開門見山的說。
伍德需要照顧大老虎，也需要照顧“小老虎”。
窮奇這頭大老虎比較簡單——
——根據兩位校長用東西結合的論調來講它。
伊萊說：“它的物理結構非常脆弱，從星界投影的強度來說，它只是一個獨立存活在自然界食物鏈中的碳基生命體。十六磅重的土制炸藥就能傷害它。從我們這兩個小時的實驗和觀測來說……”
煬煜接走話題：“這頭古物需要封印，封印所需的藥材是非常珍貴的，要不要加錢我們從長計議，但總歸有辦法……”
伊萊接著說：“有辦法是有辦法，有長期可用的辦法，也有短期可用的辦法，不知道伍德小家伙你是怎么想的？”
伍德：“容我三思。”
在加拉哈德魔術學院的斷崖絕壁盡頭，在茂密的楓葉林里有一座古堡，是挖空山體之后建造的牢獄。它的名字叫做奧斯因高地。
如果你還對大衛先生的著作有印象……
“……是的，是《圣杯往事》里那個闊劍游俠的真名。”伊萊校長繞著手指頭轉圈圈，舉手投足有種異樣的娘炮感，但不妨礙溝通，“我記得這本書。”
三人站在古堡的外墻邊。
伍德心生好奇：“這個人真實存在？”
“沒錯，他是加拉哈德武術院的教頭。”煬煜在給新人做科普：“《圣杯往事》這本書，是根據奧斯因這個雇傭兵的真實經歷改編的事跡。”
夏日時，燥熱的楓葉林中不時傳出此起彼伏的獸吼，就像是狼群在通報訪客信息。
伍德更好奇了。
“這世上真有范克里夫這頭似犬非犬的大魔狼？家中有大夫人給她的牧羊犬起了這個名字，要是我和它撞上，還知曉我老婆天天喊‘范克里夫，快去收郵件啦！范克里夫！快帶著你家老公去把羊趕回來！范克里夫！你真能生呀！你真棒！’之類的，要是這樣，它得多憋屈呀”
他豐富多變的語調和生動的肢體語言讓兩個小老頭忍俊不禁。
伊萊校長給他解釋著這座監牢的來歷。
“和《圣杯往事》里說的一樣，不過奧斯因的故國，就是米特蘭的王都櫻花城，你應該記得歷史上的米特蘭是如何分裂成諸多小國的……”
伍德：“我知道，我明白，我讀過歷史書。”
兩位校長靠墻站定，用眼神示意伍德照做。
伍德也跟了過去，貼著滿是灰塵的墻磚，遠望來時路。
伊萊接著說：“奧斯因和列儂的唐寧大帝在櫻花城的禮儀軍校有同窗之誼。
一個是軍隊家庭，一個是草莽出身。
唐寧一步步從賤民的身份，用赫赫戰功爬上大元帥的位置。奧斯因卻不進反退，倒行逆施，推掉了家里保送騎兵團的美差，去當雇傭兵。”
伍德：“是個狠人。”
“不是的，他一點都不狠。”伊萊沒有動彈的意思，和身邊的副校長一樣，用背脊緊緊貼著土墻，繼續解釋道：“他是個很和善的人。奧斯因先生是我見過的，最和善的人，據他自己所說的，他不想聽從國家機器的命令去殺人，如果有人遇上了麻煩，需要一個保鏢，或者路見不平，要報仇雪恨，那么可以給他一點錢，賒賬也沒關系，他愿意出力。”
伍德：“那也是個狠人，對家中的老父親夠狠了。我姐也是這個德行。”
伊萊又說：“接下來的故事和《圣杯往事》里說的一樣，唐寧大元帥變成了列儂的唐寧大帝，米特蘭政局動蕩，開始北伐。
在祖國的征召下，奧斯因領餉入伍，帶著心愛的座狼變成了先鋒軍里戰斗力數一數二的武術教頭，他有一套超凡入圣的劍術，據他自己描述，是與身旁的座狼伙伴以命相搏時領悟出來的。
奧斯因深信自己的一生與唐寧有不清不楚的孽緣，唐寧于他來說，是他的伙伴，他的至交，他傭兵生涯的起點，他俠義事跡的根源。是這個人教會了奧斯因分辨是非對錯，明白人間道義。”
伍德插了句嘴。
“于是他們要決斗？”
“你能不能讓老人家把話說完，我知道人上了年紀都有點啰嗦，人活了這么長時間，就指望著這么點談資能夠消磨時間了……”伊萊嫌棄地說道：“本來我還能看看米特蘭時裝周刊來打發打發時間，結果它被你打倒閉了……我真是……”
伍德：“我們不提這個，繼續說那頭狼！”
“好的。”伊萊從大袍子里掏出一盒煙，給身旁的伙伴遞去，讓煬煜綠油油的植物腦袋上多了點火氣，又給伍德遞去一支。
伍德索性讓性感炸彈接住卷煙，把這支魔術師用的古怪煙草送給魂威，讓魂威試試里邊有沒有奇怪的成分。
“我們接著說。”伊萊叼住煙嘴，抬頭看著楓葉里的陽光，在確定時間：“奧斯因先生的祖國因為唐寧變得四分五裂，無數人妻離子散馬革裹尸，米特蘭的軍隊士氣低迷，因為敵人就是曾經的戰友，敵人也是可恥的叛國者。
極大極廣的戰略縱深，極長極遠的多線交戰讓原本團結一心的王國軍隊變得支離破碎，各個將官軍部自成系統，擁兵自重為王為寇，變成了邪惡帝國的內部纏斗，在漫長的拉鋸戰中，苦的都是平民百姓。
奧斯因先生帶的雇傭兵團在這場戰斗中，換了六面軍旗，四張國旗，十三面戰術組別旌旗，因為北地的嚴苛氣候，他的兵團經過連續高強度的夜戰突襲，一直減員，連編制都從先鋒騎兵團，變成了一個偵察小組。
很遺憾的是，在一次戰斗中，他被俘虜了。不過值得慶幸的是，他最好的朋友范克里夫幫了他，在野蠻的曠野中，范克里夫用嚎叫喚來了狼群，把俘虜營里的零散守軍，還有除了奧斯因以外的所有人，包括奧斯因的戰友，都吃得干干凈凈。
就這樣，他連唐寧大帝的面都沒見著，連一句‘為什么叛國？’都沒能問出來，連戰友的尸骨都沒來得及收拾，就騎上了座狼，開始了自己的流亡之旅，也和《圣杯往事》記載的一樣。”
伊萊先生在描述這段故事時，眉頭緊皺，臉上的皺紋跟著那張老臉，擰成了橘子皮的樣子。
“他開始尋找故國的部隊，哪怕是一面熟悉的旗幟，一個能說得上話的人，可以溝通的正常人類也行。可惜，他辦不到。拿著武器的士兵要來殺他這個逃兵，沒有武器的平民看見他和范克里夫，就跑得飛快。哪怕他抓住一兩個逃荒的佃戶，也問不出什么有用的東西。”
從陽光來看，剛過下午兩點。
——伊萊繼續說。
“他掐著手指算日子，一開始還能看見一兩面熟悉的軍旗，可是到后來，各國軍閥紛紛改旗換名，獨立成一個個新的王國。一座嶄新的迷宮出現了。奧斯因先生再也找不到任何有關于自己兵團的信息……于是，他開始尋找故國，尋找櫻花城。
當冬天到來，奧斯因和范克里夫都開始琢磨著，身邊的這個伙伴是否值得信任，因為他們實在是太餓了。身旁的生死之交很可能因為物種不同，把彼此當做下一頓飯。那時一人一獸已經見過不少人吃人的景象，何況是人與野獸呢？
于是他們搏斗，他們拼殺，他們自然而然停止了拼殺，誰也斗不過誰，人怕狼嘴里的牙，狼怕人手里的劍，可他們都不想凍死在異國他鄉，只能抱在一起，啃光了六棵樹的花葉和樹皮，在一個大洞窟里活到了春天。
找不到部隊的奧斯因，開始尋找祖國。他找了很久很久，據奧斯因先生本人說，應該是十六年那么久，從北地出發繞著西國大陸架，轉了一大圈。
當他找到櫻花城時，他的父母已經不在了，他熟知的一切都變得陌生，他的母校，他的朋友們，他以前的老師都奔赴戰場。
于是就有了《圣杯往事》這個刊物的名字，他開始尋找賢者之杯——傳說中，喝下賢者之杯里的葡萄酒，就能一直一直活下去，奧斯因認為，只要活得足夠長久，不用去尋找，一切熟悉的事物，一切相似的人與城，都會主動出現在他面前。”
伍德問：“他找到了嗎”
伊萊：“大衛的書里沒有寫，只寫了奧斯因和范克里夫，寫了一個無知無畏天真浪漫的年輕人，如何變成一個無辜無助茫然失志的成年人，也寫了忠誠和背叛的事，寫了范克里夫的狼子野心，我不知道大衛是不是有意為之，在書中，范克里夫的擬人化描寫很符合唐寧大帝的形象——但事實上，經歷了那么多奇妙的趣聞，奧斯因最終也找到了圣杯。”
身后的土墻在陽光的直射下，從粉塵里透出斑駁雜亂的光來。
“時辰已到。”煬煜提醒著老友。
“稍等一下！我們等會再說這件事。”伊萊輕輕拍打土墻，把上邊的灰塵都震下，露出內里的銀子。
伍德這才發現，整個古堡的外墻，都由白銀澆筑而成。
伊萊對墻壁輕聲念叨著，一字一頓，無比認真。
“你說世上什么東西有強壯的第三條腿？我說答案是發情期的男人。”
只聽機關榫卯嵌合扭轉的機械音傳出。
整面墻壁跟著翻轉過來，自然而然把三人送進了古堡里。
伍德緊接著問：“這能算謎語？”
“看守這座古堡的塔靈就愛聽點黃段子。”伊萊校長解釋道：“一開始這面謎語墻的密碼就是這個，從來沒改過。”
面對黑漆漆的地下甬道，伊萊拍了拍手。
“我說，要有光。”
于是地下通道兩側的燈盞里，亮起螢火蟲的輝光，照亮了前方的道路。
伊萊繼續帶路，故事的后半段，由煬煜副校長來描述。
“奧斯因先生根據賢者之杯和葡萄酒這兩個詞，在北地溫泉關外找到了加拉哈德魔術學校，那個時候這地方還是窮鄉僻壤，東西兩塊大陸上的魔術師與煉丹師扎堆搞學術研究。”
伍德邊走邊看，走到甬道盡頭，進入主獄區視野豁然開朗，有不少監禁室還關著犯人，從中傳出竊竊私語。
煬煜接著說：“我是個煉丹師，通常老家喊我們這些人叫做道士，求道的仙人，在人間我最看重的只有兩個東西，一個叫藥，一個叫毒。小子你在聽嗎？”
伍德往牢門的格柵里看，一個個犯人都是無精打采，手邊的食盆叫一縷清幽的煙霧，好似魂靈鬼怪的不明能量給收走，這股陰風又把地上的油脂飯食給打掃干凈，非常稀奇。
“我在聽我在聽。”
煬煜接著說：“我們用藥來刺激肉身，把魂靈這個模鍛打成器。又有不少毒留在靈肉之中，我們深信只要把毒排干凈了，就能褪去肉體凡胎，成無漏之身，無漏之船，渡過苦海到達彼岸。
奧斯因來到加拉哈德時，他與那頭大狼畜生已經是一體兩面，是強韌的藥胚，煉丹師給他造毒性極強的長生仙藥，他用各國軍閥的軍事地圖和藏寶遺址圖挖出萬噸真金白銀，澆筑了這個監獄。用來關押失道的罪人。西方人也叫它魔術師監牢。”
伍德略加思索，又問：“銀器它真的那么管用？”
“銀有自潔功能，會克害大部分的毒。”煬煜認認真真地解釋道：“不論是手性分子，還是丹毒，亦或是真菌病毒，六淫或風邪。在東國，銀用來鍛打錢幣，經萬人之手，卻不留任何毒藥。你看這里的煉丹師都是寡道失道走上邪路的人，哪一個能喊出身上的顯圣神靈來？”
確實如煬煜所說，這座古堡就像個大型殺菌室，對于全人類來說，里邊關著的超級病毒都是無精打采，連飯都吃不下的模樣。
走到監牢的最深處，一個幽深寂靜的大房間門前。
伊萊校長對房門喊出一串詞。
“鐵匠鑄造錘。”
“三十二克芥末根莖。”
“約一百七十磅重的鴕鳥。”
“安娜皇后的。”
“六十六階螺旋階梯。”
“一顆半生不熟的爛鴨蛋。”
“六位不滿五歲的，嘰嘰喳喳需要照顧的熊孩子，三男三女。”
“三顆七點七毫米的軟尖彈。”
“一個沒曬干的燒杯，一個蠢學生。”
伊萊校長每念一個詞，大門就打開一道鎖。念完所有的詞，門也跟著完全開啟。
伍德小聲問：“這又是什么密碼？”
伊萊臉不紅心不跳地答道。
“曾經差點殺死我的東西，讓我看見黎明閃蝶的東西。我把這些東西當做密碼。”
言歸正傳——
——談完了監獄的來歷，該談談這頭大老虎了。
窮奇安安靜靜地趴在房間中央，具體來說，是趴在一個羊絨編織的巨大貓窩里。
三人剛把門打開時，它還在窩里玩自己的尾巴，露出肚皮張著嘴，在和尾巴搏斗，一次次伸出長舌舔毛，把毛發都理順了，讓它們看起來更漂亮。
光是這陣翻身舔毛撓癢癢的動作，就震得整個銀筑牢房跟著顫。
伍德再次看見它時，依然免不了那種食物鏈里面對大型食肉猛獸時的錯愕與震驚的感覺。
但是它的行為模式和家貓沒什么區別——是的，它毫無威嚴，而且對自己的新家很滿意的樣子。
只在下一秒，這頭大貓突然弓起身子，察覺到訪客的瞬間，變得端莊無比，變得嚴肅認真。
它一個鯉魚打挺，立刻扭身歸位，從軟乎乎的貓窩里一個翻身正坐，高高地抬起頭，變得咬牙切齒。
“你們來干什么的！”
伊萊校長表明來意：“來看看你，過得還舒服嗎？東方的神祇？這么稱呼你行嗎？”
煬煜副校長說明過程：“順便給你排毒，如果可以，我們希望你能一直在這里生活下去。”
伍德先生善解獸意：“你可以接著和尾巴玩一會，不用抱有戒心，人類世界不像你想的那么壞，我們不會傷害你的，小貓咪，讓我們之間多一點理解，多一點互助和關愛，我絕對不會笑話你，你相信我，你看我真摯虔誠的眼神，你也知道，在你面前沒有任何的謊言……”
回答伍德的，是一聲能把耳膜震碎的巨吼。
夸張的聲威配上大虎那突然張開的羽翼，像極了一個被戳中心事，因為內心難堪而發狠撒潑的小氣鬼。
伍德小聲嗶嗶：“看來它不太開心……”
煬煜副校長跟著小聲嗶嗶，順嘴把煙給熄了：“或許是……它不喜歡香煙，毒蛇也不會咬煙鬼，尼古丁對野獸來說是劇毒。”
伊萊校長一本正經，終于是談起正事。
“我要和你講道理。”
“你想笑死我嗎？天啦嚕！”巨虎反倒是一副懶洋洋軟趴趴譏諷嘲笑態度刻薄的模樣：“小老頭兒，你居然敢和一個神談條件？”
伊萊面無表情，重復剛才的話。
“我要和你講道理，并且，我不喜歡把一句話重復三遍。”
窮奇聳肩無謂，兩只大爪爪舉起的同時，從毛發中鉆出來數十道猩紅色的能量體，是它用來傍身護命的冤魂野鬼。
伊萊掏出法杖。
“我要和你講道……”
話音未落——
“——長老請！”窮奇躬身招爪，一板一眼，眼神突然變得像是北斗神拳男主角那般正直，虎目中宛如有萬千星辰，擺正腰板，一言一行宛如戲子，口中吐出連珠妙語，“我見長老器宇軒昂，定然不是泛泛之輩，打門外就聽長老咄聲吐納連出數咒，又看這堅不可摧的真銀巨甕世間煉獄居然就這么開出一道門開，可見長老法術神威撼天動地，徒勞我一對鋼爪肉掌磨破皮疼到心里都無法在這牢獄留下一道爪痕，如此一看，長老是厲害厲害……”
“噗嗤……”伍德抿著嘴，低下了頭。
窮奇：“你笑什么？”
伍德：“我想起高興的事。”
窮奇：“嘖……”
伍德：“我有個女兒，今年一歲半，很可愛。”
“噗嗤……”煬煜副校長跟著用芭蕉葉捂住了腦袋。
窮奇：“你也有個女兒？”
煬煜：“對對對……”
窮奇：“你們生了一個女兒？”
煬煜：“不對不對不對……”
“呸！就這樣吧！委屈死我也行吧！”窮奇把大爪爪擰成了拳頭：“長痛不如短痛，來個痛快的！你們這些二足全年發情喜歡搞爆炸的造糞機想怎么對付我？有什么卑鄙無恥的手段盡管使出來吧！”
說罷它便坐回了大窩里，小眼神還不時往伊萊校長手里的法杖瞟。
伊萊校長如此說——
“——你明白你的處境嗎？東方的神祇，你已經離塵世太久太遠，現在的世界不一樣了。在你從星界降臨時，你也看見了迎接你的是什么……”
“幾只會噴火的鵬鳥？那些個鐵疙瘩倒是挺厲害的……飛得還挺快。”窮奇回憶起來自天空上的強擊機戰斗編組。
伍德補充道：“還有大炮的炮擊。”
“你他媽管那個叫大炮？”窮奇罵道：“上一回我見到大炮的時候，它的炮彈還是一顆實心鑄鐵球！不會爆炸！也不會把我一只眼睛給打瞎！更不會隔著六座山精準地落到我腦袋上！”
顯然，這位神靈錯估了人類這種頂級掠食者的創造力。
伊萊用法杖為憑依，好聲好氣地勸說著。
“我奉上天詔令，要把你關押在此，你愿意接受這道命令嗎？”
窮奇不屑：“有夢是好事。”
伊萊舉起法杖。
窮奇改口：“有話好商量。話是死的，人是活的。”
伊萊又問：“意思就是，你要開條件？”
窮奇兩爪一攤開，坦誠地說：“是的，上天詔令這種狗屁不通的理由，對我來說我無法接受。小老頭，你要講道理，那么我們來講道理，我這頭野獸最通人性了，也不會對你說任何謊言。”
伊萊：“請講。”
窮奇指著伊萊的鼻子：“你為什么要關押我？我犯了什么罪過用人類的律令條文來限制野獸，用關押人類的牢房來關押我這頭野獸，這合理嗎？這正當嗎？這符合司法程序嗎？我傷害了你們哪怕任何一個人嗎？”
伊萊對答如流。
“你由六百六十六個兇犯劫匪的骸骨做媒介降生，本身就是極惡極邪的聚合體。我們都有一套假設原則，在自然界中，毒池里長大的生命大多都帶毒，把你收押起來是為了自保。這條邏輯有問題嗎？”
窮奇：“沒問題。”
伊萊接著說：“我們對你進行試驗之后，得出的結論也只有必須說出真話這一點，人面對未知的事物總會保留戒心，我們不知道你的能力到底有多強，又能影響到多少人，如果它能改變整個加拉哈德的語言生態，那么我們的社會秩序會在瞬間雪崩瓦解。所以我要將你關押在這間白銀牢房里，有問題嗎？”
窮奇：“沒問題。”
伊萊最后說：“你沒有直接傷害任何一個人，但你本身就是一種自然災害……”
“你說什么？”窮奇的兩眼在剎那間變得一片血紅，“你剛才說我是天災？是災星！？”
它匍下身子，聳肩翹尾的樣子像是準備捕獵。
“別動……”伊萊手中的法杖已經開始變形。“別激動……”
窮奇低吼著，齜牙咧嘴。
“你說，我是天災？我問你，小老頭！你活了多久？”
在強大的精神壓迫下，伊萊的喉口與舌頭完全被對方所控制，連大腦都無法做出有效的心靈防御。
伊萊呢喃著，讓巨虎的威壓逼得步步退后。
“不記得了……不記得……大概是四百多年……”
窮奇一點點往前探頭。
“居然活了這么久？那么你一定是個知識淵博的人！
你覺得我很脆弱嗎？
你手里的武器能徹底殺死我嗎？
你一定會非常困惑！也很好奇！
好奇我到底是什么東西？是什么怪物？
你喊我作天災……可是我根本就不是什么天上來的災難啊……
因為我是你們創造出來的兇獸，真與相是殺不死的。
如果有一天，你們的語言，你們的溝通方式已經不需要真，更不需要相，實踐或論調有關的物與事，美好或丑惡的意與相都無關緊要了，你們都活在一個完全虛假封閉思維的世界中時——我才會從你們的星球上徹底消亡。
可能現在的你很難理解我說的話——
——對人來說，我即是一顆代表真實的太陽。
太陽不會厚此薄彼，它既能照耀王宮的樓闕，也能溫暖平民的陋居，它讓生命生長，也能讓生命消逝。如果太陽殺死一個人，那你能說……
——太陽是有罪的嗎！”
伊萊的槍口跟著那頹老的身軀一同往下垂。
霎時伍德猛然托起了法杖，與巨虎對峙。
窮奇猛然振打雙翼，狂風將那渺小男人的金發吹往腦后。
窮奇說：“我記得你，小家伙。”
伍德一言不發，找準了法杖的“法術扳機”。
一對磨盤大小的虎目盯住了伍德。
窮奇試圖從這個男人的心靈窗口，看出一絲一毫的弱點！想要肆意窺探這個星界異人的想法。
——可是不過短短數秒。
它看見了難以理解的一幕。
那種景象……那種夸張而混亂，瘋狂且難以名狀的畫面幾乎令它發狂，光是看一眼就令虎喪膽！
它往后退了那么幾分。
伊萊終于松了一口氣，奪回法杖狠狠指著巨虎。
煬煜副院長原本是一副緊張兮兮的樣子，渾身的鮮花草葉都嚇得縮了回去，現在才開始慢慢生長。
“你對它做了什么？”伊萊心有余悸，用咯吱窩捅著伍德的肩。
“我想，它應該能看穿人的內心。”伍德的眼神灼熱如火，逼得窮奇悻悻不滿地退回了窩里。
伊萊好奇：“然后呢？它從你眼里看見什么了？你在想什么？”
伍德：“是非常勁爆的事。”
伊萊：“是女人嗎？”
煬煜：“閣下能不能別想女人了。”
伍德：“不是女人。說出來你們可能理解不了。”
伊萊：“那我就不問了……”
窮奇不敢再和伍德對視，它可以避開這個男人的目光，嘟囔著像是鬧脾氣一樣爬下了。
要問它剛才在伍德眼中看見了什么？
其中的畫面非常復雜。
——那是一副星圖。是伍德想象中的加拉哈德宙域工業園。
剛才窮奇自比太陽。
而在伍德這個可怕人類的腦中，星圖的第一目標就是太陽。
在茫茫星空之中，近日軌道有數之不盡的宇宙空間站，它們互相橋接織作一張大網，全方位將太陽的熱能轉換為電能，又用一個個能量脈沖節點傳回加拉哈德星的宇宙基站。
它不能理解這一幕，更不明白這代表什么。
在伍德的意識中，這是戴森球，是一個文明進行太陽系旅行的基準條件。
不過窮奇還看見星圖之中的另一個細枝末節，從星球的一座城市里，看見了令它真正觸目驚心的東西。
那是一個大房子，一個實驗室。
儲藏室的架子上擺放著各種各樣的器官——
——從毛皮的顏色和骨骼牙齒的形狀來看，都是它窮奇的零件。
而它窮奇本虎，正在實驗室的小倉鼠籠里，兩只翅膀讓十六根帶電鐵鏈穿出透骨之傷，在拼了命的奔跑，為自己的供氧設備充電。
在倉鼠籠上，掛著一個招牌。
叫做第三類永動機。
有無數人類帶著幼崽來參觀，來撫摸它。它給科研實驗室賺了不少錢。
是的。
——剛才在伍德的眼中腦中，窮奇看見的就是這些東西。
這得對一頭兇獸來說造成多大的心理傷害呀！
它能從敏銳且天賦異稟的特殊嗅覺中確信！
——伍德·普拉克，這個人類的思想中，沒有任何說謊的意思。
這是真的，真的是真的。
它再回想起那一句氣勢驚人的場面話，有種不寒而栗的感覺……
如果太陽出了什么毛病——
——這個人絕對會把太陽的毛病給治好。
他不是什么環保主義者，也不是什么萬物有靈，眾生平等的唯靈論者。
他是個可怕的工業黨，人本位。
一切都是為了人這個物種。
伍德對窮奇說：“你看見了？”
窮奇點點頭。
伍德：“看明白了嗎？”
窮奇：“不想明白。”
伍德：“是明白了，還是不明白。你說不想明白，我聽不懂。”
窮奇唯唯諾諾：“能不能有個折中的辦法……”
伍德咄咄逼虎：“我不能和你說謊啊。”
窮奇再次確信自己沒有看錯。
不出意外的話，未來的歷史進程和科技發展下，人與神靈，或者說人與它這類星界生物的差距會越來越小，然后越來越大。
作為一條星界信息的載體，一個高維生物的投影，它去過無數原始蠻荒的文明中嬉戲游玩，就像一個游戲玩家，仗著作弊器在游戲中肆意妄為，被原始土著奉為神靈。
但現在來自加拉哈德宇宙的大老虎突然發現，情況不太一樣了。
它醒來時，正好處在人類工業化初期階段。
剛打完世界大戰，哪怕一個訓練有素的炮兵團都能仗著手里的火器把它制服，讓它為了痊愈物理肉身而強制入睡。
為了未來的游戲體驗。
它決定和眼前這個頗有遠見的小男人談談條件。
“我要一周三次護理毛發，每次要十八個工人，要一些唱曲兒的人來說故事，要有話劇。這里關著很多犯人對嗎？我要一天見一個，我喜歡惡人，看見他們我就舒心。”
伍德問伊萊校長：“有問題嗎？”
伊萊校長：“恐怕有問題，這里的犯人都是魔術師……”
伍德轉而向窮奇發問。
“你想干什么？窮奇，你說過，你不會騙人。”
窮奇正兒八經地答道：“當然是為了開心，如果還有幾個倒霉鬼能落進我的胃袋是最好了，再不濟我也能用永生不朽的力量去誘惑這些犯人，讓他們為我所用。我吃掉一個生靈，力量就會強大一分。很快這個牢籠就關……不……住……我……”
它越說越慢，越說越慢，最后說不下去了。揮著大爪爪給了自己一耳光。
“我怎么就管不住我這嘴呢。”
伍德的眼神也越來越冷。“確實，它是個喜歡騎在人臉上討論陰謀詭計的神。”
談判破裂了。
伍德向煬煜副校長求助。
“來吧，煬煜先生，說說你的辦法，要封印它，有兩種方式，一種是長期，一種短期，先說說短期怎么辦？”
煬煜這個植物人拍腦袋就把計劃給說出口了。
“剁了你一條左手，我用我的魂威酒狂，將它種在窮奇的眉心，我將銀庫牢房塔靈的靈媒交給你，它是一個地縛靈，如果牢房有異常，它能第一時間感覺到，你便按下性感炸彈的爆炸開關，它的腦袋炸碎了，就會開始沉睡，而我的酒狂也會再次開始發芽生長，重新塑造你的手性分子。這算一種短期封印。”
窮奇：“這他媽是人說的話嗎？”
伍德：“這他媽是人干的事嗎？”
一條左手，幾乎代表了性感炸彈超過半數的戰斗力。對伍德在凱恩老師那里所學的神擊圣格來說，他的格斗能力需要完整的肉身作身體協調與平衡。
伍德轉而問道：“說說長期計劃？”
窮奇跟著附和：“就沒有點兒溫柔的？”
一人一虎幾乎要達成共識。
伊萊校長潑了一盆冷水。問窮奇：“你能保證不越獄？”
窮奇：“我保證短期內不會越獄。短期是一個小時之內。”
伊萊校長又問伍德：“你能安心讓它出去溜達？”
伍德：“把它片成一盤烤鴨的形狀，我可以保證安心地帶它去參加美食節。”
顯然，這一人一虎對“保證”一詞有什么誤解。
于是煬煜開始談起長期計劃。
“伍德小子，如果你想長期封印這頭老虎，則需要一樣非常強大的觸媒道具，就我所知道的，在東國皇室有一樣先祖煉丹所用的天地寶鑒，它是一面金盆水鏡，能照出萬物的藥與毒。如果你能把它找回來，那么封印這頭兇獸是綽綽有余，到時候它的毒都清除了，便能正常地走到人間去，不再讓人吐出真言來。”
窮奇聽了這話倒也實誠實在。
“天天喊我照鏡子？可以接受呀。”
伍德：“在大夏？”
煬煜搖頭：“在仙臺，隨鳳陽公主一同出嫁到仙臺島。已經改名為八咫鏡，是大而美麗的意思，又講神明的器具從神仙居送到皇家去了……”
“這樣？”伍德內心納悶，怎么在加拉哈德東方人還喜歡把傳家寶往外送，都什么毛病。
煬煜：“是這樣。”
伍德伸出左臂。
“那就取手吧。”
窮奇：“等一下……”
煬煜：“你當真要剁手困獸？”
伍德：“多說無益。”
煬煜震驚了。
“壯士，為蒼生大義？！你竟然能做到如此……”
伍德：“不不不不不……不為蒼生不不不不，東方人動不動就蒼生，不對，你要說蒼生，那這頭老虎也是蒼生。”
窮奇：“等一下等一下……”
伍德拍了拍煬煜副校長的樹樁肩膀。扶著伊萊校長的法杖，對準窮奇的腦門扣下扳機。
“就為了人。不為什么蒼生。”
鐵炮的碎彈把這頭老虎的面門轟爛了，打碎了。露出里面黑紅一片的怨靈邪念體。
它們在掙扎，痛苦地翻滾，像是沸水一樣躁動著，從傷口中涌出來，發出凄厲的慘叫。
緊接著，在兩位校長錯愕的眼神中，在呼呼大睡的巨虎的鋒利趾爪下，從肘關節處動刀，把左臂給剜下。
性感炸彈噴吐著烈火，將傷口封上。
伍德面色蒼白，一條完好的臂膀交到煬煜這位煉丹師手上。
“來！給它種下我的毒!”
只見煬煜的仙丹之身中分出一顆翠嫩欲滴的樹種，它猛然鉆進斷臂的掌心，而斷臂像是通電的機械一樣，用五指迅速地爬行著，鉆進了猛虎的嘴里，在上顎扎根，只留手掌在外面，宛如一朵蓮花。
與兩位校長談妥了大老虎的事。
接下來要談談小老虎的事。
為了給列儂曾經的小皇子找個好老師，伍德好說歹說，終于免去那一百萬銀幣的夸張學費。代價是必須在加拉哈德以客座教授的身份，教滿兩百個課時的課。
就這樣，在前往仙臺尋找更強大的靈能觸媒來封印窮奇之前。
伍德得把唐仁的孩子，把這頭小老虎的給安頓好。
兩個小時之后。
他心事重重地回到實驗區的大涼亭，看著大草坪上的小娃娃。
那個娃娃不過十一歲，正是小皇子本人。
名字叫唐少秋，典型的東方人面相，比西國人種要矮。有一張圓臉，眼睛很小，還是三角眼，大鼻子，嘴唇內陷。
長相用歪瓜裂棗來形容絕不為過。
少秋小弟坐在草坪上，偷瞄著武術院的一個馬術老師，一副做賊心虛的樣子。
伍德走上前去，和少秋打了聲招呼。
“阿秋，下午帶你去學生處報道。”
少秋猛然醒覺，滿心警惕地盯著伍德。
“唔……”
伍德見少秋沒有站起來的意思，索性也跟著這小家伙一起坐下了。
“怎么？看美女啊？”
他指著馬術教官——
——那確實是個大美女。一頭高地人的金發，高挑的身材，緊身長褲勾勒出令人浮想聯翩的弧線，一舉一動英姿颯爽。
少秋猛地搖頭，不愿意承認。
伍德接著說：“你喜歡，就說出來。不會有人笑話你，如果有人來笑話才是怪事。”
“我就看看……”少秋嘟囔著，“以前我也喜歡看小姨。”
這里的小姨，是指朱莉。
伍德：“你他媽居然想當我姐夫？”
少秋又是搖頭：“不不不不！我沒有……我不敢……”
伍德：“哦，不敢想還是不敢看？”
“不敢想……”少秋嘟囔著。
伍德：“那沒錯呀，阿秋，愛美之心人皆有之。”
“亞父……”少秋這么稱呼伍德：“我怕你教訓我。”
伍德：“如果我不會教訓你，你會怎么做？”
唐少秋想了想。
突然，這頭小老虎徹底變了臉，像是變了一個人！
“你喊我作皇子殿下！來這個窮鄉僻壤，下馬車時的紅毯也備不好的地方！需準備四個侍從把我抬進起居室，又有早午晚三頓飯食，晨間午后的兩次茶會，晚上必然要換禮服去酒會聽樂團的演奏！”
伍德：“還有呢？”
少秋又大聲喊著。
“我的祖國讓你撕得支離破碎！你卻假作一無所知，把我從父皇身邊剝開，像是骨頭和肉分離那樣疼痛，又要我認你作亞父……你這個人面獸心的畜生，你的姐姐也是畜生，她對付男人和對付野獸一樣，在工作時用鞭子，在休息時也用鞭子，甚至用鞭子喊我起床……我……我……”
少秋紅著臉，指著遠處那馬術教官。
“我命令你！喊那個人過來，不肯過來就綁過來，讓我好好看看，最好能握手。”
伍德：“現在知道我為什么要教訓你了？阿秋？”
“我錯了……亞父。”少秋低下頭，回想起自己和裸猿務農的日子，勞動實在是很辛苦的事，也很快樂。
他低眉順眼，只敢用余光去瞥伍德·普拉克。
他嗅見一點血腥味，想著亞父今天又殺了幾個人卻不知道那是伍德斷臂時留下的血漬。
他心中還有刻骨銘心的恨，對伍德的感情是極其復雜的。
又懼又敬，又喜又怒。
他生在帝王家，從小對國事耳濡目染，早就嘗到了權利的甜頭，沾染了奢靡的生活，過慣了尊優的日子，也因為這張丑陋的臉，落到一個不偏不倚的備選席位上。
備選皇子，備選儲君。
連死，都輪不到他來死。
伍德掏出煙盒，遞向少秋。
“可能你會奇怪，為什么我對你有特殊優待。”
唐少秋搖搖頭：“亞父，我不明白，我不明白你們大人，我也不抽煙。”
伍德罵道：“誰他媽要你明白了，誰要你抽煙了？幫我拿一根。”
唐少秋驚覺，仔細去看亞父的手臂時，才嚇得渾身一緊。
他不敢去問為什么。
父親唐仁生前告訴他——伍德先生像個善變的人，不要被表象所欺騙。
可是這種“善變”也太突然了。
不過幾個小時的時間，亞父的一條手臂就不見了。
他也難以想象成年人的世界是什么樣子的。可能要遠超出他看的書，聽的劇。
他只能小心翼翼地給亞父抽出一支煙。
等性感炸彈給宿主把香煙點上。
伍德使勁吹著口哨，向遠方的馬術教官拋媚眼。
“嘿！姑娘！”
少秋這才開始慌亂。
伍德大喊。
“我想和你握個手！”
舉起左臂，舉起伊萊先生為他鑄造的合金假肢。
“可憐可憐我這個殘疾人吧！你實在是太漂亮啦！”
少秋低下頭，這下連看都不敢看了。
等金發大姐姐騎著馬趕到這一大一小兩個生面孔身邊，翻下馬，大步流星地走來。
她熱情地打著招呼。
“嗨！新來的？！入學還是求職？”
伍德與這位教師握手。
又猛然拉起少秋的手，狠狠地塞進教師的掌心。算打過招呼了。
一切流暢自然，沒有半點拖泥帶水。
伍德笑得自然，露出四顆虎牙來。
“他入學。我求職。”
少秋只知道點頭，看都沒看清，美女老師就這么走了。
他還埋怨，還去責怪亞父。
“我剛才這個樣子！你怎么就把我的手送上去了……你……亞父，她不會責怪我吧？”
伍德用義肢敲著少秋的腦門。
“她不在乎。”
少秋：“真的嗎？！”
伍德：“她真的不在乎。”
少秋惴惴不安：“你沒騙我吧？”
伍德笑嘻嘻地罵道。
“你真像你爹呀。小王八蛋……”
少秋的臉紅到了脖子根，又有一種難言的倔強，是羞愧與自卑，是不甘心與不服氣。
“我……”
伍德踩滅煙頭，看著黃昏時分，忽明忽暗的星星，正如逝去的伙伴，在天上看著他一樣。
“照你所說，你要馴服女人，那也需要鞭子，像對付野獸一樣，不論是工作時，還是休息時，甚至起床也要用鞭子。”
唐少秋聽著，不光是脖子紅了，胸口也紅了。
“亞父，不對的……不可以這樣。”
伍德：“哈哈哈哈哈哈哈哈哈！”
少秋：“亞父請不要笑話我。”
伍德：“哈哈哈哈哈哈哈哈！”
少秋：“好吧……你先笑一會。”
伍德拍著小老弟的肩，或者叫義子。
“哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！”