這話聽得謝玄暗暗撇嘴。他到過司州的軍營，那些士兵的精神面貌給他留下了深刻的印象。從那之后，謝玄就經常關注來自司州方面的消息。不過司州與周圍的聯系太少了，身在廣陵的謝玄很難收到那里的消息。唯一的消息通道，就是司州主動上報的戰報。
劉家兄弟抓住了淮北空虛的機會，把勢力范圍迅速地擴張到了淮水北岸。這使得他們有了干預壽春戰事的能力，卻也引起了桓溫的忌憚。謝玄就在桓溫軍中，自然知道桓溫現在沒有發動大軍北上，同時對付袁真和劉義之的能力。承認劉義之已經占領的那些地方，緩和雙方的矛盾，是桓溫目前的唯一選擇。
桓溫看到謝玄在一旁沉默不言，故意問道：“幼度以為此計如何？”
謝玄正色道：“為國家鏟除叛逆，乃是地方軍府的責任，諒來劉義之也不會拒絕。不過眼下袁貴誠尚未露反跡，攻擊袁貴誠師出無名，劉義之一定會拒絕的。”
王珣笑道：“可讓劉義之派人護送伯道到豫州上任……”
此言一出，眾人都是暗暗搖頭。劉義之身為一方封疆大吏，憑什么去做桓熙的儀仗隊？若惹惱了劉義之，那他豈不是當場就可以在壽春城下拿桓熙祭旗？
王珣眼見眾人臉上都顯出不以為然的神色，卻也不急，繼續說道：“此舉意在試探劉家兄弟對我們的態度。若劉義之對大司馬心存感恩，必然會派人前來。否則，我們也可以及時調整對劉家兄弟的策略。”
郗超搖了搖頭：“不然。若劉義之惱羞成怒，反而不美。眼下平定豫州為當務之急，不可橫生枝節！”
桓溫也道：“嘉賓說得是，我們不必節外生枝。”
桓溫多年帶兵，自然知道軍中將領的脾性。若此舉被劉義之視為恥辱，司州一定會干預豫州的戰事。王珣的建議，純屬找不痛快。至于劉義之兄弟對自己的態度，反正桓溫是不大在乎的。劉家兄弟都不是桓氏的將領，桓溫不可能允許這么一個勢力強大起來的。
王珣鬧了個沒臉，心下大是不平：“不過一個將種而已，何必如此忌憚，一個個竟然如臨大敵的樣子！就憑淮北那些殘破的地方，士民又不歸心，難道劉義之在那里還能折騰出什么浪花來不成？”
謝玄眼看郗超、王珣不顧劉家兄弟立下的巨大戰功，不顧劉牢之曾經在雍丘戰場上救援了北伐軍兩萬多人，竟然只想著排斥他們，心下有些不滿。不過桓溫顯然和他們是一樣的心思，謝玄也不便在這個時候為劉家兄弟去爭取什么。他暗道：“你們一味地對劉家兄弟防范，卻還妄想試探他們的態度。劉家兄弟能在司州那等四戰之地堅持下來，尤其是等閑之輩？只怕你們的這些如意算盤，最后都落了空呢！”
郗超接著說道：“不管劉家兄弟作何想，我們現在都應該想辦法讓其盡量遠離袁真。我們需得從荊州安排一支軍隊，就近駐扎在魯陽，讓淮北的劉牢之部不敢輕舉妄動。只待伯道等接管豫州之后，再重新評估與司州的關系不遲。”
桓溫笑道：“嘉賓老成謀國，這番思量是不錯的。某這就讓朗子派人前出魯陽，同時著人前去司州，封賞劉義之。”相比與恩義，桓溫更加信賴軍隊的威懾。因此聽郗超提出需要派軍隊威懾劉牢之時，便欣然答應了下來。
司州被燕軍與本土隔開了兩年，與秦國作戰的戰報到大司馬府的時候已經耽誤了很長時間了。那時候桓溫忙著籌備北伐的事，對劉義之的戰報一直沒有回應。這時候，幕僚拿出司州歷次呈上來的戰報，這才發現司州軍這兩年取得的戰績著實不小，劉義之麾下竟然有一大批的將領需要表彰。
謝玄在一旁冷眼旁觀，發現劉義之麾下的那些將領，多數都是他家的部曲子弟，或者是征戰過程中降服的將領。晉國這些將門的子弟，卻沒有人在司州效力。他轉念一想也就明白了，劉義之崛起地太快，短短數年間就登上了別人一輩子難以企及的高度，所以還沒有人家去靠這棵樹。
賞錢是沒有的，桓溫自己也很缺，那需要劉義之自己籌措。桓溫這時候能給的，不過是一個個的將軍號而已。不過就這些將軍號，桓溫也是扣扣索索的不想給劉義之的部下。謝玄絲毫不懷疑，如果沒有袁真的事，如果不是擔心袁真和劉義之勾結到一起，桓溫連這些將軍號都不會便宜了劉義之。
王珣聽說要封賞劉義之麾下那些出身寒微的人，不禁搖了搖頭。劉家畢竟只是將門出身，大多數的士族子弟都不會屈身到劉義之的軍府中的。劉義之能用的人，只有自己軍中的那些粗魯軍漢，哪里是能成大事的！
書吏們正在準備封賞劉義之部下的清單，郗超則走到了桓溫面前，小聲道：“桓公，莫如依前面所議，先讓竺士卿出面勸一勸劉牢之，讓他不要與袁貴誠攪和在一起，免得自誤！”
桓溫這才想起這么一檔子事來，忙撫著胡須笑道：“不錯，是該讓士卿出面了！不但是駐守淮北的劉牢之，就連駐守安豐郡的劉建那里，士卿也應該去走一趟。”
郗超笑著恭維道：“桓公英明！”他瞥了一眼仿佛事不關己的謝玄，又對桓溫道，“桓公不妨讓幼度一起隨竺將軍走一趟。劉建、劉義之這些人畢竟是謝氏的舊將，對于舊主還是有感情的。在陳留的時候，幼度出面，輕輕松松便調動了劉義之的數千兵馬。當初在雍丘若是有劉牢之的數千騎兵在側，慕容垂也未必就敢長途奔襲，只殺進我中軍！”
桓溫聽了，臉上罩上了一層黑霧。雍丘之敗，乃是桓溫最不想憶起之事。郗超這么說，倒像是謝玄故意放任北伐軍大敗一樣。桓溫雖然也知道此事需怪不得謝玄，但是聽郗超這么一說，心里還是不舒服。