伙伴們聚到一桌來。
背地里向伍德訴苦，數落著尼福爾海姆的不是。
它哪里都不好，地不好、風不好、水也不好、人更不好。
比起列儂，比西大陸上任何一個國家都不好。
伍德要說一句俚語。
“這是生老病死，輪回不息。”
為了解釋這句話，他費了老大的勁，在初春時節的寒夜中，給同伴們斟茶倒水，一個個商量過去，說得妥帖。
首先是朱莉小姐，她這個女皇當得里外不是人，心中堵了不少事。
“老弟，我不喜歡尼福爾海姆，我幫他們修碼頭，帶著錢和糧來了，他們卻沒有半點尊重我的意思，這些裸猿真如他們的俗名一樣，是吃了好處也不會感恩的猴子。”
伍德給姐姐點煙。
他說：“這是好事。”
朱莉翻白眼：“你說這是好事？”
伍德點頭：“對，任何事物都要有生命周期，在國家與國家的競爭中，尼福爾海姆還是個孩子，可能是一顆雞卵都比不上的小胚胎。要按照姐姐你說的——
——我是一個孩子，你給我糖吃，給我好處，我當然會開心，還會得寸進尺索求更多，我覺得這是理所當然的天賜之福，我只會認為自己運氣好，而不是你對我有多好，畢竟我只是個什么都不懂的，只知道逐利的人類孩兒。和那些有恩報恩有仇報仇的開化民族不一樣，我只顧得上眼前的利益，學不會報答，也記不住教訓，我得慢慢學，慢慢去適應。”
朱莉若有所思。
伍德接著說：“我說這是好事，因為它會長大，能學習，敢拼搏。它才剛開始，你可以嫌棄它責怪它打罵它教訓它，讓它變得殘廢，削去它的棱角，但不能完完全全的殺死它——比起其他的國家，我更喜歡它。你仔細想想，姐姐。我舉個例子，你聽好聽明白了。”
朱莉變得冷靜下來，等著老弟用實際例子來作輔助說明。
伍德講的事情非常實在。
“朱莉，如果你不是女皇，或者說，你沒有任何身份，是一個完全自由的自然人，連國籍都沒有。列儂人和尼福爾海姆土著向你求婚，你會選擇誰呢？”
朱莉：“我誰都不選！”
伍德：“一定要選一個。”
朱莉：“我誰都不會選。”
伍德：“這就對了！”
朱莉大驚失色。
“怎么對了？”
伍德一敲桌。
“裸猿和高地人在你的擇偶標準里沒有區別。都是一類人。”
朱莉：“你在偷換概念！”
伍德不認賬，在耍賴。
“你覺得高地人先進，裸猿就是野蠻。但是在婚姻這樁事上卻一視同仁。就這一點，單單只這一點來想，他們沒有任何區別——都是不合格的配偶，也不符合你的擇偶標準，我再說說為什么我喜歡這里！”
朱莉撩起耳畔的頭發，要好好聽聽弟弟到底想說什么。
伍德舉著鮮活生動的例子。
“你不喜歡列儂的高地人，是不喜歡哪一點？”
這個問題早就有了答案。
朱莉答得簡單直接：“他們把女人當財產。”
伍德：“你覺得這點能改嗎？”
朱莉：“恐怕不行。”
伍德：“在你有生之年以內，列儂人都丟不下這男權主義的大帽子了？”
朱莉：“是的，而且我是沒法參與列儂的平權運動，也做不到任何事。”
伍德又問：“你不喜歡裸猿，是不喜歡哪一點？”
朱莉：“他們把我當乳母，還是個任人欺凌的乳母。”
伍德：“你覺得這點能改嗎？”
朱莉皺眉：“可以是可以，但是挺難……”
“在你有生之年以內，裸猿會斷奶，離開母親的懷抱，也會丟下食人的習俗。就這點——”伍德用力敲著桌，把問題說明白了：“——這是一片藍海，充滿了勃勃生機，比起其他地方，比起階級固化的文明國度，我更喜歡尼福爾海姆，它有無限的可能，是一個嶄新的生命。”
朱莉姐姐心有隱憂。
她擔心自己當不好這個女皇，也當不好這個乳母。
她沒有那個能力，也沒有那份決心。
不過她有自知之明。
“伍德，我該怎么做？你說尼福爾海姆的這幫刁民算是天真無邪的孩童，他們會吃人，還會把我這個女皇的裸象畫在巖洞的墻上，背地里讓我顏面盡失。我的權力只能從槍彈里來，開戰以后，唐仁不給我送彈藥，我連武裝的威嚴也要失去……”
伍德反問：“裸猿真的把你當做女皇了？”
朱莉：“唐仁欽點的，我不能丟掉這座寶冠，不然誰還愿意聽我的命令？工兵要是嘩變叛亂，我連命都保不住了。”
伍德：“你的皇冠呢？”
朱莉從貼身行囊中掏出禮盒，將禮盒里的朱玉銀冠取出，送到弟弟手里。
只聽嘩啦一聲。
伍德把皇冠摔了個稀碎。
銀子裂成五六瓣，寶石碎得滿地都是。
他指著朱莉的鼻子。
“你是尼福爾海姆的領導人，不是列儂的信使！如果尼福爾海姆不需要女皇，你就不是女皇，尼福爾海姆是個酋長國，那么你就得做大酋長的工作!”
朱莉思前想后，這才從僵硬的慣性思維中回過神來。
以往的四個月里，她調令列儂工兵干活辦事沒有遇見阻礙，可是到了尼福爾海姆的土著那邊，連要幾頭畜牲都成了問題。
一切的原因，都在這座寶冠里。
列儂人對女皇的稱謂買賬。
但是裸猿可不這么認為。
在裸猿的意識里，女皇是個什么東西？
她勞作嗎？懂冰原的生態嗎？比長老和大巫醫重要嗎？
她的話要聽嗎？有這個必要嗎？
沒了她，裸猿的衣食住行會受到影響嗎？
——事實就是，有沒有女皇，對尼福爾海姆的土著來說一點都不重要。
伍德給朱莉送上一本白皮書。
朱莉：“這是什么？”
伍德解釋道：“尼福爾海姆全國三十三個部族聚落的民風民俗，所用的主要語言語種和俚語。我要你全都學會。”
朱莉驚訝：“為什么呀？裸猿的用語習慣很別扭，我看過他們的教材……”
“你的孩兒剛出生時牙牙學語，你就想給孩子準備一套文學名著？這不符合正常孩童的生命周期。”伍德敲打著白皮書的封頁：“你這個為人父母的，也要去學嬰孩的語言，從嬰孩的角度來教育他們，試著和他們溝通。就像是你對狗說人話，狗能聽懂嗎？你說對嗎？范克里夫？汪？”
范克里夫：“汪？”
朱莉明白了。
伍德要她入鄉隨俗，完全融入尼福爾海姆土著民的生活中。
她抱著白皮書躲到角落里抽煙去了。
緊接著，伍德面對的是小刀。
小刀有話要說。
“普拉克先生，我在芬里爾港和南域兩頭跑，和原住民一起搞養殖，遇上不少的阻力。”
伍德：“說，都可以說。”
“首先是衛生。”小刀忸怩不定，表情尷尬：“不少原住民喜歡和畜牲同吃同住，人身上的病和畜牲身上的病能互相傳播，主要是血虻寄生蟲或者皮膚炎癥，久而久之就變成了集群疫區。”
伍德提議：“用唐仁皇帝的名義下令，把工兵里年輕的男丁調去這些部族，娶農戶的女兒，娶一個獎五萬綠鈔。”
“為什么？這么做有用嗎？”小刀犯了迷糊。
伍德解釋道：“紙幣在尼福爾海姆不流通，不好使，但是工兵認紙幣，可以回鄉探親或寄給父母。對我們來說是一把廢紙，對他們來說是救命錢。
——然后就是你說的衛生問題，這些男丁進了土著的家門，有狩獵的經驗，很快就能成為家族成員，按照列儂本土的養殖經驗，他們為了自家人的身體健康和財產健康，會主動修筑窩棚，把居住區和圈養地分開。”
小刀又問：“如果這些工兵‘嫁’進裸猿家里，裸猿也不聽工兵的話怎么辦？”
伍德接著說：“去找部族的靈巫和長老，送羊送錢。在學堂開會，把工兵代表送上去講課。”
小刀明白了，暗自點頭。
伍德扔去一本白皮書，記載著農牧防病防蟲的要點。
“和靈巫學學土方，最好多找幾個土著醫生一塊研究研究。”
緊接著是達奇先生。
達奇先生苦著臉，像是見到救星，等了半天，終于有機會插話了。
“普拉克！小普拉克！你聽我說，我帶著施工隊沿東向西，給芬里爾港鋪路。你也知道，這座鬼城要是沒了路，大家只能坐著等死。”
伍德：“遇上什么麻煩了？”
達奇先生說：“施工隊總共有兩百人馬，馱貨墾荒整平官道的工程十分順利——但是問題出在裸猿的風俗上，裸猿不喜歡自己的居住地有這么一條路，他們認為破壞草地等于破壞牛羊的食物來源。”
“不，不是的。”伍德揮了揮手，對達奇的說法嗤之以鼻：“不對，達奇，這群人不信神，別被小孩子的謊言給騙了。”
達奇愣了。
“什么意思？他們在玩兒我？”
伍德解釋道：“你修路，等同于把列儂人引進大西北，裸猿的領土和高地人的領土沒有任何天然壁障，除了更高的海拔和殘酷的寒冷天氣以外，沒有天險山地阻撓兩族行軍——土著怕的不是道路，而是修筑道路的人，當年唐寧是怎么把裸猿的祖宗們趕進山里的？你還記得嗎？”
達奇點點頭。
伍德接著說：“他們怕的，就是這個。”
達奇又問：“那該怎么辦？！”
伍德扔去一本白皮書，一句話都沒解釋。
達奇翻開書一看，上邊密密麻麻記載著諸國的文獻歷史和圖畫復印本，從舊黃金時代到新文藝時代，從小國寡民的生活起居到列儂國家的石頭神話。詳細地記述了每一國國民的基本生活狀態。
達奇疑惑：“這是……”
伍德說：“如果有人攔著你，不讓你修路，要來破壞你的路基石砟，你就把這本書給他看，看不懂也沒關系，你可以翻譯翻譯——這個世上有多少先進國家跑在前方，又有多少國家根本不需要這條路，就能輕而易舉地毀滅裸猿的部族。”
達奇：“如果他們不相信……”
伍德：“殺了。”
“真的殺了？”達奇憂心忡忡。
伍德睜大了眼睛。
“你說一個土著，都知道修路會招來土匪惡霸！他卻不信惡霸土匪手里的槍能殺死他？他是蠢還是壞？我看他是兩頭沾齊了！這種人不殺了？留著干什么？”
達奇點頭，坐回圓桌。
然后是薇薇。
薇薇和伍德說。
“我的丈夫……我在管牛羊毛的棉紡生意……”
伍德翻著白眼。
“誰讓她碰錢的？她的腦袋夠用嗎！”
朱莉舉起手。
伍德：“姐！你家里有礦啊？”
朱莉撇撇嘴：“薇薇她成長了，她不是以前那個沒心眼的胖妞了！”
薇薇顫顫巍巍舉起小手。
“對呀！丈夫！我會算數！”
伍德回過頭來，盯著薇薇。
“說！你接著說！”
薇薇把難題丟了出來。
“丈夫，我發現一個問題，照著你在芙蓉城里講的，我在這個地方做手工業的工廠，招工人來，給他們做詳細的分工，每一個男工女工的活兒我都照顧好了……包括入廠出廠的事項，還有各個工頭每天的工況工量也安排得明明白白的。但是這個問題還是出現了——”
薇薇顯得十分沮喪。
“——它叫產能過剩。”
要詳細說來，這是非常可怕的事。
“我發現，我去規模化生產一樣東西，不論怎么去計算成本，總會有過剩的情況出現，四個月里，我搞了五六個小作坊，從幾十人的規模到幾百人都有。”薇薇把問題拓展開來：“做的東西也是不一樣的，從棉紡衣料到成衣，到襖子和夾絨帽子，后來我又轉做食品。我才發現呀……東西壓根就賣不出去。”
薇薇的神情沮喪，明明她按照丈夫的做法，一點不差的復刻照搬，但問題依然出現了。
作坊生產的東西賣不出去，換不到物資，也換不到錢。
不是她生產的商品不夠好，也不是定價過高。回到最初的問題，她的產品交易成本過于昂貴。
在本地土著的眼里，這些勞動成果本身就是他們自己產出的，是由他們的雙手做出來的衣服和食品。
試想一下，你自己生產的商品，還得你自己花錢來買，換你你樂意嗎？
但是想把這些貨物送到邊疆，送去列儂，送往大夏，這幾條路還沒走通。
伍德聽見大夫人的話，內心一陣狂喜。
他的表情像是中了五百萬彩票，領到了頭等獎，還沒有記者堵門那樣狂喜。
“你能調動幾百個人？”
薇薇說：“最多六百個……”
伍德：“都是土著嗎？”
薇薇點頭：“沒錯呀。”
伍德：“怎么做到的？”
薇薇解釋道：“他們又不像高地人那么狡猾，很好說話的，只要給個暖和的工位，有口吃的，不用出門打獵犯險就行了，如果有酒喝是最好啦。我親手給他們設計了大號的縫紉機，我就沒把這些裸猿當人好嘛，他們笨笨的，但是很好飼養，比范克里夫好伺候多了。”
伍德對著薇薇的臉蛋狠狠親了一口。
“我老婆真棒！”
薇薇被親的六神無主。
“哎，丈夫，你說我該怎么辦呀！做出來的東西都賣不出去咯，你還這么開心？”
伍德開心的原因并不是商品滯銷，而是有效的生產力。
生產力本身就是一種強大的資源，代表著這個民族依然有生命力，人們愿意工作，愿意為了明天而奮斗，愿意嘗試新的事物，愿意實現自我的價值，愿意為了更好的未來去拼搏。
無藥可醫的病癥只有一種，就是懶。
——懶得治病，就得死。
伍德大笑：“沒關系！薇薇！”
薇薇迷糊：“那我該怎么辦呀？”
伍德想來想去，最后把一本最不該送給薇薇的白皮書交了出去。
“你做的東西，尼福爾海姆不買賬，那就讓列儂來買賬。”
白皮書里有車床、鑄鐵工坊、蒸汽機，柴油機乃至整條生產線工藝的設計圖。
這十來本白皮書，是修斯老師留給伍德的寶藏。
把薇薇工坊廠房的生產力用在這些東西上，運輸成本和交易成本也不會像農產品那么夸張，畢竟機器不像畜牲和糧食一般精貴。
動力機械不僅僅是戰爭時期的緊俏貨，它的生產技術和產品本身，都是尼福爾海姆需要的，至關重要的生產力。
他在乎這些機械，更在乎大夫人。
在乎大夫人可怕又可敬的人事親和力與行政執行力。
薇薇這位大夫人在四個月里，和五六百個土著打成一片，讓這些裸猿乖乖聽話，按時上下班，哪怕每次創業失敗，她也是照常發薪，沒有任何失信記錄。
這代表什么？
代表著每一天，她至少要和六個裸猿接觸，審閱六個裸猿的家庭資料，安排合適的崗位提供裸猿上崗就業。除此之外，她要時刻關注工人的工作情況，哪怕是和代理人交接事項了解流水線的工務情況，她也得視察樣品產品的生產情況。
且不提成本計算和經營銷售這些環節，光是去統計籌備這些事情，薇薇的日程就排得滿滿當當 薇薇把白皮書接過來一看，使勁撓著腦袋。
她可沒碰過工程專業，沒碰過燃油燃氣動力相關的東西，更別提模具車床了，要她揮個錘子搞個銼刀都成問題。
伍德不管那些，那不是他關心的。
專業的事情，交給專業的工人來做。
裸猿不會的工藝，薇薇能找到列儂的工兵，從工人聯合會里篩出優秀的機械師來完成。
伍德明白，薇薇有辦法，她能想到辦法。
有那么一瞬間，他覺得這一切都是命中注定。
在他陳玄穹來到加拉哈德，推開房門遇上這個姑娘的時候，那句話就已經說出去了。
“我喜歡你！丫頭！”
薇薇輕輕拍著丈夫的兩頰。
“你怎么傻乎乎的！”
“咳！”二夫人腆著肚子靠了過來。“伍德，我……”
伍德：“你懷孕了。”
萱丫頭不依不饒：“我覺得自己應該能幫上一點忙。”
伍德：“不，你不行。”
萱丫頭：“我……”
話音未落，她肚里的娃娃又開始跳起舞。
她連忙改口，咬牙切齒的，安分地坐了回去。
“對對對！我不行！孩子覺得我不行！”