孫權不敢怠慢，連忙下令以呂蒙代都督之職，并召集幕僚開會。
會議開到一半，便接到急報，曹仁率十萬大軍進攻壽春，夏侯淵率十萬大軍進攻曲阿，陳到領十萬大軍進攻江乘。
張昭等人聞之，盡皆失色。步騭進言道“曹軍來勢甚猛，可速調兵力增援。”
孫權將周瑜的遺信傳示眾人道“周都督臨終之時，就已料到此事。曹操三十萬大軍從東線來攻，恐怕劉備也會在西線出兵。沒有王嵩的策應和救援，我們非曹劉聯軍對手。
為今之計，只有按公瑾所說，一方面火速向王嵩求援，一方面收縮兵力于堅城，拖延時間等待王嵩的策應和援助。”
眾人皆以為然，孫權又道“長安與我們道路隔絕，要經過曹操的轄區，使者到達長安只能扮做商隊伙計，往來輾轉，頗需時日。聽說王嵩正在益州平叛，恐怕一時半會援軍還不會到達。因此，我們要做好最壞的打算。先將文武官員的家眷及物資往南遷往南海郡，待戰事結束再遷回來。”
說完之后，孫權一雙“碧眼”不停地掃視著堂下眾人，觀察大家的反應。這就是孫權的高明之處 其一，家眷遷往南海郡，名為保護，實則為質。堂上文武，多數是江東士族中的杰出人物，這些人如果看到曹操勢大，為保全家族，必然很多人會暗通曹操。孫權搶先一步遷走他們的妻兒老小，誰若通敵降敵，便拿他們的妻兒老小開刀。
其二，孫權突然拋出這個命令，也是在觀察手下文武的反應，看哪些人是自己堅定的支持者，哪些人是反應異常者。
果然，孫權命令剛下，堂下眾人反應各不相同。武將們齊聲應喏，文官們卻有少數人面面相覷，甚至交頭接耳。
孫權心中有數，又厲聲喝道“大敵當前，我們應該同仇敵愾，有不遷家眷者，按通敵論處！”
這下大家都不敢說話了，紛紛應喏遵命。孫權命大將陳武專門負責此時，各級官員皆不敢違抗。
然而，孫權只是杰出的政治家，卻不是杰出的軍事家。
接下來的戰場形勢急轉直下，江東政權真正到了生死存亡的危急關頭……
與原本歷史不同的是，在原本的歷史上，曹操此時是還沒有水師的，直到幾年之后才開始鑿玄武池練兵，而且練的也是缺乏實戰的花架子水師。
但在這個時空，因為王嵩建了黃河水師，導致曹操也建了相應的黃河水師，這些水師雖不精銳，但也可堪一用。又加劉表投靠曹操后，帶去了大量的水師將領，其中蔡瑁、張允，尤擅水戰。
在原本的歷史上，如果不是曹操中了反間計提前殺掉了蔡瑁、張允，恐怕赤壁之戰的結果會有所不同。
而此時為曹操統領南方水師的，正是原荊州劉表手下的水陸都督蔡瑁。
蔡瑁憑著人多船多和突然襲擊，成功地在丹徒橫渡長江，將十萬曹軍送到了長江以南并一舉攻破了曲阿。
隨后江乘和壽春也相繼被曹軍以優勢兵力攻破。江東新任都督呂蒙只好收縮兵力死守秣陵。
而在東線，諸葛亮領十萬大軍進攻柴桑。因為有廬江郡可以做依托，諸葛亮在攻破了柴桑的水寨之后，并沒有進攻柴桑城，而是繞過柴桑城，直接攻打南昌。負責南昌防守的老將程普也因兵力不足，只好下令韓當放棄柴桑，與程普一起退守南昌。
由于孫權主動收縮兵力，九江郡和豫章郡大部分地區便很快陷于敵手，只留下秣陵和南京在苦苦支撐。戰局對江東非常不利。
曹仁和陳到攻占了壽春和江乘之后，迅速揮師向東，與夏侯淵會師秣陵城下，共三十萬大軍晝夜強攻秣陵。
秣陵城中只有呂蒙的八萬江東守軍，實力相差懸殊，但憑借著呂蒙卓越的指揮能力和甘寧、凌統、徐盛等猛將的超強戰力，硬是頂住了曹軍一波接一波的瘋狂進攻。
曹軍三十萬進攻秣陵，打了七天七夜，仍然攻不下秣陵城，南征主帥夏侯淵也是心急如焚。
對于這一戰，曹操是有嚴格的時間要求的，必須在王嵩回到長安之前解決掉江東！夏侯淵也拖不起啊。
正當夏侯淵束手無策，坐立不安之時，夏侯淵接到了一份江東地圖，這份江東地圖上非常清晰地備注了各大城市的人口情況、糧草物資情況和兵力布防情況 夏侯淵看過這份江東地圖之后如獲至寶，立即找來陳到和曹仁一起研究，最后制定了一個奔襲宛陵和歙縣，孤立秣陵的計劃。
于是，夏侯淵分兵十萬給陳到，令陳到領兵乘虛而入，進攻宛陵和歙縣等軍事重鎮。
由于江東的內奸不斷將機密情報送給曹軍，使陳到總是能避實擊虛，勢如破竹，短短幾天之內便連破兵力空虛的宛陵和歙縣，兵鋒直指孫權所在的吳縣！
宛陵和歙縣失守，讓秣陵的呂蒙再也坐不住了。吳縣兵力不過三萬，要是讓十萬曹軍圍困，那孫權就危險了。呂蒙別無選擇，只能撤退救援孫權。
可是現在撤退也不是那么容易了，城外的敵兵還有十八萬，呂蒙手上的兵力不足八萬人，而且，曹軍精銳更甚江東，若是只論陸上戰力，即使兵力相當，在野戰中曹軍也可吊打江東軍，何況此時曹軍的兵力是江東軍的兩倍有余？
想了很久，呂蒙只好把將領們叫到一起來開會討論。
呂蒙道“陳到攻破江東重鎮宛陵和歙縣，兵鋒直指吳縣，主公危急，我們必須退兵去救主公。
而且，現在整個丹陽郡幾乎都已落入曹軍之手，死守秣陵也沒有意義了。”
呂蒙低沉的聲音在帳中響起，所有的戰將都沒有出聲，大家都清楚現在的危局，只等著呂蒙發號施令。
呂蒙繼續說道“大軍突圍，曹軍自然是擋不住我們，但突圍之后，如果曹軍銜尾追殺，我軍將會付出慘重的代價，我需要有人斷后。斷后之人，兇多吉少，要頂著十幾萬敵軍至少一個多時辰的追殺，可謂九死一生！”
“將軍，我愿斷后！”甘寧、徐盛和凌統三人幾乎同時開口叫道。
呂蒙欣慰地點了點頭道“你們都是忠勇之將，可是我只需要一人斷后。”
徐盛道“我對丹陽非常熟悉，還是由我來斷后吧。”
凌統道“徐文響，你是瑯琊人，我是馀杭（即余杭）人，你對江東能有我熟悉！”
甘寧道“斷后阻敵，跟家鄉在哪有個屁關系？你們要是能打過我，我就不跟你們爭！”
徐盛道“既然爭執不下，不如抽簽決定如何？”
“何須抽簽？“甘寧怒道，“論戰力，你們都和夏侯淵交過手，你們誰能打得過夏侯淵？在這里，只有我能打敗夏侯淵。如果夏侯淵殺來，你們被夏侯淵砍了腦袋事小，完不成都督的斷后阻敵任務問題就大了！”
身為江東第一猛將的甘寧甚是傲慢，說話從不客氣，同事之間的關系處理得并不好。但勇悍豪爽，關健時刻能挑大梁。也讓凌統和徐盛非常感動。
而甘寧說的也是實情，在堅守秣陵這十幾天里，甘寧、凌統、徐盛都和夏侯淵交過手，凌統和徐盛都打不過夏侯淵，而甘寧卻能在對戰夏侯淵時穩占上風。
最后，凌統和徐盛讓步給甘寧，呂蒙又問甘寧道“甘將領想要如何斷后，可有方略？”
甘寧想了一下道“若是尋常在撤退時斷后，是無論如何也擋不住夏侯淵人多勢眾的追殺的。只能用佯攻來掩護了。”
呂蒙道“要如何佯攻？需要多少人馬？”
甘寧道“你給我五千人，我在夜間虛張聲勢而攻，你帶人乘機撤退。”
呂蒙道“五千人太少，我給你八千。此戰兇多吉少，興霸要千萬保重自己，一定要活著回到吳縣去！”
甘寧不屑地說道“哼哼，都督放心，就憑曹軍那群土雞瓦狗，恐怕還奈何不了我！”
隨后，眾將又在一起詳細討論一番，才各自回營。
當天夜里，甘寧帶人早早地做好了夜襲曹營的準備。呂蒙與甘寧定的突圍方案就是甘寧夜襲敵營吸引曹軍主力，掩護主力從另外一個城門突圍撤退。待呂蒙的主力大軍做好撤退準備后，甘寧帶領八千吳軍出了西門，悄悄向曹營摸去。
這樣的夜襲在秣陵城上演過好多次了，早就毫無新意，與其說是夜襲，不如說是夜戰。
甘寧的吳軍出城沒多久，就被夏侯淵的斥候發現了，不過夏侯淵并不知道吳軍出城夜襲的真實人數，加上甘寧故意擺了個稀疏的空心陣向曹營逼近，在黑夜里給夏侯淵造成一種人數眾多的假像。
“呂蒙這是要在夜間決戰嗎？”夏侯淵有些不解，通常決戰是不會放在夜間的，因為決戰時，軍隊人數眾多，必須要有很好的協調配合，而夜間決戰不利于統一指揮，很容易打成混戰，所以，自古以來，很少有在夜間組織決戰的。