耿精忠說道：“總督大人高見，要我去看李賊軍陣。我從望樓上看，李軍軍陣內人頭攢動，旌旗招展，但是有的地方疏有的地方密，那稀疏的地方就是大炮的位置。小將數了數是十二個。可是小將不明白，總督大人怎么知道李存真最少有二十門紅夷大炮？”
李率泰笑著說道：“此前海逆朱成功攻打崇明，結果沒有攻克，崇明軍開城突襲，反而擊敗了海逆，繳獲海逆紅夷大炮數門。李賊攻克崇明這些大炮自然就落到李賊手里了。再后來李賊攻克南京，想來是得了江寧的大炮。只不過……”李率泰陰笑一聲說道，“有了大炮得有火藥才能打響。江寧守軍與李賊對戰，定然是打了炮的。即便敗給了李賊，怕是火藥所剩無幾了。有人說什么李存真是大天師，能召喚天雷打塌城墻，全是一派胡言。分明就是用火藥炸塌了城墻。這一招闖賊李自成早就用過，不稀奇。哼！想要炸塌江寧城墻他的火藥怕是也快用盡了吧？沒了火藥我看他的大炮還能不能打響。”
“總督大人好算計啊！不知道下一步該當如何？”
李率泰說道：“第一次，乃是我失了分寸，叫佟國器再去沖陣。這一次，只率五千人，士兵之間距離拉開，沖鋒時隊形不要太過密集。引誘李賊開炮，消耗他的炮彈火藥，最重要的是讓他把那紅夷大炮的炮管打熱。”
軍令傳到佟國器這里，聽說又要去沖陣，佟國器便發怒說道：“方才沖陣沒看到嗎？江寧城居高臨下，李賊銃炮犀利，怎地還要沖？怎么著，要老子去送死嗎？”雖然有一百個不情愿，怎奈軍令如山，李率泰之令又十分急切，佟國器不得不再次上陣。
清軍不虧是十七世紀的路上強軍，組織能力并不比此時西方落后，相反還有些隱隱超越的以為。僅僅過了不到三十分鐘，五千清軍輔兵已經組織完成。
一聲令下，輔兵便再次沖陣。這一次李軍陣中推出二十門紅夷大炮來。大炮口徑不大，都是六磅跑。隨著一聲令下，二十門大炮一起開火。里面裝載的不是散彈，而是實心炮彈。實心鐵球呼嘯著飛出炮口，伴隨著與空氣摩擦生成的破空之聲，一頭撞在人群里。瞬間便在自己前進的方向上開出了一條血路，鐵球蹦蹦跳跳六七次方才帶著白氣，不甘地落在自己撞出的土坑里。伴隨著鐵球的幾次跳躍，又帶走了數條人命。
清軍輔兵再一次沖到了鐵甲軍前，然而這一次一如上一次，清軍再一次被打得哭爹喊娘。
耿精忠對李率泰說道：“小子數了數，這一次想必是有二十門火炮。我軍陣型松散，火炮沒帶走幾個人。”
李率泰表情嚴肅，突然大聲吼道：“再沖！”
五千人清軍再次沖陣，這一次佟國器說什么也不帶隊前進了。清軍五千人，各個膽怯，都不敢沖得太近。李軍大炮一響，五千清軍便迅速逃了回來。
耿精忠對李率泰說道：“這一次好像還是二十門火炮。”
李率泰說道：“城墻上豈能不安置火炮？”
耿精忠說道：“李賊確實有不少火炮，還有紅夷大炮。但是那炮都打不遠。”
李率泰點了點頭說道：“敵軍有四萬之眾，若是把火炮置于城墻上，火炮打不遠便會打在自己陣里。”
耿精忠說道：“總督大人高見！”
李率泰下令道：“準備再一次進攻！”
此時，史紀功慌忙趕來，問道：“總督大人，按理說軍隊的事情我這個浙江巡撫是不該管的，但是我還是以為如此打法欠妥。我軍沖陣三次，折損了一千多人，輔兵士氣跌落。若是再沖陣，必然士氣全無，敵軍若是趁機反擊再沖過來，我們怎么抵擋得住呢？”
李率泰說道：“此事全在我謀劃之中。”
史紀功問：“還請問總督大人是何計謀？”
李率泰暫不回答史紀功，轉而對傳令兵說道：“去把佟國器叫過來。”
不一會，佟國器便來到中軍。此時的他渾身是土，額頭跌破，傷勢輕微草草包扎。李率泰見自個兒人全都到了，便說道：“既然幾位大人全都在這里，我便給大家交個底。我想請問史大人，我軍與賊軍孰強孰弱？”
史紀功瞪大眼睛回答：“當然是我軍更為精銳，李賊烏合之眾怎么能與我軍相比？”
李率泰說道：“史大人所言甚是。我軍閩浙綠營長期與海逆周旋本就是精銳，靖南王世子的大軍轉戰幾十年，全都是不可多得的精兵。兩軍加在一起有三萬之眾。李賊可戰之兵不過兩萬，加上民團也不過四萬多人。況且兵在精而不在多。即便是比拼數量，我軍六萬，賊軍四萬，我軍也有優勢。現在唯一擔憂的就是敵軍的大炮和火銃。現在敵軍的紅夷大炮已經打了兩輪，他們的全都是明朝崇禎時候的老式火炮，再有一兩輪就要停火散熱，沒有一個時辰不敢再開炮。火銃也是一樣。李賊城上我估摸著應該沒有大炮，就算有也根本無法發揮作用，城下李軍四萬之眾，布陣綿延三里有余，哪個火炮能打三里遠？城上即便有火炮也不敢輕易開火。等敵人大炮停火，我軍便可趁著這一個時辰拼命進攻。此前輔兵的多次攻擊已經消耗掉了敵兵的銳氣。等我軍精兵猛攻，敵軍必然土崩瓦解。況且，我軍也有大炮，推到城下等待時機幾次齊射就能摧垮敵軍。”
史紀功瞪紅了眼睛大叫：“為了讓江寧的大炮啞火，難道就要用人命來填嗎？”
李率泰說道：“這是最好的辦法！能夠攻下城池的辦法就是好辦法。管他人命不人命？”
史紀功頓時兩眼流淚，說道：“怎么說那也是人命啊！”
李率泰不客氣地說道：“皇天浩蕩，這些人都是為了皇上，為了大清而死的，死得其所。再說，我又不是蒙元，抓來百姓為前驅？征召輔兵也是花了銀子的。這些輔兵拿了朝廷的餉銀，就要為朝廷效命。”