淮城名聲不管如何臭，那城門城防卻像樣得很，進城出城的人挺多，來來往往都很守規矩，相當老實。
入城費不高，王瘸子卻也不舍得掏這錢，老遠就停了牛車，跑了一路的老牛哼哧哼哧喘著粗氣，總算能歇息會了。
“淮城是很講規矩的，小哥若做事講究便能避去不少麻煩，這里就是找茬那也得按規矩來，淮城人照樣不例外，不用太怕。”
王瘸子一瘸一拐的把車上木桶拎下來搬到老牛那邊，老牛渴壞了，當真是牛飲，頭埋在桶里抬都不抬。小丫頭好奇得很，蹲過去探頭探腦瞅著看，甚至伸手輕輕揪了揪老牛耳朵，老牛耳朵甩了甩，沒理她。
付了車錢，把小丫頭拉起來，丫頭戀戀不舍還不忘再摸摸老牛那角，蘇斂回頭見女人還蹲在牛車上發呆，只朝她晃晃劍胚，女人忙竄下車跟了上來。
守城甭看著不體面，卻是樁美差事，多少人削尖了腦袋可還鉆不進來哩。且不算那出城的，哪個進淮城的敢不丟些“入城費”？
入城費有兩份，一份給淮城，另一份給城防，心照不宣的規矩，沒人敢說三道四。這就是油水，搜搜刮刮一天口袋里可是能落得不少。活簡單，錢不少賺，哪個不想干？
“關稅呢？”
沒點好體格可站不了這城門下，壯碩的城防卒伸手將蘇斂攔了下來，往前一堵就是好大坨黑影，教人不得寸進。
蘇斂抬眼望去，那城防卒目光落在他腰間劍胚上。
蘇斂笑了笑：“剛不給過了么，一文可不敢少官爺的，這劍胚無鋒無刃的，總不能再交銀子了吧。”
“你得加錢。”城防卒瞥了眼蘇斂身后面無表情的漂亮女人，目光很有些肆無忌憚，銀子更是要的理所應當，并不覺得這是件需要避諱的事情。
城防卒算不得官，芝麻綠豆大的權利，卻也同樣要命。蘇斂無奈又掏了些碎銀，那城防卒斜眼輕掂了掂銀子，這才讓過身位不耐煩的擺了擺手：“不懂事。”
還不忘在女人擦肩而過時順手拍下屁股，能揩的油揩的相當徹底，一點都不浪費。
進了城，熱熱鬧鬧熙熙攘攘的，氣氛挺好，并沒有所謂烏煙瘴氣的模樣，倒是有些許目光落在女人身上。
和尚見得不少，可穿僧袍的女人，還是個漂亮女人，那就有些稀罕了，難免要多看幾眼。
女人沒覺得有什么不自在，挺老實的跟在蘇斂后面，旁人看來可不就像極了乖巧的小娘子？落來的目光便更多了些。
淮城不大，卻也不算小，找間酒肆并不難。買酒也是有講究的，都說酒香不怕巷子深，可往往做生意的都沒有靜巷待客的好耐心，能往街頭多搬一寸絕不肯向巷尾挪半厘，所以敢開在巷落的酒館大多都有好酒不愁賣的魄力。
當然，事無絕對，窮掌柜買爛門面混吃等死的也不是沒有。
這間小酒館就開在巷末，巷子很深，見不到人，更見不到陽光。酒館里有些酒客，卻不顯吵，安靜的喝著酒，似乎來這也只是為了喝酒，沒有尋常酒肆推杯換盞的熱鬧氣息。
酒館挺小，沒有請伙計，掌柜更懶得管事，無聊的靠在柜臺后面打著瞌睡，間或有酒客沒酒了也都是自顧去柜臺拿，并不叨擾他。
蘇斂敲了敲柜臺，掌柜抬了抬眼皮斜瞥他一眼又接著睡去，沒理。蘇斂又敲敲柜臺，掌柜有些不耐煩，并沒睜眼，隨手朝旁邊擺了擺。
柜臺旁放滿了酒壇，也有空壇，米酒白釀什么都有，很雜卻不臟亂，擺放的井井有序。
酒館不大，規矩倒挺怪，蘇斂并不是個客氣的人，隨手拎了壇酒坐下，先是倒上滿滿一碗狠狠灌了口，然后將酒葫蘆往桌上一擺提起酒壇輕輕往里倒著。
“丫頭，給師傅再拿一壇去。”
小丫頭哦了一聲，相當乖巧的跑去抱了壇酒回來。
“師傅，我也要喝。”把酒放到桌上，小姑娘踮著腳伸手去拿碗。
卻被蘇斂輕輕拍開，小心翼翼把酒壇挪到了他那邊：“賺些銀子不容易，可別糟蹋了。”
真摳，小姑娘撇撇嘴，無聊望了眼劍奴，女人只是抱膝蹲在椅子上發著呆，于是小丫頭更無聊了。
小酒館又來了客人，一股濃烈的江湖氣，隔了老遠都熏人鼻子。那兩游俠兒年紀相仿，一個五大三粗像個響馬寨主，比爺們還爺們，另一個卻生得白白嫩嫩如同小家碧玉，比女人還女人，站在一塊跟匪寇抓了個壓寨夫人沒兩樣，好比豆腐放在磚頭旁，膈應得很。
小家碧玉雖生得嬌柔，背上卻負著一桿烏槍。烏槍長八尺三寸，分量不輕，把他壓得夠嗆，仍倔強的咬牙扛著，額頭滿是細密汗珠。
那爺們自顧提了兩壇酒，走路生風坐在了蘇斂后面一桌，小家碧玉跟了過去，也不坐，只背著烏槍站在一旁。
漢子拎起酒壇一口氣喝去半壇，瞥了眼小家碧玉不耐煩道：“坐，老這么站著你不嫌累老子還嫌膈應呢。”
哪知小家碧玉脾性犟得很，扭過頭去：“不坐。”
“個擰種。”漢子嘀咕了聲，不再去管他，悶頭喝起了酒。
漢子突然抬起頭，看了前面女人一眼。女人背對他，裹著寬大僧袍蹲坐在竹櫈上，雙手抱膝歪著頭呆呆望著面前的酒碗，一動不動像個木頭人，漢子眉頭皺了皺收回目光。
“我不做槍童了，我要去念書。”
聲音就響在耳朵邊上，漢子抬起頭看到小家碧玉目光定定落向酒館門口，顯然并不是在與大門說話，漢子咧了咧嘴，頭搖的很堅決：“那可不成，高手得有高手的風范，哪能自己去提槍，人家南齊劍門四劍哪個不是有劍童陪著，多氣派。都說好的，等我練成槍仙了你再走，讀書人可不興耍賴皮，這槍你得背著。”
小家碧玉嘆了口氣，不說話了。
漢子倒是打開了話匣，輕瞥烏槍道：“也快了，不是說那漠北的什么勞什子上將去蘇家劍冢搞事情去了？好像江家的公子爺也在，那小子一肚子壞水整日惦記著江湖的這點破事，老子就先捅那漠北上將，再捅江家混小子。若運氣好撞上那劍魁，也一并捅死，這槍仙不就成了？簡單得很。”