魏春城在戲班子做茶博士已經快半年了。這段時間魏春城沒有什么工作，為何糊口只能接一些抄寫文書的活，偶爾王班主還能接濟一些，日子總算是能過得下去。
此前科舉考試已經進行，他天天等著放榜。然而，突然聽說滿清的皇帝順治率兵南下了，科舉放榜的事情暫停下來，說是等擊敗了韃子再行放榜。有人說有一百萬大軍，魏春城頓時感到一陣心悸。其他參加科舉的也是人心惶惶。
但是不管怎么說，科舉已經考完了。如果滿清的皇帝進了南京城按照趕考舉子的名帖追捕自己，自己也就自認倒霉了，反正爛命一條，本來就是躲債出來的，死了也不要緊。魏春城想著這些也就不害怕了。但是轉念一想自己還有老娘，便又黯然傷神。
韓東育和陳杏梅兩個人在南京的客棧當中一住就是五個月，南京城好玩的地方早就玩便了。只剩下苦苦地等待。
陳杏梅對于滿清南下沒有什么概念，她是一個心靈手巧卻沒有什么見識的小腳女人，整天跟在韓東育身邊吃吃喝喝，樂得瀟灑。
韓東育卻和陳杏梅完全不同，對于前方戰事還是憂心忡忡。連日來，她和陳杏梅女扮男裝出入于酒肆茶樓，就是想聽一聽前方的消息。
功夫不負有心人，不久，淮安大捷的消息傳回南京，南京城內一片歡騰。
在一座茶肆里，人頭攢動。此時已經沒人什么去看戲了，市民們都等著聽前方的消息。
“祖大壽的次子祖澤溥那也是人中龍鳳，可惜了那清白身子賣給滿清韃子當了奴才……祖澤溥被小夏侯惇一槍刺死，血流如注……”說書人口若懸河，好似當時他就在當場一樣，“韃子親王岳樂嚇得屁滾尿流，跪倒在地，對著小夏侯不住地磕頭，口稱爺爺，放了小的吧。你們猜小夏侯會怎么做？”
“宰了狗韃子！”突然有人喊道。
緊接著眾人跟著一起叫喊起來。
那說書人卻不慌不忙地喝了一口水，然后說了一句：“欲知后事如何，且聽下回分解。”
剛要拍驚堂木，突然不知道從哪里飛過來一個茶杯蓋兒。那說書人急躲。
便聽見叫罵聲道：“每次到了關鍵地方你他媽老是下回分解，想要坑我的銀子嗎？還是打算多收茶水費？直娘的，你今天要是不說出來，看老子不打死你！”
然后，茶樓里便是一陣混亂。有叫罵的，有勸架的，有動手的，有在一旁起哄的，還有靜靜地坐在旁邊冷眼旁觀這一切的。
陳杏梅不滿地說道：“哪里都是這一套，這么多天了，還在說淮安的事。我聽說，國公爺已經放棄淮安，被韃子皇帝趕到高郵城里了。”
“就算是你說的那樣，也不一定說明國公爺就會輸。”韓東育先是嘆了一口氣，然后說道，“晉殿下大敗尼堪的時候就是佯裝不敵退卻，然后引著尼堪鉆進了圈套。往前說，春秋時候晉楚爭霸，晉文公退避三舍，引的楚將得臣緊追不舍，結果得臣還不是被打敗？古往今來，以退為進，以守為攻的戰事不勝枚舉，豈能因為國公爺后退就斷定國公爺會輸？”雖然這么說，了韓東育心中還是非常擔心的。
“哦。”陳杏梅沒有聽的太明白，隨便答應了一聲。兩個人也沒有興趣看打架便，溜著邊，躲過打架喧鬧的眾人一起走下樓來。
在二樓樓梯口的邊上聽人說書的還有兩個女扮男裝的，那便是季紅杉和王小翠。
說書人說的“小夏侯惇”其實就是苦苦追求季紅杉的花果。
當初，季紅杉看不上花果這個長相英俊舉止“女氣”的男旦。但是，花果卻毅然決然地參加了近衛軍。就為了季紅杉的那句“誰給我的爹娘弟弟報仇，我就跟誰”的豪言壯語。
如今，季紅杉聽說花果以一人之力沖入敵陣，一槍刺敵方大將于馬下。生拔箭頭，吞睛咽下的時候，當真被一股熱情沖上心頭。她怎么都沒有想到，一個女里女氣的男旦竟然能如此拼命。
“紅杉姐姐，你說，花大哥當真少了個眼睛嗎？”
“別胡說！”季紅杉否認道，“花果機靈著呢，哪那么容易射中他？這些說書的人就愛添油加醋。胡說八道，沒有一句實話。”
“可是……可是咱們聽了這么多家說書的了，別的雖然有所不同，但是被射中怎么都是一樣的。”
季紅杉沒有說話。
小翠卻說：“紅杉姐要不你就給花大哥寫個信，問問他咋樣？直接問他省得咱們到處聽書瞎猜。”
季紅珊聽了小翠的話還是不做聲，眉頭緊蹙不知在想著什么。
“唉——要是有個男的能這么對我該多好？”小翠好似在自言自語，又好像是在點撥季紅珊。可季紅珊卻還是沒有言語。
看著亂哄哄的茶樓，她嘆了一口氣說道：“咱倆回吧。”
說罷，兩個人便一起往外走。正巧在韓東育和陳杏梅前面下樓。
陳杏梅當下碰了碰韓東育的大腿小聲說道：“小姐，你看，那兩個人也是女子。”
“你怎么知道的？”
陳杏梅說道：“不就是王家班的戲子嗎？”
韓東育笑著說道：“我聽人家說，那個小夏侯惇花果是個情種子，看上的就是那妖艷的女戲子。”
陳杏梅聽罷笑著說道：“小姐，你都聽說了吧？我就奇怪怎么就沒有一個說書人把這段編成曲子唱出來呢？一個花容月貌，一個英雄蓋世，都說美女愛英雄，這多好的段子啊？不寫成曲子太可惜了。”
韓東育想了想笑著說道：“也對，不過我并不擅長這些，還是魏春城更擅長些，不如叫他來寫。如何？”
“好啊！”陳杏梅捂著笑著說道，“小姐要接濟他，這魏大才子就是不受，窮也窮出骨氣來了呢。現在讓他來寫，答應給他一些銀錢，這多好？”
“對啊，還是你精靈！”韓東育笑著便說便點了一下陳杏梅的眉心。
說罷，兩個人就跟在季紅杉和小翠身后往王家班來了。
且說，魏春城此時正在奮筆疾書，為主顧抄寫文書。魏春城的父親本來也是個讀書人，所以他六歲開蒙，苦練書法，如今已經二十年了，寫得一手好字，正是憑借這個才能接到這些活。
在原本歷史上不要說明末清初，就是到了清朝中后期，印刷業技術雖然發達，可是印刷并不十分普遍，一直到了晚清，印刷術才大規模流行起來。所以，此時不少書籍文章還是靠人來抄寫的。
而且，到了清朝初期，雖然印刷技術已經很是成熟，但是為了起到鉗制思想禁錮漢人的作用，滿清就給漢人知識分子找了點活干——抄書。
你不是沒事干胡亂想事嗎？這下好了，你抄書，抄個夠，把時間和精力都用在抄書上，也就沒時間發展反清思想了。不得不說，這一招很是高明！其實，這一招，后世也一直在用。
到了乾隆時候，除了一些必要的能夠維護統治的書籍留下了之外，其余的全部焚毀，等于是把此前抄下來的書籍文章全都廢棄了。
而且，滿清專門喜歡燒科學類書籍，天啟到崇禎時期刊行的上萬部科學書籍，全部被乾隆燒毀。
康雍乾特別懼怕海洋文明，只要是西方的科學技術全都唯恐避之不及。后世的所謂歷史學家還說康熙特別喜歡科學，這不假，但是他們卻沒有告訴聽眾，康熙其實自卑于自己是個滿洲人，看著燦爛的漢文化，更有礙于華夷大防，沒辦法超越之，于是學習一些當時的科學理論好在漢人面前賣弄一下，彌補自己心靈上的缺失。雍正則偷偷穿漢人衣服，裝扮為漢家古代風流人物，比如嵇康、阮籍等人，有時候還扮做洋人，反正就是不太愛穿滿清衣服。乾隆呢？非常搞笑。還不如他爺爺有自知之明，乾隆為了顯示自己“才高八斗”，附庸風雅，一生居然寫了四萬多首詩，可笑的是沒有一首能拿得出手，難戴詩人桂冠。
所以說，魏春城抄書其實是當時落魄讀書人流行的活計。而且，魏春城覺得，抄書的時候還能看書，這是好事，于是便也樂得于此。
“春城兄，別來無恙？”
魏春城正在自己房里奮筆疾書，揮汗如雨，卻聽見了一個熟悉的聲音，抬頭一看，正是韓東育和陳杏梅。
見是老朋友，魏春成心頭一喜，趕忙起身迎接。