京西大道上數騎飛馳,騎士們額縛紅帶、背插彩羽,這代表著所傳遞的乃是十分緊急的邊務情報馳驛入京。沿途凡所經過的館驛都要優先安排飲食并坐騎,途中敢有阻攔者俱可格殺勿論。
眼見到這一幕,京西大道上行人無不紛紛躲避、讓開行道,同時不免心生好奇,這又是發生了怎樣的緊急邊情、居然要用到這種程度的傳驛?
大唐的傳驛制度自有不同的等級與標準,騎士們如此裝扮已經算是級別頗高的人事,再高級別的便只有大捷與大逆。
城外行人們還在好奇猜測之際,相關的信報已經循著最快的渠道送入了大內禁中。
近日一部分朝士已經前往東都洛陽籌備事務,京中百司也在分配留守事宜,就連常朝都已經停止下來。趁著這難得的空閑,圣人甚至都已經換上時服、打算入坊短住幾日,順便詢問一下兒子昭文館學習近況如何。
突然發生這樣的急情傳奏,圣人也只能再換衣袍,急匆匆趕往延英殿中。
延英殿中,中書侍郎李嶠、兵部侍郎桓彥范以及太仆卿、樞密使郭知運等幾員重臣早已經等候在此,等到圣人登殿,忙不迭將情報奏告上來。
“三月上旬,吐蕃贊普于山南工布熊甲園盟誓諸部,與會之泥婆羅國王奏對失恭而遭贊普所殺,贊普歸駕途中,泥婆羅諸族攻襲王駕,贊普亦死于兵禍之中……”
聽完李昭德的奏報,李潼也不免皺起了眉頭,繼而拿起案上的詳細奏書瀏覽起來。
雖然說青海大戰之后,吐蕃已經不再具備與大唐正面對抗爭雄的實力,但仍是周邊鄰國當中一個強大的政權。
因此大唐也并沒有對吐蕃的動向放松警惕,在青海、西康以及南詔等各處設立起一整套的監視系統,確保吐蕃國中的任何動態都能第一時間為朝廷所知。
過往數年,吐蕃方面的消息雖然獲知不少,但卻價值不大。倒不是說監視的力度不夠,而是彼方實在沒有什么大的動作值得密切關注。
作為大唐原本的勁敵,吐蕃在青海大戰之后便被打消了對外擴張的勢頭,原本吞并的吐谷渾與權臣噶爾家族一并被分割出來,雖然之后在南蠻諸詔方面也略有操作嘗試,但力度明顯不夠。
再之后,有關吐蕃的訊息就變得乏味起來,無非國中大臣勢位的更迭、贊普忙于各處救火定亂,國內亂象始終得不到平復,也根本沒有力量對大唐產生實質性的威脅舉動。
這一次吐蕃贊普亡于兵禍,其實跟大唐的直接關系也不大,但安南都護府還是第一時間便獲知訊息并奏告朝廷,足見過往數年大唐向吐蕃內部人事滲透之深,不會再發生早年贊普身死卻被瞞報數年的情況。
李潼在將奏報瀏覽一番后,然后又垂眼望向殿內諸員發問道:“蕃主橫死,卿等于此有何看法?”
聽到圣人垂問,郭知運便站起身來說道:“吐蕃近年內亂頻生,諸邦喧鬧,蕃主王權已是衰弱難振,亡于內禍應有預見。恰因如此,今次其之所以取禍,應有深意可作牽引。今所知唯此事跡,前后因果尚未洞知,圣人既作垂詢,臣斗膽略言一二。”
李潼聞言后便點點頭,示意郭知運繼續說下去。
如今的唐蕃形勢已經不同于舊年青海大戰前后,吐蕃的問題已經屬于次要的邊事,因此對于吐蕃近年來的情勢細節,他也懶得再事無巨細的一一過問,的確是需要專事的大臣加以分析,才能對這件事有一個詳細的認知。
“青海戰敗后,蕃主遁回國中,先與后藏象雄諸族盟誓立約,又因東域韋氏等諸族與山南諸部糾紛、得以側身于外、擔當仲裁,維持大體不失……”
少年繼位于憂患之中,成年后便成功杯葛孤立噶爾家這個掌權年久的權臣家族,吐蕃贊普政治手段自然是有的。自青海戰場逃回國中后,一系列的操作手段也堪稱教科書式的自救。
他先是與以王母沒廬氏為首的后藏諸族達成同盟,又借助山南軍隊停滯不前、寇掠西康而與韋氏等東域諸族產生的矛盾,將青海的戰敗化為一個次要性的問題,使得兩方強勢臣眾彼此仇視,從而維持住了自身的安全。
郭知運立功于青海,之后雖然轉任內外,但對吐蕃的問題始終保持著關注,這會兒便繼續說道:“過往數年,吐蕃雖有內亂,但贊普專注于王統領地,不再動輒輕出,王權雖弱但處境愈穩。過往議盟,皆于邏娑城周邊舉行,鮮有遠離王地。
今次盟誓于山南工布,本悉多野疏族邦國,并非王統之地,此為一奇。泥婆羅國王乃贊普胞兄、王權之張臂,近年屢有寇犯天竺諸邦,與蕃主并無勢不兩立之逆爭,蕃主何以橫加誅戮,此為二奇。泥婆羅狹促小邦,甲陋員弱,竟能截殺精軍環拱之蕃主,此為三奇。”
按照吐蕃內亂頻繁的局面,蕃主橫死看似注定,但在熟悉蕃務的人仔細分析下來,此事又處處透露出詭異。郭知運一通分析,點出了當中的許多疑點,但也因為當下掌握的訊息過少,很難得出一個完整的解釋。
李潼也將郭知運所歷數的幾個疑點記錄下來,發付理藩院繼續跟進調查。但這并不是最重要的問題,蕃主死去后,吐蕃國內權力格局必將迎來新一輪的洗牌,大唐又能借此獲取到什么才是重要的。
眼下大唐所控制的區域中,與吐蕃本土直接關聯最大的還是西康。
青海大戰結束后,大唐與吐蕃之間已經不復正常的邦交關系,官方的交流也一直沒有重續。但是在西康方面,大唐還是做了許多的事情。
當年蕃主強行奪回西康,之后也并未就其地歸屬進行對話,大唐則借助宗教的力量,煽動西康底層的民眾組結僧兵,在山南軍伍撤離西康之后,利用本土的力量順勢收回了西康城。
原本尚算繁榮的西康城,在經受蕃主與山南豪酋們接連破壞后,已經近乎是一片廢墟。
但宗教的力量的確強大,那些原本任由豪酋魚肉掠奪的牧民僧兵們在收復西康城后,更爆發出極大的守護熱情,短短一兩年的時間內便從廢墟中將西康城重建起來,且規模更勝往昔。
西康城重建之后,西康當地民眾擔心會再遭到吐蕃的寇掠進攻,連番懇請大唐能夠庇護其城邦。
不同于往年借助吐蕃國中權貴內斗而作巧取,這一次懇請大唐再作接納庇護的呼聲卻是來自于民間。當然這也是因為西康的地方武裝勢力、僧兵群體們從建立起來便一直都在由大唐在背后主導操作。
所以大唐也回應當地的民情呼喚,以隴南曹仁師為西康護法師,率領三千唐軍入駐西康城,正式的將西康納入到大唐的鎮防體系中來。
但相對于其他的邊防重地,西康仍是一塊溝嶺橫阻的飛地,且因為地近吐蕃,哪怕依靠當地的力量,也很難建立起類似安西四鎮那樣的都護統治。
相對于吐蕃本土的諸邦部豪酋們,西康當地的力量仍然很薄弱,很難直接干涉影響吐蕃內部的局面走向。眼下是因為吐蕃國內本就權斗不止,所以西康的收復與重建才能順利進行。
這一次吐蕃贊普身死,對西康進一步的經營也是一大利好消息。無論接下來將會發生怎樣的權力斗爭,相關利益各方肯定需要廣邀助力。西康或許還不足以成為正式參與角逐的一方,但也算是一個極為重要的籌碼。
如果說有一點不好,那就是時機。原本吐蕃贊普自青海逃走已經讓李潼頗感郁悶,聽到其人橫死的消息后也難免感到幾分快意,可在仔細權衡之后,對這家伙的厭惡就更大了。
該死的時候不死,不該死的時候倒死的挺干脆!
今年大唐最主要的用力方向自然還是針對漠北突厥的遠征掃蕩,這一場遠征的戰役本來就已經有所延后,如今各路將士俱已就位,更不可因為別的事情再作打斷。
若吐蕃贊普還能續上哪怕半年的命,李潼都可根據漠北戰事的進行情況而做出更加有力的安排,甚至派遣一路偏師直入蕃土,以西康為前進基地,直接掃蕩吐蕃核心的王統區。
但兩線作戰乃是兵家大忌,在漠北戰事沒有突破進展的情況下,大唐也不可針對吐蕃進行長期且大量的人事投入。
所以在經過一番討論后,君臣還是達成一個共識,那就是鞏固西康、靜觀其變。
但其實除了這樣略顯被動的姿態之外,還有一個更加進取的策略,那就是將西康正式的納入到大唐的封邦體系中來,直接將圣人與德妃的少子封為外藩的藏王。
李潼不知道殿內群臣有無這種想法,但他腦海中某一刻是閃過一個類似的念頭。
吐蕃獨特的高原地形是很難通過武力進行直接征服,特別那些豪酋邦部們各擁勢力,就連贊普都被搞得焦頭爛額,并不像后世那樣已經經過宗教的馴化,仍是野性難馴。
如今大唐在彼處的宗教宣傳已經先行一步,若能以此為基礎設立一個外藩,未來甚至可以憑此鳩占鵲巢,取代悉多野家族對吐蕃的統治。
若這樣的想法成為現實,雖然未來也要面對外藩離心力的問題,但一個流淌著李唐宗家血脈的藏王統治者,無疑要比高原上那些野路子的豪酋們與朝廷中樞更有話題可聊。
但這想法在腦海中只是一閃而逝,很快便被李潼摒在腦后。并不是說放棄這一思路,而是想到自家那黃口少子仍然幼稚懵懂,李潼實在不舍得眼下便將之放在遠邦、天各一方。
但世事的發展總不會完全以人的意志而轉移,盡管李潼眼下愛子心切、刻意不愿提及類似話題,但隨著局勢的進一步發展,或也將會成為一個無從回避的問題。