清軍本以為南明明李集團會首先攻擊湖廣，因為他們得到情報說明李缺糧，而湖廣正是最大的糧食產區之一。從明朝開始便有“湖廣熟，天下足”的說法，照這么說來明李沒有不進攻湖廣的理由。
而且，明李一直再向外界透露一個信息，那就是明李將會和夔東聯合行動，勢必拿下湖廣，特別是武昌和荊州，為的是封鎖長江，兩家出兵輕而易舉就能夠拿下湖廣。
在這種情況之下，江西便沒有做全面的準備。即便張朝璘和董衛國招募的數萬人，但是全都集中在南昌府，江西其他地區兵力空虛。其實，就算想要做準備也是不可能的。三年來，江西連年征戰，兵力被殲滅得差不多了。現在招募的綠營那都已經算是上天的恩賜了。
尚之信雖然意識到他看到的信息可能全都是假的，明李可能進攻江西，但是這種可能性和他的預期不符，因此他寧愿相信，明李首先會攻擊湖廣。
而且，他認為自己完全有和明李談判的資本，自己畢竟有七萬人馬，加上張朝璘、董衛國等人的人馬有十幾萬人。
尚藩和明李完全可以和平共處，尚藩可以做到在明清雙方中立。況且，金光和尚之孝的到來讓尚之信更加認為自己完全有談判的籌碼。
然而，讓尚之信無法預料的是，明李的動作太快了，幾乎就是在一眨眼的功夫，十萬人就已經兵臨南昌城下了。
此時，南昌城內守軍人心惶惶，不知道該撤還是該守。金光和尚之孝認為與其在南昌本地本根就不是一個適合防守的地方，特別是，主要是因為明軍銳氣正盛，清軍應當避其鋒芒。
金光道：“如今，賊兵十幾萬人，氣勢洶洶而來，我聽說此時饒州已經失守，如果我們不趕快撤走，賊兵很有可能抄了我們的后路。他們有水師優勢，不打南昌，沿著贛江朔流而上，聯合他們的陸師攻擊撫州、建昌抄我們的后路怎么辦？我們能攔住嗎？”
尚之孝也說：“目前賊兵其實是分兩路而來的，一路是從北到南，倚靠水師優勢猛打猛沖。還有一路是從東到西，走陸路。現在我們還不知道廣信怎么樣了，我認為兇多吉少，目前我們應當認為東部已經全部丟失，饒州、廣信應當全部落入敵手了。
況且，福建在賊兵手中，雖然說武夷山行走艱難，但是也并不是不能走，如果賊兵再有一路翻過武夷山，比如從汀州出發攻擊贛州，我們的退路就沒了。”
金光說道：“沒錯！現在就該快速撤退，全軍立刻撤出南昌，向贛州、南安、吉安方向撤退。如此一來，賊兵的補給線便露出來了。”
尚之孝聽罷說道：“金先生此計大妙。我聽說李國英總督率領數萬精兵經由河南不日便到湖廣，如果我們能夠在贛州、南安、吉安擋住賊兵，李國英總督從湖廣再一出兵，正好給賊兵來個側擊，豈有不勝的道理？”
金光和尚之孝兩個一唱一和說得不亦樂乎，總的意思便是放棄南昌南下贛州。雖然顯得有些懦弱，但是并不失為一個好的計策。畢竟，雖然清軍有十幾萬人，可是很多都是新兵不堪一戰，打順風仗還可以，這種艱苦卓絕的攻防戰，怕是力不從心的。
況且，八萬多尚藩人馬豈能為江西流血？就算拿下江西，難不成朝廷真的會把江西封給尚家？
撤退到贛州、南安地區背靠廣東，面對明軍，自然心中是踏實的，勝算也大。
張朝璘聽得金光、尚之孝說辭心中十分焦急。他和董衛國兩個是江西本地官員，一文一武，有守土之責任，豈能說走就走？
你們尚藩人馬自然可以來去自如，我們卻是不行的。早知道是這樣，當初就不該讓你們留下來。你們這一走，我們六萬人馬就算想要守也守不住了，軍心散了，都想跟著跑。
張朝璘看了看董衛國，朝著董衛國眨了眨眼睛，又挑了挑眉毛。董衛國一見是張朝璘給自己使眼色，趕快定睛看去。只見張朝璘又抖了抖鼻子，眼珠亂轉，董衛國不覺心領神會，朝張朝璘點了點頭，意思是：放心，我知道該怎么做。
董衛國趕忙上前說道：“幾位大人，豈可如此？江西乃是朝廷的江西，豈可不戰而走？”
聽得董衛國這一句“豈可不戰而走”的義正辭嚴，張朝璘當下欣慰無比。心道：只要提督董衛國不同意走，我再來一個“力勸”，很可能就把尚藩的人馬留下，為朝廷保住江西。十幾萬人堅守城池不可能一觸即潰，這又不是野戰。況且，南昌城內米糧充足，又不缺水，賊兵能奈我何？
董衛國繼續說道：“如果我們就這么走了，偽明的人馬一定會認為我們怯懦，士兵也會因此而怯懦，以后再遇上賊兵怕是只有逃跑一途了。”
張朝璘道：“董提督所言極是。豈能如此便走？”
董衛國繼續說道：“某以為應當打了再走！或可有個小勝，朝著賊兵沒有反應過來便撤。”
“什么？”張朝璘簡直不敢相信自己的耳朵。
只聽得董衛國繼續說道：“我們應當留下一只人馬在南昌防守，吸引賊兵，然后分兩路出城，一路南下一路西進。以西進為主某以為頗為妥當，南下只是疑兵。”
董衛國說到這里，張朝璘的心中似乎有一萬只毛茸茸地綿羊在泥濘的地面狂奔，濺起來的泥水蘸了一身，搞得全都黑乎乎的……
董衛國繼續說道：“既然是要讓賊兵拖長補給路線，然后湖廣出兵側擊，那么就應當西進。守住瑞州、臨江、袁州以為湖廣之屏障，否則，賊兵趁勢西進，湖廣便被動了。守住這三府還可以成為湖廣進兵江西，收復南昌的橋頭堡……”
其實，董衛國認為張朝璘肯定是不想南下，到時候大軍屯于贛州，北面是明軍，南面是尚藩，哪里還會有好日子過？董衛國和張朝璘相處數年，隱隱感覺張朝璘有爭霸天下的雄心，如此一來豈能辜負這份信任？獻上良策，那便是西進，總好過去贛州當肉夾饃。
張朝璘沒有等董衛國說完，趕快說道：“不可啊，不可啊！諸位，絕不可以放棄南昌。如今賊兵勢大不假，可是我們也是有十幾萬人。為何不一戰呢……”
張朝璘還沒說完，金光說道：“賊兵氣勢洶洶而來，志在必得，況且還有大炮。我聽說他們的那個火炮十分犀利，且有數百門之多。朝廷可好，把我們的銃炮都收了回去。一面有火炮，一面沒火炮，這仗怎么打？
咱們十幾萬人，在南昌府的六個城池里面等著被轟嗎？難不成還要北上爭奪南康？你不要忘了，南康城就在鄱陽湖邊上，如今賊兵水軍已經占據了湖口，那船上全是火炮，轟擊南康你受得了嗎？水師抄了后路，更是難辦。”
張朝璘頂了一句道：“路上可以爭奪建昌。”
此時，建昌一名頗為時尚。江西南康府第二大城便名建昌城，是修水和潦河的交匯點，正在南昌之北。此外，江西南部還有建昌府，建昌城為其治所。四川地區也有一個建昌。
“爭奪建昌？”尚之孝不屑地說道，“不要說賊兵火炮犀利，便是沒有火炮，你那六萬人馬去爭奪建昌去？能支持幾個回合？到時候還得我們去救你嗎？”
言外之意，你的六萬新兵對上明軍精銳那就是白給，如果守城可能還有勝算，但是如果爭奪地方，怕是一觸即潰。怎地？你想用我們的人馬給你拼命？就算是守土有責，那是你的事，與我何干？
張朝璘聽得尚之孝說辭頓時啞口無言。
“行了，行了，別吵了！”尚之信說道，“南昌是守不住的，這里距鄱陽湖太近，賊兵有水師優勢，忽南忽北，忽東忽西，來去自如，我們撒開兩條腿也追不上。誠如金先生所言，我們守住南昌府又如何？敵人穿插到我軍后方，切斷我們的歸路，我們就成了甕中之鱉。又該如何？等湖廣還是廣東的援軍？不如就此撤退。想要打人，拳頭得收回來才行。”
金光和尚之孝紛紛表示贊同。張朝璘和董衛國卻在一旁不做聲。董衛國心道：張大人你若是不想退，怎么不先露點口風？如此一來你讓我如何做人呢？
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如果日后要站到明朝那邊去，再要江西，或者要個別的地方也不是不可能。萬一真在建昌、南昌以命相搏，打出仇來如何是好？三十六計，走為上！
幾個人又經過一系列爭吵，終于決定江西由提督董衛國率領三萬人留下防守南昌，遲滯明軍，為江西清軍撤退爭取時間。
董衛國感覺自己吃了屎，憤懣難平。