夕陽西下，夜幕將臨。
朦朧的夜色里，一支大軍無聲地向著營地前進。
與來時那種逼仄的沉默并不相同，每個人的臉上都洋溢著喜意。
金凌云倒了，接下來的征程必將是一馬平川的順利。
“大人，為何要回營修整，而不是不趁著士氣正盛之時乘勝追擊呢？”
陳東路撥馬來到了王金勝的近前，拱手說道。
“哀兵必勝，窮寇莫追，凡事留一線，對大家都好。”王金勝搖了搖頭說道。
自家事自家知，過猶不及，這些雜牌軍的戰斗力確實讓人有些不敢恭維，即使是面對潰退的敵軍也是有了不小的傷亡，王金勝實在是怕對方一個急眼反撲就讓這些人損失更加慘重，所以選擇了回營休整。
反正自己的目的已經達成，剩下的就交給韓威他們就好，不然自己大包大攬反而惹人猜忌。
陳東路聞言雖然心有不甘，但想著反正來日方長，以后也不愁沒了仗打，便只好拱手告退了。
伴著點點火光，眾人終于回到了之前的臨時駐地外。
今晨出發的時候為了起到迷惑作用，所以王金勝并未下令席卷營盤離去，而是故布疑陣，特地布置成了一副仍然有人留守在此的樣子，好防備金凌云派出暗探前來偵查，多少能起到一些迷惑敵人的作用。
然而現下當大軍靠近營地的時候，王金勝卻忽然敏銳地嗅到了一絲不同尋常的氣息。
只見他瞬間勒馬，揮手示意后隊停止前進，并做出了一個進入戰備狀態的動作。
眾將見狀先是一愣，但旋即也很快反應過來了有什么不對，于是便也迅速驅散了由于得勝而歸產生的喜悅和懈怠之情，迅速將命令層層傳達了下去。
經過一場戰火的洗禮后，士兵們也不再像之前那樣懶懶散散了，執行起命令來愈發嫻熟迅速了。
很快在各部的協調指揮下，中軍將士完成了對營盤悄無聲息的合圍，確保一旦里面發生突發事件，也能第一時間控制現場。
準備萬全之后，王金勝便翻身下馬，打算獨自前去看看情況。
眾將見狀立刻露出了大驚的神色，說好的讓我們戒備，然后您老人家自己一個人臉探草叢？萬一有個三長兩短那玩笑豈不是開大發了？
“大人，還是讓我去吧，您留在這兒靜觀其變！”曹烈第一個反應了過來，立馬上前制止住了他，就要以身代勞。
“無妨，頂多是對方留下的一些暗手罷了，難道你還怕我陰溝里翻船不是？”王金勝輕笑著擺手說道，仿佛不甚在意。
“那我和您一起去！”曹烈語氣堅定，拒不讓步。
望著自家兄弟炯炯的目光，王金勝忽然心頭一暖，不忍心再出言拒絕，只是默然地點了點頭，然后走了出去。
曹烈見狀趕緊跟上，寸步不離。
“曹將軍，保護好大人啊！”
有人關心地喊道，這一戰過后，王金勝徹底確立了自己的主導地位，用戰績證明了自己，于是便也順理成章地得到了大家發自內心地愛戴。
曹烈聞言回頭看向眾人，并沒有多言，只是堅定地點了點頭，然后便和自家大人一起消失在了大家的視野中。
“確實有人來過，應該就在不久前。”
走到了營地外側，王金勝俯身摩挲了一下地面，發現了還算新鮮的腳印和車轍，以及各種樣式的馬蹄印。
為了保險起見，防止打草驚蛇，兩人并沒有點亮火把。
曹烈聞言趕忙湊到了近前，趴在地上用鼻子聞了一下，而后起身點了點頭對王金勝說道：“沒錯，拉的應該是一些糧草和輜重，不過，這馬蹄留下的味道……好像是咱們營里的馬啊？”
“哈？可以呀阿烈，這你都聞得出來！”王金勝驚嘆了一句，沒想到這小子還有這本事。
“職責所在，不值一提。”曹烈輕聲回了一句，但語氣中還是有點得意，顯然是被大人夸獎了很開心。
作為大人最親近的護衛首領，首要任務當然是保護他的安危，雖然自家大人武功高強，但屬于自己的責任也不可懈怠，畢竟淹死的往往都是會水的，容不得自己有任何的麻痹大意，這一點曹烈一直牢記在心中，今天也是終于證明了他的所作所為有多么正確。
“那照這么說，敵人很有可能是打算扮做我軍輜重部隊的樣子，悄然滲透進來，等候我們大軍回營，然后再趁我們清點物資忙碌的時候混入其中，伺機制造騷亂？”王金勝簡單稱贊了他一番后，便又將注意力放在了眼死啊的危機上，很快便做出了一個假設。
“很有可能！而且這批人很有可能和張大人昨天遇到的那撥死士是同一撥人，真正的目的恐怕是刺殺大人你！”曹烈亦是深有同感地說道。
“哈哈，這個我倒是不怕，想刺殺我至少也得是王圖南那個級別的高手親至才行………不過確實，幸好沒有貿然讓大軍直接回營，否則一旦引起騷亂，又少不了一番波折，恐怕又得排查奸細了……”王金勝唏噓了一番道。
曹烈頓時明白了他的意思，也感覺有些頭大，上次那種被挨個盤問的經歷實在是不想再有了。這次好不容易全勝而歸，可別再因為這種事又橫生枝節，那就太沒必要了。
“那大人你且稍待在此，我先進去探查一下敵人的布置，如有不測，您再接應我。”曹烈想通之后，沒有任何猶豫地就做出了決斷。
“嗯，好，一旦發現解決不了的情況，直接發信號，我隨時趕到，最重要的是你人沒事。”王金勝也知道事關重大，這樣做是最穩妥的選擇，于是便也鄭重地囑咐道。
感受到了大人語氣中的關切，曹烈也是心頭一暖，認真地點了一下頭之后，便準備悄然潛入。
然而正當二人謀劃完畢打算開始各自行動的時候，身后忽然傳來了一道輕靈的聲音：
“你們兩個家伙，在這鬼鬼祟祟地圖謀些什么呢？”
兩人聞言皆是汗毛倒豎，于是立即回頭，然后就看見令人驚訝的一幕。