從去年銓選開始,上陽宮防務便明顯變得嚴密起來,除了原本專職宿衛的左羽林衛之外,另有南衙右監門衛同樣有一旅甲兵常駐于此。
右監門衛將軍同樣也是李唐宗室,涼國公李晉,與宰相李思訓同為李唐宗室郇王房。經歷武周一朝的打擊,李唐宗室凋零大半。
當然也不僅止于武周一朝,天皇李治在位時期,便對宗室多有制裁,越是血脈親近,政治上安全反而越發的無從保障。
到如今,宗親回朝,血脈以論,當然是郁林王李千里所代表的吳王李恪一系最為親近。但當今圣人不喜郁林王,所以血脈已經疏遠得多的郇王房便成了宗室在朝的代表,既有宰相,又有大將,于宗家諸房一時間可謂風頭無兩。
李晉身為李唐宗室,對皇太后的態度可想而知。右監門衛常駐于大內與上陽宮之間,自然也是戒備提防為主,對于任何出入上陽宮的人員都要嚴加盤查。
當然,如今這種朝情形勢,也沒有多少人會沒有眼色的頻繁出入上陽宮。偶有訪問,無非一些舊年曾在宮中供職的女官、如裴行儉夫人厙狄氏之類。
不過,這樣的防備更多的也只是一些明面上的震懾,就算李晉對皇太后充滿怨念,也不敢真的提兵登堂入室,不只在于上陽宮那數千左羽林軍,更在于遠在西京的雍王殿下。
這一天,上陽宮中突然一路甲兵行出,乃潞王李守禮親自率隊。李晉本來待在南衙右監門衛官廨中,聽到屬下告知這一異常舉動,不敢怠慢,也忙不迭披甲引眾離開皇城,于天津橋北攔下了潞王一行。
“潞王殿下突然率甲入坊,敢問所為何事?若只是尋常雜使,著令末將代勞即可。殿下尊榮體格,游龍入坊,于人于己都難免騷擾。”
李晉策馬上前,望著潞王笑語說道。
李守禮聽到這話,臉皮一翻,怒形于色,只是冷笑道:“西城戲坊,有我相好娼伶,閑來意動,涼國公去為我引來罷。”
李晉聞言后,嘴角顫了一顫,片刻后才干笑道:“潞王殿下說笑了,若只此事,走使一員軒車一駕又何須聲勢鋪張。”
“我與你幾分交情值得與你說笑?你于我幾分轄制,膽敢當街阻行?滾!”
李守禮臉色一拉,指著李晉便怒斥道。
被人當眾如此羞辱訓斥,李晉自然有些拉不下臉,當即也一改敷衍笑容,佩刀向腹間一橫,并沉聲道:“末將皇命在身,職責之內無可不問,潞王殿下貿然縱甲入坊使命隱秘,請恕不能放行!”
“你刀敢露寸刃,我都佩服你是人間難得的硬種!”
李守禮無受此態恐嚇,見狀后臉上嘲色更濃直接策馬便往天津橋行去身后甲眾緊隨,直將李晉等右監門衛眾將士視若無物。
李晉握刀之手青筋畢露隱隱發顫,身后卻有兵長入前,抬手按住他的佩刀刀柄,并低聲道:“將軍,不可啊!”
“跟上去!”
李晉深吸一口氣,努力讓心情平復下來,于牙縫中擠出幾個字。
于是兩路甲眾先后通過天津橋,及入天街,李晉見潞王率眾直往尚善坊而去,臉色頓時一變,策馬爭先,引眾先入坊中,諸甲士待命于太平公主邸外,自己則匆匆下馬登邸入見。
朝堂一哭,讓太平公主再次成為世道關注的焦點,因此近日來,邸中常是門庭若市,今天自然也不例外,入坊求見的車馬之眾使得坊街都略有擁堵。,府內同樣也是賓客滿堂。
太平公主正在堂會客,見李晉神情嚴肅的入堂告事,臉色也變得有些不自然,但嘴上卻說:“宗家小子來訪親長,不值得小題大做。”
嘴上這么說著,她還是吩咐家臣將中堂賓客引往別廳,并著人將新婦李幼娘引入堂中。
邸中家人們忙碌應事,廳堂剛剛收拾完畢,潞王李守禮已至門前。太平公主神情鎮定,手拉著李幼娘行至堂前,待見李守禮披甲入前,便先一步笑語道:“你姑母門庭又不是什么險惡境地,二郎來訪,何必此狀?”
李守禮行至堂前,先遞給一臉緊張的李幼娘一個安慰眼神,然后才扶刀望著太平公主說道:“今日來見,非私情訪問,皇太后陛下使我……”
“入堂來說。”
太平公主臉色微變,擺手屏退廊左侍立的家奴,語氣則顯得有些柔弱。
李守禮聞言也不反對,舉步登堂,抬手拍了拍迎上前來的小妹李幼娘肩膀,笑語道:“諸兄昂然在世,自不容半分心事擾我阿妹。娘娘近來念你,歸室收拾細軟,稍后隨我入苑。”
李幼娘聞言后連忙點頭,然后才想起來回望阿姑,太平公主笑容略顯僵硬,但還是溫聲說道:“且如你兄言,去罷。”
待到李幼娘離開,太平公主才又望向李守禮,開口道:“太后有什么心意,著兒郎轉達?”
“皇太后陛下著我請姑母入苑相見。”
李守禮也并不入座,站在堂中開口說道。
太平公主聽到這話,視線自有幾分游移躲避,指著堂外說道:“阿母召我,本不該推辭,但前堂賓客實多,二郎你也有見,能否待我……”
“皇太后陛下知姑母想是人事繁忙,若姑母抽身不暇,著我幾言。”
對于太平公主的推脫,李守禮不感意外,不待這姑母將借口講完,便又開口說道:“祖母說,小器不足御大,恃巧恐要成拙。姑母如今凡所享受,已經可稱圓滿。縱然故事有所失意,但也不是摧殘人情的道理……”
“這是阿母說?這是……哈,罷了,我聽見了。太后還有沒有別的訓告,一并道來。”
太平公主眼神本來有幾分躲閃,聽到這里的時候卻忍不住低笑起來,眼神歸于篤定,平靜的望著李守禮說道。
“祖母還說,圣人所以守業,是有深刻道理。廬陵歸或不歸,姑母不當染指。若真悖情入深,老婦有力可恃!家賊國賊,俱插標之徒!”
“這、我怎么……我絕無此種心意!”
太平公主聽到這話,剛剛恢復鎮定的神情陡然一變,更直接從席位上驚立起來,頗有幾分手足無措的慌亂:“你祖母閑居遐想,竟然這么、這么……唉,準備車仗,我去見她、我去見她!講的清楚分明,讓她不要再這么度情傷神!”
說話間,太平公主便往堂下行來,望著李守禮說道:“兒郎已是壯成,觀人觀事,該當有自己的主見!你祖母她、她真的是越發孤僻,竟然如此惡度人事!這番聲言,有沒有傳往西京?慎之遠在于外,神都情勢不能精知,千萬不要妄傳邪情,讓他誤解!”
太平公主是真的有些慌了,以至于都有些語無倫次:“舊年宗家人情飄零,唯我兩家還得守望相助。新婦入門,我待較己出還要親切,我如果真有什么邪計,又怎么會把你表弟使派西京?現今所為,只是傷痛你姑婿哀榮不足……”
“姑母若要入苑,我在外堂等候。”
李守禮自知沒有自家三郎那觀情入微的眼量,索性惜聲不作更多回應。
不多久,太平公主車駕便駛出了尚善坊,與潞王一行直往上陽宮而去,聽到車外道左傳來各種議論聲,一時間她的心情也是更加的糟糕。
她此時不欲往見阿母,除了不敢面對母親的審視之外,也是自覺神都如今物情沸騰,自己言行舉止都影響極大,是需要有所避嫌。
如果此時前往上陽宮拜訪母親,不說外界會如何議論,只怕她四兄李旦心里也要埋下一根刺。
但聽到李守禮轉達母親的話語,太平公主自知此行是避免不了。眼下往見或還止于聲言訓斥,但如果母親威脅成真,那就真的不好收場。彼此都是心思玲瓏之人,西京的三郎如果被完全驚動起來,那個狠貨會做出什么,誰都估算不到。
太平公主不是沒有預想過這種情況,但自覺得人情之內不是沒有轉圜的余地,可阿母反應之激烈,還是超出了她的想象。
心中這般雜想著,車駕很快就駛入了上陽宮,李幼娘稍作道別后便直往娘娘房氏于苑中住所而去。去年李光順納妃一事,太后親自過問,房太妃入宮謝恩,婆媳關系因此有所緩和,自此房太妃便也住在了上陽宮里。
行至皇太后寢居之外,太平公主稍作頓足,舉起錦帕用力揉了揉眼窩,然后便捂嘴啜泣,淚眼婆娑的行入殿堂。
大殿里,武則天側臥寢席中,正閉眼假寐,及至上官婉兒入前稟告公主已經登殿,她微微頷首,還未及睜開眼,耳邊已經傳來自己女兒的悲哭聲:“是打是殺,此身已經具此!生在這樣門庭,我是該要認命,此生只作阿母手底一玩物,罪在用力解脫……”
“收起那厭聲吧,你這一身血肉,出我懷抱之內。如果真的全無恤念,我會著潞王招你?”
武則天自席中緩緩坐正,垂眼望向仍自啜泣不止的太平公主,沉聲說道。