強自己。所謂人無完人，就連孔子也承認：‘吾不如老農’，君子不事稼穡，并不是什么丟人的事情。”
“多謝嫂子關心，如果有一天我真的感到堅持不住，一定會對嫂子說。”劉景微笑點頭。他上一世什么苦沒吃過，這點累又算得了什么呢。
“唉。”賴慈早料到他會這么說，輕嘆一聲，將手中一疊衣服交給他，說道：“你們兄弟倆身量相仿，這是你兄長的短襦、褐衣，你留著穿吧。”
劉景點頭稱好，這些衣服都是便于勞動的短衣，他正好用得上。
“嫂子，別站在門外，進來坐一會吧。”
“我就不進門了。”賴慈搖了搖頭，不愿打擾季叔休息，“你把今日下田穿的衣褲拿給我，我一會為虎頭洗衣裳，順便幫你也洗了。”
賴慈出身零陵高門，當年隨她陪嫁而來的丫鬟足有四人之多，然而當時劉家已經衰敗，要養活四個丫鬟絕對是一個不小的負擔。
賴慈秀外慧中，沒有令夫家難堪，沒過多久便遣回三人，身邊僅留下一個丫鬟聽用。
去年那名丫鬟患病去世，自此之后，賴慈身邊再無可用之人，她不得不開始嘗試做一些力所能及之事。
“不用、不用……”劉景連連搖頭，嫂子的好意他心領了，他又不是沒手沒腳，哪肯麻煩對方。
見劉景無論如何也不同意，賴慈只好熄了心思，囑咐季叔好好休息，便離開了。
送走賴慈，劉景躺回床榻，頭剛沾到枕頭上便沉沉睡去。
…………
隨著時間的推移，劉景漸漸適應了高強度的勞作生活，每天日出出發，下地務農，直到日落返回。
晚上，他執筆抄寫詩經，俗話說：“眼看千遍，不如手寫一遍。”既讀了詩文，又練了書法，可謂是一舉兩得。
家中伙食也因為族兄劉宗贈送的一頭鹿而有所改善，之前每日頓頓米飯蔬食，吃得諸子苦不堪言，如今終于能吃到肉了。
種稻最上等的農時是三月份，四月上旬只能算中等農時，四月下旬則屬于下等農時。
宋良故意隱瞞病情，著實耽誤了不少時間，令家里田地錯過了最佳種稻時機，劉景幾人每天起早貪黑，爭分奪秒，拼了命追趕進度，總算趕在四月月中前完工，倘若拖到四月下旬，必定會影響收成。
隨著家里土地全部耕完，劉景終于能夠松一口氣，后面浸種、插秧、薅草、灌溉等等雖說同樣不輕松，但時間卻不再緊迫，只要按部就班做就行了。
他若是想輕松一些，完全可以像其他族人，或大戶監奴那樣，躲到樹下，指揮傭客干活。
只是他“躬耕養客”之名剛剛在鄉里九族之間散播開來，若是貪圖安逸，勢必會對他的名聲造成影響，他自然不會因小失大。
不過他每天確實有了更多的閑暇時間，與其把時間浪費在聊天、發呆、打盹等沒有意義的事情上，還不如借機多看一些書。
后面的日子里，劉景每每攜帶書籍出門，閑暇之時，就到樹下休息，讀著儒家經典，悠哉悠哉，好不愜意。
沒過多久，鄉里便流傳劉景“帶經耕鋤，好學不輟”，私下談論起他，都覺得這樣的人應該有更加遠大的前程，實在不該委身農事，浪費光陰。
由此，劉景名聲越來越大。最直觀的感受是，每天往返于田間，不管是劉氏族人，亦或監奴僮客，見到他無不施禮，尊敬有加。
漢代對有德行的人異常敬重，就算是惡如強盜流寇，也不敢輕易傷害有德行的人，認為是不義之舉，會受到天譴。
這天太陽落山之際，劉景坐著牛車歸來，途徑鄰居劉亮家，隱約聽到里面傳來哭聲。
劉景雖然驚訝，但也沒多想，回到家剛剛洗去一身泥土，劉亮就前來拜見，他一雙眼睛明顯哭過，又紅又腫，十分狼狽，哪還有半點率領諸童奔走時的指揮若定、意氣風發。
劉景問道：“阿魚，我適才在你家門外聽到哭聲，是出了什么事情嗎？”
被族兄聽到自己大哭，讓劉亮有些難為情，可一想到父親之事，立刻悲從心來，忍不住垂淚道：“從兄，我阿父被賊曹抓走了，他們說我阿父殺人。”
“這么嚴重？”
劉景不由大吃一驚：“你父親殺人了？”
劉亮哽咽道：“前些時候，我阿父在市中販魚，和人發生了沖突，本來也不算什么，不曾想今日那人突然在家中暴斃，賊曹的人就把我阿父抓走了。
從兄，我阿父是冤枉的！那人明明只是受了一些皮外傷，我阿父的傷勢比他嚴重多了，我阿父都沒事，他怎么可能會死？他的死絕非我阿父所致，定然是得了什么惡疾。”
“具體是什么時候的事？有沒有超過二十天？”劉景連忙問道。這一點非常重要，漢律：“坐傷人，二旬內死，棄市。”就是說受傷者在二十日內死亡，傷害者要負殺人責任。
劉亮一算，不多不少，正好二十天。
兩人面面相覷，一時無言，事情怎么會這么巧？哪怕再多一天也好。
劉亮淚如雨下，一臉絕望，劉景鎮定地道：“阿魚莫要慌亂，此事未必沒有回旋余地，我這就去拜訪從兄劉伯嗣，聽聽他的意見。”
劉宗的大名誰人不知，他若出面，事情或許會有轉機。
劉亮激動不已，就要給劉景扣頭，劉景急忙攔住他，正色道：“我們既是同宗，又是近鄰，關系是何等親密？沒必要如此。你先別著急，回家等我的消息即可。”
“諾。”
事不宜遲，劉景這就動身。
劉宗宅邸位于劉氏塢北端，望樓最高者便是他家，劉宗家富豪貴，其屋宇極是奢華，共有前、中、后三重院落，院墻皆版筑而成，亭臺樓閣，甚為壯麗。
劉景運氣不錯，劉宗今日剛好在家，他此刻正在寢室小憩，被人喚醒一度感到十分不悅，直到聽說劉景來訪，才臉色稍霽，示意將人請進前堂。
不提劉遠的關系，他與劉景雖然只接觸了一次，卻給他留下了極深的印象，他曾告訴對方，若遇到難處，一定要來找自己，劉景今日登門，想來必有要事。
劉景被仆從領進前堂，等了好一會，劉宗才在兩名婢女的陪伴下姍姍出來，見他一身酒氣，髮鬢散漫，睡眼惺忪，心知來的不是時候，長揖致歉道：“弟景冒昧上門，打擾從兄休息，還望恕罪。”
劉宗歪坐于榻上，一邊打著哈欠，一邊笑道：“中午設宴招待幾位遠道而來的朋友，是故多飲了幾杯，哈哈，讓仲達見笑了。”
劉景稍稍寒暄兩句，便說起劉亮父親的事。
劉宗聽完立刻拍案道：“此事一定是左賊曹掾成績從中作梗。”
“左賊曹掾成績？”劉景目光一凝，看來事情沒有想的那么簡單，賊曹和功曹、主簿、主記、督盜賊并列為太守“門下五吏”，成績作為長沙太守張羨的親信，地位尊崇，權勢亦厚。
劉景試探著問道：“不知能否請從兄劉元龍出面……？”劉蟠身居五官掾之職，郡中地位僅次于功曹桓階，他如果出面，成績多半不會拂他面子。
劉宗搖頭道：“恐怕不行。仲達，你有所不知，成績是寒門子弟，不守禮儀，又好申、韓之學，性格貪婪殘酷，大兄為人清高，素來鄙薄其人，以小人視之……”
言下之意兩人勢成水火，不求劉蟠還好，求劉蟠只會讓事情往更壞的方向發展。
劉景聽得心里一沉，這該如何是好。