安南將軍達素率領大軍南下，順著運河還沒有到江南，便聽說鄭成功已經被擊敗了。心急如焚的心思立刻便放松了下來。達素與索渾、賴塔、烏沙幾個人商議是否回京，便送了朝廷請命的折子。
滿清贏得南京之戰，消息傳到北京，滿洲貴族彈冠相慶。順治也從癲狂中立刻精神起來，雖然董鄂妃仍然還在病中，但是此時的順治身體著實好了不少。
達素遞上折子問是否繼續南下，滿洲貴族大多認為達素多此一舉，海逆新敗自然應該立刻南下，趁勝進攻一鼓蕩平，怎么還問要不要去呢？
“真是個廢物！”順治說道，“這遞折子的主意肯定是賴塔的出的。這家伙膽小如鼠，見到漢狗怕得要死。一心想著回京，廢物一個，就知道躲！要不是看在如今朝中無人……”
蘇克薩哈聽了心道，皇上你這是說賴塔還是說你自己呢？可是，順治畢竟是主子，他是奴才，主子再不對，也不能說出來。只是當下確實應當繼續南下，何苦還問要不要回京呢？說道：“海逆新敗正是一股蕩平的時候，豈能放過如此大好的機會？”
鰲拜聽了沒有說話，心道：達素大軍當中自然是以兩百旗為骨干，若是就此擊敗海逆，你們兩百旗便會如日中天，你那點心思當誰不知道嗎？只是這么做對大清確實有利，若是勝了天下也就徹底平定了。我早說過賴塔愚蠢，現在居然還問要不要回來。
正在此時，索尼說道：“皇上，奴才有幾句話要說。”
“說啊！”順治說道。
“海逆北上，如果江寧之戰他們果真贏了，云貴地區便也就危險了。海逆與張煌言聯手，阻隔長江，再勾結夔東則云貴大軍歸路斷絕。李定國等人雖然在磨盤山敗了，可是偽明的人馬并沒有完全為我大清所滅，依舊散落在荒山老林里，如果江寧讓海逆得逞，李定國等人重新召集人馬，圖謀反攻，結果實在是難以預料。幸虧祖宗護佑，海逆敗在江寧城下，云貴的勝利成為定局，再不可能反復，日子一久偽明人馬必然為我大清所得。現在天下不服我大清的，只剩下廈門和夔東。夔東山高水深，地形崎嶇，一時之間難以攻克。反而廈門新敗，天兵討伐自然可破。”
“對了，對了！”順治高興地笑著說道，“老卿家說得太對了。”
索尼見順治笑了，便又趕快繼續說道：“海逆新敗，江寧城下我軍大勝。奴才以為鄭成功的威信受到了極大的損傷。他們說是偽明唐王一脈，其實不過是一群海盜罷了。鄭成功的威望完全是靠著他能攻無不克，戰無不勝支撐。如今他的陸師損毀一半，多名大將被俘，軍心已經動搖了。”
“你到底要說什么？”順治急切地問，“快點說重點！”
“奴才以為，達素大軍此刻可以南下，但是卻不急著進攻海逆。鄭成功威望大損，我軍又大軍壓境，我再施以招撫，分化的手段，海逆必然離心離德，其可不戰自亂。達素南下抵達泉州，威懾海逆即可，何苦流淌我八旗勇士的鮮血呢？兵法有云：不戰而屈人之兵，善之善者也。正當此時。”
“豈能如此？”蘇克薩哈反對說道，“索尼大人所說雖然有些道理，可是‘不戰而屈人之兵’漢人怎么能服氣呢？我們滿洲人入關，十萬大軍橫掃中原。區區海逆也敢冒犯天威，其可輕易放過，只有讓他們流血才能使其知道厲害。當年張弘范崖州海戰大敗宋軍，那以后漢人都嚇破了膽子，甘心臣服，哪敢造次？這一次，我們如果靠著一張嘴說得海逆失敗，以后漢人南蠻子能甘心情愿，俯首帖耳的聽命嗎？”蘇克薩哈的意思是要建立一種民族征服的心態，徹底使漢人臣服在滿洲的鐵蹄之下。其實，這么想是很符合滿清利益的。作為征服民族，不僅要建立一整套保證滿洲人特權的制度，使滿洲人成為特權階層，還應當在制度之外建立一種心理影響。這個影響就是告訴全天下的不管他們怎么折騰，都不可能推翻滿洲人。
蘇克薩哈繼續說道：“我們就是要打漢人，打得他們趴在地上，然后再用腳踩他們，讓他們再也站不起來。不然江陰、揚州、嘉定、大同，四川、湖南、河南，我們干嘛要用血來洗城？這臨秋末晚了，馬上就要大功告成，反倒要用分化瓦解的招數豈不可笑？皇上，奴才以為能動手就動手，何苦與這些南蠻子尼堪廢話呢？畢其功于一役，何苦再費唇舌？”
“對！”順治說道，“擬旨，把意思都告訴給達素。就是要踩扁漢人！”
鰲拜和索尼相互看了看，沒有說話，低頭領命。
達素接到圣旨，不敢耽擱，一路南下。過了高郵湖之后，聽說海逆走了之后又出來個李賊，在長江上鬧騰，據說還鬧得挺大。正想詳細問問是怎么回事。但是他到了揚州之后，眼看著李存真的水軍退了。
十二月達素到達江寧，此后稍做停留，不敢耽擱，領著大軍朝福建而去。郎廷佐、蔣國柱、喀喀木等人見了全都松了一口氣。
話分兩頭。李存真話沒說完就昏死過去了。
看到李存真不行了，常琨淚流滿面，心如死灰，跑出房間一路狂奔，似乎想要離開這讓人傷心的地方，想要離開這有仇。他一直跑到江邊，方才停下，跪在地上仰天大叫：“老天不公啊！我大哥救了那么多人，怎么就只能活三十呢？天哪！”
正在大喊，突然，他看到遠處有一點點亮光。也沒在意，老大都要沒了，自己也不想活了。要不是因為玉磯還有老大的囑托，恨不得現在就跳江。還管什么亮光？
過了一小會，便有船靠了過來。常琨嚇了一跳，以為是偷襲的清軍。但是轉念又是一想，崇明島旁戰船密布，怎么會讓清軍偷襲？肯定不是清軍。