鄭氏突發奇想道：“頭皮肉硬，那毛發不能生，若是我每日用熱水把頭皮敷得軟了……”
沈念禾唬了一跳，因知道鄭氏一向不是只說不做的，若是給她下了決心，說不得一日要拿熱水敷兩三個時辰的頭皮，莫說肌膚，便是腠理都要給那熱水敷壞了，忙道：“嬸娘頭發并不少，只是質地細軟，其實清秀得很，況且誰人不是天天掉頭發——你從前給我梳頭，難道梳完不是見得手上落下許多頭發嗎？”
鄭氏便同沈念禾挨在一處，指著鏡子里頭挽的發髻道：“你且看，我的就只有這樣一把手抓大小，你的少說有兩把。”
沈念禾忙打鈴叫了兩個侍女過來，幾人一齊比給鄭氏看，果然諸人雖發量多寡不同，然則鄭氏的發髻混在其中，并不顯得過少了。
見得對方猶自躊躇不已，沈念禾又道：“嬸娘只想著要頭發多，卻不曉得頭發多也有頭發多的苦，屆時……”
她正要數個一二三四出來，鄭氏卻是搖頭道：“若是給我頭發多，我情愿吃苦！”說到此處，卻是哈哈一笑，“看把你嚇得，我又不是個小孩子，不過嘴上說說罷了，哪里會當真那樣麻煩——況且眼下日日都要趕路，實在沒有那個閑工夫熱敷什么頭皮……”
沈念禾還不曾說話，就看到邊上幾個侍女對視偷笑，個個嘴上不說，其實都做不信的樣子，也暗自好笑，曉得鄭氏此時說罷了，未必什么時候又私底下趁人不備尋些事情來做，左右只要不太離譜，當真弄得傷了身體，也就隨她去了，否則不叫試一試，許久都不會消停。
果然過得兩天，鄭氏面上偃旗息鼓，其實趁著沈念禾給同行侍女教回紇語的時候，已是偷偷尋了兩個侍女過來，取了些銀錢，交代道：“前次去保寧郡主帳中，我見得有人用個小爐灶煎藥，那爐灶十分結實，便是在馬車上也不會左動右晃，你且去尋采買的人問問，能不能這兩日搭著給買一個回來。”
又特地囑咐道：“悄悄地去，不要給旁人知道。”
買個小爐灶而已，又是裴官人的嬸娘想要，只要開了口，自然就有采買的人搶著送上來，并無半點難的，那兩個侍女自是一口答應了，等到出得帳子，其中一個忽然反應過來，問道：“夫人怎么忽然想要去買爐灶？”16讀書 另一個也沒多想，道：“怕是趕路時想弄些熱食吃？”
兩人當真去請人采買回來。
鄭氏大大方方把那灶臺擺在馬車上，平日里就拿來煮茶、熱菜，然而一等到沈念禾被人請得出去，就算著時間叫人用爐灶煮水，把那巾子蒸熏得熱熱的去敷頭皮。
她自以為神不知鬼不覺，哪里曉得其實諸人都在一個馬車里，總會露出些蛛絲馬跡，沈念禾一慣細致，又怎么可能沒有發現，只是裝作不知道而已，反正每日那一個半個時辰，用那熱水敷一敷，應當也敷不出個好歹來。
眾人沿途而行，依時造飯休息，沒幾日就到得京兆境內。
周楚凝病情時好時壞，今日吃藥好似好了些，那瀉止住了，然而到得明日明明吃同樣的藥，卻又忽然再次發作起來，細問大夫，個個都只是說些水土不服的話，叫她少動少思，最好莫要再行趕路。
連著病了小半旬，周楚凝雖不至于瘦得脫了相，卻也瘦了一圈，原還有力氣折騰周元娘，到得后來已經只有力氣哼哼唧唧，再不能做其他。
眼見終于立時就要到得京兆府，周元娘特地遣了人去同裴繼安商議，想叫人先進城給妹妹請大夫。