“智取？”眾人像是沒聽明白，重復道。
袁真看著這個老為他闖禍的兒子，看他正滿臉興奮，像是有什么陰謀要得逞似的。他不忍隨意否決他，問道：“你且說說，怎么個智取法？”
袁愛之拱手道：“父親，現在豫州的變故，各處的軍將并不知情。似胡彬這等隔得遠的，也就罷了。像王俠、劉建、高衡以及朱憲兄弟等人，都駐扎的不遠，我們不妨以公事的名義，把他們聚集在壽春，要他們立誓跟隨我們反抗桓氏的殘暴。如若他們不從，正可以當場拿下，我們自己收編了他們的部曲。如此一來，我們增強了自己的力量，減少了豫州內部的敵人，可謂一舉兩得！”
“好！”袁雙之和袁泓都出聲贊道，唯獨袁瑾默不作聲。
袁真看著袁瑾，問道：“你怎么看？”
袁瑾道：“現在對劉建他們動手，那就是與劉義之撕破臉了。司州的兵馬不少，又多騎兵，若非不得已，我們還是要避免與其正面為敵！再者，劉建這些人，說是豫州屬下，其實自成一體，從來托病不出，不參與豫州的事務。我們邀請他們到壽春，他們可未必會來。”
袁真想了想，嘆了口氣。自己這個長子，謹慎有余，冒險不足。如此性格，用來守業自然是再好不過了，在這亂世之中掙扎求存，實在非其所長。
“即便如此，我們也不能放任他們不管。這些人若是為桓溫所用，隨時會在我們的腰肋上扎上一刀。讓他們到壽春，他們或許不肯來。若是我們換個地方呢，比方說劉家開醫館和學校的那個小鎮？……即便他們還是不肯來，我們何如主動派人去呢？”袁真看著袁瑾，緩緩地說出這么一番話。可以看出來，即便是說出這么一番話，也像是費了袁真很多力氣一般。
袁瑾慚愧地道：“是兒子思慮不周！我們力弱，正該冒險一搏才有一線希望！”
袁真擺了擺手，安慰道：“這種事，本沒有對錯的。所謂謀事在人，成事在天，是不是真能成，還需要有得力之人去辦才行！”
眾人聽了，都是一陣默然。軍府之中，敢拼命作戰的人或許不缺，但是想要奪取別人的軍權，那需要有勇有謀的人才行。但是真正有勇有謀的人，可未必愿意把自己和袁家綁在一塊兒。桓溫彈劾的消息一出，軍府之中就有幾個參軍和書佐離開了幕府。參軍職位不高，對大多數人來說，只不過是一份糊口的差事而已，犯不著把命搭上。
就在袁真感覺失落的時候，一個聲音響了起來：“父親，現在形勢危急，正是需要袁家子弟出死力的時候。兒子責無旁貸，愿意去收服不順從的軍將。”
袁愛之不用抬頭，就知道是與自己關系最好的哥哥袁雙之挺身而出了。于是他也連忙拱手對袁真道：“父親，二兄說得對，兒子也愿意為袁家出力！”
袁真欣慰地道：“好，好！有你們兄弟齊心協力，何愁大事不成！”
主動出擊，總比被困在壽春城里面強。壽春城里還有數萬軍民，里面存儲的糧食可無法支撐很久，所以袁真還需要派人守住周圍的幾個縣，已解決大軍的糧草。淮南這些年少經戰事，大戶人家或多或少地都有了存量。派人出去，或征、或買、或搶，總要籌措出來足夠的糧食才行。幾個人商量了一會兒，漸漸理出了一個頭緒。
“父親，劉氏莊園，我們該如何處置才好？”袁愛之舊話重提。
袁真為難了。
劉氏莊園在壽春是一個龐然大物，它每年出產驚人，要說袁真不動心那是不可能的。但是越是關注，袁真對它越是忌憚。劉氏莊園外面的道路被一道道的水渠間隔開來，中間的橋梁都是木板，隨時都可以撤掉。水渠的南岸是一堵堵的矮墻，劉氏莊園里面的人可以依托這些矮墻與入侵者周旋。劉家有強大的船隊，可以隨時從這些河道里殺出來，想要短時間內堂堂正正地攻克劉氏莊園根本就沒有辦法。一旦形成僵持的局面，劉家在安豐和淮北的軍隊就能增援過來，那時候劉家勢必不會善罷甘休。想想當日劉牢之率軍與慕容德部作戰的情景，袁真就有些不寒而栗。
“劉氏莊園防衛森嚴，不到萬不得已不要去碰他們！”袁真無奈地道。
“是！”袁愛之無奈地應了下來。
想當年袁真就任豫州刺史的時候，劉建不過是豫州的一個軍將。袁真可以輕易地把劉建撇到一邊，收其兵權。短短幾年的時間，劉建似乎什么都沒干，結果就成了和袁真能夠分庭抗禮的人物。而司州的劉義之，這些年連敗燕國和秦國，現在不但占據了司州三郡，而且占據了淮北大片地方，手下兵馬數萬之眾，實力已經比自己強多了。
“若吳處靖能把劉義之爭取過來就好了。有司州數萬兵馬做后盾，我們就有了輾轉騰挪的空間。想要對司州動手，桓溫也要掂量掂量。”袁真喟嘆道。
袁瑾皺起了眉頭，有些不服氣地問道：“父親，這劉家真有那么強的實力？竟然能讓桓溫忌憚？”
袁真嘆道：“有些事，沒有見過，是沒有人肯相信的。這些年，劉義之在洛陽可不是一帆風順，他的部隊，是在血與火之中錘煉出來的。而且呀，他軍中的士卒，都是青壯，沒有一個老弱在其中。與慕容德部作戰的時候，豫州軍本來是戰敗了的。還是劉牢之及時出現，挽救了整個敗局。那一仗，劉牢之出動了七千騎兵！”
“七千騎兵？”袁瑾等人大驚。江南缺馬，便是大司馬桓溫，也組織不出七千騎兵來。劉義之能輕松地出動七千騎兵作戰，難怪袁真說桓溫也會忌憚司州軍。
想到這里，袁愛之開始后悔了起來。若非當初自己一時沖動，在歷陽難為劉牢之，這時候，劉家未必會與袁家針鋒相對。