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0287 靈前敲詐

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  竇氏在長安城中族人眾多,也都擁有各自的產業分散于城內城外,但共同的祖業則位于地傍北內大明宮的翊善坊。尋常各自生活,但逢重大禮日與一些重要族人的婚喪嫁娶,但都要在翊善坊的祖業中進行。

  城北多貴邸,所以也是守備森嚴,少有庶流游走其間。

  李潼一行儀駕在向城北走了一段時間之后,街道上便不復熱鬧,就算還有行人,也多是巡城的街徒與前往竇氏奔喪的西京各戶人家,即便道左寒暄,也都不便放聲言笑。

  “城中那么多好去處,好不容易偷閑半日,咱們為什么要來這里?”

  李守禮策馬與李潼并行,臉上頗有煩躁之色,手里的馬鞭抽著空氣,言語中不乏抱怨:“我家與那個竇家,也少有走動,乏甚故誼。我還聽人說,他家子弟常在外間肆言我家是非,言談很是不善。他家里死了人,還要勞動咱們去吊唁?”

  李潼聞言后便笑語道:“早跟你說此行無聊,你自己偏要跟來,又怨何人?”

  “我不是以為你又要瞞著我去櫻桃園,我已經許久不去,怕人惦念。”

  李守禮神態間有幾分忸怩并幽怨,看那樣子是他惦念別人更多。

  “哈哈,我就算真要去櫻桃園,還用瞞著你?”

  櫻桃園那里還有曲江集會挑選出來的平康伶人案習新樂,李守禮自然是惦記得很,但被娘娘房氏厲訓管教,不得許可還是不敢去。

  聽到李潼這么說,李守禮嘿嘿一笑:“三郎你雖然自有主見,但身邊閑力跟隨、幫襯疏漏總是好的。此行雖然無聊了些,但那竇家不是善類,我也是不放心你一人獨往,這一點用心不能稱壞,你可要記在心里。”

  兄弟倆一路閑扯,很快就來到翊善坊外,抬眼望去,便見諸麻幡素縞從坊中布置到坊外,甚至就連街道兩側的槐柳樹干上都張扯著幡麻,前來吊唁的賓客也是極多,自有神情肅穆的竇氏族人出出入入的招待。

  看得出來,竇尚簡死得雖然很倉促,但各種喪禮事宜倒是準備的很充分,場面擺得很大。

  但李潼見到這場面后只是心中冷笑,這家人拖欠著故衣社的麻貨錢款不還,卻還敢如此鋪張陳設,實在是太欠修理!

  “嗣雍王、河東王,王駕入坊!”

  坊門處有聲音洪亮的竇氏家奴扯著嗓子唱名,語音未落,坊中已經涌出許多竇氏家人,一個個面有戚容,并有竇氏子弟道左拜迎。

  竇家人實在太多,李潼也認不明白誰是誰,落車之后隨口寒暄著便往靈堂而去。

  竇家這祖業堂院非常的寬闊,倒也配得上其家關中望族的格調。二王入前時,早有許多賓客已經列此等待。

  李潼也不急于入前吊唁,就在堂前與先趕到此處的賓客們閑聊著,順便問一問這個竇尚簡怎么突然就死了,當中有沒有什么跡象可查。

  長安令房融、萬年令權懷恩,包括幾名留守府衙官都在這里,依次上前向少王見禮。

  看到西京官場人物到的這樣齊全,李潼也不免感慨,這個竇尚簡雖然白身居家、不曾出仕,倒真有幾分白衣公卿的意味,同時心中更加疑惑。

  他在堂外站了片刻,將情緒稍作調整,一臉沉重的步入堂中,只見廳堂里帷帳深掩,依稀可見帳中擺放著一具棺木。

  李潼舉手向那棺材作揖,新收的府員權楚璋則入前誦讀吊文。趁這時候,他拉著一名竇氏老者皺眉問道:“日前靈感寺還見竇七公,雖然不稱喜逢,但也未見有什么惡疾纏身,怎么突然就傳噩耗?”

  那竇氏老者眨著干澀的眼睛,語調微顫道:“也是家門不幸,近來太多災厄,剛有惡事未定,不想七公也……唉,唯一可作安慰者,就是人情眾眷還算殷厚,特別兩位大王能駕臨吊靈,讓亡者安息,生人感懷。”

  聽到老家伙滿嘴敷衍,李潼也不再浪費口水,索性直往帳中行去,口中則嘆息道:“你等徒眾或許不知,我與竇七公常有往來,靈感寺相逢之前,某日還在樂游原上有見,言及登高攬勝、京中無過此原。當時竇七公還笑言此近有園墅閣臺,要贈送于我助此興致,情深言切,讓人推辭不開。卻不想興致未達,人已成故,今天總要見上一面,近訴悲情……”

  “你、你胡說!七叔何時也沒有應你!”

  少王話音未落,堂中一名跪靈行哭的竇家子已經跳了起來,指著信口開河的河東王一臉忿忿道。

  李潼當然是胡說了,但見有人跳起來,當即便頓足停下,轉頭望著對方,眼神轉為冷厲,沉默片刻后才又說道:“亡靈帳前,不言俗事。我也只是一時情切有感,偶然提起舊日交際情形,何至于如此疾聲厲言?”

  “本來就是如此,七叔根本就沒……”

  年輕人聽到這話,氣得臉色通紅,戟指少王繼續大聲吼叫。

  李守禮本來就有些不情愿來吊喪,見狀后更是火大,大步沖到這里,抬手拍落這竇家子手指,并怒聲道:“你在斥誰?晴天白日,大好時光,如果不是情真難卻,誰又愿意入此喪門沾惹一身的晦氣!這么說,是指我兄弟訛詐你?你竇家好大的威赫,好厲的門風,尸骨方寒,舊事否定,是覺得我家不配與你家交誼?”

  聽到李守禮這番話,李潼真的是大感欣慰,這個二兄好歹不再只是一個拖后腿的豬隊友,這番話真是說的擲地有聲。

  他見此處爭吵已經引來堂外許多賓客圍觀,便抬手將李守禮拉后,并說道:“二兄不要再說了,咱們兄弟今日登堂,是告慰亡者、傳遞悲情。竇七公惡疾暴斃,想也沒有時間向子弟從容交代細則,斯人已去,這件事是真是假又有什么重要?區區一處原上宅業,得之未必稱喜,近游還不免睹景思人,不要也罷。”

  說話間,他又一指那跳出來的竇家子,冷聲道:“不知之事,不要立斷。我不與你窮爭,不是因為怯論是非,而是因為不想驚擾亡靈。放心,偶言此事,當時也只是戲言,我若真貪你家園邸,當時就要立作籌謀了,哪會留事于后?園業是你家,誰都爭不走,安養之余,謹慎修身,不要辱沒了先人。”

  聽到少王這么說,堂外賓客們不免竊竊私語,倒沒有幾人懷疑少王會下作到趕在竇氏喪禮上信口開河,多數看法都是應該真有此事。

  但樂游原上莊園乃是京邑美產,只怕就連死了的竇七當時也只是場面上的客氣寒暄。眼下少王隨口道來表示彼此情深,但竇家人矢口否認,似乎生恐少王追究不休,這作派實在是有點不符合大家氣象。

  周遭賓客議論紛紛,堂內竇家族人神情難看無需多說,一名年長者入前指著年輕人厲聲道:“平日教誨許多,臨事如此失禮!還不快向兩位大王道歉!”

  “免了,食言能自肥,我兄弟美宅不惜,也不樂受此禮!”

  李守禮擺手冷笑,轉又對李潼說道:“既然已經傳情表意,那咱們也走罷。”

  李潼搖了搖頭,繼續舉步向帳內行去,口中說道:“我與竇七公誠有一段良情,這一點無涉其他。旁人言辭如何,不必在意,但今天不能近訴悲情,總是有些不能釋懷。”

  “跪下!快向大王叩請恕你失言之罪!”

  竇氏老者見狀,舉足踹在自家子弟膝窩,并疾行上前拉住河東王衣袍,一臉歉疚道:“孩兒悲情難遏,拙言失禮,還請大王體諒近日家門多厄,不要怪罪。至于七公與大王舊誼,其人雖然不在,但情義不可折損,待到家門忙過此節,一定履行前約。”

  “你家子弟已經那么說,我兄弟若再受此業,時流該要怎么非議?”

  李守禮仍是一臉忿態,但也注意到三弟微微勾動的尾指,是在示意他可以繼續糾纏此事,心中自有篤定。

  老者聞言又是一臉苦色道:“這劣子拙言,大王只當不聞,時流諸公肯定也有體諒。七公生前身后,歷事都有交代,家徒不敢違背,也請大王能念此舊誼,笑納此禮,不要讓亡靈留憾。”

  “說過的話能作沒聽見?那死了的人也能復生?”

  “二兄不必再言,此事實在不宜靈前細論。這位少郎雖有失言,我也是懊惱多語,引出這樣一樁惹人爭議的舊事,唉,全是深情所累。”

  李潼舉手制止李守禮繼續說下去,倒也不再堅持往帳內行,又對帷帳拱手,再對那竇氏老者說道:“無謂因此一樁小事情面兩傷,今日暫且如此,我兄弟也就不再久留,讓你家從容理事。待到出殯之期,一定要過府告知,我要設帳送靈。”

  “一定、一定!”

  竇氏老者連連點頭,并又說道:“前約舊事,待到了過此節,一定登門細論。”

  “有心則可,不必深念。”

  李潼點了點頭,示意李守禮并眾仗身們離開竇府,待到行出翊善坊,臉上已經滿是冷笑。狠狠撩了自己一把,還想裝神弄鬼糊弄過去?既然這么想死,那就讓你死得干凈些!</div

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