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第131章 連虜平寇(上)

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  一刻鐘后,臉色潮紅的侯方域叼著一節參須緩緩走到閣樓內的雅苑。

  正在焦急踱步的朱昌祚連忙迎上來,道:“侯兄,你可等苦了我。”

  侯方域連忙將對方的手從袖子上撇開,冷淡道:“朱兄,我們交情歸交情,但你我如今各為其主,可不要講太多深交,這樣對你我二人都不好。”

  “侯兄說的是,是我亂了方寸,一點意思,聊表心意,還望侯兄不要推辭。”

  朱昌祚一邊道歉,一邊將一個小木盒打開,露出滿滿的東珠和錢莊的銀票,侯方域瞥了一眼,鼻尖微不可察的發出一聲輕哼,并沒有引起對方注意。

  要知道年僅二十八的侯方域,已經是戶部尚書了,怎么說也是明廷有數的重臣之一,要多少錢沒有,怎么會為這點銀錢動心,于是站在那邊沉吟不語,也不接盒子,而且神情更加冷淡了。

  朱昌祚也是人精,來時也是做了些功課的,見侯方域根本不為所動,也收起低眉順眼的作態,清了清喉嚨,直言道:“侯兄以為我是來降明的?那恐怕是誤會我了。”

  他的神態和語氣驟然倨傲起來,圓臉上的眼睛瞇成一條縫,從懷中將密信取出來狠狠拍在桌子上,大聲道:“朱某念著舊情,一樁天大的功勞想要送給侯兄,既然侯兄不領情,那就將朱某綁了送官吧。”

  好家伙,有事求我還敢和我擺譜?

  侯方域心中冷笑連連,本想嘲諷一番,沒想到眼睛瞥見了密信上的“明帝朱慈烺親啟”幾個筆力遒勁的大字,頓時將話憋進喉嚨里,連忙緩和氣氛道:“兄臺何處此言?”

  “侯兄閱信后不久知道了?”

  一個臣子私自看皇帝朱慈烺的親啟信,開什么玩笑,這上面的朱漆動都沒動,那也是他侯方域能隨便看的?

  他是戶部尚書,可不是曹操,真是借他幾個膽子也不敢。

  于是只能連連賠笑道:“朱兄的玩笑開得重了,不知......,不知這信上是寫的什么?”

  短短的時間里,兩人的攻守之勢就掉了個頭,朱昌祚聞言臉上的肥肉不斷抽動著,神色更狠厲了,道:“我是一州知府,能讓我親自來送密信的,你說是什么人?”

  “是奴......是大清......?”

  “正是大清的攝政王的親筆密信!”朱昌祚接過話頭果斷道:“里面擔著天大的干系,不能被閹黨的人尋了去,我前思后想,南京這邊也只認得你,所以想送一樁功勞給侯兄,既然侯兄如此不近人情,那就將朱某綁了去吧。”

  朱昌祚左邊一口一個攝政王,右邊一口一個天大的干系,就是沒說里面是個什么內容,把侯方域急的不清,要不是礙著有朱昌祚在人前,還真想將這封信給拆開了看,大不了重新找個丹青高手重新封過一封信唄,東林黨內人才濟濟,偽造信件還不是信守拈來。

  “那朱兄到底是個什么意思,別功勞不功勞的,若是有個禍事,你可害苦了我。”

  朱昌祚笑了笑,道:“事到如今,也不瞞你,里面的內容時攝政王頂著八旗勛貴的壓力,寫的議和信,若是我被閹黨的人擒了去,日后再想議和,那就沒窗戶可開了,為萬千生靈計,侯兄可得好生斟酌啊。”

  侯方域聞言又是喜又是憂。

  喜的是滿清竟然也有議和的打算,這和東林黨的方略不謀而合,憂的是,就這么一封信能不能成是個大問題,能成,他就是東林黨的功臣,若是將來談崩了,或者滿清反復,那第一個被抓來問罪的也是他侯某人。

  一時之間,他已經是心亂如麻。

  朱昌祚看出了對方的猶豫,心中已經放下大半擔憂了,出聲道:“朱某可以聽從侯兄的安排,尋個安全的住處,若是皇帝召見,侯兄再將朱某領出來也不遲,這樣,侯兄成有功,不成也無責,對你我二人都好。”

  這個對你我二人都好,原原本本還給了侯方域,變成了最后一塊砝碼,促使侯方域做出了最后的決斷。

  “那就請朱兄暫居城南的東林小筑,待侯某走動一番,稍后由我的書童帶朱兄前去。”

  “自是應當的。”朱昌祚應聲道。

  隨后侯方域點了點頭,對朱昌祚拱了拱手,隨后也無心逗留了,大步離開。

  見侯方域離開后,朱昌祚胖腿一軟,整個垮在椅子上,一只胖手一摸后背,發現已經是濕透了,口中喃喃道:“他娘的,這差事真不是人辦的事。”

  錢謙益府上。

  侯方域已經遞上名帖后不一會兒,就有婢女開門將他迎進去。

  “見過木齋先生。”侯方域見到錢謙益便上前行禮道,雖然二人的行政級別相同,同樣貴為一部尚書,但錢謙益的名號和資歷可比侯方域高多了,按照士林中的規矩,二人私下相交還是得行晚輩禮的。

  “朝宗多禮了。”錢謙益披著一件披風,坐在椅子上,指著旁邊的副座到:“坐。”

  “哎。”

  侯方域客氣了一番,隨后張著嘴欲言又止,表情糾結。

  “朝宗可是有什么事?”見侯方域躊躇,錢謙益老神在在問道。

  “我有一事,不知當講不當講。”侯方域從袖中拿出多爾袞的密信,遞給錢謙益,將對方的眼皮看的連連抽動。

  “夫人,讓人回避一下。”見有些個下人在打掃衛生,錢謙益連忙讓屏風后的柳如是去將人安排走。

  待下人們走遠后,錢謙益才讓侯方域繼續說,隨后眉頭皺成一個川字,道:

  “這么緊要的事,你也太大膽了?此事除了你們二人,現在還有誰知道?”

  侯方域思索了一下,答道:“應是無人了。”

  “那議和之事,宜早不宜遲,我等得速速操辦了,否則容易遲則生變。”錢謙益肯定道。

  侯方域謙虛道:“正是要和木寨先生問策。”

  “你附耳過來。”待侯方域傾身過來后,錢謙益在對方的耳邊嘀咕,將侯方域說的連連點頭,直至最后撫掌笑道:“有木齋先生運作,那此事就易耳了。”

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