順治十七年，二月初四。江南提督管效忠率領一萬綠營抵達蘇州府。讓管效忠驚喜的是蘇州巡撫朱國治居然組織了一萬民壯充作輔兵。又倒騰來一百多艘小船，并建議管效忠利用使用小船在夜間偷渡到對面的崇明島發動奇襲。朱國治認為，雖然是小船，每艘船只能搭乘二十二三個人，但是一次渡過兩千人能夠對崇明島有威懾作用。
朱國治，字平寰，遼東撫順人，順治四年即公元1647年以貢生入仕，并非貳臣。順治十六年，朱國治任江蘇巡撫，曾經上疏獻策抵御明鄭大軍入長江之師。但是在任期間搜刮無度，人稱“朱白地”，意思是他能刮的干干凈凈，一清二白。實則是對清朝忠心耿耿，為清朝財政收入做出巨大貢獻。
1618至1648年，歐洲爆發了三十年宗教戰爭，西班牙卷入其中，站在天主教一邊。明朝中后期向大明輸入白銀的主要是西班牙和葡萄牙。可惜葡萄牙的馬六甲被荷蘭奪取，導致其向大明輸入白銀能力不足。西班牙便成為明末貨幣的主要供應方，本來從美洲掠奪的白銀有三分之一輸入大明用來購買奢侈品，特別是絲綢。但是戰爭一爆發，西班牙不得不投入戰爭，不再向大明輸入貨幣，導致當時的中國貨幣增量不足。白銀貨幣又是稀缺資源，人們得到之后往往私藏，導致流動貨幣越來越少，出現了非常嚴重的通貨緊縮。最后崇禎朝財政崩潰，朱由檢無奈上吊煤山。單單就此來說，西班牙客觀上對崇禎皇帝的死應當負一定責任。
誰能想到，堂堂大明朝居然不掌握自己的貨幣發行權，若是崇禎泉下有知，豈非死不瞑目？
雖然沒有貨幣增量，可是此前大明已經賺了很多錢，民間仍然有不少的貨幣存量。順治征服天下，需要大筆的錢財。朱國治興起大案，為了打擊江南抗清勢力和反清言論是其一，但是主要目的還是搜刮錢財。后來康熙二年的莊家明史案也有異曲同工之妙。雖然朱國治忠于清朝，但是他為人厚顏無恥，屢次陷害好人，實在不堪。但是這狗一樣的東西卻被后來的電視劇洗白白了，變成了一個偉大的為中華民族大融合做出杰出貢獻且具有后代先進思想的偉人，實則可笑。
在李存真所處的這個世界，朱國治的提議一度讓管效忠十分動心。崇明島上的人許多都是新到的浙江義勇，說是義勇，其實根本就不是兵，他們就是一群沒有經過訓練的農民、漁夫和纖夫。這些人確實有一身的膽氣，但是卻沒有作戰經驗，也缺少紀律，打起仗來定然是一觸即潰。
若是以兩千人偷襲崇明島，不論得手與否都必然震動全島，而且成功的幾率也是有的。遺憾的是清軍畢竟運力不足，而李存真也不是等閑之人。依據武世權的情報，崇明島上人多勢眾，實力雄厚。李存真是什么人，那是能在香山大戰中一舉生擒梁化鳳的匪首，絕不是泛泛之輩。崇明島上豈能沒有防備？若是兩千人一時拿不下崇明縣城，李存真的水軍再隔絕長江，恐怕這兩千人只能是全軍覆滅的下場。管效忠再也聽不得“覆滅”這兩個字了。思量再三，雖然覺得朱國治的提議很好，很有他所說的“攻其不備出其不意”的韻味，但實際上是冒險而為之，一個不慎，全軍氣奪。最終沒有采納朱國治的建議。
管效忠否定了朱國治的提案。朱國治心中不忿，怒火中燒，說道：“管軍門，這么好的計策難道你也不思量一二嗎？有道是出其不意，攻其無備。我聽說東晉的時候劉裕北伐，王鎮惡就是以兩千精兵偷襲長安得手，那可是長安。現如今只是偷襲崇明你便怕了嗎？我聽說崇明島上民眾雜多，若是登陸必然亂作一團，到時候可能會不攻自破。”
“哪有那么容易？朱大人怕是異想天開了。”管效忠冷冷地說道。
朱國治大怒，然而又沒有兵權，怒氣沖沖地說道：“我聽說管軍門在銀山棄軍逃走，導致朝廷軍隊大敗虧輸，死了多少人？你自己可好，藏在農舍之中，等到海逆敗退了你才有膽子走出來。我現在有理由懷疑你就是怯戰，你被海逆打怕了。我思量很可能興許你當時被海逆給抓了，后來又被放了，我很是懷疑你。更懷疑你對朝廷的忠誠！”
朱國治說到這里，武世權大怒走上前去一把扯住朱國治的脖領子大叫道：“我家大人從未棄軍，也從未被俘，弟兄們拼死殺出一條血路，好不容易聚集了人馬才來到這里，難道就是要你在這里胡說八道嗎？你個狗日的，再敢胡說，老子宰了你！”
“武世權，不得無禮。放開朱大人！”
朱國治也不示弱，一用力掙脫了武世權，大喊著說道：“到了哪里我都要說。我還告訴你，我要上折子參你，還有你！”朱國治指著管效忠和武世權說道，“現在我們完全有可能贏這一仗，你們卻白白浪費如此大好良機。”說罷，冷哼一聲，拂袖而去。
武世權看著朱國治離去的背影狠狠地呸了一口，對管效忠說道：“大人你看看這個姓朱的算個什么東西？上來就指手畫腳？軍門，這家伙可能是貪圖崇明的東西，我聽說他最會刮油。你看他嘴上說是為朝廷分憂，要贏這一仗，其實心里指不定盤算著怎么刮地皮呢。這家伙雁過拔毛，禿子頭上都能拔下兩根頭發來。你看看，你看看他走路那個樣兒，晃晃蕩蕩的想什么樣子？軟腳蝦一個。狗日的，老匹夫，多管閑事！”
管效忠默默聽著武世權的話，冷哼一聲，用輕蔑的眼神目送朱國治離開。
二月初六，李俊率軍攻打蘇州府劉家港，燒毀朱國治準備的小船三十多艘，其余船只皆俘虜而去。朱國治大怒，把這一切都算在管效忠身上。認為若不是管效忠遲疑不決朝廷不會有如此敗仗，自己的妙計也不會付之東流，這個管效忠當真無能。當夜便上書參奏管效忠“畏敵如虎，怯戰遁走”。
也就是在同一天，管效忠收到了李存真率領上百艘戰船，七千多戰兵逆江而上的消息。不久又聽說李存真已經在鎮江登陸。管效忠聽了大驚，急忙派人證實消息的可靠性。得到肯定回答后，管效忠立刻率軍返回鎮江。
期間，朱國治又來建議偷襲崇明。管效忠怒道：“現在沒了船只如何過了江去？況且，李存真偷襲鎮江，家里豈能沒有防備。崇明哪里是那么好打的？海逆朱成功就頓挫城下。如果我們攻打崇明久攻不克，江寧危矣。”說罷，也不理朱國治的反應，率軍回援鎮江。
由于是走陸路，耽擱時日，軍隊還沒到鎮江就又傳來鎮江失守的消息。據說是李存真早就命人混進鎮江城中，半夜打開城門，鎮江就此丟失。
鎮江一失，南京震動。郎廷佐使快馬送信飛報管效忠，要管效忠火速率軍回救江寧。管效忠怕重蹈梁化鳳的覆轍，使李存真以逸待勞之計得逞便沒有催促士兵急行軍趕回江寧。管效忠以為江寧城高池深，城中守備充足，城墻高大厚實無懈可擊，他對清軍守住江寧信心百倍。于是，為了珍惜士兵體力，他白天催促士兵加緊行軍，晚上卻安排士兵休息。即便如此，管效忠的大軍仍然只用了四天的時間就進駐常州。
二月十三，清軍兵臨鎮江。清軍沒有攻城，也沒有圍城。江南副將武世權打著白旗入城談判。